六十年代的中國，木偶戲已然淹沒入煙海，便是偏僻些的村子，老槐樹下搭起三尺紅臺，也再無駐足圍觀者。

　　故而，爺爺幼時居住的歡喜村里，耍戲人手里提著個再如何精美的彩繪木偶，也換不得半個窩窩。

　　饑荒的年代里，像他一般破衣襤褸的耍戲人并不在少數(shù)，卻難有幾個如他一般，言談里滿溢“之乎”，遙遙招手喚爺爺，還要俯身作個揖。

　　彼時，爺爺還小，并不知手里的饃可以救人一條命。耍戲的老者便抖著手中的長線，想用一曲千秋換半個雜面饃饃。

　　在六十年代成長起來的娃娃，從未見過這樣老舊的東西。爺爺興致勃勃聽過一場“咿呀”，直覺著老者手里的木偶已然鮮活起來。長揚著袖、翩躚著腰，彩繪的眉眼亦能隨線成媚，仿佛能勾人心魄。

　　自此，半個雜面饃饃和老槐樹下沒有鑼鼓的木偶戲，成了爺爺和老者心照不宣的秘密。

　　老者常說，他不圖錢財，也曾做個大宅門里的少爺。故而這一門手藝不為謀生，只因興之所向。他自己再如何食不果腹，也要沿街乞討給木偶換身緞面的群襖。這木偶是自他家敗落起便跟著他的，他念這幾十年如一日的情。

　　爺爺聽不懂他所謂的情，只照舊去村口的老槐樹下聽?wèi)?。卻不知，是因為每日省下半個饃，故而爺爺餓得日漸消瘦，還是真如村里人所說，耍戲人手里的木偶是個妖怪，禍害了爺爺。村人都道要燒了這個孽障。

　　村里的干部是個好說話的，保證只要老者燒了那木偶，不僅不追究他欺騙孩童的行為，還讓他在村里安個家。

　　故而，耍戲人的執(zhí)著，未過一天便煙消云散了。

　　這一夜，爺爺光著腳丫出門，仿佛雙腳知道要去哪里一般，蜿蜒淌過幾個泥塘，轉(zhuǎn)彎處便是一座新蓋的草房。

　　草房里的爐火烤得那樣暖，將老者的臉熏得燥熱。他對著木偶，念叨著爺爺聽過無數(shù)遍的過往?？裳赞o里卻再無彼時的綿長，如今聽起來，已然怨懟。

　　他言幼時富足，卻常因木偶被父親責(zé)備玩物喪志，故而至家道中落，父母身亡。過往人生，雖有木偶相伴，卻常為換它一身光彩，弄得自己顛沛流離。

　　“現(xiàn)下想來，你果然是個孽?！?/p>

　　言罷，便將木偶扔進(jìn)爐火之中。恍然之間，只見爐火煙波里裊裊而現(xiàn)一個纖小的女子，長袖飄渺，仿若一碰便會煙消云散。

　　她鉛華斑斕的面上，從朱唇里咿咿呀呀唱起一段戲腔，是黃梅還是蘇調(diào)，爺爺分不清楚。只記得那調(diào)子零星熟悉，是老者曾與他哼過的一段。

　　彼時老者說，等這首曲子譜完，再由他的木偶戲出來，定是芳華絕代。

　　老者卻似乎并未瞧見這一場千秋芳華，只是對著火光嘆一聲，起手想要掩滅爐火。

　　隨著他的手落下，淹滅爐火的手背恰好能觸碰到女子的面頰，女子便貪戀般依偎上他得手背，緩緩落下淚來。

　　爐火熄滅的那一瞬間，爺爺看見那女子俯身，學(xué)著老者的樣子，朝他遙遙一拜，低眉莞爾間，便煙消云散了。

　　爺爺猛然坐起，卻原不過大夢一場。他連鞋子也未來得及穿，便一路跑到夢里的那一處草房前。老者正掀開爐子收拾灰燼，卻聞得爺爺來。

　　“你說的不錯，她真的是絕代芳華。那首未譜完的曲子，她讓我唱給你聽?！?/p>

　　唱罷，老者呆坐在這一處嶄新的草房里，卻空無一人。