江流兒并不知道，就在他栽倒之時(shí)，身子還未及入水，不遠(yuǎn)處一個(gè)蒼老瘦削的身影便急急忙忙奔向他，跑進(jìn)水里將他一把撈起，隨即吃力地背著他上了岸。

原來江流兒剛離開酒樓，老乞丐便也跟著出來了，只是這孩子一心趕路，并未發(fā)覺他一路尾隨。上岸后，老乞丐趕忙先放下江流兒并令其頭朝下，隨即撬開其牙關(guān)，用手去探他口鼻之中——所幸河水清淺，無甚污物。他不敢耽擱，當(dāng)下屈了一條腿，把江流兒橫置了，俯臥于他膝上，令其頭足垂下，一手仍置于其口中，以防舌頭堵了咽喉，一手不斷拍他脊背。

看水吐得差不多了，又摸了摸孩子胸口，見江流兒心跳未停，探了探他鼻息仍在，老乞丐才略安下些心來，就勢向后一坐，長長松了口氣，暗嘆所幸溺水不久。他知江流兒這兩天幾乎未曾飲食，遂歇了一陣，便去淺灘捉了幾尾魚來烤，也烘了烘他倆的衣服鞋子。

江流兒剛醒來時(shí)，只道他已經(jīng)死了，直至身旁飄來的陣陣香氣令肚子叫了下，才知自己還活著。轉(zhuǎn)頭看向香氣來處，卻是老乞丐在烤魚，自己的衣服鞋子也在旁烘著，不由嘆了口氣。但見老乞丐向他笑道：

“烤魚馬上就好！衣服都干了，你先穿上吧?！?/p>

眼見這孩子失魂落魄，連穿衣服時(shí)都如槁木死灰見風(fēng)一般，老乞丐因又笑道：

“餓了吧？魚烤好啦。你先墊墊肚子，吃完咱去喝酒！一醉能解千愁！”

江流兒本無心吃喝，只是聽了“能解千愁”，當(dāng)下接過烤魚就吃——好在魚刺皆已烤酥，饒是吃得狼吞虎咽，他也未被扎傷分毫。兩條魚下了肚，江流兒終于有了些精神，才想起自己方才是在夢里。夢里的方百花雖恢復(fù)了本來裝束，卻還是和扮作小乞丐時(shí)一樣給他烤雞吃，只因他夸了一句彩珍姐的面條，就拿啃過一口的雞腿堵住了他的嘴。如今想來，他只恨自己太笨，竟不知再想一星半點(diǎn)，遂拿起手上串魚的樹枝，俯身在河灘上寫道：

九月初三夜，姑蘇無清光。

未覺深秋至，卻道胸中涼。

知己從父命，乘船北還鄉(xiāng)。

前輩相責(zé)問，金面覆嚴(yán)霜。

口角噙余溫，羞慚敢未忘。

寫罷最后一點(diǎn)，江流兒扔下樹枝立起身來，只見老乞丐早已等著他了，因向他道：

“我吃完了，去喝酒吧?！?/p>

老乞丐聞言拍手稱好，隨即帶他去了最近的酒家，點(diǎn)了一只鹵鴨，一壇燒酒。江流兒聞言心有所感，又叫添了一壺桂花米酒。小二剛溫酒上來，江流兒就自斟自飲，仰頭便是一杯。

江流兒此前從未喝過酒，但覺這桂花米酒甜香無比，遂拿起壺來一口氣喝光了。只見自己飲罷米酒也沒有醉，便又倒了一碗燒酒，仍是一飲而盡——這次卻是嗆得厲害。緩了緩再倒?jié)M時(shí)，卻見對(duì)面老乞丐搖搖晃晃，因搖頭笑道：

“你又醉了！少喝點(diǎn)吧——可沒人幫我扶你了！”

一語方罷，江流兒只覺眼前越發(fā)模糊，如在云霧之間。抬手去擦眼睛，果然有些水霧，眼前雖清晰了些，卻仍見老乞丐坐著晃來晃去，便又勸道：

“你可別喝了——坐都坐不穩(wěn)了！我喝完這碗就扶你走——不然我自己可扶不動(dòng)！”說罷即將碗中燒酒飲盡，就要起身扶老乞丐。不料他竟站立不穩(wěn)，一下子跌坐在地上。

