“呼平！呼平！別睡著！千萬別睡著！”
武銘拖著范思發(fā)冷發(fā)僵的身體，從熊熊烈火里死里逃生，身后便是被火焰吞沒的宅院。很快，刺客在范思腹部上動(dòng)的刀起了效果。汩汩的血液已經(jīng)不能被爪堵住，然后，便沿著范思的腰滴落在泥土地上。大量的失血讓范思的意識(shí)漸漸模糊，要不是武銘攙扶著，估計(jì)就躺在地上一命嗚呼了。
“呼平！千萬別睡著！給我醒著！”
縱使武銘心急如焚，他沉重緩慢的步伐還是帶不動(dòng)范思僵硬的身體。范思已經(jīng)很久沒有回話了，他的身體也不由控制地傾斜?？磥?，他已經(jīng)撐不住了……
夜晚起風(fēng)，風(fēng)很大，嗚嗚地鳴叫著。
“呼平！呼平！大夫呢！大夫呢！”
……
看著范思的傷口被包扎好，武銘倚著墻頭，終于舒出了一口氣。他不顧路貓的眼光，任由衣服上的血跡裸露。火星四濺，衣袂的殘角還粘連著黑炭，灰跡斑斑的模樣顯得武銘好像一個(gè)流浪漢似的。
身邊的侍從趕來，妻子吩咐手下立馬去取衣物。武銘對(duì)她搖搖頭，妻子卻責(zé)備道:“堂堂刑部尚書，怎么能有這么狼狽的模樣！”
“也好……幸虧我趕到地方比較及時(shí)，不然，呼平估計(jì)就躺在里面了?！蔽溷戄p輕一笑，難掩欣慰的神色。
“救貓是救貓，哪有你這種不要命的！”
“沒事，我你還不放心嘛?！?/p>
“就因?yàn)槭悄悖也胚@么擔(dān)心的！”
武銘和妻子吵吵幾句，也都松了一口氣。衣物很快送來了，武銘披著一件衣服，不等大夫檢查，就急匆匆地離開了。
官府的防隅軍現(xiàn)在才趕到。一盆盆冷水降下，水和火劇烈地對(duì)抗著。不一會(huì)兒，大火的濃煙逐漸散去，嗆貓的燒焦味也削減了很多。武銘擠過貓群，來到了大門前。
相關(guān)負(fù)責(zé)官員向他作禮后問道:“武大人的膽量，小的真的佩服！但，可問大人是否知道……這大火的起因？”
武銘撇撇嘴:“不知道。這不是你們的工作嗎？”
官員立馬慌張地解釋道:“大人，這只是例行公事罷了，還……還望理解啊?！?/p>
“沒事，我又不責(zé)怪你。對(duì)了，這大火里，燒死了多少貓??？”武銘指了指大火留下的廢墟。
“嗯……目前還沒有一個(gè)準(zhǔn)確的數(shù)字，但我估計(jì)啊，這個(gè)范大人……全家?guī)缀醵肌惫賳T說話的聲音越來越小，看來是故意回避敏感話題。
“行。你先忙。”武銘擺擺爪，知道現(xiàn)在也問不出什么來。
“好嘞，大人小心??！”
這邊，范思的失血已經(jīng)穩(wěn)定下來，他也能抬起眼皮，嘀咕出幾句莫名的話來。他懷里的孩子已經(jīng)醒了，抱在貓的懷里大聲哭啼。好在沒有受傷，只是受到了驚嚇。
武銘知道，這是范思的女兒范燁的孩子。那時(shí)，要不是范燁用生命換回孩子的活命、范思拼了性命去保護(hù)她的孩子，這孩子估計(jì)就……
“這樣吧，我和范大人很熟，要不……他先安置在我家？”
武銘這樣安排也是經(jīng)過深思熟慮的。首先，他武銘是刑部尚書，沒有貓敢輕易動(dòng)他；其次，武銘家是武族的地盤，楊家肯定不敢再武家的地盤上搞小動(dòng)作；最后，把范思安置在武銘家，也是可以把所有指向兇手的第一消息對(duì)外封死，這樣也便于武銘追查。
