民族

唐王朝建立之初，東有稽胡的擾邊，西有吐谷渾的威脅，北有突厥的侵襲，尤以奴隸主貴族統(tǒng)治的突厥武裝曾直逼唐廷首都長(zhǎng)安（今西安）的近郊，成為當(dāng)時(shí)的主要威脅。李世民即位后，經(jīng)過三、四年的認(rèn)真努力，國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力有了明顯的好轉(zhuǎn)，政權(quán)得到一定的鞏固，便對(duì)突厥的騷擾從防御轉(zhuǎn)入反擊。 [68] 但是同時(shí)對(duì)它周邊的少數(shù)民族采取懷柔政策。

武德九年（626年）九月，即位伊始的唐太宗說：“王者視四海如一家，封域之內(nèi)，皆朕赤子?！必懹^元年（627年），又說：“朕以天下為家?！必懹^十八年（644年），又說：“夷狄亦人耳，其情與中夏不殊。人主患德澤不加，不必猜忌異類。蓋德澤洽，則四夷可使如一家；猜忌多，則骨肉不免為仇敵?！必懹^二十一年（647年），又說：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨(dú)愛之如一，故其種落皆依朕如父母。” [69] 唐太宗的這種認(rèn)識(shí)和思想，顯示了處理民族關(guān)系和中外關(guān)系的仁和寬厚的胸懷。在這種思想和胸襟指導(dǎo)下，貞觀時(shí)期推行了十分開明友善的民族關(guān)系和中外關(guān)系政策。 [69]

貞觀四年（630年），唐朝滅亡東突厥汗國(guó)后，沒有采取歷史上慣用的分離肢解措施，而是采取了“全其部落，順其土俗”之策，尊重和保留突厥的社會(huì)組織和風(fēng)俗習(xí)慣，在東起幽州（今北京市）西至靈州（今屬寧夏）一帶，設(shè)置了順、祐、化、長(zhǎng)四州都督府妥善安置歸附突厥降戶，又在突厥原居地設(shè)置了定襄、云中兩都督府對(duì)突厥留居民眾實(shí)施管理。這些都督府的都督均由突厥本族首領(lǐng)擔(dān)任，可以世襲，創(chuàng)立了新的羈縻府州制度。開明友善的政策很快就取得了良好成效。 [69]

貞觀十五年（641年）正月，唐太宗在吐蕃贊普（即君長(zhǎng)）松贊干布的多次請(qǐng)求下，答應(yīng)將宗女文成公主嫁給他，并派禮部尚書、江夏王李道宗護(hù)送公主入藏。松贊干布聞?dòng)嵈笙玻H自從首都邏些（今西藏拉薩）來到河源（今青海省鄂陵縣湖西），以子婿之禮接見李道宗。從此，吐蕃和唐朝結(jié)為甥舅關(guān)系，相互學(xué)習(xí)，友好相處。

貞觀二十一年（647年），唐太宗被回紇等族擁戴為“天可汗”，成為各族的共主和最高首領(lǐng)，各族在回紇以南、突厥以北建立了一條“參天可汗道”，“置六十八驛，各有馬及酒肉，以供過使”。從此以后，“以璽書賜西域、北荒之君長(zhǎng)，皆稱‘皇帝天可汗’。諸蕃渠帥死亡者，必詔冊(cè)立其后嗣焉”，形成了少數(shù)民族政權(quán)首領(lǐng)例由唐廷冊(cè)封的制度。唐太宗還實(shí)行了與吐蕃等少數(shù)民族政權(quán)和親的政策，以婚姻親情的方式協(xié)調(diào)強(qiáng)化與周邊各民族的關(guān)系。開明友善的民族關(guān)系政策和制度在唐代的長(zhǎng)期實(shí)施，大大減少了漢族和少數(shù)民族間的隔閡，增強(qiáng)了各民族間的廣泛互補(bǔ)和血肉融合，實(shí)現(xiàn)了多民族共同發(fā)展進(jìn)步的宏大局面。正是在唐代，中華民族新的代稱——“唐人”形成，奠定了現(xiàn)代中華民族的基礎(chǔ)。 [69]

外交

中外關(guān)系方面也迅速出現(xiàn)了繁盛景況。貞觀后期，“四夷大小君長(zhǎng)，爭(zhēng)遣使入獻(xiàn)見，道路不絕，每元正朝賀，常數(shù)百千人”。 [69]