林昭的指尖剛觸到斷刃令牌的刻痕，銹漬便順著指腹的紋路滲進皮膚，像根細針扎進血脈。
他渾身一震，那枚青銅殘片突然變得滾燙，幾乎要灼傷掌心——這溫度不似金屬遇熱，倒像有活物在內(nèi)部翻涌。
雪狐“嗷”地輕鳴一聲，前爪猛地扣住他的褲腳。
林昭低頭，見它原本雪白的絨毛泛起灰白，耳尖竟?jié)B出細密的汗珠，瞳孔縮成兩條金線，正死死盯著他掌心的斷刃。
“小狐？”他輕聲喚了句，另一只手撫過狐背。
雪狐卻未像往常般蹭他手背，反而弓起身子，喉間發(fā)出壓抑的嗚咽，尾巴尖的淡紅絨毛根根豎起，在月光下泛著詭異的光。
林昭心頭一跳。
他記得陳九被黑焰吞噬前說的“赤只是為了活下去”，記得那絲不甘的眼神，此刻斷刃上的溫度與雪狐的異常，讓他突然想起后世博物館里，那些被紅布覆蓋的“特殊文物”——它們總帶著某種難以解釋的能量，能讓靠近的人產(chǎn)生幻覺。
“試試御獸之力。”他咬了下舌尖，血腥味在嘴里散開。
按照系統(tǒng)提示，將一縷靈力順著腕間的共生紋路輸進斷刃。
剎那間，眼前閃過刺目的紅光。
雪狐的嗚咽變成尖叫，它前爪深深掐進青磚，在地面劃出四道白痕。
林昭的太陽穴突突作痛，斷刃上的暗紅符紋突然活過來，像無數(shù)條小蛇沿著他的手臂攀爬，在皮膚下形成蜿蜒的光軌。
“這是……”他踉蹌著后退，后背撞上殘墻。
斷刃的熱度透過掌心直竄心口，他聽見自己的心跳聲震耳欲聾，混著雪狐的喘息，還有某種模糊的、來自記憶深處的嗡鳴。
“昭昭！”
是翠娘的聲音。
林昭猛地回神，發(fā)現(xiàn)自己不知何時閉了眼，額角的冷汗正順著下巴滴在斷刃上。
雪狐的爪子仍緊扣他的褲腳，卻已恢復(fù)了些平靜，只是眼睛里還泛著未褪的金芒，像兩盞小燈。
“我沒事?！彼税涯?，沖翠娘笑了笑。
那笑有些牽強——方才閉眼的瞬間，他分明看見一片模糊的影子，像座山洞，洞口刻著三個字，筆畫生硬得像刀劈斧鑿……
“守夜殿？”他下意識念出口。
翠娘端著陶碗的手頓了頓，陶碗里的粗茶蕩出漣漪：“你說什么？”
林昭張了張嘴，卻不知從何解釋。
他低頭看向斷刃，符紋已隱入青銅，只余表面的銹跡。
雪狐卻還在盯著那東西，尾巴尖輕輕掃過他的手腕，像是在確認什么。
“陳九用的香料?！彼蝗婚_口，“你之前說，他身上有股沉水香混著松煙墨的味道？”
翠娘點頭：“對，我?guī)退鷷r聞到的，很特別?！?/p>
林昭摸了摸雪狐的耳朵：“小狐，能追蹤這味道嗎？”
雪狐歪頭看他，鼻尖動了動，突然跳上斷墻。
月光下，它的影子拉得很長，像道白色的箭鏃，朝著廟外的方向揚了揚頭。
“走。”林昭把斷刃收進懷里，又摸了摸藏在衣襟里的殘卷。
翠娘欲言又止，最終只是將陶碗擱在供桌上，跟著他出了廟門。
廢棄驛站的木牌半掛在門框上，被風(fēng)刮得吱呀作響。
林昭踩過滿地碎瓦，雪狐的身影已經(jīng)沒入墻角的荒草。
他蹲下身，見泥地上有半枚清晰的爪印——是雪狐的，帶著淡淡的沉水香。
“地窖?！贝淠锿蝗徽f。
她蹲在驛站后墻根，指尖叩了叩青石板，“這里的土比別處松，底下有空腔?！?/p>
林昭抽出腰間的短刀，沿著石板縫隙撬動。
“咔”的一聲，石板翻起，露出個黑黢黢的洞口。
雪狐率先竄了進去，林昭摸出火折子點燃，昏黃的光映出墻角的幾個陶壇——壇口的封泥還沒干透，泛著潮濕的青灰色。
他揭開其中一個壇蓋，藥香混著松煙墨的味道撲面而來。
