一

　　千軍萬馬中，束冠長眉的男子持槍立在尸體壘砌的高臺(tái)之上。高臺(tái)之下，敵人圍成固若金湯的一方地。他立在困獸將死的局面中，一身血染的袍隨風(fēng)揚(yáng)起，手中□□因飽食敵軍的血肉，顯得猙獰肅穆。

　　稍有一兩個(gè)試探向前的士兵，皆被他俯仰間挫骨揚(yáng)灰在□□之下。他大喝一聲，仰天大笑道：“既是一死，我顧長川殺一個(gè)，便賺了一個(gè)?！?/p>

　　這一聲方過，敵軍進(jìn)攻的旗幟便緩緩落下來。轉(zhuǎn)瞬間，顧長川和他立而不倒的□□便盡數(shù)淹沒在敵軍的鐵蹄之下。

　　“夫君！”

　　顧娘子自噩夢(mèng)中醒來，喪鐘之聲隨著一匹報(bào)信的馬，一并打破這個(gè)寧靜的村落。

　　武安村一十八個(gè)男丁，連同朝廷派出的一萬大軍，皆戰(zhàn)死在秋原之野的戰(zhàn)場(chǎng)上。顧娘子與旁的女子不同，她并沒有大吵大鬧，備妥丈夫的衣冠冢后，便緩緩前往夫君最愛的那一片芙蕖林中。

　　她似做好了什么準(zhǔn)備一般，對(duì)周遭的一切全然不顧，即便上山的路上撞在了別人的身上，她也似毫無察覺一般，漫步走過。她將簪發(fā)的芙蕖花與丈夫的衣冠冢一并埋于土中，在墓碑前一坐便是七日，水米不進(jìn)，甚至連腹中的胎兒也無暇顧及，只一心盼著與丈夫生死相隨。

　　就在她即將昏死的第七日，閉目倒下時(shí)，卻跌入一個(gè)溫暖而清香的懷抱。那香氣隨清風(fēng)而來，似是她與夫君初見時(shí)共簪發(fā)上的那朵芙蕖，留戀的味道與不舍的過往纏綿在一起，使她牢牢攥住眼前人的衣袖，久久不肯割舍。

　　那是顧長川歸來的第一日，他將瀕死的娘子攬入懷抱，從奈河彼岸喚回了娘子和腹中的孩兒。

　　二

　　十年后的武安村，寂靜的黎明迎來一個(gè)弱冠秀眉的小道士。小道士破碎的衣角和其上隱約可見的斑斑血跡，似是從戰(zhàn)禍中洗禮而來一般。

　　清晨的小村寂靜無聲，小道士按照記憶中某個(gè)人給他指過的路，緩緩走過一家又一家，直到聽見一陣喧鬧。

　　這一場(chǎng)屬于孩子嬉戲的喧鬧，在閉塞的村落里顯得格外刺耳。幾個(gè)孩子打趣般扔著石頭，目標(biāo)是一個(gè)弱小而纖瘦的十歲孩童。他雙手抱頭躲在角落里，連呼救也懶得喚出口，顯然是被欺負(fù)慣了的。

　　小道士自是看不過去，出聲呵斥了頑劣的孩子，那些孩子做了個(gè)鬼臉，便一哄而散。就在小道士準(zhǔn)備離開時(shí)，十歲的孩子已懦懦躲在他身后，扯著他破碎的衣角道：“娘說，受人滴水之恩，自當(dāng)涌泉相報(bào)。”孩子似是躊躇許久，方道：“我拿不出什么值錢的東西，讓我娘給您做一頓飯，可好？”

　　這樣一場(chǎng)意料之外的搭救本是出自大義，小道士并不求什么回報(bào)，卻在看到孩子的娘親以后，輾轉(zhuǎn)停下了步伐。

　　小道士朝門內(nèi)的顧娘子一揖，頷首道：“叨擾了?！?/p>

　　孩子的家里十分貧苦，所謂一頓餐飯，只是一碗清粥，配了幾棵野菜。這樣一頓簡(jiǎn)單的飯，卻為孩子換來一個(gè)推心置腹的朋友，小道士愿意聽他講任何有趣的事。他撿過的漂亮石頭，他看過的最美的紅葉，以及他夢(mèng)里那個(gè)英勇的父親。

　　孩子夢(mèng)里的父親，手持三尺長的□□，披荊斬棘，血染沙場(chǎng)。他的父親一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。是立于萬千尸骸之上，英勇戰(zhàn)死的郎兒將。

　　小道士正意猶未盡地聽著，卻見孩子的母親用碗口粗的棍子打在他身上，呵斥了他這個(gè)異想天開的夢(mèng)。

　　原是孩子的父親還活著，十年前的那場(chǎng)戰(zhàn)役使他成了癡傻之人。孩子自有記憶開始，父親每日便只懂得坐在芙蕖花下，賞花謝花落，仿若一個(gè)等待死亡的儒士，與夢(mèng)中的父親，判若兩人。全村一十八個(gè)男丁，只有他一人歸來。而這樣一個(gè)癡傻之人又說不清他如何從沙場(chǎng)上逃生回來，因此，村中的人都認(rèn)為他的命是在茍且偷生中撿來的，連同他的妻兒，便皆需這般，茍且偷生得活著。

