北風(fēng)卷地，白草摧折。黑云壓城，沉甸甸地壓在神機(jī)營(yíng)殘破的營(yíng)寨上空，如同裹尸布般令人窒息?？諝饫飶浡购臒熁饸?、濃得化不開的血腥味，以及傷口腐爛的惡臭。

斷折的旗桿斜插在泥濘里，破敗的“神機(jī)”二字旌旗半埋在污血浸透的凍土中，被寒風(fēng)撕扯著，發(fā)出嗚咽般的悲鳴。

一場(chǎng)慘烈的遭遇戰(zhàn)剛剛結(jié)束。

安溪卓站在營(yíng)寨邊緣一處相對(duì)完好的瞭望臺(tái)上。

他身披玄鐵重甲，甲葉上沾滿凝固發(fā)黑的血塊和泥濘，如同剛從地獄血池中爬出的修羅。頭盔早已不知所蹤，黑發(fā)被汗水和血污黏在額角、頸側(cè)，幾縷碎發(fā)垂落，遮住了他半邊臉頰，只露出緊抿的、毫無(wú)血色的薄唇和線條冷硬如刀削的下頜。

深秋的朔風(fēng)刀子般刮過，卷起他身后沾滿血污的玄色披風(fēng)，獵獵作響。

他手中拄著一柄缺口累累的陌刀，刀身大半沒入腳下凍硬的泥土里，支撐著他疲憊不堪卻依舊挺直如標(biāo)槍的身體。目光如同冰封的寒潭，緩緩掃過下方狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)。

尸橫遍野。穿著不同甲胄的軀體以各種扭曲的姿態(tài)凍結(jié)在冰冷的泥濘中，殘肢斷臂隨處可見。破損的刀槍劍戟、碎裂的盾牌、傾覆的輜重車……構(gòu)成了一幅人間煉獄的圖景。

幸存的士兵如同失去魂魄的傀儡，麻木地在尸堆中翻找著尚未死透的同袍，或是抬著沉重的擔(dān)架，將一具具殘缺不全的軀體運(yùn)往臨時(shí)搭建的、散發(fā)著濃重死亡氣息的傷兵營(yíng)。

壓抑的呻吟、痛苦的哀嚎、絕望的哭泣，混合著北風(fēng)的呼嘯，如同地獄的挽歌，在死寂的營(yíng)地上空盤旋。

三年。整整三年。

從初入神機(jī)營(yíng)的“罪奴校尉”，到如今以赫赫戰(zhàn)功和鐵血手腕穩(wěn)坐一營(yíng)主將之位，安溪卓這個(gè)名字，在北疆邊軍和兇悍的狄戎部族中，已成了染血的符號(hào)。

他如同一塊被投入血與火熔爐中的頑鐵，在無(wú)數(shù)次生死搏殺、爾虞我詐的傾軋中，褪去了最后一絲屬于京城貴公子的痕跡，徹底淬煉成一塊冰冷、堅(jiān)硬、只余殺伐與生存本能的寒鐵。

他的眼神掃過那些哀嚎的傷兵，掃過那些麻木的士卒，沒有絲毫波瀾，只有一片深不見底的沉寂。生與死，血與火，早已成了他呼吸的一部分。

就在他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開這片令人作嘔的死亡之地時(shí)，視線邊緣，一處被尸體和傾覆輜重車半掩的角落，一抹極其刺目的顏色，猛地攫住了他的目光！

不是血污的暗紅，不是泥土的灰褐，也不是兵甲的玄黑。

那是一片……胭脂紅！

在一片絕望的灰暗與死亡中，那抹胭脂紅如同被遺棄的、瀕死的蝴蝶翅膀，脆弱得令人心驚！它屬于一件早已被撕扯得破爛不堪的錦緞斗篷。

斗篷的下擺，一只纖細(xì)的、沾滿污泥和暗紅血漬的手，正死死摳著冰冷的地面，指節(jié)因?yàn)橛昧Χで冃?，指甲盡數(shù)翻裂，血肉模糊！

安溪卓的瞳孔幾不可察地收縮了一下。他握著刀柄的手指微微收緊，冰冷的金屬觸感傳來。戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)女人，尤其是這樣穿著華貴的女人，絕非尋常。是狄戎擄掠的漢女？還是……

他沒有絲毫猶豫，腳步沉穩(wěn)地走下瞭望臺(tái)，踏著粘稠的泥濘和橫陳的尸骸，朝著那抹刺目的胭脂紅走去。沉重的甲葉摩擦，發(fā)出冰冷而規(guī)律的聲響。

