花亦山：癡兒

等凌晏如老了，頂著原本就白的頭發(fā)，在宣京城郊顫顫巍巍登山并追憶往事的時(shí)候，他一定會想：要是當(dāng)初他沒被派去查南塘的私鹽案，如今又該是怎樣的光景？

倒也不是后悔。只是那短暫停留的一年半載實(shí)在有些折壽。

花澹清初見凌晏如，便口無遮攔的用一聲“郎君”戲弄了自家未來西席，眼下又自顧自地?fù)е淄?，狀似癡傻般披頭散發(fā)、只穿白襪，蹦跳著跑出小院。

凌晏如有些疑惑地注視著小公子的背影，而后回身看向花忱，多半是用目光無聲質(zhì)問之前花忱所說的“聰慧可人”、“只是嬌縱吵鬧了些”一類托詞。

南國公只是彎唇，露出無懈可擊且禮貌的微笑，不動(dòng)聲色的抬手：“云心兄，這邊走?！?/p>

凌晏如撫袖，重新同他并肩行進(jìn)屋中。

一進(jìn)屋子，凌西席就踢到了檻邊的一件小物。等他低頭看去，才發(fā)現(xiàn)那是只竹片編的小兔。他不由皺眉，已是看出花家幼子似乎極鐘情禽兔。然兔者怯懦，把玩也當(dāng)淺嘗即止。

但他到底也不曾說出口，只彎腰將竹兔兒拾起，擱置在旁側(cè)的木架上。

花忱已至桌邊，親自為凌晏如斟茶。

“云心兄，你且坐下歇一歇?！?/p>

凌晏如自花忱后落座，才將茶接過，淺啜一口。

趁他喝茶的空檔，花忱將扇一開，掩唇輕笑兩聲，說道：“兄長可是被舍弟嚇了一嚇？我素日忙于家業(yè)和南塘事務(wù)，便也無心管教蘭生，致使他性子野了，開智尤晚。”

凌晏如才嘗一口，便品出這茶當(dāng)是今年的明前龍井。等聽了這一解釋，面上不免也綻笑，竟然多少帶了點(diǎn)揶揄意味。

“能誦詩出口，便也不算晚了。小公子已學(xué)過書？”

“未曾?！?/p>

“初啟蒙學(xué)？”

“未曾?！?/p>

“讀書識字？”

“略通?！?/p>

一問一答間，凌晏如持著茶杯，咂摸出花忱話里有話。

那時(shí)候的凌晏如，還不曾修煉到日后的心如死水。哪怕面上端莊持重，也藏不了太多心思。好在同時(shí)期的花忱也還沒修煉出七竅玲瓏心，只能和凌晏如玩最基礎(chǔ)的謎語人游戲。

“既是如此，國公又緣何要聘教書先生？”

花忱悠然扇了兩下風(fēng)，偏頭望向門外庭院。

“自然是不能再將蘭生放縱。如今，他也該過了散發(fā)瘋玩的年紀(jì)，擔(dān)一擔(dān)花家少主之責(zé)了。都說相公如凌君，十八當(dāng)立。忱弟不及兄長，卻也不該放幼弟頑劣。兄長說，是也不是？”

凌晏如聽他這番話，里外透出來的意思看似是夸他一把，順便告知他，自己想要能培養(yǎng)未來得力少主的老師。

然而，要是他真覺得那花家二子應(yīng)該早擔(dān)少主之責(zé)，那為什么不讓他早些啟蒙，非要拖到現(xiàn)在？

在凌晏如動(dòng)身前往南塘?xí)r，也稍微用了手段查過南國公府。得到的消息不外乎是南國公雖然年紀(jì)小，但聰慧過人，能識大體。至于府中二公子，能查到的卻是極少，似乎被有意封鎖。

如今看來，花忱守了藏了他幼弟少說也有三年。現(xiàn)在卻突然給花澹清找了個(gè)西席，可謂是……頗有預(yù)謀的味道。

凌晏如不敢完全斷定，但也隱約感到此行不會善了。他本是要借南國公府這艘船的東風(fēng)，殊不知船上人是早就盼著他來。

那么，這算不算一種雙向奔赴？

凌晏如不答，室內(nèi)便陷入了頗為詭異的寂靜之中。

花忱卻不在意，只將扇一合，抬手替凌晏如再斟半杯，柔聲道：“云心兄，不必多慮。你我都該清楚，身處此世，不得不多做謀算罷了。你只管教他念書識道，或許還要費(fèi)點(diǎn)心思管教一番，更多的，便也不會有了?！?/p>

