“微臣參見國(guó)主！”

花廳中，周言塵向端坐主位的君王行頓首禮，“臣還請(qǐng)國(guó)主恕臣至此才拜見之罪?！?/p>

右手旁是方才丫鬟新奉的茶，楚天佑并不著急讓周言塵起身，他輕放折扇，右手持茶托端起茶碗，左手拿住茶蓋，剛打開一縫隙，悠悠茶香便縈繞鼻翼，輕抿茶水，只覺色清而味甘，微香而小苦。

茶倒是不錯(cuò)。

楚天佑眉目舒展，放下茶盞，望向依舊垂首跪地的周言塵：“周卿不必多禮，起來，坐。”

“謝國(guó)主。”周言塵退步于側(cè)椅落座。

楚天佑拿起折扇，置于膝上：“商河之事處理得如何？”

“回國(guó)主，因服勞役而亡故之人已獲撫恤，商河疏浚之事如期進(jìn)行，新任南?？h令將于五日后到任，”周言塵上身微躬，“臣日后定嚴(yán)加督查轄下官吏，對(duì)貪墨之事防微杜漸！”

“朝廷每年都下?lián)芫蘅罹葷?jì)貧苦百姓，支出明細(xì)須詳加核查，莫要讓這批銀兩落入個(gè)別官員的口袋里?！?/p>

“臣謹(jǐn)遵國(guó)主旨意?！?/p>

“還有，”楚天佑展開折扇，眸色一閃，“對(duì)于白清宇一案，本王愿聞其詳?！?/p>

“遵旨，”周言塵拱手，“兩日前未時(shí)正，一丫鬟進(jìn)入白清宇房間，發(fā)現(xiàn)其口鼻出血，已躺倒于地不省人事。臣得知此案后，速命捕快到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)察查，發(fā)現(xiàn)地上還有破碎的瓷碗、碎瓷片以及濺在地上和白清宇下袍上的粥漬，破碗中留有殘粥?！?/p>

頓了頓，又道：“經(jīng)查，殘粥中含劇毒。案發(fā)當(dāng)日，白府丫鬟小蝶將做好的紅棗山藥粥從伙房端出，經(jīng)過假山東面的走廊要送往白清宇所在廂房，方到達(dá)門口便遇見范序新，范序新接過此粥后便讓小蝶退下，將此粥端入屋內(nèi)。

不久，范序新到側(cè)廳向白夫人王氏告別。后有小蝶欲進(jìn)屋打掃房間，敲門時(shí)無人回應(yīng)，小蝶推門一看，發(fā)現(xiàn)白清宇氣絕身亡。后經(jīng)仵作驗(yàn)尸，白清宇渾身并無傷痕，確實(shí)死于鶴頂紅之毒?！?/p>

“這么說丫鬟小蝶也有嫌疑，”楚天佑雙目微瞇，輕捋鬢角發(fā)絲，“之前范序新與白清宇在屋中做了何事？是否確定當(dāng)時(shí)屋中只有他二人？”

“回國(guó)主話，經(jīng)范序新交代，當(dāng)時(shí)屋中確實(shí)只有他二人，他們二人是在商談渡口經(jīng)營(yíng)與范序新迎娶白...白姑娘之事?！?/p>

搖扇的手一頓，楚天佑眉尖一挑：“哦？”

“范家經(jīng)商，范邦彥與同是生意人的白清宇有貿(mào)易來往，白清宇與范邦彥幼子范序新交談的，是讓范序新迎娶白珊珊后，范序新說服范邦彥向白清宇租借渡口之事。”

楚天佑唇角一勾，冷笑道：“原來如此?！?/p>

原來看似血濃于水的親情里夾雜著的，是私心利用。當(dāng)日珊珊未對(duì)他細(xì)說，他本以為白清宇是受范序新蒙蔽才對(duì)他心存偏見，本以為他反對(duì)珊珊與自己結(jié)縭是憂心她的終身幸福。

也罷，逝者已逝，他也不愿再作計(jì)較。

忽又想起他的珊珊因投毒之事無辜受牽連，楚天佑劍眉微蹙，眸色一肅：“伙房中有多少仆婢，制作那碗紅棗山藥粥時(shí)，又有多少人碰過與此粥相關(guān)的食材、器皿？”

“回國(guó)主話，白府伙房中共有十名...”白言塵略作思索，“不對(duì)，當(dāng)日伙房中有九名仆婢，若是細(xì)究，全伙房中人皆有接觸與此粥有關(guān)之物?！泵碱^一蹙，似乎又想起一事，“?伙房熬粥的小間約有一段時(shí)間無人看守，當(dāng)時(shí)伙房中人要么忙著烹飪菜肴、要么前往碧落閣上菜，歹人或許也會(huì)趁此投毒?！?/p>

楚天佑微微頷首，指尖摩挲扇柄：“此粥在送到白清宇房中之前，可經(jīng)人品嘗？”

若珊珊能擺脫嫌疑，要么能證明她當(dāng)時(shí)并未進(jìn)入伙房，要么能證實(shí)毒藥是在那碗粥送入房后所下。

周言塵神色一滯，立刻起身垂首：“是臣有疏漏，此事尚未細(xì)查。”

“此事務(wù)必盡快查明，若之前有人嘗過無事，便可說明鶴頂紅并非是在此粥入白清宇房前所投！”

“遵旨，”周言塵眼眸微轉(zhuǎn)，微微抬首，打量著君王的神色審慎詢問，“臣斗膽，敢問國(guó)主是認(rèn)為此事與白姑娘無關(guān)？國(guó)主可是與白姑娘一同來到縣衙？”

堂下周言塵的神情楚天佑自然看在眼里，他暗中輕笑，素知民間有一鳳十二釵的傳言，可后來此謠言也不知怎么傳的，變成了國(guó)主民間微服私訪尋到一鳳，假的倒也傳成了真的。

白珊珊現(xiàn)在牢中，楚天佑憂心她的安危，需及早查明真相。

“今早你派人傳訊白珊珊，本王正好與之同行?！背煊诱归_折扇，“她隨本王游歷民間、朝夕相處，本王知她品性，知她并非陰狠毒辣之人，前不久本王攜她同回南海?！?/p>

“那...”

楚天佑見周言塵欲言又止的模樣繼續(xù)道：“然國(guó)法公明，當(dāng)無枉無縱。本王絕不會(huì)以王權(quán)偏私，使內(nèi)外異法。爾不必心存掛礙，秉公查案，護(hù)律法嚴(yán)明，陟罰臧否，當(dāng)有法可依！”

周言塵松了口氣，長(zhǎng)身一揖：“國(guó)主圣明！臣定早日將真相大白于天下，昭國(guó)主平明之理！”

“好極！”楚天佑贊嘆，隨即合扇起身：“帶我去趟監(jiān)牢?！?/p>

周言塵一怔，隨即應(yīng)是，跟在楚天佑身后。

未行幾步，楚天佑突然駐足，轉(zhuǎn)身。

周言塵立刻止步，面向他時(shí)躬身拱手。

一國(guó)之君氣宇軒昂，鬢發(fā)輕撫臉頰更顯其溫文爾雅：“記著，在人前，我是楚天佑！”

“臣謹(jǐn)遵國(guó)主圣諭！”

“還有，審訊時(shí)萬不可酷刑威逼、屈打成招！”

“遵旨！”周言塵展臂指路，“國(guó)主，請(qǐng)！”