汽車默默駛在黃昏中,車上載著往生堂三人組,鐘離駕車,影和胡桃并居后座。
影手中捧著一份合同,正借著夕日的光閱讀上面的字。乙方處簽著他的名,甲方一欄的字嘛……龍飛鳳舞,只勉強(qiáng)可以辨認(rèn)內(nèi)容,大抵能有法律效力。
要問這份合同的來歷,命根歸功于神通廣大的堂主,雖說過程不是很美好。
早些時(shí)間,堂主親詔影與鐘離去為自己開家長(zhǎng)會(huì)。影雖不明白堂主為什么要指派自己,但堂主在電話中所言十分懇切,“非你莫屬,舍你其誰(shuí)?”
無奈,影只得應(yīng)邀,為了堂主的面子,影還特意換上了自己過年買的裙子,平日里她就不看么喜歡打扮自己,后來生活拮據(jù)就更不用說了,所以那里自己難得奢侈的一回。
沒想到,她為堂主保面子,堂主給她爭(zhēng)里子,就是不大注重面子。
班主任一宣布散會(huì),胡桃就抄起腳下的保溫杯,箭步奔出教室,三兩步躍上樓梯,直往六樓沖去。同學(xué)們都看傻了眼,班主任無奈地又重復(fù)了一次散會(huì),提著包走了,看來也是習(xí)慣了這位學(xué)生的胡鬧。
待二位“家長(zhǎng)”追出來的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)沖進(jìn)了六班,正捧著保溫杯沖一位家長(zhǎng)叫道:“叔叔您喝這個(gè),叔叔您喝這個(gè),保您喝一次就忘不了?!边@里散會(huì)得早,老師已經(jīng)走了,全班同學(xué)本來好好收拾著書包,現(xiàn)在見此狀全都停下動(dòng)作,用怪異的眼神看著她,驚駭中摻著恐懼,不知這是哪里來的匪徒。一時(shí)之間,鐘離默言影傻眼,躊躇不敢相認(rèn)。但尷尬的不只他二人,可憐的受害家長(zhǎng)身邊還站著一個(gè)藍(lán)發(fā)的少年用雙手捂著臉,大抵是他的兒子。
鐘離認(rèn)得,飛云商會(huì)二公子行秋。
行父不知是感動(dòng)于胡堂主的執(zhí)著還是屈服于她的淫威,接過她手中的杯蓋飲了一口,過后,胡桃又從包里掏出了兩份供銷合同,對(duì)他說:
“叔叔,這茶葉是不是芝蘭之氣沁人心脾?絕對(duì)的絕品,像您這樣的大老板,一定能看見其中商機(jī),來,這里有兩份合同,您過目,簽了它,以防別人捷足先登?!闭f著便將一支筆遞到對(duì)面手里。
可憐的行父又問:“這位小朋友……小同志……老板,有無樣品啊?”
胡桃抬手指向一邊捂臉的行秋。
只想在一邊逃避的行秋沒想到還有這出,心嘆天道好輪回,自個(gè)兒欺負(fù)重云多年,想不到如今報(bào)應(yīng)來了,老天派了這么一個(gè)煞星沖進(jìn)班門來整他。他為防這大神等煩了又重復(fù)一遍,行秋還是老老實(shí)實(shí)把那包茶葉拿了出來,心中暗自發(fā)誓,今日之后如若沒有成為學(xué)校風(fēng)云人物,自己便三個(gè)月不整蠱重云……三個(gè)月長(zhǎng)了點(diǎn),一個(gè)月吧。
行父打開紙包一看,葉片平整光滑,觀感也甚佳。
“這樣的茶葉,一共有幾畝?”
胡桃伸手比了個(gè)“三”。
“三十畝?”