都說，要警惕大景南塘人。只因?yàn)樗麄兊男难酆蜕徟阂粯?，一眼望不到盡頭。

凌晏如雖然警惕了，但沒有完全警惕。

或許是抱有打算，又或許是此前那番對話，讓花小公子讓他青眼有加。無論是哪一種，凌晏如到底也沒有拒絕花忱。

他持茶，又淺啜一口，以此作為無聲回應(yīng)。

凌晏如擔(dān)任花澹清西席一事，便這么敲定下來。只不過，此時(shí)的他尚未意識到將面臨怎樣一個(gè)充滿暴風(fēng)雨的未來，也沒想到自己竟在無意之間把墨九淵救出了奶爸的水火生活。

凌晏如對花澹清的印象，是這個(gè)小孩有點(diǎn)古怪。

要是旁人聽了，會覺得這一形容太過委婉，應(yīng)該把“有點(diǎn)”二字舍去。

花府四分之三的下人都在暗地里覺得，這府里的二公子，是個(gè)傻子。

這不是罵人，而是他們發(fā)自內(nèi)心的真實(shí)感受。

南塘人人都知道：花家小公子不喜束發(fā)、不喜待在家中；最愛無事逛市集、爬山尋野菜、下河摸魚蝦。整個(gè)人相當(dāng)接地氣且臉皮厚，時(shí)常會站在農(nóng)人家門口，握著剛拔出來的紅苕來借爐灶一用。

皆說世家公子郡主、皇親貴胄，都要識字學(xué)書，知書達(dá)禮。哪怕是尋常人家，也會咬牙攢出幾吊錢，送家里孩子去學(xué)堂認(rèn)幾個(gè)字，好做買賣、抑或長點(diǎn)志氣。

可花澹清哪怕到了該上學(xué)的年紀(jì)，也從沒去過學(xué)堂，而是整日整日在南塘瘋跑，攆著他的白兔。

時(shí)日久了，便有人暗自嘀咕：花家小公子雖長得靈氣俊俏，但這行為…怕是打娘胎里留了病根，開智太晚。俗稱半傻，腦殼多半有點(diǎn)問題。

這些話，南塘人都咽下肚子不明說，但每個(gè)人看花澹清的眼神，或多或少都帶幾分憐愛。故而也總是由著他吃百家飯，跟著自家孩子上山放牛、下地插秧。

花忱只是看著，從不制止。似乎相當(dāng)期待花澹清就這么平安順?biāo)斓倪^一輩子。

也只有那墨九淵，看得比誰都清楚。

可墨九淵不說，只放任花忱如此帶孩子。于是，花忱順便把墨九淵任職第二奶爸，讓他不是追在花澹清身后替小公子收拾爛攤子，就是被花澹清想盡辦法折騰尚未衰老的神經(jīng)。

比如現(xiàn)在，墨九淵正一臉陰沉地看著花澹清抱著他的寶貝兔子，大搖大擺走進(jìn)墨府，且一點(diǎn)也不臉紅的抬頭朝自己粲然一笑。

“淵哥兒，可有花餅可吃呀？”

花澹清說得奶聲奶氣，吐出來的字句卻讓墨九淵咬牙。

墨九淵耐著性子，且控制面部表情地應(yīng)道：“蘭生，你是不是忘了半個(gè)時(shí)辰前，是誰站在醉香閣門口說想吃蟹，然后自顧自跑回花家？”

“嗯……那淵哥兒可吃了？”

花澹清十分熟練地顧左右而言他。

“叫墨大哥！沒大沒小的，還沒到你能叫我哥兒的年紀(jì)呢！”

