里弗斯的臉上洋溢著貓對一個有希望的老鼠洞的幸福微笑。“啊，對不起，蘭德先生。” 他走到辦公桌前，拿起電話對著它說話。“這是阿諾德·里弗斯，”他說，就像愛德華·默羅過去常說的那樣，這——這是倫敦！電話響了一會兒?！鞍。堑?，韋拉爾先生。很好，謝謝你。你呢？……不，它還沒有賣掉。你希望我把它寄給你嗎？……批準(zhǔn)后；當(dāng)然可以.... 當(dāng)然它是一個原始的燧發(fā)槍；我沒有將它列為重新更改，對嗎？...不，根本不是；唯一的替代品是接線盒內(nèi)的小彈簧....是的，膛線非常好……當(dāng)然可以；我會馬上寄出的……再見，韋拉爾先生?！?/p>

他掛斷電話，轉(zhuǎn)向他的雇工，相當(dāng)舔他的排骨。

“塞西爾，維拉爾先生，在密爾沃基，我們知道他的地址，他剛剛訂購了 6288 號 F. Zorger 燧發(fā)槍肯塔克。請您照看一下好嗎？”

“馬上，里弗斯先生?！?nbsp;吉利斯走到窗下的一個架子前，選了一把長長的燧發(fā)槍，從后面的門里拿出來。

“幾天前，我發(fā)布了一份名單，”里弗斯告訴蘭德?！暗热鳡柣貋恚視屗o你拿一份。從那以后我一直在接電話，這是周二以來的第十二個長途電話?！?/p>

“生意一定很好，”蘭德評論道?！拔抑滥闾岢鲆I萊恩弗萊明的收藏。一萬美元?！?/p>

“你是從哪里聽來的？” 里弗斯問道，從抽屜里抬起頭，他正在把卡片歸檔在 Leech & Rigdon 上。

“來自弗萊明夫人?！?nbsp;蘭德釋放出一股煙斗，看著它向下吸入壁爐?！拔乙恢必?fù)責(zé)處理該系列的銷售；自然，我會知道誰出價多少?！?/p>

里弗斯的眼睛瞇了起來。他繞過辦公桌，將另一支香煙裝入煙嘴。

“我想請問一下，弗萊明太太為什么會這么想，為了在這樣的事情上雇個偵探？” 他想知道。

蘭德吐出更多的煙?！八龥]有。她雇傭了一位武器專家，杰斐遜戴維斯蘭德上校，美國 ORC，他是美國步槍兵和步兵雜志以及 古董和舊槍支報告的著名撰稿人。你已經(jīng)閱讀我相信他的一些文章？”

“那你不調(diào)查？”

“到底有什么好調(diào)查的？” 蘭德問道。“我只是為弗萊明莊園賣了很多舊手槍。”

“我以為弗雷德鄧莫爾正在這樣做。”

“弗雷德也是。不過，你們都錯了。我錯了?！?nbsp;他拿出古德的授權(quán)書遞給里弗斯，里弗斯看了兩遍才交還給他?！澳憧吹疥P(guān)于弗雷德·鄧莫爾或任何其他姻親的任何事情了嗎？” 他問。

“嗯，我不明白；我很高興知道真正的情況?！?nbsp;里弗斯皺起眉頭?！拔乙詾槟阍谶M(jìn)行某種調(diào)查，而我是唯一一個認(rèn)真提議購買這些手槍的一方，我想知道有什么需要調(diào)查的。”

“你認(rèn)為一萬美元是一個嚴(yán)肅的提議嗎？” 蘭德問道?！澳銢]有忘記斯蒂芬·格雷沙姆和他的朋友們嗎？”

“哦，那些人！” 里弗斯嗤之以鼻。