唐太宗親征高句麗，攻占玄菟、橫山、蓋牟、磨米、遼東、白巖、卑沙、麥谷、銀山、后黃十座城，徙遼、蓋、巖三州戶口七萬人到中國，新城、建安、駐蹕三大戰(zhàn)，消滅大量高句麗軍隊(duì)，斬獲高句麗首級達(dá)到四萬余級（通常殺敵數(shù)遠(yuǎn)多于斬首數(shù)，例如平壤之戰(zhàn)明軍斬首800、但是小西第一軍損失卻超過1萬），唐軍士兵死了不到兩千人， [59-60] 唐軍還從高句麗繳獲了大量鎧甲、馬、牛等等。（唐太宗親征高句麗時(shí)，唐軍取得多次大勝，單是其中消滅高句麗的高延壽高惠真15萬軍隊(duì)的那次，唐軍還繳獲馬五萬匹，牛五萬頭，鐵甲萬領(lǐng)，以及大量其他裝備。 [61] ）唐太宗親征高句麗，戰(zhàn)果遠(yuǎn)大于損失，有利于之后繼續(xù)征高句麗，滅高句麗。

在這之后，唐太宗對高句麗發(fā)動了一些攻擊，削弱高句麗，唐軍也都取得了勝利。貞觀二十一年（647年），太宗命牛進(jìn)達(dá)、李勣、李海岸率軍從水陸兩路進(jìn)擾高句麗。李勣率軍渡過遼水，途經(jīng)南蘇等數(shù)座城，高句麗兵多背靠城墻拼戰(zhàn)，李勣將他們打敗，并焚燒其外城后回師。 [62] 牛進(jìn)達(dá)、李海岸率軍進(jìn)入高句麗境內(nèi)，經(jīng)歷一百多次戰(zhàn)斗，戰(zhàn)無不勝，又攻克石城。進(jìn)軍到積利城下，高麗兵一萬多人出城迎戰(zhàn)，李海岸將其擊敗，斬首二千級（通常殺敵數(shù)遠(yuǎn)多于斬首數(shù)）。 [63] 十二月，高句麗王讓他的兒子莫離支任武入朝謝罪。 [64] 貞觀二十二年（648年）古神感率唐軍渡海攻打高句麗，遇到高句麗軍步騎5000，唐軍在易山擊破了他們。當(dāng)晚，1萬多高句麗軍襲擊古神感的船，再次被古神感擊敗。 [65] 薛萬徹率唐軍渡過鴨淥，到達(dá)泊灼城，高句麗人害怕，放棄邑居而逃跑，大酋所夫?qū)O抵抗，薛萬徹?fù)魯厮驅(qū)O，又擊破3萬高句麗援軍。 [66-67]

貞觀十九年（645年），薛延陀首領(lǐng)多彌可汗拔灼開始和唐朝大軍作戰(zhàn)。次年，唐軍反擊并打敗拔灼后，薛延陀的附庸回紇出兵，將他殺死。拔灼的堂兄伊特勿失可汗咄摩支向唐軍投降，薛延陀滅亡。

貞觀二十年（646年），唐朝在漠北設(shè)立安北都護(hù)府，在漠南設(shè)立單于都護(hù)府，建立了南至羅伏州（今越南河靜）、北括玄闕州（后改名余吾州，今安加拉河地區(qū)）、西及安息州（今烏茲別克斯坦布哈拉）、東臨哥勿州（今吉林通化）的遼闊疆域。

文化

貞觀初年，李世民詔令在全國范圍內(nèi)收集圖籍，在弘文殿聚四部群書20余萬卷，在弘文殿旁建“弘文館”以儲圖籍。并任命虞世南、褚無量、姚思廉、歐陽詢等充任學(xué)士，以魏徵、虞世南、顏師古等著名學(xué)者、碩學(xué)之士相繼為秘書監(jiān)，主管國家的圖書館和藏書事業(yè)，選五品以上工書者為書手，又在弘文館設(shè)立檢校館藏的官員，將繕寫、整理、?？眻D書，藏于內(nèi)庫，以宮人掌管。官府藏書機(jī)構(gòu)除“弘文館”外，另有“史館”、“司經(jīng)局”、“秘書省”和“崇文館”等，其藏書質(zhì)量和數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過前代，史稱“群書大備”。晚年因連年用兵，營造宮殿，雜稅日益苛重。