不一樣的知否

"祖母，孫女有一事相求。"

壽安堂內(nèi)，我恭敬地跪坐在盛老太太面前，雙手奉上一盞新沏的龍井。老太太接過茶盞，銳利的目光透過裊裊茶煙審視著我。

"墨丫頭近日越發(fā)穩(wěn)重了。"她輕啜一口茶，"說吧，什么事？"

我深吸一口氣："孫女想了解...外祖母家的事。"

茶盞與托盤相碰，發(fā)出清脆的聲響。老太太神色微動："怎么突然問這個？"

"孫女近日整理妝奩，發(fā)現(xiàn)了外祖母留下的一枚玉佩。"我從袖中取出那枚溫潤的白玉，"背面刻著'清梧'二字。孫女猜想，這應是外祖母的名諱。"

老太太接過玉佩，指尖輕輕摩挲著上面的刻字，眼中閃過一絲懷念："沈清梧...你外祖母確實是個不凡的女子。"

窗外的桂花被風吹落幾瓣，飄進窗欞，落在老太太膝頭。她輕輕拂去，開始了講述：

"你外祖母沈清梧與我自幼相識，是手帕交。她聰慧過人，琴棋書畫樣樣精通，卻最愛看賬本、算數(shù)目。十五歲那年，她嫁給了新科進士林知珩——也就是你外祖父。"

老太太的目光投向遠處，仿佛穿越了時光："林知珩為人剛正，在戶部任職時得罪了權(quán)貴，被誣陷貪污，滿門抄斬。你外祖母因帶著你母親回娘家省親，逃過一劫。"

我倒吸一口冷氣。前世的我竟不知家族有這樣悲慘的往事！

"后來呢？"我輕聲問道。

"后來..."老太太嘆息一聲，"你外祖母帶著你母親東躲西藏，最后找到我這里。那時她已病入膏肓，將你母親托付給我后，沒幾日就去了。"

我胸口一陣發(fā)悶。前世的我只道林噙霜是盛家遠親，卻不知有這樣慘痛的身世。

"祖母，外祖母...可有留下什么話？"

老太太沉思片刻："她臨終前說，希望霜兒能平安長大，不求富貴，但求安穩(wěn)。"她頓了頓，"還留下一箱賬冊和經(jīng)商筆記，說是留給霜兒將來的孩子。"

我心頭一震："那些筆記...現(xiàn)在何處？"

"在你母親那里。"老太太意味深長地看著我，"你近日經(jīng)商，想必是得了你外祖母的真?zhèn)鳌?

我臉上一熱，原來老太太早已知曉我的商業(yè)活動。

"祖母明鑒。孫女只是...想試試自己能否做些事情。"

老太太罕見地露出一絲笑意："你外祖母若在世，定會為你驕傲。"她將玉佩還給我，"那箱筆記里，或許有你想知道的一切。"

離開壽安堂，我徑直去了林噙霜的院子。一進門，就見她正在整理妝奩，見我來了，略顯驚訝："墨兒？這個時辰怎么來了？"

"母親。"我行禮道，"女兒想看看外祖母留下的筆記。"

林噙霜手中的玉簪"啪"地掉在妝臺上："你...你怎么突然..."

"祖母都告訴我了。"我輕聲道，"關于外祖母和外祖父的事。"

林噙霜的臉色瞬間蒼白，手指不自覺地攥緊了衣角："那些陳年舊事...提它作甚..."

"母親，"我上前一步，握住她冰涼的手，"女兒想知道自己的根。外祖母留下的東西，或許對女兒現(xiàn)在做的事情有幫助。"

林噙霜沉默良久，終于起身，從床榻下的暗格中取出一把銅鑰匙："跟我來。"

她帶我來到后院一間常年上鎖的廂房，打開門鎖?；覊m在陽光下飛舞，房內(nèi)堆滿了箱籠。林噙霜徑直走向最里面的一個紅木箱子，用鑰匙打開。

箱中整齊碼放著幾十本冊子，封面上寫著"蜀錦行情"、"海運紀要"、"江南絲市"等字樣。最上面是一封信，信封上寫著"吾兒親啟"。

林噙霜顫抖著拿起那封信："這是我娘留給我的...我一直沒勇氣打開。"

