慈寧宮的小宴如期而至。

那株巨大的紅珊瑚樹擺在正中，流光溢彩，引得眾人嘖嘖稱奇，太后端坐在上位，看著一眾青年才俊和大家閨秀，目光倒是在北堂墨染身上多停留了片刻，越看越是滿意。

太后慈祥地問道：“宸王殿下年輕有為，氣度不凡，不知在英仙國可還習慣？”

北堂墨染起身，恭敬回禮道：“謝太后關(guān)懷，貴國人杰地靈，墨染受益匪淺。”

他舉止得體，言辭懇切，引得太后連連點頭，心里已經(jīng)暗自盤算哪位宗室貴女與他更為般配。

小七坐在女眷席中，與嫣然相鄰，感覺到太后打量北堂墨染的目光，不知道為什么心里莫名有些發(fā)悶，只能低頭撥弄著眼前的糕點。

北堂墨染全程目不斜視，與周圍人談笑風生，似乎完全沒注意到她的存在，這種被徹底忽視的感覺，比之前的糾纏更讓她心煩意亂。

酒過三巡，一名端著酒壺的內(nèi)侍眼中兇光一閃，猛地從托盤下抽出一把匕首，直刺北堂墨染的后心！

一切發(fā)生得太快，大多數(shù)人還沉浸在宴會的歡樂中，完全沒反應(yīng)過來。

“阿染，小心！”

幾乎是本能，小七下意識地就撲了過去，行動快于大腦，用身體擋在了他身后。

“噗——”

利刃入肉的聲音清晰可聞......

時間，仿佛在此刻凝固......

北堂墨染猛地回頭，就看到小七臉色慘白地倒向他，肩胛處一片鮮紅像綻放的花一樣迅速蔓延。

“七七！”

一直精心維持的冷漠面具瞬間碎裂，北堂墨染一把抱住倒下的小七，帶著前所未有的驚慌和顫抖。

場面頓時亂了起來，侍衛(wèi)一擁而上制服了刺客，太后被宮人護著離開，子明和裴瑜臉色鐵青地沖了過來，子逸立刻指揮人封鎖現(xiàn)場、傳太醫(yī)。

北堂墨染根本顧不上其他，打橫抱起小七就往最近的偏殿沖去，一路嘶吼著：“太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”

抱著小七的手臂穩(wěn)得驚人，但微微顫抖的指尖卻泄露了他此刻內(nèi)心的慌亂。

小七覺得自己好像在一片迷霧里漂浮了很久，直到肩胛處傳來陣陣劇痛，才艱難地睜開了眼睛。

守在一旁的姜夫人和嫣然驚喜地叫道：“小七！你醒了？！”

小七動了動有些僵硬的脖子，一眼就看到了站在床邊，眼下烏青、下巴滿是胡茬、形象全無的北堂墨染。

他緊緊盯著她，那雙深邃的眼眸里布滿了血絲，寫滿了后怕和擔憂，四目相對時，小七的心猛地一跳，下意識想要避開他的視線。

北堂墨染搶先一步，聲音喑啞地問道：“為什么......為什么要替我擋那一劍？”

天知道自己看到她倒下的那一刻，他的心跳幾乎都停止了。

小七垂下眼睫，忍著傷口的疼痛，搬出了早就想好的借口，說道：“王爺是黃道國使臣，身份貴重，若在我國遇刺，恐......恐會影響兩國邦交，護您周全，是......是分內(nèi)之事。”

小七這話雖然說得冠冕堂皇，但是連她自己都不相信。

北堂墨染還沒說話，一旁的蘇尋仙就忍不住用扇子掩面，故意小聲對旁邊的梅大人嘀咕：“聽聽，這借口找得，我都替她著急。”

梅大人配合地點頭，小聲道：“就是，這傷得可不輕啊，哪是‘分內(nèi)之事’能解釋的。”

北堂墨染聽著她這蹩腳的解釋，看著她蒼白卻故作鎮(zhèn)定的小臉，又是心疼又是生氣。

他深吸一口氣，努力壓下翻涌的情緒，用盡量平穩(wěn)的語調(diào)說：“姜小姐深明大義，本王......感激不盡，救命之恩，定會銘記于心?！?/p>

隨即，北堂墨染轉(zhuǎn)向姜家眾人，鄭重道：“姜大人，姜夫人，姜小姐是因我受傷，在她傷愈之前，請允許我每日前來探望，所需一切珍貴藥材，皆由我黃道國承擔?！?/p>

姜父看了看床上眼神閃爍的女兒，又看了看一臉堅持的北堂墨染，嘆了口氣，說道：“王爺有心了。”

眼下這情況，若是再攔著就顯得不近人情了。