“蘭德先生，您當(dāng)然不會(huì)指望他們能夠處理這樣的事情，是嗎？”

“嗯，銀行對(duì)他們說得很好，”蘭德回答道?！八麄冎械囊恍┤嗽?Dun & Bradstreet's 也有很好的上市?！?/p>

“嗯，我也是，”里弗斯報(bào)道?！拔铱梢猿饺巳禾岢龅娜魏翁嶙h。無論如何，你希望從他們那里得到什么？”

“我還沒有和他們談過價(jià)格。反正一萬多美元?！?/p>

里弗斯勉強(qiáng)笑了笑。“現(xiàn)在，蘭德先生！這只是一個(gè)開盤價(jià)。我以為弗雷德·鄧莫爾正在處理這個(gè)系列。” 他做了個(gè)鬼臉?！澳阌X得它真的值多少錢？”

蘭德聳了聳肩?！八赡苡幸粋€(gè)經(jīng)銷商的逐件清單價(jià)值在七萬左右。我還沒有瘋狂到一次性期望這樣的東西，但請(qǐng)不要再提及這方面的一萬美元。這是馬克斯律師為湯姆叔叔出價(jià)七十五美分的命令；這只是為了笑?！?/p>

“嗯，你認(rèn)為格雷沙姆和他的人群會(huì)提供多少？”

“我還沒有和他們談過價(jià)格，”蘭德重復(fù)道?！拔业囊馑际?，盡快。”

“好吧，你得到他們的提議，我會(huì)頂它的，”里弗斯宣稱?！拔以敢鉃槟羌仄烦鰞扇f五千，他們不會(huì)出那么高的?！?/p>

雖然勉強(qiáng)沒有表現(xiàn)出來，但蘭德真的很驚訝。即使是抽象的意識(shí)也沒有讓他準(zhǔn)備好聽到阿諾德里弗斯提出自己的報(bào)價(jià)類似于可接受的數(shù)字時(shí)的震驚。他認(rèn)為，一個(gè)很好的例子可以用來證明奇跡的真實(shí)性。

他站起身，拿起他的風(fēng)衣。

“嗯！現(xiàn)在就是這樣，”他說?！按龝?huì)見。我不知道我需要多長時(shí)間才能準(zhǔn)備好一份清單，并讓舊武器貿(mào)易循環(huán)起來。我應(yīng)該在幾周內(nèi)收到所有感興趣的人的消息。你可以確定我會(huì)記住你的提議?！?/p>

他穿上外套，戴上帽子，然后拿起裝有聯(lián)邦左輪手槍的包裹。河流也上漲了；他緊張地看著蘭德。當(dāng)蘭德把包裹夾在腋下，開始戴手套時(shí)，里弗斯清了清嗓子。

“蘭德先生，我非常抱歉，”他開始說，“但我必須退還你的錢，并收回那把左輪手槍。它不應(yīng)該被賣掉?！?nbsp;他從口袋里掏出蘭德的六十美元，好像他以為它會(huì)著火似的，然后把它遞了出去。

蘭德用痛苦的驚訝來支持他。

“為什么，我不能那樣做，”他回答道?！斑@把左輪手槍我是真誠地買的，你接受了付款，對(duì)交易很滿意?，F(xiàn)在成交了?！?/p>

里弗斯似乎很苦惱。這可能是他第一次接受那種例行公事，他不喜歡它。

“現(xiàn)在你太不講理了，蘭德先生，”他抗議道?！翱催@里，店里的任何東西我都會(huì)給你七十五美元的信用額度。你當(dāng)然不能對(duì)這樣的提議挑剔?！?/p>

“我不想要店里的其他東西；我想要你賣給我的這把左輪手槍?！?nbsp;蘭德給了他一個(gè)目空一切的傲慢表情，這比最傲慢的里弗斯至少提高了兩百個(gè)百分點(diǎn)?！澳阒溃液芸炀蜁?huì)開始對(duì)你的商業(yè)方法有所了解，”他補(bǔ)充道。