隨著距離拉近，那被斗篷半掩的身影逐漸清晰。那是一個(gè)蜷縮在尸體與輜重車夾角縫隙里的女子。

她的臉深深埋在臂彎里，只能看到一頭烏黑凌亂的長(zhǎng)發(fā)，如同海藻般鋪散在骯臟的泥地上，幾縷發(fā)絲被凝固的血塊黏在蒼白的頸側(cè)。單薄的、同樣被撕扯得不成樣子的月白色中衣下，露出瘦削的肩膀和脊背上幾道猙獰的、皮肉翻卷的鞭痕，深可見骨，傷口邊緣的皮肉因?yàn)楹浜褪а尸F(xiàn)出一種死灰的色澤。

她的身體在寒冷中劇烈地顫抖著，不是因?yàn)榭奁且环N瀕死般的、無(wú)意識(shí)的生理痙攣。那死死摳著地面的手，指甲縫里塞滿了黑色的泥土和暗紅的血痂，仿佛那是她抓住這個(gè)冰冷世界的唯一憑依。

安溪卓在她身前幾步停下。高大的身影投下的陰影，瞬間將她完全籠罩。刺骨的寒風(fēng)似乎都被這冰冷的甲胄隔絕了少許。

女子似乎感受到了迫近的陰影和那無(wú)形的、如同實(shí)質(zhì)般的壓迫感。她劇烈顫抖的身體猛地一僵！埋在臂彎里的頭顱極其緩慢地、帶著一種深入骨髓的恐懼，一點(diǎn)點(diǎn)抬了起來。

一張沾滿泥污血漬、卻依舊難掩清麗的臉龐，猝不及防地撞入安溪卓沉寂如死水的眼底！

她的年紀(jì)很輕，約莫十七八歲。臉色蒼白如紙，嘴唇凍得發(fā)紫，干裂起皮，滲著血絲。額角有一道細(xì)長(zhǎng)的傷口，鮮血早已凝固，像一條丑陋的蜈蚣爬過光潔的皮膚。然而，最令人心悸的，是那雙眼睛。

那是一雙極其漂亮的杏眼，瞳孔很大，本該是清澈明亮的，此刻卻如同被風(fēng)暴肆虐過的湖泊，布滿了驚懼、絕望、深入骨髓的疲憊和一種瀕臨崩潰的茫然。

淚水早已流干，眼眶通紅腫脹，眼白里布滿了駭人的血絲。當(dāng)她的目光對(duì)上安溪卓那雙深不見底、毫無(wú)人類溫度的寒潭時(shí)，那巨大的恐懼如同實(shí)質(zhì)的冰錐，瞬間刺穿了她的神經(jīng)！

她猛地倒抽一口冷氣，身體如同受驚的幼獸般劇烈地向后縮去，背脊重重撞在冰冷的輜重車轅上，發(fā)出沉悶的聲響。

巨大的痛楚讓她瞬間蜷縮起來，喉嚨里發(fā)出壓抑到極致的、破碎的嗚咽，卻死死咬著下唇，沒有讓更凄厲的哭喊沖出來。

那雙布滿血絲的眼睛，死死地、充滿無(wú)盡恐懼和哀求地看著安溪卓，仿佛在無(wú)聲地祈求著最后的憐憫，或是……速死。

安溪卓的目光，如同冰冷的探針，掃過她臉上每一寸驚恐的痕跡，掃過她頸間一道明顯的、被粗糙繩索勒出的青紫淤痕，掃過她身上破爛不堪卻依舊能看出質(zhì)料昂貴的衣物碎片，最終定格在她那雙因極度恐懼而不斷顫抖、指甲翻裂血肉模糊的手上。

他的眼神沒有絲毫變化。沒有憐憫，沒有好奇，只有一種近乎冷酷的評(píng)估，如同在審視一件被遺棄在戰(zhàn)場(chǎng)上的、來歷不明的殘破物品。

就在這時(shí)，一個(gè)滿身血污、瘸著一條腿的老兵，跌跌撞撞地?fù)淞诉^來，撲倒在安溪卓腳邊的泥濘里，聲音嘶啞破碎，帶著哭腔：“將軍！將軍開恩！求您……求您救救我家小姐！她是……是朔州沈通判的千金！沈昭婉小姐??！叛軍……叛軍破了城！老爺……老爺殉城了！府里……府里的人都……就剩老奴拼死護(hù)著小姐逃出來……路上又遇到狄戎游騎……小姐她……她……”

老兵泣不成聲，額頭重重磕在冰冷的地面上，發(fā)出咚咚的悶響。

朔州沈通判？沈昭婉？

安溪卓的眉峰幾不可察地蹙了一下。朔州通判沈知節(jié)，一個(gè)多月前因“守城不力”、“疑似通敵”的罪名被朝廷下旨鎖拿問罪，據(jù)說闔府男丁盡斬，女眷沒入教坊……消息傳到北疆時(shí)，他并未在意。一個(gè)邊城小吏的生死榮辱，在這亂世血海之中，渺小如塵埃。