老乞丐見江流兒不勝酒力，忙把余下的燒酒灌進(jìn)葫蘆，揣了那只幾乎未動(dòng)的鹵鴨，桌上留了錢，扶起江流兒，架起他半個(gè)身子就往外走。出了店門，秋風(fēng)一吹，只聽江流兒口中吟道：

“今朝有酒今朝醉——明日愁來明日愁——”

聽江流兒歌聲落處，老乞丐本想與他同聲相應(yīng)，卻見江流兒腳下一滑，跌了一跤。正要去扶他時(shí)，卻被幾個(gè)熟悉的身影擋住了去路——

“你不是號(hào)稱小神童的江流兒嘛！”

江流兒聞聲晃晃悠悠從地上爬起，只見武云飛正一臉不屑地看著他，左右自是少不了前呼后擁的幾個(gè)師弟，當(dāng)下也懶得去理，正好老乞丐遞了一個(gè)鴨腿來，遂接過就是一口，連眼皮也懶怠抬一下。

“哼！甚么小神童？我看是個(gè)小醉鬼！”

師弟們雖是高聲嘲笑，武云飛倒也深以為然——若是他酒后失態(tài)至此，父親還不扒他一層皮？眼下只覺這小子無可救藥，因鄙夷地道：

“你現(xiàn)在都這樣了，跟你下棋我都覺得掉價(jià)！”說罷看向小師弟：“小刺猬！”

“是，大師兄！”見小師弟應(yīng)聲上前，武云飛便喝命他道：

“去問問這個(gè)傻小子，你讓他四子，他敢不敢下！”

小刺猬依言上前，有恃無恐地問道：“我大師兄要我問你，我讓你四子下一盤，怎么樣?。俊?/p>

江流兒正啃鴨腿，哪里有心去應(yīng)他？只見老乞丐把葫蘆遞來，笑著讓他再喝一口，江流兒求之不得，便接過就喝，再啃了一口手中鴨腿，扔下骨頭又要了一個(gè)。

“怎么？不敢下?。俊毙〈题娝恢耦^吃喝，不由哈哈大笑。武云飛見江流兒軟硬不吃，師弟們大笑不止，也只覺興味索然，當(dāng)即朗聲向師弟們道：

“跟這樣的行尸走肉還耗甚么工夫？咱們走！”

真是意氣驕滿路啊。老乞丐心中剛嘆了一句，就見眼前的孩子委頓于地，爛醉如泥，便蹲身將他背在背上，慢慢向靈巖山走去。

好事不出門，惡事行千里。吳州城并不大，江流兒雖已醉得人事不省，武云飛一眾師弟的笑聲卻引來不少人圍觀。妖刀王正尋江流兒，路過大運(yùn)河渡口策馬緩行時(shí)，可巧聽到左近茶肆里有人嘆道：

“哎……聽說圍棋小神童江流兒為情所困，只知酗酒??！”

“真是可悲可嘆吶，武云飛那幫師弟還欺負(fù)他呢！”

“你們剛才說江流兒怎么樣？他人在哪兒？”習(xí)武之人耳力極佳，妖刀王聽了茶客說話，立時(shí)回馬停下，急切地問道。

兩個(gè)茶客冷不防聽到這聲如洪鐘的問話，又見這大漢心急火燎，登時(shí)瞠目結(jié)舌，連連否認(rèn)起來。過了半晌，其中一個(gè)才結(jié)結(jié)巴巴地應(yīng)道：“在，在吳州城！”