我輕輕接過信，小心拆開，與母親一同閱讀：

"吾兒霜兒：

娘命不久矣，唯放心不下你。盛家老太太是我至交，必會善待于你。娘一生憾事有二：一是未能與你父白頭，二是未能將經(jīng)商之道盡數(shù)傳授于你。

箱中筆記是我畢生心血，望你傳于子女。女子生于世，若無自保之力，終是飄萍。娘愿你平安喜樂，若有來世，再做母女。

母 清梧絕筆"

林噙霜的淚水滴落在信紙上，暈開了墨跡。我從未見過她如此脆弱的一面——前世的她總是強勢而精明，何曾展現(xiàn)過這樣的柔軟？

"母親..."我輕喚一聲，將她擁入懷中。

林噙霜在我肩頭啜泣良久，才漸漸平靜。她擦干眼淚，強作鎮(zhèn)定："你外祖母...是個了不起的女子。若沒有那場冤案..."

我握緊她的手："母親，外祖母的才華不會埋沒。女兒會繼承她的遺志，將她的經(jīng)商之道發(fā)揚光大。"

林噙霜凝視著我，眼中情緒復雜："墨兒，你變了。從前的你只知爭寵奪利，如今卻..."

"女兒長大了。"我輕聲道，"明白了什么才是真正重要的。"

我們一起翻閱了那些筆記。外祖母的記載極為詳盡，不僅有各地行情、商路要訣，還有她獨創(chuàng)的記賬法和經(jīng)營之道。最讓我驚喜的是，筆記最后還附了一張人脈圖，標注了各地與她交好的商號和管事。

"母親，這些人脈...現(xiàn)在還可用嗎？"我急切地問。

林噙霜點點頭："應當可以。你外祖母待人至誠，那些受過她恩惠的人，不會輕易忘記。"

我如獲至寶，當即決定按圖索驥，重建外祖母的商業(yè)網(wǎng)絡。

離開廂房時，夕陽已將院子染成金色。林噙霜突然叫住我："墨兒，你近日...在做什么生意？"

我猶豫片刻，決定不再隱瞞："女兒接手了外祖母留下的錦繡行，還在江南開了分號。近日與海外番商也有往來。"

林噙霜倒吸一口氣："你...你竟有這般本事？"

"多虧了外祖母的筆記。"我微笑道，"母親可知道，錦繡行如今已是汴京數(shù)一數(shù)二的綢緞莊了。"

林噙霜震驚地看著我，仿佛第一次認識自己的女兒。良久，她輕嘆一聲："你比你外祖母還要大膽。"

"母親不反對？"

"我反對有用嗎？"她苦笑一聲，"你外祖母若在世，定會全力支持你。我...我也不能攔著你做她想做而未能完成的事。"

我心頭一暖，趁機提出："母親，不如您也參與進來？外祖母的筆記中有些暗語，女兒看不懂。"

林噙霜眼中閃過一絲光亮："我...我可以嗎？"

"當然！"我興奮地說，"有母親相助，咱們的商業(yè)版圖定能更快擴張！"

"咱們？"林噙霜愣了一下，隨即失笑，"好，好一個'咱們'。"

從那天起，林噙霜開始秘密參與我的商業(yè)活動。令我驚訝的是，她對數(shù)字極為敏感，算賬比我還快三分。原來她自幼隨外祖母學習，只是嫁入盛家后，這些才能被深埋心底。

一月后的深夜，我們母女正在核對賬本，林噙霜突然問道："墨兒，你經(jīng)商賺錢，究竟為了什么？"

我放下毛筆，認真回答："起初只是為了自立，不想重蹈前世覆轍。但現(xiàn)在..."我望向窗外的星空，"女兒想組建一支女子軍隊，還想推動朝廷立法，讓女子也能讀書科舉、為官為將。"

林噙霜手中的賬冊滑落在地："你...你竟有這般志向？"

"母親覺得荒謬嗎？"

她沉默良久，輕聲道："不...我只是沒想到，我的墨兒胸懷天下。"她頓了頓，"你外祖母年輕時也曾說過，若有朝一日女子能為官，她定要去戶部，好好整治那些貪官污吏。"

我心頭一熱："那女兒就替外祖母完成這個心愿。"

林噙霜突然握住我的手："墨兒，無論你想做什么，娘都支持你。"她的眼中閃爍著前所未有的堅定，"我這一生困在后宅，爭風吃醋，實在可笑。你...你不要重蹈我的覆轍。"

