此時，因漢武帝尊崇《公羊》學(xué)，故又派德高望重的文學(xué)之士輔導(dǎo)劉據(jù)學(xué)習(xí)《公羊春秋》（《公羊傳》），《公羊》亦從此興盛。待到劉據(jù)通曉《公羊》之后，喜歡《谷梁》而想學(xué)習(xí)，當(dāng)時有一位專門研習(xí)《谷梁傳》的學(xué)者瑕丘江公，與研習(xí)《公羊》的董仲舒齊名。 [16] 于是劉據(jù)開始私下里向瑕丘江公受習(xí)《谷梁》。 [17]

繼石慶之后，先后有嚴(yán)青翟 [18] 、石慶之子石德 [19-20] 任太子少傅，趙周 [21] 、周勃之孫周建德 [22] 、卜式任太子太傅。

劉據(jù)成年后，按禮制遷往太子宮。作為太子行冠禮的禮物，武帝專程為劉據(jù)在長安城南，覆盎門（又稱杜門）外五里 [23] ，修建了一座苑囿，取廣博觀望之意 [24] ，稱為博望苑。 [25] 雖然漢武帝本意不喜歡臣子結(jié)交賓客 [26] ，但卻專修此苑賜予劉據(jù)，以作為其交往賓客之用，并允許劉據(jù)可以依照自己的興趣喜好行事。因此多有與當(dāng)時主流政見不同的各類“異端”前來附于劉據(jù)門下。 [27]

而從后來的經(jīng)歷來看，劉據(jù)結(jié)交朋友頗有其父用人不問出身 [28] 之風(fēng)，他既結(jié)交織草鞋的平民百姓，門下也有敢仿朱亥的游俠作賓客。

居安思危

劉據(jù)性格仁慈寬厚、溫和謹(jǐn)慎，武帝嫌他不像自己。后來武帝所寵幸的王夫人生了皇子齊懷王劉閎，李姬生了燕刺王劉旦、廣陵厲王劉胥，李夫人生昌邑哀王劉髆，加之時光流逝衛(wèi)皇后逐漸老去，武帝對皇后的寵愛逐漸衰退，因此皇后和太子經(jīng)常有不安的感覺。 [29]

武帝感覺到此事后，對劉據(jù)的舅舅大司馬大將軍衛(wèi)青說：“我朝有很多事都還處于草創(chuàng)階段，再加上周圍的外族對我國的侵?jǐn)_不斷，朕如不變更制度，后代就將失去準(zhǔn)則依據(jù)；如不出師征伐，天下就不能安定，因此不能不使百姓們受些勞苦。但倘若后代也像朕這樣去做，就等于重蹈了秦朝滅亡的覆轍。太子性格穩(wěn)重好靜，肯定能安定天下，不會讓朕憂慮。要找一個能夠以文治國的君主，還能有誰比太子更強呢！聽說皇后和太子有不安的感覺，難道真是如此嗎？你可以把朕的意思轉(zhuǎn)告他們。” [30]

衛(wèi)青聽完后叩頭感謝，并轉(zhuǎn)告衛(wèi)皇后?；屎筇匾庹羰罪椣蛭涞壅堊?。后來每當(dāng)太子勸阻征伐四方時，漢武帝就笑著說：“由我來擔(dān)當(dāng)艱苦重任，而將安逸的事情留給你，不也挺好嗎?” [31]

為政以德

漢武帝晚年常年外出游幸天下，每每出宮便將諸事交付給劉據(jù)，宮中事務(wù)交付給皇后。如果有所裁決，待武帝回宮后就將其中最重要的事向他報告，漢武帝也沒有不同意的，有時甚至不過問。 [32]

在施政方面，漢武帝用法嚴(yán)厲，任用的多是嚴(yán)苛殘酷的酷吏；而太子性格寬厚，卻也有固執(zhí)己見的一面，經(jīng)常將一些他認(rèn)為處罰過重的事進行平反。劉據(jù)這樣做雖然得百姓之心，但那些執(zhí)法大臣皆不高興?；屎蠛ε麻L此下去會引來禍?zhǔn)?，每每告誡劉據(jù)應(yīng)注意順從武帝的意思，不應(yīng)擅自有所縱容而寬赦罪人。漢武帝聽說此事之后，贊賞太子的做法，而對皇后的說法不以為然。 [33]