“蘭德先生，您當(dāng)然不會指望他們能夠處理這樣的事情，是嗎？”

“嗯，銀行對他們說得很好，”蘭德回答道。“他們中的一些人在 Dun & Bradstreet's 也有很好的上市?！?/p>

“嗯，我也是，”里弗斯報道?！拔铱梢猿饺巳禾岢龅娜魏翁嶙h。無論如何，你希望從他們那里得到什么？”

“我還沒有和他們談過價格。反正一萬多美元?！?/p>

里弗斯勉強笑了笑。“現(xiàn)在，蘭德先生！這只是一個開盤價。我以為弗雷德·鄧莫爾正在處理這個系列。” 他做了個鬼臉?！澳阌X得它真的值多少錢？”

蘭德聳了聳肩?！八赡苡幸粋€經(jīng)銷商的逐件清單價值在七萬左右。我還沒有瘋狂到一次性期望這樣的東西，但請不要再提及這方面的一萬美元。這是馬克斯律師為湯姆叔叔出價七十五美分的命令；這只是為了笑?！?/p>

“嗯，你認為格雷沙姆和他的人群會提供多少？”

“我還沒有和他們談過價格，”蘭德重復(fù)道?！拔业囊馑际牵M快?！?/p>

“好吧，你得到他們的提議，我會頂它的，”里弗斯宣稱?！拔以敢鉃槟羌仄烦鰞扇f五千，他們不會出那么高的。”

雖然勉強沒有表現(xiàn)出來，但蘭德真的很驚訝。即使是抽象的意識也沒有讓他準備好聽到阿諾德里弗斯提出自己的報價類似于可接受的數(shù)字時的震驚。他認為，一個很好的例子可以用來證明奇跡的真實性。

他站起身，拿起他的風(fēng)衣。

“嗯！現(xiàn)在就是這樣，”他說。“待會見。我不知道我需要多長時間才能準備好一份清單，并讓舊武器貿(mào)易循環(huán)起來。我應(yīng)該在幾周內(nèi)收到所有感興趣的人的消息。你可以確定我會記住你的提議?！?/p>

他穿上外套，戴上帽子，然后拿起裝有聯(lián)邦左輪手槍的包裹。河流也上漲了；他緊張地看著蘭德。當(dāng)蘭德把包裹夾在腋下，開始戴手套時，里弗斯清了清嗓子。

“蘭德先生，我非常抱歉，”他開始說，“但我必須退還你的錢，并收回那把左輪手槍。它不應(yīng)該被賣掉。” 他從口袋里掏出蘭德的六十美元，好像他以為它會著火似的，然后把它遞了出去。

蘭德用痛苦的驚訝來支持他。

“為什么，我不能那樣做，”他回答道?！斑@把左輪手槍我是真誠地買的，你接受了付款，對交易很滿意?，F(xiàn)在成交了?！?/p>

里弗斯似乎很苦惱。這可能是他第一次接受那種例行公事，他不喜歡它。

“現(xiàn)在你太不講理了，蘭德先生，”他抗議道?！翱催@里，店里的任何東西我都會給你七十五美元的信用額度。你當(dāng)然不能對這樣的提議挑剔。”

“我不想要店里的其他東西；我想要你賣給我的這把左輪手槍。” 蘭德給了他一個目空一切的傲慢表情，這比最傲慢的里弗斯至少提高了兩百個百分點?！澳阒?，我很快就會開始對你的商業(yè)方法有所了解，”他補充道。