我鼻頭一酸，緊緊抱住她："母親放心，女兒不僅會為自己爭一片天地，也會為母親謀一個自由自在的晚年。"

林噙霜在我懷中輕輕顫抖："好...娘等著那一天。"

那晚之后，我們的商業(yè)擴張更加迅速。憑借外祖母留下的人脈和林噙霜的精明算計，我們在江南開設了三家分號，還與海外番商建立了穩(wěn)定的貿(mào)易關系。

這日，我正在錦繡行后院清點新到的蜀錦，王掌柜匆匆進來："東家，有位趙公子求見。"

我心頭一跳："請進來。"

趙策英一身便裝，卻掩不住通身的貴氣。他環(huán)顧四周，笑道："盛姑娘這鋪子，比我想象的還要興旺。"

"趙公子過獎。"我行禮道，"不知公子今日前來..."

"兩件事。"趙策英壓低聲音，"其一，你托穆將軍轉(zhuǎn)交的軍餉已經(jīng)送達邊關，將士們感激不盡。"

我微微一笑："分內(nèi)之事。"

"其二，"他神色嚴肅起來，"我父親三日后設宴，想請姑娘過府一敘。"

我心頭一震："趙大人要見我？"

趙策英點頭："父親聽聞你經(jīng)商有道，又心系邊關，很是欣賞。再者..."他聲音更低，"關于那位的事，父親想親自與你談談。"

我立刻明白他指的是被秘密養(yǎng)育的皇子。看來趙宗全對我的信任又進了一層。

"榮幸之至。"我鄭重應下。

趙策英又與我商談了一些商業(yè)合作事宜，主要是為邊關將士購置冬衣。臨走時，他突然問道："盛姑娘，你為何對軍務如此上心？"

我沉吟片刻，決定坦誠相告："公子可曾想過，若有朝一日女子也能從軍報國，該當如何？"

趙策英眼中閃過驚訝，隨即了然："原來如此。姑娘志向遠大，策英佩服。"他正色道，"若有需要，策英愿效犬馬之勞。"

送走趙策英，我心中澎湃。有了他的支持，我的女子軍隊計劃又近了一步。

回到盛府，我立刻去找林噙霜，商量三日后赴宴的事宜。

"趙宗全？"林噙霜驚得打翻了茶盞，"他...他為何要見你？"

我將與趙策英的合作簡要說了一遍，隱去了皇室秘辛的部分。

林噙霜聽完，久久不語。最后，她長嘆一聲："我的墨兒，竟已能與這等人物平起平坐。"她眼中泛起淚光，"你外祖母若在天有靈，定會欣慰不已。"

"母親，三日后您與我同去可好？"我突發(fā)奇想。

林噙霜連連擺手："不可不可！我一個妾室..."

"您不只是盛家妾室，更是林知珩大人的千金，沈清梧的女兒。"我握住她的手，"母親，您難道要一輩子困在這方寸之地？"

林噙霜眼中閃過掙扎，最終搖頭："現(xiàn)在還不是時候。等你...等你真正立住腳跟，娘再與你并肩而行。"

我知道她顧慮什么，不再強求："那女兒獨自前往。母親放心，我會謹言慎行。"

赴宴前日，老太太突然召見我。一進門，我就看到她桌上攤開的外祖母筆記。

"祖母..."我心頭一緊。

老太太示意我坐下："墨丫頭，你近日與你母親走得很近？"

我點點頭，將我們共同經(jīng)營商業(yè)的事簡要告知，只是隱去了女子軍隊的部分。

老太太聽完，輕嘆一聲："你外祖母在天之靈，總算可以安息了。"她從案幾取出一封信，"這是你外祖母當年留給我的，現(xiàn)在該交給你了。"

我接過信，上面寫著"吾友親啟"。老太太示意我當場閱讀：

"清梧絕筆：

吾友，霜兒托付于你，我心稍安。此生憾事，唯未能為知珩洗冤。他日若有機會，望你提點霜兒或其子女，林家冤案關鍵證據(jù)藏于蘇州老宅東墻第三塊磚下。

來世再續(xù)姐妹情誼。

清梧"

我的手不住顫抖。原來外祖母還留有這樣重要的線索！

"祖母，這..."