　　孩子厭惡他有一個(gè)這樣的父親，淚眼含恨中狠狠沖父親唾棄了一口，便奔跑出門。

　　三

　　小道士稱自己來武安村是為了實(shí)現(xiàn)對(duì)一個(gè)人的承諾，因需廢些時(shí)日，便先在顧家安頓下來。他見顧家娘子日日為她夫君擦身洗漱，甚是辛苦。偶爾出門，還要遭受鄰里的嘲弄謾罵。小道士不懂，這樣匍匐茍活的日子，有什么值得留戀？

　　“他是我失而復(fù)得的夫君，我只求他陪伴在我身邊?！鳖櫮镒舆@樣笑道，低頭替夫君將鞋子穿好，道了一聲失陪，便又轉(zhuǎn)身忙碌別的事去了。而顧家相公仍舊坐在一樹繁花之下，憨憨傻樂。

　　彼時(shí)，孩子躲在門后，眼看著母親的辛苦和父親的無動(dòng)于衷，握緊了手中利刃向外的匕首。這一幕小道士是瞧見了的，可是，他卻只是站在原地，抬首看著樹梢上開至荼蘼的芙蕖花，無聲嘆息道：“時(shí)候到了。”

　　這一夜，顧家出了一樁殺人未遂的命案。十歲大的孩子手持的匕首上皆是黏膩的血腥，他的腳下躺著他的父親，血流了一地的紅，孩子卻站在血污中，笑著對(duì)母親說：“這才是我夢(mèng)中那個(gè)血染戰(zhàn)袍的父親啊?！?/p>

　　顧家娘子慌亂地找來郎中為夫君診治，卻是回天乏術(shù)，只能靜等死亡的來臨。而她的孩子早已被官府帶走，一夜之間，顧家娘子即將失去生命中最重要的兩個(gè)男人。

　　彼時(shí)，小道士安靜走到她的身邊，問她對(duì)這樣支離破碎的日子，是否還有留戀？

　　“其實(shí)，我知道他不是我的夫君，”顧家娘子突然笑起來，道：“兒子的那個(gè)夢(mèng)，自夫君歸來之日起，我便每夜都親身經(jīng)歷一回?！?/p>

　　顧家娘子將榻上之人的衣襟整理妥當(dāng)，又道：“可他與我的夫君有同樣的眉眼，又生得同樣的容顏，只要能時(shí)常看上一眼，我便相信，是我的夫君回來了?！?/p>

　　顧娘子的話音方落，榻上的人已緩緩睜開眼睛。

　　“娘子……”這是顧長川十年來，說過的第一句話。他緩緩抬起手臂，想要撫落娘子眼角上搖搖欲墜的淚花，“別哭……”

　　他雖風(fēng)輕云淡地笑著，抬起的手臂卻似墜了磐石。虛弱的手只差一寸便可觸及到娘子淚眼婆娑的面龐，卻在顧娘子伸手去攬的那一刻，如破碎的星子一般，自手臂開始，逐漸蔓延全身。直到那熟悉的笑容也碎裂開來，顧長川的話，卻仍回蕩在耳邊，他說：“娘子，別哭……”

　　顧娘子急忙將顧長川攬入懷中，卻攬得一塌虛無，只有一朵芙蕖花靜靜倚在空塌之上。那是顧長川臨行前，顧娘子系在他衣襟上的那朵。

　　顧娘子望著空空蕩蕩的床榻，似自言自語，卻又似對(duì)小道士說：“你說，為什么失去了，卻要得到；得到了，又要繼而失去呢？”

　　小道士捻起那朵芙蕖，似菩提點(diǎn)水一般，點(diǎn)在顧娘子的眉心之上，頷首笑道：“我曾在戰(zhàn)場(chǎng)上遇到一個(gè)士兵，他雖不是將軍，卻立在千軍萬馬之中，士氣逼人。他臨死之時(shí)，托我渡他娘子一程。他說，他的尸骨葬在沙場(chǎng)之上，是死得其所。只是他太了解自己的娘子，怕他的娘子會(huì)生死相隨。故而，托我來帶你歷練這一場(chǎng)夢(mèng)?！?/p>

　　顧娘子只覺額上的芙蕖似千斤重，壓得她幾乎喘不過氣來，在臨將昏睡時(shí)，她仿佛聽見夫君將死時(shí)，說過的那一番話，他說：“請(qǐng)把我的魂魄附在這株芙蕖之上，帶我回家，讓我再見娘子最后一面?！?/p>

　　“夫君！”

　　又是一場(chǎng)噩夢(mèng)，卻與以往的有些不同。顧娘子倒在芙蕖花林中，丈夫的墓碑仍是新立，她只是沉睡七日，夢(mèng)中卻已十年。

　　“這是你掉落的芙蕖花嗎？”

　　顧娘子驀然回首，一個(gè)弱冠少年正站在她身后，仿若道士模樣，將一朵芙蕖送到她的面前。

　　她記得那朵芙蕖，出征之前，她將這朵芙蕖，系在夫君的衣襟之上。

　　她說：“早日平安歸來?！?/p>

　　夫君說：“即便身死，定魂歸故里?！?/p>