武銘的權(quán)位在這里擱著，大夫們也不敢說什么，便小心地把范思抬上車，武銘也隨車離去。
到了家，武銘把范思安排在一間客院里，把范思的孩子則送到正院里，由管家照顧。
老管家心疼地抱起尚未睡著的小貓，嚶嚶呀呀地哄著，將小貓抱上武毅的床，順便就用了旁邊武毅照顧孩子的囊被和玩具。
客屋內(nèi)，一位大夫正給武銘敷著藥，其余幾個(gè)都在忙活著幫范思上藥。
“大人，這藥每兩天換一次，每八天停一天。約摸一個(gè)月后就痊愈了。”身邊的小伙子熟練地將草藥用草繩扎起來，一捆捆地遞給武銘的侍從。
武銘突然想到了什么，閑聊似的問道:“你是……慣用右爪嗎？我看你這右爪上，磨了老多繭子了?！?/p>
“對(duì)。平常的話，右爪用的多，我們醫(yī)館里是沒有左撇子的?！毙』镒訉⒏羁噹У牡斗旁谝慌缘哪咀郎希_始低頭忙著處理范思的傷。
“嗯……”武銘若有所思。
接下來的話……要是追兇，怕是難了。估計(jì)所有證據(jù)都被大火銷毀，估計(jì)能找到了也只是零零散散的殘骸。能證明這事和楊家族長有關(guān)系的證物，怕是……
還有，楊家族長竟然研究混沌？如此明目張膽，還……竟然在宗宮眼皮子底下？！我怎么就……沒有察覺到？
會(huì)不會(huì)，這中間……有貓膩啊？
“啊……啊……”范思痛苦的呻吟聲引來了眾大夫。意識(shí)清醒后，范思身感官上的痛感也就隨之而來。雖然大夫檢查后，范思的身體只有腹部一個(gè)致命傷，可范思全身上下都是灼傷、刀傷，還有一些發(fā)黑發(fā)紫的碰撞傷，這要是沒有及時(shí)從火海里逃出來，那可就……
“道……”范思撕扯著嗓音，發(fā)出唾沫擠壓的低吼聲。武銘淺淺安慰幾句，就閉口不言了。
武銘雖然同情范思被刺殺后幸存的慘狀，但是，如果從這件事的根本上來看，是范思事先觸碰了宗宮法令的底線——混沌。他也無法料定范思的下場(chǎng)是什么。單從這點(diǎn)上看，范思就難逃法懲。
“快快快！去幫我把刀拿來！”老中醫(yī)主持著大局，一堆貓忙前忙后地處理范思傷口的二次出血。一只黑貓急忙奪門而出，摔得門咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)仨憽?/p>
武銘眉頭緊鎖，正思考著接下來的對(duì)策。
“目前來看，楊家應(yīng)該不敢光明正大地縱火刺殺了，但保不準(zhǔn)哪里就來了幾個(gè)冷刀背刺啊……呼平呆在我家，也不是長久之計(jì)?！?/p>
“看來，當(dāng)務(wù)之急是先找到縱火犯，無論證據(jù)是否指向楊家，都能先震懾一番楊家囂張的氣勢(shì)。這樣，這事才會(huì)引起宗宮的重視，那楊家也不敢輕舉妄動(dòng)，呼平的安全才能……徹底確認(rèn)下來?！?/p>
“拿刀的那小子呢？怎么這么慢？！”老大夫吼著。
“來了來了！”門口，一黑貓?zhí)嶂鴸|西，把門小心帶上后，喘著氣沖了進(jìn)來。武銘微微掃視一眼，小伙子的衣服歪歪扭扭的，袖口都露出胳膊小半截。
他左爪從懷里掏出刀，把銀色的刀遞給老大夫。老大夫枯黃的爪接過刀把，狠狠瞪了他一眼，罵道:“跑這么慢，是怕病貓死的不快是吧？！”
說著，老大夫準(zhǔn)備下刀，開始處理溢血的傷口。
