奉天殿西暖閣內(nèi)，燭影幢幢。

　　朱棣獨坐蟠龍案前，指尖掠過一頁泛黃的桑皮紙。此乃從應(yīng)天府刑房調(diào)取的《洪武二十五年七月刑案錄》殘頁，紙緣已被蠹蟲啃噬成鋸齒狀，墨跡洇散處暈開團團灰影。

　　“七月望日夜，太子宮報稱現(xiàn)二女蹤，形跡詭秘。值宿侍衛(wèi)追捕未果，惟于丹墀拾得二物：一為玄鐵短杵，長六寸八分，重二斤余，通體幽光，內(nèi)藏九竅；二為赤玉圓珠，大如雞子，觸之黏膩，異香經(jīng)月不散。二物已封存證庫，待詳勘。”

　　朱棣執(zhí)卷沉吟，指腹摩挲著“玄鐵短杵”四字的刻痕。

　　燭火搖曳間，他倏然望向案頭楚楚新制的手銃，二者雖形制迥異，然那種超越常理的機巧匠心，竟如出一轍。

　　忽記那日校場，這丫頭解說“彈道弧線”時眸光流轉(zhuǎn)的模樣，與卷宗所載“九竅玄鐵”隱隱契合。

　　“小北。”帝王聲沉似水，“速往應(yīng)天府證物庫，取回當(dāng)年兩樣證物?！?/p>

　　暗處侍立的統(tǒng)領(lǐng)身形微震，又聞令旨如霜。

　　燭焰忽地爆開燈花，映得朱棣眸中暗流洶涌。

　　夜風(fēng)穿牖，卷起案前青綾卷宗。泛黃紙頁間的批紅文字刺入眼簾，而楚楚改良火銃時專注的側(cè)影猶在目前。

　　朱棣緩緩闔目，玄鐵短杵與精鋼火銃在思緒中碰撞，震得胸中疑云翻涌。

　　……

　　暮春的日光透過蟠龍窗欞，在奉天殿的金磚上投下斑駁光影。

　　楚楚扶著小平的手邁進(jìn)殿門時，被滿室流轉(zhuǎn)的金輝晃得瞇了瞇眼。

　　御案前，三個紫檀錦盒在光暈中泛著幽光，旁邊擱著那柄新鑄的手銃。

　　“娘娘您瞧！”小平興奮地拽了拽楚楚的衣袖，聲音里壓不住的雀躍，“皇上定是又得了什么稀世珍寶要賞您呢！”

　　說罷，小平便無聲退了下去。

　　楚楚環(huán)顧四周，卻不見朱棣身影，于是徑自走向了案上那柄手銃。

　　素手輕撫過冰冷的銃管，指尖在精心打磨的照門上停留，匠作監(jiān)費盡心力打造的杰作，在她眼中卻如孩童玩具般粗陋。

　　“不想試試么？”

　　低沉的嗓音自身后響起，驚得她指尖一顫，朱棣不知何時已站在她身后，玄色常服上暗繡的云紋在光下若隱若現(xiàn)。

　　朱棣執(zhí)起手銃遞到她面前，目光卻始終鎖著楚楚的眉眼。

　　楚楚接過手銃，檀木槍托觸手溫潤，她卻只覺悵然，“鑄得很好，只是......”

　　一種難以名狀的失落感在心底蔓延，這柄手銃本該是她與過往世界的連接，可當(dāng)真正握在手中時，卻只感到更深的疏離。

　　心理防御機制在此刻悄然啟動。

　　楚楚開始質(zhì)疑自己執(zhí)著于這件事的意義，也許這不過是一種逃避，逃避面對現(xiàn)實的身份認(rèn)同危機。

　　她試圖用火銃調(diào)和這種分裂情緒，但最終卻復(fù)刻不了心理上的歸屬感。

　　朱棣的指尖在錦盒邊沿輕輕叩擊，目光如燭火般在楚楚臉上流轉(zhuǎn)。

　　“只是這些并非是你心中所尋……”見她神色間掠過一絲難以捕捉的惶然，朱棣聲音放得極緩，每個字都帶著斟酌后的溫度，“這些可是你的遺落之物？”

　　話音未落，朱棣已抬手掀開第一個錦盒。

　　烏黑锃亮的左輪手槍靜臥在明黃緞面上，每一個零件都閃爍著跨越時空的冷光。

　　楚楚的呼吸驟然停滯，瞪大了雙眸，時間仿佛在此刻凝固了一般。

　　緊接著第二個錦盒開啟，那個讓小玩子惡作劇得逞的聲控娃娃，番茄醬的痕跡依舊鮮明。

　　當(dāng)?shù)谌齻€錦盒里那副熟悉的手銬映入眼簾時，楚楚終于支撐不住，猛地抬手捂住了嘴，淚水如斷線珍珠般滾落。

　　楚楚本能地后退半步，警惕地望向朱棣，眼神中交織著震驚與惶恐。

　　朱棣取出袖中素帕，向前一步，輕柔地拭過楚楚濕透的眼睫，他的動作極盡溫柔，目光卻銳利如刀，不錯過她每一絲細(xì)微的神情。

　　朱棣的指尖在左輪手槍上方停頓，語氣篤定如磐石：“我猜，這是你的東西?！?/p>

　　楚楚的指尖無意識地蜷縮進(jìn)掌心。

　　她看著錦盒里那些來自另一個時空的證物，仿佛能聽見兩個世界碰撞的碎裂聲。

　　朱棣此刻的姿態(tài)她再熟悉不過，那是他審訊時才會展露的威壓，看似平靜的表面下藏著不容回避的鋒芒。

　　楚楚飛快地思索著對策，卻在抬眼的瞬間撞進(jìn)他深不見底的眼眸里。

　　所有精心編織的謊言都在這一刻變得蒼白，仿佛任何一絲遲疑都會被精準(zhǔn)捕捉。

　　楚楚深吸一口氣，決定不再回避，“是我的東西，我找了它整整十年，久到......都快記不清它本來的模樣了。”

