不一樣的知否

清晨的薄霧籠罩著汴河碼頭，我裹著一件不起眼的灰褐色斗篷，站在一家茶樓二樓的窗前，俯瞰著下方忙碌的景象。搬運(yùn)工們像螞蟻一樣穿梭在貨船與倉庫之間，將一箱箱貨物卸下又裝上。

"東家，這是上月的賬冊。"

我轉(zhuǎn)身，接過王掌柜遞來的厚厚賬本。王掌柜是我外祖母家的老管事，如今替我打理著這家名為"錦繡行"的綢緞莊。表面上這是家普通商鋪，實則是我暗中經(jīng)營的商業(yè)帝國的開端。

"蜀錦的銷量比上月增加了三成？"我翻看著賬冊，指尖在一行數(shù)字上停頓。

王掌柜笑著點(diǎn)頭："東家眼光獨(dú)到。自打按您的吩咐從蜀地直接進(jìn)貨，成本降了三成，利潤自然水漲船高。"

我輕輕頷首。前世的我只知道在后宅爭寵奪利，何曾想過經(jīng)商牟利？重生后，我翻出外祖母當(dāng)年留給我的嫁妝——一家?guī)捉归]的小綢緞莊，憑借前世聽聞的商路信息，一步步將它經(jīng)營起來。

"海外的香料行情如何？"我合上賬冊問道。

"正如東家所料，南洋來的胡椒價格翻了倍。咱們按您吩咐提前囤的那批貨，現(xiàn)在出手能賺五倍利。"

我嘴角微揚(yáng)。前世顧廷燁曾提起過，崇慶二十四年南海會有颶風(fēng)，導(dǎo)致香料價格暴漲。如今看來，這信息果然準(zhǔn)確。

"不急，再等半月。"我輕聲道，"另外，我讓你找的鐵匠可有著落？"

王掌柜壓低聲音："按東家要求，找到了三位擅長打造兵器的匠人，都已簽了死契，安置在城外的莊子里。"

"很好。"我從袖中取出一卷圖紙，"讓他們按這個樣式打造，先做五十把。"

王掌柜接過圖紙，展開一看，頓時變了臉色："這...這是..."

"穆家槍的改良版。"我平靜地說，"記住，此事絕不可外泄。"

王掌柜鄭重點(diǎn)頭，將圖紙貼身收好。我望向窗外，一艘掛著"盛"字旗的貨船正緩緩靠岸。那是盛家的商船，父親名下也有不少產(chǎn)業(yè)，只是從不讓我們姐妹過問。

"東家，還有一事。"王掌柜猶豫道，"您讓打聽的趙宗全府上動向，有了消息。"

我立刻轉(zhuǎn)身："說。"

"趙家公子趙策英，上月拒絕了官家賜的龍武衛(wèi)指揮使一職，堅持要從底層做起。朝野上下都在議論，說這位公子..."

"不想做皇帝。"我輕聲接話，心中掀起驚濤駭浪。前世趙宗全繼位后，其子趙策英是順理成章的太子。如今官家有了親生皇子，局勢自然不同。但趙策英竟如此淡泊名利，倒是出人意料。

離開碼頭，我換回閨秀裝束，乘小轎回到盛府。剛進(jìn)院子，云栽就匆匆迎上來："姑娘，穆將軍等您多時了。"

我心頭一喜，快步走向練武場。自那日救下如蘭后，穆師父對我越發(fā)看重，不僅傳授更高深的武藝，還開始教我兵法韜略。

"師父。"我行禮道。

穆霓裳正在擦拭她的長槍，見我來了，微微點(diǎn)頭："今日不練武，帶你去見個人。"

我心頭一跳："何人？"

"見了便知。"她收起長槍，"換身利落衣裳，我們從后門走。"

半個時辰后，我跟著穆師父來到城西一處僻靜宅院。這里看似普通，實則暗藏玄機(jī)——門口的老槐樹上系著一條紅綢，是忠勇社的暗號。

院內(nèi)已有十幾人，見我進(jìn)來，都投來好奇的目光。韓烈大步走來，笑著拍拍我的肩："小丫頭來了！今日可要開眼界了！"

我正要詢問，穆師父已拉著我走向內(nèi)室。推開雕花木門，里面坐著一位華服少年，約莫十五六歲年紀(jì)，眉目如畫，氣度不凡。

"這位是..."我疑惑地看向穆師父。

少年站起身，微微一笑："在下趙策英。"

我心頭一震——趙宗全的公子！那個據(jù)說不想做皇帝的趙策英！

"久聞盛四姑娘巾幗不讓須眉，今日得見，果然名不虛傳。"趙策英拱手道，態(tài)度謙和有禮，絲毫沒有權(quán)貴子弟的傲慢。

我連忙還禮："趙公子過獎了。"