左爪？還帶門很輕？武銘察覺到了什么。
“等一下！”武銘突然大吼。
這吼聲一下子震住了在場(chǎng)的所有貓。燈燭搖搖晃晃，昏黃的蠟棉被影子遮住，眾貓都回頭看著武銘，有些發(fā)懵。
“你這刀，哪來的？”武銘步步逼近，語氣冷冰冰的，眉頭緊蹙，幾乎鎖成麻花。
“這……這刀，我們醫(yī)館里的刀啊……”老大夫捂著心口，突然失聲，看來被嚇得不輕。
“不是，我是問這剛才送的刀的小伙子。你這刀，哪來的？”武銘話里滿是慍怒。他死死盯著那小伙子的雙眼，一絲殺意閃過眼角。
“我……這這……刀，是是……從我們那箱子里……拿的啊……”小伙子明顯被嚇懵了，說話結(jié)結(jié)巴巴的。
“我再問一遍，這刀，從哪拿的？”武銘完全不信他的說辭，繼續(xù)逼問。
空氣霎時(shí)凝固，唯有濃郁的火藥味在彌漫。黑夜里，屋子里的燈火撐不住武銘高大的黑色身影。
“這……真的是……我從那箱子里……”
那小伙子暗暗瞥了一眼旁邊的貓，咽了口唾沫，忽然胳膊上青筋凸起，發(fā)力，一把搶過老大夫爪子里的刀，朝著床上的范思，一刀劈下！
果然是刺客！
武銘一個(gè)飛撲，瞬息般握住小伙子的胳膊，猛地摁在床上。
刀刃，距離范思，僅僅絲毫之差！
刀刃上還沾著微黃色的液體。如果不是近距離觀察，恐怕很難看清吧。
旁邊的一群大夫們哪見過這樣的場(chǎng)面，都被武銘的陣勢(shì)嚇傻，釘在原地，呆呆地看著武銘和刺客的對(duì)決。
沒想到，小伙子也不虛，一腳騰起，直接踹向武銘的腰！
“轟！”
巨大的沖擊力讓武銘撞在柜上，頭上搖搖晃晃地砸下幾個(gè)小貨件。好在，刀已經(jīng)被甩開，閃著詭異的銀光，平躺在觸爪可及的泥土地上。
“快！叫！貓！”
仿佛雷光閃爍之間，武銘就已經(jīng)和刺客交手了幾回合了。不過，由于范思的存在，武銘一直處于被動(dòng)，只能招架著擋住刺客的進(jìn)攻。
“嚓！”
武銘的右肩上的衣物被刀劃破，差那么一點(diǎn)，刀刃就劃破皮膚，毒藥就滲透進(jìn)血管里。很沒有喘息，刺客持刀，卷著刀刃砍向武銘的天靈蓋！
一個(gè)虛晃，一個(gè)側(cè)身，刺客又接連砍了幾刀。刀像長了眼睛似的，刀刀致命！
看來，這是要下死手??！
就在這瞬息萬變之間，武銘抓住刺客進(jìn)攻的一個(gè)空隙，左爪帶動(dòng)大臂，像折疊似的把刺客爪里的刀硬生生扯下！
刺客急忙跳回，和武銘隔了幾尺。他喘著粗氣，竟然笑了笑。
“動(dòng)手！”他對(duì)外面大吼。
什么？！他還有同伙？！
話音剛落，外面就響起了一陣陣尖叫聲。隨后，一道明光在武銘眼前緩緩亮起。
那是火光！
火沿著干草搭起的樓頂蔓延，又迎著大風(fēng)的加持，更加猖狂。短短一會(huì)兒，火已經(jīng)將武銘家變成了一處煉獄！
刺客笑了笑，輕蔑地說:“武尚書，多管閑事，就是這下場(chǎng)。”
然后，他扭身，跳入火海里，瘦弱的身軀被怒火漸漸吞滅，只剩下紅與黃的交疊。
一剎那，武銘也明白了:原來，楊家不僅要置范思于死地，還有他武銘！
任何知道混沌這件事的局外貓，都必須死！
現(xiàn)在，大火將武銘包圍，仿佛有千軍萬馬之勢(shì)，要將武銘斬于馬下，攫取他的生命力！和范思家一樣，用火來掩蓋刺殺的證據(jù)。等到大火撲滅以后，怕不是只留下一堆空殼子和燒焦的尸體。