　　“此乃何物？”

　　“手銃?！背幕卮鸶纱嗬?。

　　朱棣怔怔看著那物，心頭翻涌著難以置信的思緒。

　　他分明記得十年前在奉天殿上，滿朝文武皆無人能識。如今細(xì)細(xì)端詳，雖能勉強辨出銃的形狀，可這銃管實在太短了，這樣的長度根本不可能正常啟用。

　　更讓他困惑的是，這巴掌大的尺寸，即便握在手中也顯得過于小巧。然而當(dāng)他抬眼看向楚楚纖細(xì)的手指時，忽然明白了什么，這樣不合常理的尺寸，或許本就是專為她而制的。

　　朱棣忽得心頭一緊，見他伸手欲觸，楚楚慌忙攔住，“危險！別碰！”

　　朱棣眸光微閃，轉(zhuǎn)而指向另一錦盒，“那這手鐲？……”

　　楚楚微微歪頭不解，隨即道：“它叫手銬，可以理解是抓捕犯人用的枷鎖?！?/p>

　　“如此纖細(xì)，如何困得住人？”

　　“掙脫不開的?！背V定而言。

　　最后，朱棣的目光落在聲控娃娃上，“這又是什么？”

　　“這是小玩子的玩具，捉弄人玩的?！?/p>

　　“小玩子？”朱棣敏銳地捕捉到這個對他而言很是陌生的稱呼，她不只一次提到過“小玩子”這個名字。

　　楚楚垂眸輕言，“就是仙仙?！?/p>

　　“仙仙？......”朱棣反復(fù)品味著這個名字，忽然間冷笑而問，“如眉，你連她姓甚名誰都不知道？”

　　剩下的話朱棣已經(jīng)不必再多言，什么從小玩到大的同門師姐妹的深厚情誼，從頭到尾不過是一場誆騙，連那“小玩子”都是個諢名，還不如“張楚楚”真上幾分。

　　楚楚坦然迎上他審視的目光，“不知道。我和她……之前不認(rèn)識……”

　　“那你為何要為她做到那般地步？”朱棣的聲音驟沉，他至今記得靖難前夕，她執(zhí)意要助仙仙脫困時的決絕，“甚至不惜與我分別四載？”

　　楚楚的眼淚瞬間奪眶而出，她死死咬住下唇，卻抑制不住肩膀的顫抖。那些滾燙的淚珠大顆大顆地砸在衣襟上，暈開深色的痕跡，就像她此刻千瘡百孔的心。

　　在漫長的沉默中，只有壓抑的抽泣聲在殿內(nèi)回響。

　　楚楚終于抬起淚眼，聲音嘶啞，“因為……她是這個世界上，唯一能聽懂我在說什么的人。”

　　這句話她藏在心里太久太久。

　　自從小玩子和朱允炆消失之后，每一個孤獨的夜晚，每一次無法解釋的窘迫，都讓她更清楚地明白，小玩子是她與過往世界唯一的聯(lián)結(jié)。

　　朱棣凝視著她淚痕斑駁的臉，心中的疑云與憐惜如潮水般此起彼伏。

　　他貴為天子，能令萬軍俯首，能讓萬民臣服，可卻始終觸不到她心底最深處的那片迷霧。

　　她就像一只被困在金絲籠里的夜鶯，日復(fù)一日地唱著無人能懂的歌謠，這讓他生平第一次嘗到了無能為力的滋味。

　　日光透過雕花長窗灑入殿內(nèi)，將楚楚臉上未干的淚痕照得晶瑩。

　　他看見她纖弱的肩頭在日光中微微顫動，那些細(xì)碎的淚珠沿著臉頰滑落，每一滴都像是砸在他的心上。

　　這一刻，帝王的外殼漸漸剝落，他抬起手，卻在即將觸到她臉頰時停滯在半空，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。

　　朱棣將楚楚輕輕擁入懷中，掌心在她微顫的脊背上緩緩撫過，力道溫柔得像是在安撫受驚的雀兒。

　　他的聲音低沉而懇切，“如眉，我們是夫妻，是這世上最該相依相守的人……”

　　朱棣略作停頓，感覺到懷中人漸漸止住了哭泣，這才繼續(xù)道：“我只想分擔(dān)你心里的重?fù)?dān)?！?/p>

　　楚楚抬起淚眼，望進(jìn)他深邃的眸中，那里面有關(guān)切，有探究，也有她不敢直視的深情。

　　楚楚張了張嘴，最終卻只是輕喚了一聲“朱棣......”便再也說不出話來。

　　朱棣看著她欲言又止的模樣，心中了然，輕嘆一聲，低頭在她猶帶淚珠的睫毛上落下一吻，“無妨，我會等你，等你愿意與我敞開心扉的那一日。”

　　朱棣松開懷抱，轉(zhuǎn)身走向案前，將三個錦盒一一合上。

　　動作間，他的目光在那把左輪手槍上停留片刻，便將錦盒推向楚楚，“這些，物歸原主?！?/p>