尊母其生母呂氏為皇太后，冊妃馬氏為皇后。封其弟朱允熥為吳王，朱允熞衡王，朱允熙為徐王，立皇長子朱文奎為皇太子。

朱允炆還詔告天下，求賢訪能，推行一系列有利于民生的措施，賜給年老的百姓米肉絮帛等物資，令官府收養(yǎng)鰥寡孤獨(dú)廢疾者。同時(shí)重農(nóng)桑，興學(xué)校，考察官吏，賑罹災(zāi)貧民，蠲免賦稅等，又令侍郎暴昭、夏原吉等二十四人充采訪使，分巡天下。 [64]

推行削藩

明太祖朱元璋即位后，將自己的兒子們分封為藩王，其中秦王、晉王、燕王、代王、谷王、遼王、寧王、慶王、肅王為九大塞王，領(lǐng)兵駐守邊塞，這些藩王都有“護(hù)衛(wèi)甲士“少者千人，多者至萬九千人”公侯大臣見了他們都要“伏而拜謁”，地方上的一些大事以及軍隊(duì)調(diào)動，都要向當(dāng)?shù)胤醴A而后行。 [15] [65]

朱允炆為皇太孫時(shí)，便已擔(dān)心諸王擁兵自重、多行不法，開始考慮削弱藩王的權(quán)力。朱元璋曾對朱允炆說：“ 朕將抵御胡虜?shù)拇笕瓮懈督o諸王，可令邊境不亂，留給你安寧”。朱允炆卻問：“胡虜不安定，讓諸王不防御，可若是諸王不安分，誰去抵御呢?”。朱元璋默然，問朱允炆的意見，他認(rèn)為應(yīng)該“以德懷之，以禮制之，不可則削其地，又不可則變置其人，又其甚則舉兵伐之”，朱元璋也認(rèn)為他的看法確實(shí)無可代替。 [66]

朱允炆又曾在東角門問黃子澄：“諸王地位尊貴，又都擁有重兵，多不法，怎么辦呢？”黃子澄說：“諸王的護(hù)衛(wèi)兵只足以自守，倘若有變，發(fā)六師出征，誰又能抵抗呢？漢朝叛亂的七國并非不強(qiáng)，還是滅亡了，勢力的大小強(qiáng)弱不同，而順逆之理也不同啊?！敝煸蕿珊苜澩脑?。 [67]

朱允炆即位不久后，便開始著手削藩。齊泰認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)先削諸王中勢力最大的燕王朱棣，而黃子澄認(rèn)為周、齊、湘、代、岷諸王在洪武時(shí)期已有不法行為，削之有名。應(yīng)當(dāng)先削奪周王，周王與燕王同母，削周王相當(dāng)于剪燕王的手足，朱允炆采納了其建議。 [67]

洪武三十一年（1398年）八月，周王朱橚有罪，被廢為庶人，流放云南 [68] ；十一月，命工部侍郎張昺為北平布政使，謝貴、張信掌北平都指揮使司，暗中監(jiān)察燕王府中事 [69] ；建文元年（1399年）二月，下詔諸王不能節(jié)制王府的文武官吏；三月，為了防備封在北平的燕王朱棣，削弱其兵力，朱允炆令都督宋忠、徐凱、耿瓛率兵駐扎在北平周圍的開平、臨清、山海關(guān)，又將北平、永清二衛(wèi)的軍馬調(diào)至彰德和順德 [70] ；夏四月，湘王朱柏?zé)o以自明，自焚而死，齊王朱榑、代王朱桂因罪廢為庶人；六月，岷王朱楩有罪，廢為庶人，流放漳州 [71] 。