攻下集慶（今南京市）以后，由于戰(zhàn)爭(zhēng)的需要，她還親手為將士縫衣做鞋。元至正二十年（公元1360年），陳友諒率兵東下，直逼江寧（今江蘇省南京市郊），朱元璋親自領(lǐng)兵抵御。強(qiáng)敵兵臨城下，城中的官員、居民有的打算逃難，有的忙著窖藏金銀，囤積糧食。馬氏卻鎮(zhèn)靜自若，把自己的金帛全都拿出來犒賞士兵，穩(wěn)定了軍心，為朱元璋獲得勝利起了重要作用。 [8]

位居皇后

1368年（洪武元年）正月，朱元璋登基于應(yīng)天府（今南京），國(guó)號(hào)大明，建元洪武，冊(cè)立馬氏為皇后。

馬皇后有五子，其中朱橚最為年幼，性格放蕩不羈，長(zhǎng)大后被封到開封做周定王。馬皇后對(duì)他極不放心，周定王臨行時(shí)，便派江貴妃隨往監(jiān)督，還把自己身上的舊布衣脫下來交給江貴妃，并賜木杖一根囑咐：“周定王有過錯(cuò)，可以披衣杖責(zé)。如敢違抗，馳報(bào)朝廷?！睆拇艘灰娭饶傅呐f布衣，周王便生出敬畏之情，不敢胡作非為。以嚴(yán)為愛是馬皇后對(duì)待子女的原則。對(duì)寧國(guó)公主、安慶公主，馬皇后也要求她們勤勞儉樸，不能無功受祿。而對(duì)待朱元璋的義子沐英、李文忠等，她慈愛有加，細(xì)心照顧視為己出。 [9]

諸王的師傅李希顏因一小王頑皮不聽話，常用體罰懲治。一天，李希顏用筆管戳了一下一個(gè)小王的額角，小王便哭著到朱元璋處訴苦。元璋大怒，正要發(fā)作，馬皇后急忙從旁勸解說：“烏有以圣人之道訓(xùn)吾子，顧怒之耶！”朱元璋覺得有理，不但沒有懲辦希顏，反而提升他做左春坊右贊善。

后宮典范

馬皇后雖貴為皇后，每天仍親自操辦朱元璋的膳食，連皇子皇孫的飯食穿戴，她也親自過問，無微不至。宮人或被幸得孕，馬皇后倍加體恤，嬪妃或忤上意，馬皇后則設(shè)法從中調(diào)停。

馬皇后在內(nèi)宮的治理工作上“講求古訓(xùn)”，并注意借鑒前朝的經(jīng)驗(yàn)。她覺得宋朝有許多賢惠的皇后，便命女史摘錄她們的家法，經(jīng)常翻閱查看。有人說，宋朝的皇后太過仁厚了吧？馬皇后反問道：“過于仁厚，難道不比刻薄更好嗎？”有一天，皇后問女史：“黃老之學(xué)是什么，漢朝的竇太后卻非常地喜歡？”女史說：“黃老之學(xué)把清靜無為作為根本。像棄絕仁義，讓老百姓注重孝順友愛，這就是它的教義。”馬皇后說：“孝順友愛就是仁義，難道有讓人棄絕仁義卻去講究孝順友愛的嗎？”

馬皇后也設(shè)法保護(hù)宮女，朱元璋曾經(jīng)非常生氣地責(zé)備宮人，馬皇后也假裝生氣，讓人送到宮正司定罪。朱元璋說：“為什么？”馬皇后說：“作帝王的不因喜怒而隨意的賞罰。當(dāng)您生氣的時(shí)候，恐怕有所偏重。交付到宮正司，就能判定的比較合理了。也就是說陛下您定人罪也應(yīng)該交付到有關(guān)的部門罷了?！?/p>