穆師父示意我們坐下："策英雖出身宗室，但心系天下，與我忠勇社志同道合。今日邀你來，是有要事相商。"

趙策英接過話頭："盛姑娘，聽聞你精通商事，手下有幾處產(chǎn)業(yè)？"

我心頭一緊——我的商業(yè)活動極為隱秘，他如何得知？

似乎看出我的疑慮，趙策英笑道："姑娘莫驚。是我拜托穆師父查訪能人異士，以備不時之需。"

"什么不時之需？"我謹(jǐn)慎地問。

趙策英與穆師父對視一眼，壓低聲音："官家已有皇子，只是為?；首影踩?，暫養(yǎng)在父親名下。此事極為機(jī)密，萬不可外泄。"

我雖早從如蘭那里聽過風(fēng)聲，此刻仍裝作初次聽聞，面露驚訝："竟有此事？"

"正是。"趙策英點(diǎn)頭，"我本無意帝位，只愿做一純臣，輔佐真龍。但朝中局勢復(fù)雜，有人不愿見皇子平安長大..."

我心頭雪亮。前世盛家遭難，或許就與這皇室秘辛有關(guān)。如今既知內(nèi)情，或許能避開禍端。

"趙公子需要我做什么？"我直截了當(dāng)?shù)貑枴?/p>

"兩件事。"趙策英伸出兩根手指，"其一，姑娘經(jīng)商有道，我想請你暗中籌措軍餉，以備邊關(guān)之急。其二..."

他頓了頓，目光灼灼地看著我："聽聞姑娘有志組建女子軍隊？此事大善。若有需要，我可暗中相助。"

我心跳加速。組建女子軍隊是我重生后的宏愿，但一直苦于無勢可借。如今有趙策英支持，或許真能成事！

"承蒙趙公子看重，墨蘭定當(dāng)竭盡全力。"我鄭重承諾。

離開宅院時，穆師父遞給我一封密信："回去再看。"

回到盛府，我迫不及待地拆開密信。上面詳細(xì)列出了幾位在朝中舉足輕重的大臣名字，后面標(biāo)注著他們與各方勢力的關(guān)系。最下方是一行小字："近日有人查探盛府，小心行事。"

我燒掉密信，陷入沉思。前世盛家遭難，或許就是卷入了這場皇位之爭。如今我既已知曉內(nèi)情，必須未雨綢繆。

傍晚時分，我剛要用膳，林噙霜突然來訪。自那日藥柜爭執(zhí)后，我們母女關(guān)系微妙地緩和了些，但她主動來找我，仍是罕見。

"母親。"我起身相迎。

林噙霜示意丫鬟們退下，從袖中取出一封信："你外祖母家來信了。"

我接過信，快速瀏覽。外祖母在信中提到，她在江南的產(chǎn)業(yè)近年經(jīng)營不善，希望我能幫忙打理。

"母親的意思是..."我試探地問。

林噙霜嘆了口氣："墨兒，你近日行事，為娘看在眼里。你既有經(jīng)商之才，不妨接手外祖母家的產(chǎn)業(yè)。"她頓了頓，"總比整天舞刀弄槍強(qiáng)。"

我驚訝地看著她。前世的林噙霜最是看不起商賈之事，認(rèn)為有失身份。如今竟主動提議讓我經(jīng)商？

"母親不嫌商賈之事低賤了？"我忍不住問。

林噙霜神色復(fù)雜："這些日子我想了許多。你父親待我...終究是涼薄。若你有本事掙下一份產(chǎn)業(yè)，將來我也好有個依靠。"

我心頭一酸。前世的我只知埋怨她心狠手辣，何曾想過她在這深宅大院中的無助？她爭寵奪利，不過是為了自保，為了給我謀個前程。

"母親放心。"我握住她的手，"女兒定會讓您晚年無憂。待時機(jī)成熟，我便接您出府，咱們自己立府過日子。"

林噙霜眼圈微紅："傻孩子，盛家豈會輕易放人？"

"女兒自有辦法。"我自信地說。有了商業(yè)收入和趙策英的支持，將來贖買母親自由并非不可能。

林噙霜凝視我許久，突然問道："墨兒，你與從前大不相同了。這些主意...是誰教你的？"

我沉吟片刻，決定半吐真言："母親可還記得外祖母常說，女子當(dāng)自強(qiáng)？女兒只是...想通了其中道理。"

林噙霜輕嘆一聲："你外祖母確實與眾不同。當(dāng)年她執(zhí)意經(jīng)商，你外祖父百般阻攔，最終還是拗不過她。"她眼中浮現(xiàn)懷念之色，"我年少時，也曾跟著她學(xué)看賬本..."

