小九歡呼一聲，迫不及待地打開(kāi)紙袋——蟹粉小籠、定勝糕、桂花糖藕、醬鴨舌……琳瑯滿目的江南小吃散發(fā)著誘人的香氣。

“你也太會(huì)買(mǎi)了！”她夾起一塊糖藕，糯米晶瑩，桂花蜜濃，咬下去軟糯清甜。

燕子京看著她鼓著腮幫子一臉滿足的模樣，眼里泛起一絲笑意。

“慢點(diǎn)吃?！?/p>

這時(shí)，攤主老伯笑瞇瞇地送來(lái)一碟炸得金黃的春卷：“燕郎君好久沒(méi)來(lái)了，這是剛出鍋的薺菜春卷，送你們嘗嘗?！?/p>

“多謝李伯?！毖嘧泳╊h首，顯然已是熟客。

小九咬了一口春卷，外皮酥脆，內(nèi)里薺菜清香，她滿足地瞇起眼，像只曬飽了太陽(yáng)的貓。這幾日的驚懼疲憊，仿佛都在這一刻被熨帖平整。

“你常來(lái)這兒？”小九一邊對(duì)付著醬鴨舌，一邊含糊地問(wèn)。

“嗯，”燕子京望向運(yùn)河上往來(lái)的船只，目光有些悠遠(yuǎn)，“小時(shí)候，母親常帶我來(lái)。那時(shí)這攤子還是李伯的父親在經(jīng)營(yíng)?！?/p>

小九敏銳地捕捉到他眼中一閃而過(guò)的悵然，識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)，轉(zhuǎn)而攻向那個(gè)小巧玲瓏的定勝糕。

酒足飯飽，小九心滿意足地捧著一包新買(mǎi)的松子糖，跟著燕子京走在熙攘的街市上。

陽(yáng)光正好，微風(fēng)不燥，她幾乎要哼起歌來(lái)。

燕子京卻在一家頗有名氣的胭脂鋪前停下腳步。

“你要買(mǎi)胭脂？”小九詫異。

燕子京沒(méi)回答，徑直走了進(jìn)去。片刻后出來(lái)，將一個(gè)小巧精致的白瓷盒塞到她手里。

“這是？”

“玫瑰胭脂，味道尚可。”燕子京語(yǔ)氣平淡，目光卻看向別處，“算是……謝禮?！?/p>

小九打開(kāi)盒蓋，一股清雅純粹的玫瑰香氣撲鼻而來(lái)，嫣紅的膏體質(zhì)地細(xì)膩。

她微微一怔，隨即彎起眼睛，將胭脂盒小心收進(jìn)懷里。

“那我就不客氣啦！”

兩人繼續(xù)前行，穿過(guò)幾條街，來(lái)到燕子京名下的一家綢緞莊。

掌柜的見(jiàn)東家來(lái)了，忙迎上來(lái)，燕子京便去查看賬目，處理事務(wù)。

小九對(duì)賬本沒(méi)興趣，自己在店里轉(zhuǎn)悠，指尖滑過(guò)那些光滑冰涼的綾羅綢緞。

走到里間，她目光不經(jīng)意間掃過(guò)墻角堆放雜物的角落，腳步驀地頓住。

那里散落著幾匹被水浸過(guò)、顏色暈染壞了的次等綢緞，本是尋常。

不尋常的是，其中一匹月白色綢緞的污損處，隱約透出幾道奇怪的暗紅色痕跡，形狀凌亂，不像無(wú)意沾染。

小九蹲下身，指尖輕輕觸碰那痕跡，湊近鼻尖聞了聞。

一股極淡的，混合著泥土和某種特殊腥氣的氣味鉆入鼻腔。

這氣味……和那晚山林里，那些黑衣人身上帶著的味道，有幾分相似。

她心頭一跳，不動(dòng)聲色地站起身，用旁邊的布匹將那匹綢緞稍稍遮蓋。

“看什么呢？”燕子京的聲音從身后傳來(lái)。

小九轉(zhuǎn)身，臉上已換上尋常笑容，指了指旁邊一匹水紅色的杭羅：“這顏色真好看?！?/p>

燕子京看了看：“喜歡就扯幾尺做件夏衣?！?/p>

“真的？”小九眼睛一亮，隨即又搖頭，“算了，這顏色太嬌，我穿著不好看?！?/p>

“有什么不好看的，”燕子京讓掌柜裁下一塊，“回去讓繡娘給你做?！?/p>

離開(kāi)綢緞莊，日頭已偏西。小九捧著那塊水紅色的料子，心里卻想著那匹月白綢緞上的暗紅痕跡。

走到人煙稍稀的小巷口，小九突然拉住燕子京的袖子。