院子不大不算荒涼，是個半新的樣子，中央還有個葡萄架子，紫晶葡萄在綠葉掩映下長勢喜人，一個個飽滿剔透，誘人采擷，繞過架子才進了正房，宜寧正坐在榻上看書，間或在紙上寫著什么，似乎是聽見她的腳步聲，宜寧不悅道：“誰讓你進來……”聲音嚴厲，邊說便抬起頭 ，見是宜安，眼中不滿變成驚喜：“姐姐怎么來了？也不打聲招呼，都是妹妹招待不周?！闭f著把手下的書合上，紙也放進匣中。

　　宜安快走兩步，握住宜寧的手，掌下肌膚溫熱，親昵地說：“我就是來看看你，莫驚動其他人?！彼谒叄屑氃儐栆藢幗鼪r。

　　“最近可好？王府中人可曾欺負了你？好似瘦了些?！?/p>

　　國公府的三位姑娘身量都長，宜寧也是最近抽條，自然看上去瘦了些，頰邊嫩肉少了，小小的尖下巴也露出來，眉眼初綻，也是清麗佳人。

　　宜寧仍是溫柔地笑，“哪里有人欺負我，我在這里過得很好?！?/p>

　　住在這偏僻的小院能有多好？宜安直入主題：“白側妃有沒有為難你，莫要憋在心里不說，國公府會為你撐腰?！?/p>

　　宜寧搖搖頭，笑道：“都知道我是國公府出來的，她自然不敢欺負。”

　　聽了這回答，宜安唇角微抿，不敢欺負嗎，若是真不敢欺負，當初在清水湖邊的刺殺也就不會發(fā)生。

　　“府上的側妃妾侍下人們也沒有欺負你的嗎？你要如實告訴我?！币税哺又卑椎膯柕??？墒且藢幰桓笔虏魂P己的溫柔面具戴著，她什么也問不出來。

　　“妹妹，害人之心不可有，防人之心不可無。白側妃當初能□□，現在也不會輕易放過你。聽說現在管家之權在白芊手里，吃穿用度這些你都要注意。另外妻妾之間的爭風吃醋你也要小心，也別去害別人…”她頓了頓，又說道：“既然現在你嫁給了四皇子，也就清楚皇家三妻四妾必不可少，我雖然不知道這后院中多少女主子，卻也知道最主要的還是唯一的男主子。四皇子殿下雖不風流，對女子不假辭色，但也是剛正嚴謹之人，若是小意溫柔真心相待，或許能博得另眼相看…你也可多接觸接觸，知其好惡，投其所好…”

　　宜寧眼中露出幽幽的光，斂下嘴角面無表情問道：“姐姐是不是有了心上人？為何對追求男子之事如此了若指掌？”

　　宜安不好意思垂眼亂瞟，訥訥地說：“哪有…我就是看話本看多了…無論如何，你也要…嗯…討好四皇子。”她不知道用什么話來表達對宜寧和四皇子間關系親近的想法，只能用“討好”，像是下屬對上司，更像奴仆對主子。

　　宜寧顯然不愿意接著這個話題，她問：“姐姐為何今日過來？”

　　宜安愣愣答道：“呃，今日四皇子長子米席面，邀請了不少臣子家眷，我便跟著母親來了……”

　　“夫人應該不會讓姐姐來見我的吧…”宜寧唇角又恢復了以往的弧度，她望了望窗外，風吹過葡萄架獵獵作響，“現下過了這么長時間，姐姐再不回去，夫人該擔心了?！?/p>

　　宜安看看天色，竟然過了小半個時辰，她連忙起身：“啊，竟沒有注意，時間過得真快…那寧兒你保重，我就先走了，你記得我說過的話，萬不可害人性命?！?/p>

　　宜寧送宜安出了院門，宜安連連推辭讓她快進屋，正好一個丫鬟過來福禮，宜安認出這是母親送的陪嫁丫鬟，不過好像當時是送了兩個的，剛才她進這個小院可是一個丫鬟都不在。宜安沒有讓丫鬟起身，而是等她露出慌張神色才開口：“側妃院子竟然一個奴才都不在，是想被發(fā)賣出去嗎？你是從國公府出來的，別以為得了別家主子的青眼就能得道升天，記住自己的身份！”

　　小丫鬟噗通跪倒在地，慌忙求饒，連聲說不敢。

　　宜安也不多耽擱，畢竟這是宜寧的丫鬟，自己不好越距，又和宜寧說了兩句便向一個小路拐去。剛轉過墻角，突然反應過來，她這次來說了這么多，其實什么信息都沒得到。不知道宜寧過得如何，不知道白側妃如何待她，不知道四皇子喜不喜歡宜寧，不知道在這后宅之中有沒有受到什么磋磨，現在更不知道她到底想什么，雖然這一點從第一次見面就不知道…思索間，宜安順著小路走了好遠，到達一個三岔路。

　　蛇妖有點尷尬，剛才的小丫鬟帶路，自己完全沒記路線，現在嘛，她看看四周，枯黃的樹叢，蕭索的枝丫，青石板路反射刺眼的陽光，遠處屋舍鱗次櫛比，周圍靜悄悄，完全沒有人聲。當時跟著那個小丫鬟有來過這個地方嗎？

　　找不到路，蛇妖很是無奈。她屏息凝神，循聲辨位，只聽風聲呼嘯而過，鳥鳴喳喳，蟲聲嗦嗦，她轉了個方向，睜眼一看，面前的樹杈上麻雀正在做窩。蛇妖嘆了口氣，自從來到這個世界，她的法力便施展不開，凡人的軀體一點力量也沒有，要不然在清水湖里施個避水咒早就安然無恙了，現在想想在湖里溺水而亡不過一瞬之間，幸好上賢及時把她撈出來…想到上賢，自己的任務還是一籌莫展，罷了，還是先找個人問路。

