世界近代史是指資本主義產(chǎn)生、確立和發(fā)展的歷史，是資本主義產(chǎn)生和發(fā)展，并逐步形成資本主義世界體系和向帝國過渡的歷史。

整個世界近代史有三條線索：一是資本主義制度的確立、發(fā)展；二是無產(chǎn)階級反對資產(chǎn)階級的斗爭；三是亞、非、拉美人民反對殖民壓迫。從時間和內(nèi)容上，可將其分為早期資產(chǎn)階級革命、工業(yè)資本主義和壟斷資本主義三個時期。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展

手工工場時代

工業(yè)化的準(zhǔn)備階段（原工業(yè)化階段）（16～18世紀(jì)）：

（1）世界近代史始于16世紀(jì)，以16世紀(jì)作為世界近代史的開端，根據(jù)的是生產(chǎn)力標(biāo)準(zhǔn)。世界近代史指的是資本主義時期的歷史。雖然早在14和15世紀(jì)，在沿岸的某些城市已經(jīng)稀疏地出現(xiàn)了資本主義生產(chǎn)的最初萌芽，但是資本主義到16世紀(jì)才形成為世界性的潮流。諸如新航路的開辟及早期殖民擴(kuò)張、文藝復(fù)興運(yùn)動的擴(kuò)展、宗教改革的興起尼德蘭革命等，都是這一世界性潮流的具體表現(xiàn)。再者，正是從16世紀(jì)開始，世界才改變各個國家和地區(qū)相對隔絕的狀態(tài)，開始聯(lián)為一個整體。

（2）商品經(jīng)濟(jì)取代自然經(jīng)濟(jì)是手工工場時代經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的主流。首先從農(nóng)業(yè)看，在商品經(jīng)濟(jì)的沖擊下，封建制度的基礎(chǔ)——封建土地所有制開始動搖。英、法的農(nóng)奴制在14、15世紀(jì)已經(jīng)瓦解，貨幣地租盛行，農(nóng)業(yè)商品化進(jìn)程加快，都是其具體表現(xiàn)。在這種情況下，農(nóng)業(yè)中的資本主義關(guān)系發(fā)展起來。英國出現(xiàn)圈地運(yùn)動，租地資本家辦起的牧場和農(nóng)場，成為典型的農(nóng)業(yè)資本主義經(jīng)濟(jì)。法國的富農(nóng)經(jīng)濟(jì)則是一種小農(nóng)式的資本主義經(jīng)濟(jì)。普魯士的容克農(nóng)莊也成為有著濃重色彩的資本主義農(nóng)場。

16～18世紀(jì)，手工工場在西歐有了迅速的發(fā)展。英國的呢絨業(yè)最為典型。海外貿(mào)易長足進(jìn)步，海外貿(mào)易壟斷公司（如東印度公司）陸續(xù)建立。18世紀(jì)，法國成為歐洲大陸手工工場最發(fā)達(dá)的國家。這一時期工業(yè)資本和商業(yè)資本尚未完全分開。商業(yè)資本控制著工業(yè)和金融資本占有首要地位是16～18世紀(jì)西歐資本主義發(fā)展中的兩大特點(diǎn)。

此時非歐洲地區(qū)的中國和日本等國也呈現(xiàn)出一些現(xiàn)代化的氣象，但是不及歐洲現(xiàn)代化充分，總體上仍然是古代社會。中國的國力仍然強(qiáng)大，(比起歐洲單個國家具有優(yōu)勢，但在1735年綜合國力被英國超過）。[1]

蒸汽時代

工業(yè)資本主義時期，工業(yè)化的開始（18世紀(jì)六七十年代到19世紀(jì)中期）

（1）英國工業(yè)革命及其擴(kuò)展

工業(yè)革命是工業(yè)化的起點(diǎn)，是從工場手工業(yè)向工廠大機(jī)器生產(chǎn)的重大飛躍。它改變了整個社會的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，使人類開始脫離長久以來的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會、邁向工業(yè)化、技術(shù)化、城市化的工業(yè)社會。英國是最早進(jìn)行工業(yè)革命的國家，始于18世紀(jì)60年代。19世紀(jì)初擴(kuò)展到法國、美國，隨后是德國、俄國、日本。而各國工業(yè)革命主要是從英國引進(jìn)機(jī)器進(jìn)行的。英國在工業(yè)革命中的特殊地位，使它在一個相當(dāng)長的時期里成為“世界工廠”。

（2）工業(yè)革命的后果和影響

工業(yè)革命促成了生產(chǎn)力的大發(fā)展，至此歐洲國家經(jīng)濟(jì)規(guī)模居世界首位，對社會起了巨大的改造作用：

①以農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)村為主體的經(jīng)濟(jì)體制（農(nóng)業(yè)文明）向以工業(yè)和城市為主體的經(jīng)濟(jì)體制（工業(yè)文明）轉(zhuǎn)變；

②形成了工業(yè)資產(chǎn)階級和工業(yè)無產(chǎn)階級；

③出現(xiàn)資產(chǎn)階級革命和改革的潮流，工業(yè)資產(chǎn)階級將成為新的執(zhí)政者；

④出現(xiàn)工人運(yùn)動和科學(xué)社會主義的潮流；

⑤殖民擴(kuò)張加強(qiáng)，激起民族解放運(yùn)動的高漲。

至19世紀(jì)中期，資本主義世界市場形成，資本主義經(jīng)濟(jì)占據(jù)了主導(dǎo)地位。[1]