武銘背起范思，踉踉蹌蹌地走著。他踹開熊熊大火覆蓋的門，腳上的肉墊被灼得生疼。頭頂不斷落下火焰灼盡的灰草，灰燼于風(fēng)中凌亂，然后被吸入鼻內(nèi)。
那些大夫們，早已葬身于倒塌的懸梁下。
“咳咳！”“轟！”
從燃燒的屋內(nèi)逃出來后，武銘撐著睡意，將范思卸在平地上。他正準(zhǔn)備去救貓，忽然，弩箭的爆裂音炸開！
“嗖！咚！”
直直扎中范思的爪子！
看著范思的痛苦吼聲，武銘血絲的眼球凸起。他知道，他們的目標(biāo)是范思！
所以，他武銘，不能離開！不然，誰來照顧范思？
沒有貓幫他，沒有貓幫他！
弩箭一支支飛來，狠狠擊中武銘臨時(shí)架起的布簍上?；秀遍g，武銘就拖著范思，藏在了一個(gè)墻角，卡住刺客的射擊死角。
武銘擦去眼角的血跡和灰土，正準(zhǔn)備做些什么。而后，武家的正院里，武毅求救的聲音響起！
“武毅！”武銘嘶啞地吼道。
“爸！接住！”武毅吼道。
眼睛被霧氣遮住，武銘模糊看到，武毅懷里抱著一只熟睡的小貓，正向武銘跑來。
“爸！接?。 蔽湟闼缓鸬?。
他一步擦出一個(gè)火星，腳爪擦著滾燙的地面飛過。
僅僅幾步，就進(jìn)入到了刺客的射擊范圍內(nèi)！
“別！過！來！”武銘剛要起身阻擋，可箭，卻快了一步。
血液在武毅的胸口綻放……
弩箭正正扎入武毅的胸口，沖勁讓武毅身體搖晃一下，便軟綿綿地倒在地上……
受驚的孩子，從武毅懷里飛出，躲過一粒粒致命的火星，飛過濃煙，摔在稻草堆里。
“爸！帶走??！”武毅用盡全身力量吼道。胸口的起伏，伴隨的是血液的噴涌……
武銘抱起孩子，看了一眼后，竟站在原地，呆呆地望著武毅……
“武毅……”
懷里的孩子醒了，看到烈火和血液，受到了偌大的驚嚇，竟然沒有哭。
他看著武銘滿臉的灰土，沒有哭。
“爸！爸！爸……”武毅用盡最后一絲力氣，喊道。
武銘眼神渙散?？粗湟懔魇诺纳?，像個(gè)行尸走肉般，跪在地上。
弓箭手的箭是無情的?；鸺吝^頭頂，幾次都差點(diǎn)命中武銘的后腦勺。
而武銘，望著武毅，望著烈烈燃燒的家，愣住了。
遠(yuǎn)處，范思正呻吟著，痛苦讓他翻過身，差點(diǎn)被火舌咬到。
懷里的孩子帶著睡意，懵懵懂懂地看著他。
武銘從來沒有如此絕望過，從來沒有。
他只是看著，只是看著。不顧弓箭手的殺意，不顧烈火的狠毒，不顧烈風(fēng)的譏諷。
“救兵呢……貓呢……”
“救兵呢？！貓呢？！”
武銘突然想到，滅火的防隅軍，是楊家管的……
黑夜里，兩處相繼升起的明星，讓黑暗的夜晚不再黑暗 。
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“最后，除了我們，幾乎沒有幸存的貓……崧兒，你父親拼死救回的孩子，就是你……”
武銘黯然離去，只剩下神色慘白的武崧。
長久，他才嘆出氣來。
武崧知道，他要做些什么了。
“我長大了啊……”武崧感慨道。
“我不能，讓爺爺，保護(hù)我一輩子啊……”
西邊的山頭，艷紅的冠正圍在山頂，彩霞里的云被落日余暉襯得熠熠發(fā)光。奪明城的白晝，已經(jīng)隨著日落隱于幕后。接下來的時(shí)間，是黑夜的狂歡。
落日前的火燒云，注定這個(gè)夜晚，不會(huì)平靜。
