永嘉十三年，皇貴妃葉赫那拉氏薨，年僅二十六歲?；噬舷轮?，追封皇貴妃為孝舒皇后，喪儀照比元后。

在孝舒皇后葬禮當(dāng)日，我暈了過去，醒來(lái)時(shí)，已是在玉照宮中。太醫(yī)為我診脈，診斷說我有了兩個(gè)月身孕。次年，我誕下了皇九子承晥，成為了宮中唯一一個(gè)生下了兩位皇子的妃子。

自從孝舒皇后過世之后，皇上痛失所愛，幾乎變了一個(gè)人一樣，開始自暴自棄般沉迷于酒色之中……先是性情同孝舒皇后一般溫婉的劉美人、再是眉眼與孝舒皇后有幾分相似的高選侍，他能做的，只是在宮中嬪妃里頭，尋覓著她的影子。直到最后，他頹然發(fā)現(xiàn)，葉赫那拉錦瑟已經(jīng)死了，不在了，這世界再無(wú)一人能夠代替她。

朝中大臣見他如此頹廢，紛紛上奏，請(qǐng)求再立太子，以承國(guó)祚。他，到底還是一國(guó)之君，不能為了一個(gè)女人而不顧社稷江山。哪怕那個(gè)人，是他一生的摯愛，也不行。

大臣們說是在京中剩下的諸位皇子里挑選一位，但皇長(zhǎng)子已廢、皇次子資質(zhì)平庸、皇三子不在京中、皇四子早夭、皇六子落下終身足疾；任和妃的承旸、族姐的承晞、我的承晥、還有劉婕妤的十皇子都尚且年幼，能繼立的，唯獨(dú)承曄一人。于是，他們紛紛擁立我的長(zhǎng)子為儲(chǔ)君，皇上，也奏準(zhǔn)了。我的位份，也一升再升，由正二品夫人到從一品順妃，再到享有皇貴妃份例尊榮的正一品德妃。甚至我的母族、我那一雙垂垂老矣的父母，也得了恩封。母親被加以正二品誥命。父親顧鶴被賜爵為正一品成國(guó)公，拜太子太保，位列三公。

我的兩個(gè)孩子，承曄和承晥?jiān)谝惶焯扉L(zhǎng)大，皇上，他也在一點(diǎn)點(diǎn)變老，他其實(shí)才四十出頭，已經(jīng)有了那么多的白發(fā)，只能讓人染成黑色，卻遮掩不住，他的早已衰老。

唯一能讓他欣慰的一件事，則是承曄和其他兄弟們之間都十分友睦，再無(wú)昔日兄弟鬩墻之憂慮。自從孝舒皇后過世之后，后宮之中，已經(jīng)八年沒有新人入宮了，唯獨(dú)和孝舒皇后有幾分相像的高才人，能常常伴駕，得以連連晉升。高位嬪妃大多有子而不再年輕，且均與我交好。作為太子生母，我的地位更是穩(wěn)固至極。我能做的，則是時(shí)時(shí)打點(diǎn)內(nèi)務(wù)府，照顧年幼的皇子、帝姬們，尤其是幼年喪母的瑾儀帝姬。

永嘉二十年，皇上駕崩，享年僅四十九歲。廟號(hào)孝宗，謚曰宣皇帝，在位總計(jì)十三年。那一年，我三十四歲，也不再年輕。曾經(jīng)那個(gè)龍姿鳳章的帝王也已經(jīng)老了，如今也是近知天命之年的人了。其實(shí)我自己也老了，哪怕貴為四妃之一，眼角的細(xì)紋，也越生越多。

　　外頭隱約傳來(lái)嬪妃們的低聲啜泣，慕容奕看著我，似在回憶，問我:“……這些年你從未有過盛寵，朕如今快要死了，只想問你一句，你怨過朕嗎？”

　　我搖頭，簡(jiǎn)短道:“沒有?！?/p>

　　皇帝看著我，兩鬢蒼蒼。

　　“是朕負(fù)了你?！?/p>

　　“你又有沒有，愛慕過朕？”

　　“以前大約是有的，現(xiàn)在，大約已經(jīng)沒了吧。”

　　我始終不明白，皇帝為什么要問我這樣一個(gè)問題，聽到這樣一個(gè)答案，皇上閉上了眼，疲倦了般的招手讓我退出內(nèi)殿。

當(dāng)日，新帝登基，改元熙元，以明年為熙元二年。同日，尊先帝太后梁氏為康莊太皇太后，尊德妃顧氏為圣母皇太后，上尊號(hào)為順懿皇太后。

次日，尊封先帝諸妃嬪，尊怡妃徐氏為貞怡太妃、慧妃顧氏為純慧太妃、和妃任氏為和淑太妃、瑞妃赫舍里氏為瑞靜太妃、謹(jǐn)貴嬪劉氏為恭謹(jǐn)貴太嬪、裕嬪何氏為溫裕貴太嬪、密嬪宋氏為密貴太嬪、惇嬪左氏為惇貴太嬪、才人高氏為莊貴太嬪。其余先帝遺妃，皆加以太嬪稱號(hào)。

　　那一年，我才驚覺自己已經(jīng)三十有四。入宮，也已經(jīng)有整整十七年了。十七年，又是一個(gè)十七年，仿佛冥冥之中，這是一個(gè)輪回。

這個(gè)夢(mèng)做得有些長(zhǎng)，醒來(lái)時(shí)，我才意識(shí)到，自己已是熙元朝順懿太后，而非只是顧嘉懿。

承曄……皇帝很是孝順，許是見過太多的勾心斗角，知道自己的分寸。哪怕他不愛皇后，卻也能相敬如賓。

望著夕陽(yáng)的余輝天邊盡頭，我突然記起那一年，自己心心念念的心愿——自己要平平安安地，在深宮里終老。我心想，自己雖然沒有恩寵，沒有帝王的傾心，但卻也有兩個(gè)兒子，如今坐上了太后之位，也算是如愿以償了吧。也可以，平安終老了吧。