“三畝?!?/p>
行父又看了眼合同,條條框框都很清晰。其實(shí)產(chǎn)量低也不是缺點(diǎn),畢竟自家還有賣一些華而不實(shí)的錦緞傘,不能避雨也不能遮陽(yáng),唯二的作用就是用來欣賞和顯擺,這茶葉適合做成禮品,禮品貴精不貴多,產(chǎn)量低了反倒是能成營(yíng)銷賣點(diǎn)。
沉吟了半會(huì),行父說:
“那就請(qǐng)乙方法人代表簽字吧。”
“這不就來了嘛?!焙弥饕话褜⒃陂T外看戲的影拉了進(jìn)來。
方才堂主在那里賣力地推銷產(chǎn)品時(shí),影在一旁看著還一塊尷尬,現(xiàn)在被堂主推進(jìn)門內(nèi)反倒自如了不少,大概是因?yàn)轶@駭過了頭吧。
不管怎么說,影最后還是把自己的姓名、開戶銀行、銀行賬戶、電話和地址給簽上了,行父也簽上了公司名“飛云商會(huì)”、姓名、開戶銀行之類啊吧啊吧一堆,字是十分有個(gè)性的。寫完,又下意識(shí)拿出一方印章,忽又想起自己沒有印泥,正欲收起來時(shí),胡桃又往兜里一揣,竟拿出了一盒印泥。胡堂主看似是在亂來,但其實(shí)她是有計(jì)劃地……亂來。
蓋過章后,胡桃對(duì)等你道過聲謝,拿起一份合同,拉起發(fā)愣的影往外走,只留鐘離為班上學(xué)生家長(zhǎng)道歉。
說回當(dāng)下,影不禁疑惑:
“堂主,要是對(duì)面沒帶印章看么辦?”
胡桃又是往兜里一揣,這回掏出了一枚印章:“咱有這個(gè),合同專用章,一切都在本堂主的算計(jì)之內(nèi)。”
“那當(dāng)著那么多人的面,會(huì)不會(huì)挨處分呢?”
“有什么問題嘛,”胡堂主胸有成竹,“我是等家長(zhǎng)會(huì)結(jié)束后進(jìn)去的,屬于課余時(shí)間,頂多算我串班嘛。再說,這也是本堂主的算計(jì),給甲方一點(diǎn)群眾的壓力,”胡堂主撣了撣合同書,“有時(shí)候就要臉皮厚點(diǎn),不對(duì),不能叫臉皮厚,本堂主這叫‘不以塵囂動(dòng)搖己心’。”胡桃自得道。
上海,東方明珠,《南京條約》開放的五處通商口岸之一,以金銀為炭火,燃起耀目的火,吸引著全球的目光。
火車一日疾馳,廿九傍晚終于到了上海,方垣一下火車,就讓上海的景象晃了眼,舉目四望,皆是西洋式的建筑,一問才知,滬寧站正是在美租界的西北面。洋人的房子都是石頭的,從平地升起幾十丈,好像接著天,屋頂大都是尖的或圓的,線條無一不剛硬,總之都像是用規(guī)矩量畫出來的,與中國(guó)的很是不同。
方垣在租界的街道上穿行,這片土地雖然屬于中國(guó),真正做主的卻是美國(guó)人,可以看到金發(fā)碧眼的洋人坐在黃包車上趾高氣昂地沖著低頭跑動(dòng)的華人車夫發(fā)號(hào)施令,車夫也能聽懂簡(jiǎn)單的語(yǔ)句。但路上跑的更多是一種四輪的鋼鐵怪物,方垣后來才知道這是汽車。
這洋人的房子,遠(yuǎn)看氣派,近看倒不怎么樣。
租界中的窗戶都是透亮的玻璃,從版面可以直接看到里面。方垣到一家商店的櫥窗前站定,玻璃上映出他的影,因?yàn)槭峭该鞯?,所以不甚清晰,從小師父就說他長(zhǎng)得好,這話倒是不假,只是再俊俏,該挨餓也還是挨餓,櫥窗里擺的還是西洋糕點(diǎn),確實(shí)是該去吃些晚飯了。
方垣避過一輛汽車,借著路燈的光,往東南行去。
駛到往生堂,胡桃打開車門就箭步?jīng)_入屋內(nèi),余下兩人也稍慢跟上,偌大一個(gè)迎客廳一個(gè)員工也沒有,早就被提前下班了,下面的內(nèi)容不適宜他們聽。
只見堂主從墻邊拖來一個(gè)帶輪子的黑板,還有粉筆和教鞭。鐘離和影并坐在兩張椅子上,前方架著一面桌子,胡堂主就將黑板推到桌子前,清清嗓子開始說話。