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【后記】
關(guān)于武崧是如何來到星羅班的:
在動(dòng)漫里的第二季略微提到，在貓土大戰(zhàn)中，是班主婆婆將他從打宗帶到咚鏘鎮(zhèn)。注意，這里的時(shí)間，是貓土大戰(zhàn)已經(jīng)發(fā)生還未結(jié)束的時(shí)候。
而在本作里，武崧來到星羅班的時(shí)間是和動(dòng)漫里的時(shí)間軸沖突的。武崧離開打宗的時(shí)間是在貓土大戰(zhàn)結(jié)束后，約為一歲，動(dòng)漫里則在兩歲左右。
同時(shí)，二者離開打宗的原因也是不同的:動(dòng)漫里是為了讓武崧躲避貓土大戰(zhàn)、躲避混沌；本作里，武銘將武崧送出打宗，主要考慮到兩點(diǎn):
1.武銘作為念珠使者，一定要調(diào)查清楚打宗宗宮研究混沌的暗情。楊族長能在宗宮眼皮子底下研究混沌，宗宮絕無可能不察覺半毫，他武銘更是沒有任何消息。要不是武毅的嘴漏，他怕是還被蒙在鼓里。所以，宗宮睜一只眼閉一只眼的態(tài)度讓武銘懷疑:打宗宗宮是不是也在研究混沌？這也就意味著，如果武銘要查下去，怕是要和整個(gè)宗宮為戰(zhàn)。為了不牽扯到自己唯一的在世的親貓，武銘迫不得已將武崧送出打宗。
2.據(jù)之間章節(jié)所說。奪明塔內(nèi)的奪明韻盤需要四只各個(gè)宗族的傳貓開啟，否則，奪明塔下的混沌會(huì)趁著封印最虛弱的時(shí)刻突破封鎖，禍害奪明城。根據(jù)宗宮可能研究混沌的猜測(cè)推理下去，那這混沌的爆發(fā)，會(huì)不會(huì)也和宗宮有關(guān)？這封印的混沌柱晶，會(huì)不會(huì)是宗宮研究混沌的媒介？武銘知道，武家族長已經(jīng)老了，他上任族長職位也只是時(shí)間問題。所以，在武銘擔(dān)任武家族長后，故意在宗宮制造一場(chǎng)大火，放出武家和楊家傳貓被火燒死的假消息。這樣，宗宮就沒有辦法開啟所謂的“奪明韻盤”，也為他爭(zhēng)取到了更多的行動(dòng)時(shí)間。
時(shí)間軸梳理如下:
貓土大戰(zhàn)30年前——武銘和范思相遇，結(jié)為好友。
貓土大戰(zhàn)30年前至貓土大戰(zhàn)前夕——武銘在研究混沌，并和范思一起加入近衛(wèi)軍。同時(shí)兩貓的孩子們結(jié)婚生子。
貓土大戰(zhàn)前夕——武崧出生。
貓土大戰(zhàn)——范思受重傷，和武銘幸存。
貓土大戰(zhàn)剛結(jié)束——范思和武銘升官加爵。同時(shí)，范思開始接觸混沌。
貓土大戰(zhàn)結(jié)束后兩個(gè)月——范思遭貓縱火受重傷，武銘家被毀，武毅被害。 武崧被武毅救出幸存。此時(shí)武崧一歲左右。
大火發(fā)生后——他將武崧和范思分別藏在不同的隱蔽處。
大火后不久——武銘擔(dān)任武家族長，并聯(lián)系班主婆婆將武崧接走。
這里便是本作和動(dòng)漫不同的地方之一。
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