沒想到，這位傳聞中早已香消玉殞的沈家千金，竟會(huì)以如此慘烈的方式，出現(xiàn)在這尸山血海的戰(zhàn)場(chǎng)上。

沈昭婉聽到老仆的哭訴，身體顫抖得更加厲害，那雙布滿血絲的眼睛里，絕望如同潮水般洶涌，幾乎要將她徹底淹沒。

她死死地盯著安溪卓，仿佛他是唯一能決定她下一刻是生是死的判官。

安溪卓沉默著。朔風(fēng)卷起他沾血的披風(fēng)，冰冷的甲葉在風(fēng)中發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。

時(shí)間仿佛凝固了，只有老兵壓抑的啜泣和沈昭婉急促而恐懼的呼吸聲在死寂中回蕩。

許久。

就在沈昭婉眼中最后一點(diǎn)微弱的光芒即將徹底熄滅時(shí)。

安溪卓動(dòng)了。

他沒有說話，只是極其緩慢地、向前踏了一步。沉重的戰(zhàn)靴踩在凍硬的泥地上，發(fā)出清晰的聲響。

他微微彎下腰，動(dòng)作帶著一種與戰(zhàn)場(chǎng)格格不入的、近乎刻意的僵硬。冰冷的玄鐵重甲幾乎要碰到沈昭婉蜷縮的身體。

他伸出那只戴著同樣冰冷鐵護(hù)臂的手，沒有去碰觸沈昭婉的身體，而是異常精準(zhǔn)地、用兩根手指，極其小心地捏住了那片覆蓋在她身上、唯一還算完整的胭脂紅斗篷的一角。

然后，他猛地用力，將那破爛的斗篷，從沈昭婉劇烈顫抖的身體上，一把扯了下來！

動(dòng)作粗暴，毫不憐惜！

沾滿血污泥濘的胭脂紅斗篷被甩落在旁邊一具狄戎士兵猙獰的尸體上，如同被丟棄的垃圾。

沈昭婉發(fā)出一聲短促的、如同瀕死小獸般的驚叫！巨大的羞恥感和冰冷的寒意瞬間將她吞噬！她下意識(shí)地想要蜷縮得更緊，用破爛的中衣遮掩裸露的肌膚和可怖的鞭痕，卻因牽動(dòng)傷口而痛得眼前發(fā)黑，只能徒勞地用那雙血肉模糊的手徒勞地環(huán)抱著自己，身體抖得如同秋風(fēng)中的落葉。

安溪卓的目光，如同冰冷的烙鐵，毫無(wú)遮攔地落在她暴露在寒風(fēng)中的、布滿猙獰鞭痕的脊背和瘦削的肩膀上。那眼神，沒有任何情欲，只有一種近乎殘忍的審視和評(píng)估。

“帶下去?！卑蚕恐逼鹕?，聲音冰冷得不帶一絲溫度，如同金鐵交擊，清晰地蓋過了風(fēng)嘯和老兵的哭泣，“給她清洗，上藥。找個(gè)干凈的地方安置?！彼D了頓，目光掃過沈昭婉那雙因恐懼和屈辱而布滿血絲的眼睛，補(bǔ)充了一句，每一個(gè)字都像冰碴砸落：

“看好了。別讓她死了?！?/p>

命令下達(dá)，他不再看地上那蜷縮顫抖的身影一眼，如同處理完一件微不足道的戰(zhàn)利品。

他拄著陌刀，轉(zhuǎn)身，沉重的甲葉摩擦著，邁著穩(wěn)定而冰冷的步伐，踏著尸骸和泥濘，一步一步，重新走向那血腥彌漫的營(yíng)地深處。玄色的披風(fēng)在身后卷起，如同死神收攏的羽翼。

沈昭婉蜷縮在冰冷的泥地里，寒風(fēng)如同刀子般刮過她裸露的肌膚和猙獰的傷口，帶來刺骨的劇痛。那粗暴的剝離和冰冷的命令，像最后一記重錘，將她殘存的尊嚴(yán)和意識(shí)徹底擊碎。

巨大的屈辱、恐懼和劫后余生的茫然交織在一起，如同冰冷的潮水將她徹底淹沒。她眼前一黑，緊繃的神經(jīng)終于斷裂，身體軟軟地癱倒下去，徹底失去了知覺。

老兵連滾爬爬地?fù)溥^去，老淚縱橫地將自家小姐冰冷單薄的身體緊緊摟住，渾濁的眼中充滿了死里逃生的慶幸和對(duì)那位冰冷將軍刻骨的恐懼。