“咳咳,同志們,又到了每周一次的總結(jié)會(huì)議,讓我們……罷了,實(shí)在不習(xí)慣說場(chǎng)面話。總之,此次會(huì)議的目的是總結(jié)前面的工作,并為將來的工作做一個(gè)動(dòng)員?!闭f罷,胡桃轉(zhuǎn)過身去,在黑板上描畫起木箱上的地圖來。
“真的一周一次嗎?”影問身旁的鐘離。
“并沒有這回事?!辩婋x回說。
前面的堂主聽到后邊的動(dòng)靜,頭也不回繼續(xù)描?。骸邦I(lǐng)導(dǎo)說話,不要交頭接耳?!?/p>
二人方閉上了嘴。
片刻后,畫畢。與箱體上的別無二致,用線連接的十個(gè)點(diǎn)位,曲如蟲蛇。并繪有簡(jiǎn)明的山川地形,還有一條省界線。
堂主用教鞭敲擊黑板,言說道:
“這就是那個(gè)箱子上的圖,想必二位都已經(jīng)看過了,可以看到,有十處墓穴。”她一頓,將教鞭指向正數(shù)第七個(gè)點(diǎn)位,繼續(xù)道:“齊樹德,這是我們第一個(gè)挖出的墓主,就在學(xué)校后面。正六品通判,現(xiàn)如今,已經(jīng)被我們端掉了。”言畢,她用粉筆圈起了這個(gè)點(diǎn)。
教鞭下移停到了末尾,堂主繼續(xù)發(fā)言:
“孔石茂,正七品把總,葬于福寶,想必在昨天就被二位清理掉了,我在這里點(diǎn)名表?yè)P(yáng)阿影同志,大家掌聲鼓勵(lì)?!?/p>
胡桃和鐘離鼓起掌來,影不知該如何是好,也跟著一起拍手,三人的掌聲能有多大?大廳中不過一片單薄的回響。
掌聲漸歇,胡堂主又圈住孔石茂的點(diǎn),再將教鞭上移到了八號(hào)點(diǎn):
“正七品知縣,王治,葬于昌遼,前些年城市擴(kuò)建的時(shí)候就給挖出來了,什么都沒發(fā)生,初步推斷是有人給破壞掉了,正因如此,這個(gè)陣法也大殘,失去了煉化陰仙的能力,令我們的工作輕松許多,掌聲送給好心人?!?/p>
又是三人寡淡的掌聲。
胡桃在八號(hào)點(diǎn)上打叉,教鞭指著九號(hào)點(diǎn),說道:“劉安,埋在堻州,正七品知縣?!苯瘫夼仓亮?hào)點(diǎn):“曾鎮(zhèn)明,正五品千戶,是個(gè)武官,埋在常豐。”五號(hào)點(diǎn):“黃進(jìn),埋在崗鄉(xiāng),正四品府承?!薄八奶?hào)點(diǎn):“孫開明,正四品都司兼同知,武官,埋在長(zhǎng)榮。”三號(hào)點(diǎn):“李國(guó)棟,這個(gè)不得了,從二品湖北巡撫,埋在長(zhǎng)沙。真的是,湖北巡撫埋湖南干嘛。”胡堂主批評(píng)了一下這位不好好呆在自己地盤的湖北巡撫,指到二號(hào)點(diǎn):“董自如,從二品湖南巡撫,埋在康明。”終于是將教鞭指到了一號(hào)點(diǎn):“這位更是重量級(jí),湖廣總督汪興,總管湖南湖北兩省。一般來說總督是正二品,但他兼任協(xié)辦大學(xué)士,官至從一品,埋在湖北葦姜?!?/p>
胡堂主頓了頓,繼續(xù)說:“可能二位也發(fā)現(xiàn)了,這里面老師達(dá)官顯貴,其中緣由我們不得而知,也沒那必要,我們的任務(wù)只是……”胡桃做了一個(gè)抺脖子的動(dòng)作?!扒懊嬲f過,這個(gè)陣法大殘,無論如何也沒法煉出陰仙來,這就好辦多了,我們可以慢悠悠地逐個(gè)擊破,反正時(shí)間充裕的很。遙想當(dāng)年,往生堂所過之處邪祟皆伏,它們能干的只有洗干凈脖子等死。如今,那種勃勃生機(jī)萬物競(jìng)發(fā)的情形猶在眼前??傊?,我們的勝利就像‘最爛的春晚永遠(yuǎn)是下一屆’一樣沒有任何異議,怎么說也是活人打死人,能動(dòng)打不能動(dòng),優(yōu)勢(shì)在我?!?/p>
這次影十分自覺,自行就與鐘離一道鼓起掌來,卻不禁嘀咕:“真有這么厲害嗎?”
