英國公府/蔣惠蓀房間

虛弱的蔣惠蓀半臥在榻上，縫補內(nèi)襯。侍女梅蕊對站在旁的宋墨以尺量肩，報道： 一尺半。

蔣惠蓀： 那這肩頭也得改。(對宋墨)多虧你攔著，否則德真這傻孩子，定要報恩求娶了。

宋墨揮揮手，梅蕊退下。

宋墨： 賣家手段下作，鄔老惱恨，已讓吏部著手將德真調(diào)回京里。結(jié)親之事，鄔老絕不會由著德真的。

蔣惠蓀： 寧犯君子，勿惹小人。竇家尤其是竇世樞。毒蛇后縮，是要咬人的。

宋墨悉心給蔣梅蓀墊高了身后的枕頭：好在竇府與田莊極為疏遠(yuǎn)，王夫人與竇昭彼此敵視。竇世樞偽善貪權(quán)，竇昭聰慧控謀， 若竇世樞和竇昭同心，我們麻煩便大了。

蔣惠蓀： (嘆)聽聞她從小沒有父母庇護，必然過得不易，敏感多思、警惕好謀也是常理。

陸鳴進來告乘道： 嚴(yán)先生遞了消息來，說風(fēng)蝶一事并非竇昭所為。

宋墨并不意外，點頭： 猜到了。 (對陸鳴)嚴(yán)先生還說了旁的什么?

陸鳴： 救治鄔公子時，竇五大人與景國公夫人有意將竇昭和濟寧侯的親事定下。

宋墨： (咋舌)德真都要死在他們莊上了，他還能有心思籌謀這個。

蔣惠蓀： 世家大族以婚配為棋，只是如此聰慧女子，這般埋沒可惜了。

蔣惠蓀抬頭看天，天有烏云，山雨欲來風(fēng)滿樓： ( 憂心)水路雖慢，哥哥也快到京了。

蔣惠蓀有些頭暈、揉揉額頭，宋墨忙把蔣惠蓀手里的針線放到一旁。

宋墨：母親，你癃閉之癥，總要頭暈惡心，請儷娘子來為母親按按頭吧?補衣下人做便是。

蔣惠蓀： (笑)娘母親針線差?多少年沒為你補衣了，這回把你和弟弟的夏衫做了，回福寧時正宜穿。

宋翰帶著端湯藥的丫頭進屋： 二公子來為夫人舉藥。哥哥難得回來一次，只顧著陪娘親，都沒空陪我。娘說哥好吃炙鹿肉，我正打算明兒給你打頭鹿回來呢!

蔣惠蓀和宋墨笑了。

宋墨： 若能吃上翰弟打的鹿，我定向父親請命，來年也把你帶去福寧，搏個軍功!

宋翰： (興奮)說好了，可不許賴!

蔣惠蓀看著宋翰離去的背影意有所指：若第二個孩子是女子，跟德真倒是頗為般配。

英國公府院子

宋墨換了一身干凈的衣服。

蔣惠蓀站在院內(nèi)，神色茫然站在臺階上出神。

宋墨笑著攬住蔣惠蓀的肩膀，親昵道：舅父今日船到碼頭，我這便和顧玉去接。

蔣蕙蓀點頭，為宋墨整理衣服，溫聲道：既然是去接你舅父，蔣氏一族的體面不能丟。

宋墨： 朝堂上下我都打點好了，定保舅父無恙。(故作輕松)說不定，舅舅白天見過陛下， 晚上咱們便能團聚了。

蔣惠蓀勉強笑道：彈劾的折子如雪花片遞了上去，此時讓陛下與你舅舅見個面好好敘敘舊，也是好事。

宋墨淡淡微笑。

碼頭

顧玉與宋墨行向碼頭，顧玉一面道： 那竇家如此行徑，你還信那竇四小姐的話，取戒尺奉呈圣上嗎?

宋墨：大家都身在局中，她哪怕將我算作棋子，怎知我不是執(zhí)子人?見了圣上，我自有分說。 (取下系在馬旁的藥瓶，拿在手中)水路濕氣重，得先給舅舅換藥，以免舊傷生瘍。

二人說著話，卻見幾個緝影衛(wèi)滿面難色地扛著空轎子往回抬。

宋墨掀開簾子：是給舅舅準(zhǔn)備的轎子，怎么空將抬走了?

兩人上前，卻見碼頭處，押解之船已至，大批緝影衛(wèi)卻將碼頭圍住，呵斥趕離一旁路人。

司禮監(jiān)掌印太監(jiān)汪淵眉頭緊皺地從船上走出。

宋墨心里—沉，對顧玉使了個眼色，宋墨立刻悄悄下馬、混跡人群中觀察碼頭形勢，發(fā)現(xiàn)汪淵正用帕子擦拭著手上的血跡。

顧玉上前，高聲呵道： 汪淵，老子要上船!不要腦袋的攔我試試!

緝影衛(wèi)為難地阻攔，卻不敢真的跟顧玉動手。

戴建： 云陽伯，勿要阻攔公務(wù)!

顧玉： (驚訝)戴府尹，你因何在此?

宋墨內(nèi)心升起不好的預(yù)感，看向船： 舅父!

顧玉故作耍性子、移開幾個緝影衛(wèi)： 小爺偏上船，我看誰敢攔我!

汪淵一臉苦色，見狀趕忙過來： 小祖宗，你就是砍了老奴的腦袋，這船也上不得!

宋墨看顧玉已把大部分緝影衛(wèi)吸引走，飛身直上船舷，他踢開船舷處兩個緝影衛(wèi)， 闖進船去。