林昭的呼吸一滯——這味道，和后世“赤”組織遺址保護行動中，他們在湘西溶洞里發(fā)現(xiàn)的“記憶保存劑”幾乎一模一樣。
“怎么了？”翠娘湊過來。
林昭沒說話。
他想起在遺址工作時，老教授摸著那些陶壇說過的話：“這些藥劑能封存記憶，甚至……影響時間。”當(dāng)時他只當(dāng)是考古界的夸張，此刻卻覺得后頸發(fā)涼——陳九，那個被黑焰吞噬的男人，真的只是普通流民嗎？
“回廟吧?！彼w上壇蓋，“有些事，可能需要那卷《禮記》?！?/p>
古廟的供桌上，殘卷在月光下泛著柔和的光。
翠娘將殘卷鋪平，抬頭看他：“你說，文氣能喚醒記憶？”
林昭點頭：“方才誦讀時，我感覺有什么東西在腦子里松動?；蛟S再試一次……”
“我來?！贝淠锴辶饲迳ぷ?，“大道之行也，天下為公?！?/p>
“選賢與能，講信修睦?！绷终呀拥酶炝诵?。
村民們陸陸續(xù)續(xù)圍過來。
老丈的聲音最先響起，接著是挑水的漢子，織補的婦人，連蹲在門檻上的小娃都跟著念：“故人不獨親其親，不獨子其子……”
雪狐突然跳上供桌，額間閃過一道細弱的金紋。
林昭的太陽穴又開始發(fā)漲，這次他沒閉眼，而是死死盯著雪狐——那金紋像道鑰匙，正緩緩插進他記憶的鎖孔。
畫面突然清晰起來：他站在一座破敗的山洞前，洞口的“守夜殿”三字被風(fēng)雨侵蝕得殘缺不全。
身后是同樣滿身塵土的隊友，老教授的聲音帶著沙?。骸拔覀儾皇桥既粊淼竭@里……‘赤’的任務(wù)，是把火種埋進歷史?！?/p>
“轟——”
供桌上的殘卷無風(fēng)自動，翻到最后一頁。
“火種不滅”四個字突然泛起紅光，與雪狐額間的金紋連成一線。
林昭感覺有溫?zé)岬囊后w從鼻腔流出，他卻笑了——那些碎片般的記憶，終于開始拼接。
“昭昭！”翠娘遞來帕子。
林昭擦了擦鼻血，抬頭時正對上雪狐的眼睛。
它的瞳孔里映著跳動的燭火，還有他自己發(fā)亮的眼神。
“我好像……記起了些什么?！彼p聲說。
夜更深了。
村民們陸續(xù)回屋，古廟只剩林昭和翠娘，還有蜷在供桌下的雪狐。
燭火突然“噼啪”炸響，燈花四濺。
林昭抬頭，見一位老婦站在門口，銀白的頭發(fā)用紅繩扎著，臉上的皺紋里盛著月光。
“燈花婆婆？”翠娘低呼。
林昭認得這名字——村里最年長的老人，據(jù)說能看見常人看不見的東西。
他站起身，卻見燈花婆婆已走到跟前，枯瘦的手遞來一封泛黃的信箋：“你已接近真相，但記住，真正的敵人不在過去，而在未來?！?/p>
話音未落，她的身影便像晨霧般消散。
林昭捏著信箋的手微微發(fā)抖，展開的瞬間，三個墨字刺痛了眼睛——“守夜人”。
雪狐跳上他的膝蓋，溫?zé)岬男∧X袋蹭著他的手腕。
林昭低頭，見斷刃令牌不知何時從衣襟里滑出，表面的符紋在信箋的陰影下若隱若現(xiàn)。
他突然明白，“赤”的穿越從來不是意外。
那些時空亂流，那些御獸系統(tǒng)，那些殘卷與藥劑，都是一場跨越千年的布局。
而“守夜人”這個名字，就像懸在頭頂?shù)膭?，在黑暗中泛著冷光?/p>
廟外的更漏敲過三更。
林昭將信箋折好，放進懷里與斷刃并排。
雪狐的尾巴卷住他的手指，像在說些什么。
他摸了摸狐耳，望向汴梁城的方向——那里的燈火依舊明滅，卻比清晨時多了幾分不同的意味。
有些答案，或許要去那座城的最深處尋找。
而他，已經(jīng)等不及了。
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