妖刀王聞言謝過，一抖韁繩便向吳州城飛馳而去。

妖刀王在吳州城四處尋找，江流兒則在老乞丐背上酣眠未醒。老乞丐背著他走了兩個(gè)多時(shí)辰，直至日落月出，才到了靈巖山上。

靈巖山以其靈芝石得名，山上怪石嶙峋，巨巖嵯峨，物象宛然，得于仿佛。雖靈秀之氣冠絕江南，深夜卻也是虎狼頻出，兇險(xiǎn)十分。是以老乞丐雖筋疲力竭，卻也不敢打盹，只到飛瀑對(duì)面一處開闊的所在把江流兒放下，自己卻撿了枯枝畫下縱橫十九路棋盤，又取了江流兒帶著的棋子，就著新月的微光復(fù)起盤來。六盤棋復(fù)完，天色已然大亮了。

陽光照在臉上的時(shí)候，江流兒終于醒過來了。剛睜眼起身時(shí)，他還有些頭暈?zāi)垦?，宿醉的頭痛也未饒過他?？僧?dāng)他看到眼前的對(duì)局時(shí)，一瞬之間便醒透了。他越是聚精會(huì)神地觀棋，心中越是驚嘆連連——眼前的棋局竟好似天神與天魔的生死對(duì)決，直令他冷汗涔涔而下，不由向面前從容擺棋的老乞丐問道：

“這，這是甚么棋？”見老乞丐專心擺棋并未應(yīng)他，江流兒也沒有再問，只是再次一頭扎進(jìn)這場對(duì)局之中，心頭的贊嘆幾乎在他胸中呼叫而出：

“如此高手的對(duì)局，此前我見所未見！真是奇絕妙絕！”

只是棋盤之上瞬息萬變，又過了十幾手棋，天魔已幾乎將天神逼到絕境。江流兒不由驚呼出聲：“?。刻焐褚獢×?！”

卻不料老乞丐居然停了手，鄭重其事地應(yīng)了他這句話：

“天神就要敗了。若讓天魔獲勝，棋壇將會(huì)陷入一片黑暗！江流兒，你要幫助天神戰(zhàn)勝天魔，解救這場劫難！”說罷便起身將方才坐處讓給了他。

老乞丐眼中是不可逼視的精光，江流兒無暇追問，更加不敢怠慢。他還未坐下，就先梳理起局勢來。這一梳理不要緊，直讓他陷入棋盤上前所未有的困境——

“輸了……輸了！沒法救了……”江流兒雖已近絕望，心中卻有萬般不甘，遂在心中接連嘗試了數(shù)種應(yīng)對(duì)之策：

“不，不！天神最終是能戰(zhàn)勝天魔的！應(yīng)該飛一手？不行，這樣不行！如果靠壓呢……真的沒辦法……沒辦法！天神敗了……”試過多種對(duì)策不成，江流兒也不再心急，一面繼續(xù)苦思冥想，一面坐在了方才老乞丐坐的位置上。

從晴空萬里到彩霞漫天，從彩霞漫天到新月初升，從新月初升到夜雨驟降，從夜雨驟降到雨止云開，江流兒坐了將近一天一夜，直至此時(shí)朝霞似錦，伴著朝陽升起的，還有一對(duì)并生的虹蜺?？吹竭@對(duì)虹蜺，江流兒忽地福至心靈，不由驚呼道：

“有救了！”

“嗯？”老乞丐疲乏至極，也睡了很久。此刻他聞聲醒來，忙走到江流兒面前，見這孩子果斷行棋，正是自己此前的應(yīng)對(duì)之法，心中不由贊道：

“后手刀柄五！氣雖然很長，但仍是一只眼的死棋，江流兒走這一步，正是我當(dāng)年的對(duì)策！妙啊！”他一面想著，一面看著這個(gè)孩子落下最后一子立起身來，隨即喟然嘆道：

“下得好！置之死地而后生，天神終是勝了天魔！我終于找到了想找的人！”

江流兒昨日見他與此前判若兩人時(shí)，已早知他是高人，心中雖有些猜想，卻終究不敢確信，遂難掩欣喜地問道：“你是誰？”

“林心誠。”

“甚么？是傳說中的棋圣林心誠？”江流兒雖則驚喜，卻還是不敢相信——圓德大師不是說他不在人世了么？

“嗯，我就是二十年前死去的林心誠?！彼幕貞?yīng)似乎看透了江流兒的心底。江流兒身子一震，登時(shí)怔在了原地。