老太太神色凝重："我本想將此事帶入墳墓。但看你如今作為，或許...這正是天意。"

"孫女想去蘇州一趟。"我當即決定。

老太太搖頭："不急。你現(xiàn)在根基尚淺，貿(mào)然翻案只會引火燒身。待時機成熟，再去不遲。"

我明白她說的有理，強壓下心中激動："孫女謹記祖母教誨。"

離開壽安堂，我立刻去找林噙霜，將信給她看。她讀完后，淚如雨下："娘...娘到死都惦記著為父親洗冤..."

"母親放心，女兒一定會為外祖父平反。"我堅定地說。

林噙霜擦干眼淚，突然從妝奩深處取出一枚印章："這是你外祖父的私印，我一直藏著?；蛟S...對你有些用處。"

我接過印章，只見上面刻著"林知珩印"四個篆字。這是身份的象征，有了它，我就能以林氏后人身份活動。

"多謝母親。"我鄭重收好印章，"女兒不會辜負您和外祖母的期望。"

赴宴當日，我精心打扮，既不過分華麗，也不失大家風范。趙府氣派非常，趙宗全端坐主位，氣度不凡。

"盛姑娘，久仰。"趙宗全和藹地說，"犬子常提起你，說你雖是女子，卻有經(jīng)天緯地之才。"

我恭敬行禮："大人過獎。墨蘭不過是盡己所能，報效國家。"

宴席間，趙宗全詳細詢問了我的商業(yè)布局和對邊關軍需的看法。我一一作答，還提出了幾條改善軍需供應的建議。

"妙哉！"趙宗全擊節(jié)贊嘆，"若戶部那些官員有盛姑娘一半的見識，邊關將士何至于挨餓受凍！"

宴席過半，趙宗全屏退左右，只留下趙策英和我。

"盛姑娘，"他神色嚴肅起來，"策英應該與你提過那位的事。"

我點點頭："公子略提過一二。"

"那位近日身體欠安。"趙宗全眉頭緊鎖，"太醫(yī)說是有人下毒。"

我心頭一震："何人如此大膽？"

"不好說。"趙宗全沉聲道，"盛姑娘經(jīng)商四方，耳目靈通。若有聽到什么風聲..."

"墨蘭明白。"我鄭重點頭，"一定留心查探。"

離開趙府時，趙策英親自送我出門："盛姑娘，父親對你很是賞識。"

"承蒙趙大人抬愛。"我輕聲道，"關于那位的事，我會盡力相助。"

趙策英猶豫片刻，突然說道："其實...我有個想法。若那位平安長大，繼承大統(tǒng)，我想提議設立女官制度。以姑娘之才..."

我心頭一跳："公子此言當真？"

"絕無虛言。"他正色道，"我大宋人才濟濟，卻因男女之別埋沒半數(shù)。長此以往，如何與遼夏抗衡？"

我深深一禮："若真有那一日，墨蘭愿效犬馬之勞。"

回府路上，我思緒萬千。外祖母的冤案、皇子的安危、女子為官的愿景...這一切交織在一起，讓我既感壓力，又充滿斗志。

剛到院子，云栽就匆匆迎上來："姑娘，老太太讓您立刻去壽安堂。"

壽安堂內(nèi)，老太太神色凝重："墨丫頭，你近日是否得罪了什么人？"

我一愣："祖母何出此言？"

"剛收到消息，有人在查探你的商業(yè)活動。"老太太沉聲道，"來者不善。"

我心頭一緊："是...康家？"

老太太搖頭："還不清楚。但你務必小心。你外祖母當年也是被人盯上，才..."

我鄭重點頭："孫女會加倍謹慎。"

離開壽安堂，我立刻去找林噙霜商量對策。她聽完，竟出奇地冷靜："該來的總會來。墨兒，娘不能再躲在后面了。"

"母親的意思是..."

"從今日起，我替你坐鎮(zhèn)錦繡行。"她堅定地說，"你專心應對趙府那邊的事。若有風吹草動，娘替你擋著。"

我眼眶一熱："母親..."

林噙霜撫上我的臉："娘這一生，前半段隨你外祖母東躲西藏，后半段困在盛家后宅爭風吃醋。如今...也該為自己活一回了。"

我緊緊抱住她，感受到她瘦弱的身軀中迸發(fā)出的力量。這一刻，我終于明白，重生一世，我要改變的不僅是自己的命運，還有所有被時代束縛的女子的命運。

窗外，新月如鉤。我知道，前路艱險，但我已不再孤單。

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