手段嚴(yán)厲的主母，溫婉通情的妾室，受難可憐的她們倆……在旁人看來或許是這樣。

念姝被周如音攬著肩膀扶住，垂著眼皮，只看著阮惜文殘疾的雙腿。曾經(jīng)在京中有著好名聲，如今看似人人都畏懼的莊家主母也許在莊家過得并不好。

阮惜文在她顫睫時(shí)，也沒有錯(cuò)過她眼中一閃而過的憐憫。她平靜地注視著她們，從她們身上尋找著與她的不同，變?yōu)榱藢ふ宜齻兣c她相似的地方。

周如音求情道：“主母三思啊，三小姐和四小姐她們苦修多日方得歸家，身子骨本來就弱，三小姐又受了風(fēng)寒，四小姐身上火灼的舊傷都還未養(yǎng)好，經(jīng)不得這般責(zé)罰啊。”

阮惜文揚(yáng)起唇，聽不出譏嘲還是感嘆：“你們?nèi)说故穷H有幾分母女情深的模樣……”

周如音面色一變，忙收回?cái)堉齻兌说氖郑Ь吹溃骸版也桓?，三小姐和四小姐是主母的親生女兒，即便有錯(cuò)，也得等她們身子好些了再受責(zé)罰……”

阮惜文身邊的嬤嬤下臺(tái)階，徑直走到周如音面前揚(yáng)起就是一巴掌扇到她臉上。

“周姨娘，你可知自己錯(cuò)在何處？”

“妾身……”被打倒在地的周如音忙重新跪好道，“主母掌管后宅，妾身不該插嘴。”

“明知故犯，罪加一等！”

“妾身有錯(cuò)，主母責(zé)罰得對?！敝苋缫糇陨榷飧孀?，“是妾身的錯(cuò)，都是妾身的錯(cuò)，妾身有錯(cuò)，主母責(zé)罰得對……”

念姝與莊寒雁依偎著，像兩只落難瘦弱無比的雛鳥，而從院外奔跑進(jìn)來的二姐姐莊語山就像一匹未套馬鞍的烈馬。

莊語山扶著周如音，朝阮惜文喊道：“我小娘犯了什么錯(cuò)，你竟然如此折辱她！”

周如音將她按住，小聲道：“別說了，快回去吧。”

“我不回去。”莊語山的聲音更大了些，“你將我關(guān)了這么久，卻還不把我放出來，你就是看我們母女不順眼，想耍耍威風(fēng)罷了！”

嬤嬤又揚(yáng)起手，這一巴掌落在莊語山臉上。

“主母沒將你養(yǎng)的那頭畜生發(fā)賣出去已經(jīng)是天大的仁慈，你卻仍不知悔改，在這里出言頂撞，二小姐該打?！?/p>

念姝經(jīng)歷頗多，心智相較同齡人成熟許多，但這會(huì)一出出的事情看得她終于有點(diǎn)像個(gè)孩子。

阮惜文舉高臨下地看著她們：“誰讓你們停手了。”

這是要打完三十杖的意思。

念姝攥著手心，剛打到麻木的背又開始一點(diǎn)點(diǎn)刺疼起來，棍子落下的時(shí)候，鈍鈍的疼。

打了兩三下，被刺客嚇暈又清醒的老太太由婢女?dāng)v扶著走進(jìn)祠堂院子。

“怎么還動(dòng)上家法了？”

仆人又停了下來，念姝身上的汗和血混在一塊，被冷風(fēng)一吹，衣裳上像是凝結(jié)了一層薄冰。

莊語山忙起身朝著老太太告狀：“祖母，陳嬤嬤無故毆打我和小娘，你看，她將我小娘的臉都打腫了?！?/p>

老太太斜瞧了她們幾人一眼，低聲道：“你請我過來做什么，這事情我也管不了啊。”