喬蠻跟著蕭煥到了承天殿，一路上兩人無言，只是一前一后的走著。

承天殿的蟠龍紋銅爐熏著安息香，蕭煥展開奏折時，手背燙傷處的血泡蹭臟了宣紙。

喬蠻示意侍女呈上青瓷藥罐，金勺碰著罐沿發(fā)出清響——正是焉州特產(chǎn)的雪蓮膏，出身君侯之家，打仗是常識，她總備著這種藥，當年沒少給蕭煥上藥。

喬蠻"陛下，妾給你上藥..."

蕭煥"不必，小傷而已。"

蕭煥將傷手藏進袖中，卻見喬蠻徑直跪坐在案前。

她扯過他手腕的力道帶著幾分蠻橫，恍惚間竟然有了小時候相處時的模樣。

這一動作瞬間激起兩人內(nèi)心漣漪，兩人俱是一怔。

喬蠻知道自己失禮，耳尖倏地染上霞色，低頭時鳳釵流蘇掃過他手背，涼得激起點點戰(zhàn)栗。

蕭煥垂眸看她拈起藥膏。

喬蠻的指尖因緊張發(fā)涼，抹藥時卻穩(wěn)得像繡娘穿針。

她鬢邊碎發(fā)隨著動作輕掃他腕脈，癢意順著經(jīng)絡直竄心口。

燭火在她鼻梁投下道暖光，映得睫羽下那抹疼惜無所遁形——這神情與他記憶中那個為他包扎的小丫頭重疊，只是如今她的指甲染了鳳仙花汁，再不是從前啃得參差的模樣。

喬蠻"好了。"

喬蠻剪斷紗布的動作干脆利落，卻在系結(jié)時指尖發(fā)顫。

蕭煥望著那個過緊的蝴蝶結(jié)，藥香混著她衣上的茉莉味鉆進鼻腔，竟比安神香更催人昏沉。

蕭煥"往后不必去德興宮晨昏定省。"

蕭煥突然開口。

喬蠻神色一驚，不知蕭煥所為何意，畢竟這宮中給母后請安是多少年都沒曾變得規(guī)矩。

喬蠻"是臣妾禮數(shù)不周？"

蕭煥"你看不出母后厭你？"

蕭煥蕭煥倒是直白，毫無隱瞞和顧及的反問，筆尖在奏折上戳出個墨點。

喬蠻盯著那團擴散的污漬，心情漸漸低沉了下去。

原是怕她擾了蘇太后清凈才不讓她請安的嗎？可轉(zhuǎn)念一想，蘇太后討厭她是應當?shù)?，蕭煥為母顧及也是應當?shù)摹?/p>

又想起方才太后譏諷時蕭煥重重落下的茶盞，和熱茶潑來時候的義無反顧相互，分明是依舊在意。

喬蠻“我...妾知道了。”

她還沒能完全習慣改口，面對蕭煥，一切還是從前的習慣。

殿外忽起秋風，卷著片枯葉粘在喬蠻裙裾。

蕭煥起身關(guān)窗，玄色龍袍擦過她臂彎的雀金裘。

蕭煥"不是次次都能替你擋熱茶。"

這句話說得又急又重，像在惱自己多嘴。

他背光的輪廓模糊了神情，唯有窗柩投影在喬蠻掌心，隨他握拳的動作碎成斑駁光點。

喬蠻聞言抬眸，眸中亮光閃閃，因太過于驚喜，內(nèi)心竟覺得不可置信，害怕是自己聽錯了。

所以蕭煥其實是怕蘇太后刁難她，才免去她單獨去請安的。

更漏滴到申時，喬蠻告退時的裙擺掃過青磚上那片枯葉。

蕭煥盯著案頭殘留的藥膏痕跡，又看向已經(jīng)走遠的喬蠻背影，那種百般復雜之感又席卷而來。

喬蠻，我該怎么對你，又該如何自處。

這個聲音，在六年光陰里，在他心中響了千遍萬遍。

倘若喬家沒有一個喬蠻，這六年里，他不知能踏平焉州多少次，可偏偏喬家有個喬蠻叫他牽腸掛肚，難以忘懷。

他垂眸，捏著腰間兄長剩下的半截玉佩，力道大到皮膚泛起青白。