　　且說宜寧小院里：

　　丫鬟早就從地上站起身了，跟在宜寧身后進了主屋。

　　宜寧依舊坐在榻上寫著東西，丫鬟垂頭站在下方，臉上早已沒了惴惴不安之色，宜寧在國公府是不受寵的三姑娘，在皇子府也不是白側妃那樣親近殿下，跟在秦側妃身邊屬實沒有前途，思及此，丫鬟青桃動了動站得發(fā)麻的腳后跟。

　　“誰讓你動了？”靜悄悄的屋中突然響起溫柔的女聲。

　　正神游天外的青桃嚇得打了個寒顫，她抬頭看去，宜寧還在專心蘸墨寫字，似乎并沒有發(fā)現她的小動作，青桃穩(wěn)住心神，鎮(zhèn)定回道：“奴婢知錯?！?/p>

　　“跪下。”宜寧寫完一張紙，拿起來吹了吹，又放在另一邊。

　　青桃神色變了變，臉上帶了些恭謹：“奴婢已經知錯，請主子諒解。”

　　“我說的話你沒聽見嗎？”宜寧聲音壓低幾分，漠然地瞥青桃一眼，青桃心中不忿，但目前宜寧是主自己為仆，也不敢嗆聲，只能屈膝跪在地上。

　　待到日落西山，主屋光線漸漸昏暗，宜寧終于停筆，她看向跪在地上一直在揉按膝蓋的青桃，輕輕笑了聲：“起來把燈點上，點上了…再接著跪?！?/p>

　　青桃只能踉蹌起身，取了火折子把油燈蠟燭一一點上，然后回到原位繼續(xù)跪下。秋寒漸起，屋門大開，冷風吹過激起一層雞皮疙瘩，地上的潮氣也慢慢涌上來，直往人骨縫里鉆…

　　突然，有腳步聲從院中傳來，不一會一個粉衣丫鬟就到了宜寧身邊。青桃認識她，是和她一起被國公夫人送來伺候宜寧的，名叫白桃。

　　白桃福了禮，小心湊到宜寧耳邊說著什么“張侍妾之事…米店近七成….”，隨后退到衣櫥，為榻上的宜寧取了張厚褥子，給桌上茶杯添了熱茶，恭敬地侍候在一旁。

　　宜寧在明亮的燈光下又拿出一本指節(jié)厚的書，像是打算就坐在榻上今晚看完。一個裹著厚厚的褥子慵懶坐在暖和的榻上，一個還穿著單薄的春衫跪在磚地上，膝蓋過了那種酸麻勁，已經變得疼痛難忍，而身后就是冷風吹著。

　　終于青桃受不住了，顫抖著開口求饒：“主子是…是奴婢錯了，請主子饒命，請主子饒命…”

　　被打擾的宜寧輕皺了眉，“錯在哪了？”

　　青桃哆哆嗦嗦地說：“奴婢不該…不該不守院子，不該出去…蹭熱鬧，是奴婢的錯…”

　　可是她說完宜寧仍是翻看著書本，半點反應也沒有。

　　青桃咬咬發(fā)白的嘴唇，眼一閉，頭猛地向地上砸去：“奴婢不該心比天高，妄想出人頭地，奴婢一定聽主子的話，好好侍奉主子…”說話間頭砸得砰砰響，是個人都能聽出用勁很大。

　　“想出人頭地是好事，怎么，咳，怎么是錯呢？”宜寧緊了緊褥子，輕咳一聲。身旁白桃早已沏好熱茶，她輕輕吹散迷蒙的白氣，小口啜飲。

　　青桃聽了這話，不知如何作答，只得不斷磕頭，臉頰上涕泗橫流：“主子，奴婢錯了，您是…您永遠是奴婢的主子，奴婢一定聽話…聽您的話，奴婢發(fā)誓，否則讓婢子死后下十八層地獄，永世不得超生…嗚嗚…”

　　宜安指尖摩挲著散著熱氣的茶杯，輕笑：“我可不敢讓你下十八層地獄，這個是閻王判官的事，呵呵，起來吧?！?/p>

　　青桃顫了顫，立馬從地上爬起身，胡亂用袖子抹了把臉，抖著身子站在旁邊，額頭不時有鮮血滑落，膝蓋也是又疼又麻，她卻不敢再動一下。

　　“交給你一個任務…”宜寧眼睛盯著書，話卻不知道對誰說。

　　青桃小心看了看宜寧臉色，又看了看站在旁邊事不關己的白桃，不知該不該應聲。

　　“…去查一下姐姐最近在干什么，又跟誰走得進，是哪家的公子郎君，再查查公子府上有沒有偏房外室，可不能讓我姐姐受騙啊…”最后一句聲音低到微不可察。

　　白桃沒做聲，宜寧抬眼瞧了青桃：“不是說聽話嗎，怎么不答應？”

　　青桃撲通跪在地上，膝蓋再次受到猛烈得撞擊，可她顧不得疼痛，連忙回答：“是是是，婢子聽話，婢子就去查…”青桃連滾帶爬出了門，身后卻傳來宜寧幽幽的聲音：“記得給膝蓋額頭上藥，可別讓別人知道青桃姐姐被罰了呢…”

　　青桃踉蹌著福身：“主、主子叫我、叫奴婢青桃就好…”

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