我心頭一震。前世的我竟不知母親還有這樣的過去！記憶中，外祖母在我很小時就去世了，只留下那家小綢緞莊作我的嫁妝。

"母親，外祖母家的產(chǎn)業(yè)，我會好好經(jīng)營。"我鄭重承諾，"不只為了錢財，更是為了...女子也能有自己的天地。"

林噙霜怔了怔，隨即苦笑："你這孩子，越發(fā)像你外祖母了。"她站起身，"罷了，你想做什么就去做吧。只是切記，在這深宅大院，表面功夫還是要做的。"

"女兒明白。"

送走林噙霜，我站在窗前，望著院中的海棠樹。前世的我被困在后宅方寸之地，為一點(diǎn)寵愛爭得頭破血流。如今重活一世，我終于看到了更廣闊的天地。

經(jīng)商、建軍、推動女子地位...這些前世我想都不敢想的事，如今正在一步步實現(xiàn)。而最令我欣慰的是，與母親的關(guān)系也有了轉(zhuǎn)機(jī)。

次日清晨，我收到王掌柜密信，說第一批改良版穆家槍已經(jīng)打造完成。我換上男裝，悄悄出府驗貨。

城外的莊子里，五十把寒光閃閃的短槍整齊排列。我拿起一把試了試，手感極佳，比傳統(tǒng)長槍更適合女子使用。

"東家，這些兵器..."王掌柜欲言又止。

"我自有打算。"我放下短槍，"再訂制一百把，要最好的鋼。"

離開莊子時，我意外發(fā)現(xiàn)穆師父等在外面。

"師父？您怎么..."

穆霓裳神色嚴(yán)肅："跟我來。"

我們來到一處僻靜樹林，穆師父才開口："你可知私自打造兵器是何等大罪？"

我心頭一跳："師父都知道了？"

"你那些小動作，瞞得過別人，瞞不過我。"穆師父冷哼一聲，"不過，我今日來不是責(zé)怪你。"

我松了口氣："那師父是..."

"給你送這個。"她從懷中取出一本小冊子，"這是我穆家軍的訓(xùn)練綱要，或許對你組建女子軍隊有幫助。"

我驚喜地接過冊子："師父不反對我的想法？"

穆霓裳難得地露出一絲笑意："我為何要反對？當(dāng)年我隨父從軍，就曾想過組建一支娘子軍?？上r局不許，終成遺憾。"

我鄭重地將冊子收好："師父放心，弟子定不讓您失望。"

"記住，"穆師父嚴(yán)肅地說，"此事非同小可，務(wù)必謹(jǐn)慎。朝中反對女子從軍的大有人在，若走漏風(fēng)聲..."

"弟子明白。"我點(diǎn)頭，"我會以護(hù)院家丁的名義訓(xùn)練第一批人手，掩人耳目。"

穆師父滿意地點(diǎn)頭："你比我想象的更有謀略。"她頓了頓，"另外，趙策英托我傳話，三日后在城南馬場有一場騎射比試，邀你一同前往。"

我心頭一喜："多謝師父。"

回府路上，我思緒萬千。前世的我何曾想過，有朝一日能與皇室宗親同場比試？這一世，我不再是那個只知爭寵的盛墨蘭，而是有自己抱負(fù)的女子。

經(jīng)過一家書肆?xí)r，我停下腳步。櫥窗里擺著一本《女則》，旁邊卻是一本《列女傳》。我笑了笑，吩咐云栽兩本都買下。

《女則》用來應(yīng)付父親查問，《列女傳》則是我真正的心頭好。那里面記載的巾幗英雄，才是我向往的模樣。

回到盛府，我意外發(fā)現(xiàn)明蘭正在我院子里等我。

"六妹妹？有事嗎？"

明蘭遞上一只食盒："四姐姐近日操勞，我做了一些點(diǎn)心給你。"

我驚訝地接過食盒。自那次織夢救衛(wèi)小娘后，明蘭對我的態(tài)度明顯和緩，但主動送吃食還是第一次。

"多謝六妹妹。"我笑道，"進(jìn)來坐坐？"

明蘭搖搖頭："不打擾四姐姐了。"她轉(zhuǎn)身欲走，又停住腳步，"四姐姐...你近日氣色不太好，要多注意身子。"

我心頭一暖："我會的。"

看著明蘭離去的背影，我忽然想到，或許有一天，她也能加入我的女子軍隊？以明蘭的聰慧堅韌，定能成為一員良將。

夜幕降臨，我點(diǎn)亮燭火，翻開穆師父給的訓(xùn)練綱要。紙頁沙沙作響，仿佛在訴說一個女子也能馳騁沙場的夢。

這個夢，我會用雙手將它變?yōu)楝F(xiàn)實。

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