墨九淵忍無可忍這小孩兒以一種老者憐惜稚子的語氣喚他，同時(shí)肉痛自己花出去的幾吊錢。

花澹清立即稍息立正，連手中的白兔也放跑，只顧著湊上前抓住墨九淵的袖子，進(jìn)行一個(gè)飛速認(rèn)錯(cuò)。

“墨大哥，是蘭生錯(cuò)了。我本是想等你的，可府里有人喚我，說給我找了個(gè)教書先生，便先回府去了。是蘭生不是，莫要生氣了。好不好？”

墨九淵聽了一半，正欲拎開花澹清的爪子，卻被后頭的內(nèi)容說的一怔。

他覆上花澹清的手，皺著眉問道：“南國公給你找了教書先生？”

“是呀。忱哥讓我叫他凌先生，但先生讓我喚他云心先生。說是自今日起，便要做我的西席啦?！?/p>

凌、云、心……

墨九淵將這三字緩緩思索過，腦海中驟然浮現(xiàn)昨年那位風(fēng)光宣京的狀元郎，不禁兩眼一抹黑，覺得花忱招了個(gè)佛到南塘。

花忱到底在想什么？

當(dāng)初，是花忱在元南國公夫婦靈堂前哭得泣不成聲，抓著自己的袖子，癡癡問他：九淵哥，我如今該拿蘭生怎么辦？

而那個(gè)親手燒了花澹清蒙學(xué)，遣散家中教書先生，不許小公子再讀書識字的人，也是他南國公花忱。

昔年昔日，墨九淵同花忱看著被木微霜推著蕩秋千的小公子，墨九淵問他：如此，不悔？

花忱只答：惟愿吾兒魯且愚，無災(zāi)無難到公卿。

墨九淵一時(shí)無言，卻隱隱覺得，花忱這話說得留了半分余地。既然盼花澹清自此做個(gè)癡兒，又何必盼他位至公卿？

而今，那預(yù)感到底是成了真。不管出于什么理由，他花忱到底是不打算繼續(xù)藏著花澹清，而是要將他推到明面上。

墨九淵不由得輕輕抓緊花澹清的手，又看著這個(gè)一臉好似懵懂無知的孩子，終是無話可說。

“……那可好了，”半晌，墨九淵這么說著，牽唇朝花澹清一笑，伸手?jǐn)Q了擰他的臉蛋，“我可早就盼著有先生收拾你這滑頭。既然馬上就要念書，現(xiàn)下便饒了你，同我吃花糕去?！?/p>

聽見能吃花糕，花澹清便也樂呵呵地讓他捏臉，牽著墨九淵的手，一步一步，步過回廊。

一步，一步。

墨九淵走向南國公府的練武場，抬頭便見那自稱碧水樓軍師的青衣公子，正擦拭手中一把長槍。

見他過來，花忱淺淺一笑。

“來了？”

墨九淵垂眼，拱手做禮，應(yīng)道：“如軍師所想，蒼陽曹家軍將不日便將南下，城中百姓安排俱已做好，當(dāng)與花家同心協(xié)力?！?/p>

花忱將棉布掛回架子，又持槍隨手掂了掂重量，挽了一個(gè)利落槍花。

“曹將軍耿直威猛，是個(gè)人才。雖太過忠臣，卻到底也是值得賞識的?！?/p>

墨九淵瞧著那泛著冷光的槍刃，緩聲道：“由軍師看，該如何？”

花忱只摩挲過槍身所刻“恕”之一字。

“微霜擔(dān)得大任，但你也需在旁側(cè)輔佐。一同守住南塘便可?！?/p>

他說的輕描淡寫，便是要墨九淵行守城之計(jì)。南塘易守難攻，兼之又早有屯糧準(zhǔn)備，要是硬抗，數(shù)月乃至半年亦有可能。

更何況…曹將軍還不曾完全接受火銃一類新式武器，花忱考慮過這一點(diǎn)，更因此提前訓(xùn)練了一批碧水軍精銳。此刻按兵不出，說他是念舊情也好，不愿將事做絕也罷，墨九淵只垂頭拱手，應(yīng)了一聲：“然?！?/p>

墨九淵見花忱再無吩咐，便轉(zhuǎn)身打算離開，卻在邁步時(shí)聽見花忱說道：“九淵啊。”

“你也該配一把劍了?！?/p>

墨九淵手中持笛，又撫過那一有些破舊的紅穗掛墜。終是一言不發(fā)，往前去了。

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