鐘離明白她在問什么,無非就是堂主吹的往生堂的輝煌戰(zhàn)績(jī)。解答道:“是真的,但是在建國(guó)之前,堂主沒見過?!碑?dāng)時(shí)往生堂還在山東,四處降妖除魔,邪魔歪道無不引頸受戮,但建國(guó)之后不許成精,也就沒那么多邪祟可除了
“哎,嘀咕什么呢小鐘同志。”堂主點(diǎn)了鐘離的名。
“我是說,堂主高見?!彼槃?shì)拍起了馬屁。
“嗯~很好,本堂主愛聽?!碧弥饕荒樝硎埽骸安贿^還有一件事,阿影同志還在純靠刀槍吧?是時(shí)候整點(diǎn)高級(jí)的了,雷法如何?”
看影呆愣的樣子,胡桃離席翻起了柜子,終于以一個(gè)大古掏出神光棒的姿勢(shì)舉起了一個(gè)黑色的物件,是一個(gè)電擊器。
“這就是科技的好處,雷法可以慢慢學(xué),先用這個(gè)將就?!焙覍㈦姄羝鹘坏搅擞笆稚希终f:“哦,對(duì)了,阿影同志,茶田那邊你一個(gè)人忙得過來嗎?”
“啊?”影沒想到堂主突然問起這個(gè),有些無措,回說:“能行?!?/p>
“真的嗎?你應(yīng)該需要幫手吧?!焙荫g回了她的回答。
影揣摸了一步一步堂主的神情,發(fā)現(xiàn)她的眼神并不強(qiáng)硬,反而顯得楚楚可憐,好像在懇求她。
影終究是頂不住胡桃的眼神攻勢(shì),敗下陣來改口說:“是,我需要?!?/p>
“堂主……”鐘離想發(fā)話。
“領(lǐng)導(dǎo)說話,小鐘同志請(qǐng)舉手發(fā)言?!?/p>
鐘離依言舉起了手。
“請(qǐng)說。”
“堂主,作業(yè)……”
“帶過去做嘛,多大的事?!焙掖鹪?,“還有現(xiàn)在是工作時(shí)間,本堂主這是在安排工作,客卿不要插嘴?!?/p>
見鐘離不再言語(yǔ),胡桃有些自得,說:
“沒有別的問題就散會(huì)吧,阿影同志就在這留宿吧,我屋有空?!?/p>
盛情難卻,影只好留在此處。晚飯由鐘離掌勺,熬了一鍋肉湯,料有五花肉、雞爪和鮮筍,好像叫什么“腌篤鮮”。影少有機(jī)會(huì)喝如此美味的湯,從小到大鍋碗瓢盆好似與她有仇,前幾日煮了個(gè)蛋,火候不足成了溏心蛋。
吃罷晚飯,堂主又叫鐘離匯報(bào)了一下對(duì)于日記的研究,,還未有任何關(guān)于箱子本身的記錄,最大的發(fā)現(xiàn)不過就是《三清炁》上篇是由日志的主人交予胡家先祖的。
“還有如此淵源?”胡桃思索道,“是個(gè)挺有意思的人,能提出偷棺材這樣的損招,真是深得我心。跟人家學(xué)學(xué)啊客卿?!?/p>
“盡力而為。”鐘離敷衍說。
夜里,影來到堂主房中。房間沒有窗戶,準(zhǔn)確來說有,但是被人為涂黑了。一張寬敞的床,一張書桌,一臺(tái)連接著打印機(jī)的電腦——想必堂主就是用它擬出了她的勞務(wù)合同和這次的供銷合同。其實(shí)到這為止還算正常,但為什么地上還有一口棺材?
或許該去沙發(fā)上將就一下。
堂主得意地拍了拍棺木,發(fā)出沉悶的響聲:“怎么樣,是不是別具一格?小時(shí)候爺爺教我認(rèn)字,我就躲里面逃課。別怕,只裝過活人。不瞞你說,本堂主連焚化爐都鉆過。你睡床,我躺這兒?!?/p>
說罷,胡桃就鉆進(jìn)了棺材里,胡亂將脫下的衣服扔到了地板上,探出頭來問影:
“睡得著嗎,要不要本堂主陪你聊聊天啊?!?/p>
影還沉浸在茫然中,半天才擠出句:“不必了?!?/p>
“那好,晚安?!闭f著,胡桃合上了棺蓋。
影上床合衣入睡,平日里吵鬧的堂主如今真就不作聲了,大概是為了照顧她吧。周遭靜得只能聽見蟲鳴,像是摧人入眠的曲調(diào)。不管怎么說,她今天都該感謝堂主,為她解決了茶葉的銷路。但總覺得如果道謝反而會(huì)被對(duì)方笑話太見外了,以后再說吧。想到這是,影閉上了眼,伴著蟲聲緩緩入睡。