朱棣看著楚楚眼中不容置喙的倔強，心頭的煩躁漸漸淡了，他收回手，負在身后，便將目光轉向季淑妃，語氣冰冷：“你說柳妃推煜兒下水，意圖謀害皇子，朕不信?！?/p>

　　朱棣頓了頓，目光掃過楚楚濕透的衣袍，“她若真想害煜兒，何必冒著刺骨寒風，跳下水去將人救上岸？”

　　季淑妃急忙辯解，“可是皇上！所有人都看見了，當時只有她和煜兒在一起！煜兒自己也說了，是她推的！”

　　季淑妃聞言，連忙低頭看向懷中的朱高煜，輕輕拍著他的背，柔聲安撫：“煜兒，你不用怕，娘親在這兒，父皇也在這兒，定會為你主持公道的?！?/p>

　　朱高煜抬起頭，一雙大眼睛忽閃忽閃的，怯生生地掃過眾人，他緊緊攥著季淑妃的衣襟，小身子一個勁地往母親懷里鉆，顯得膽小又怯懦。

　　楚楚看著他這副模樣，心中忽然有了主意。

　　想當初在香港警隊，各色狡黠難纏的嫌疑人她都見慣了，如今面對一個幾歲的孩子，倒忽然起了幾分逗弄的玩心。

　　楚楚往前走了兩步，蹲下身，與朱高煜平視，語氣帶著幾分故作神秘的嚴肅：“喏，很多年前，有個跟你一樣大的孩子，他的名字叫做匹諾曹。他平日里總愛說謊，有一天，他又說了謊話，被一位仙女看見了。仙女大怒，便對他施了魔法，告訴他從今往后，只要他再說謊，第二天鼻子就會變長一寸，越長越長，最后變得比旗桿還長，就再也沒有人愿意和他做朋友，也沒有人喜歡他了。”

　　楚楚的聲音不高，卻清晰地傳入了孩子的耳中，朱高煜聽得眼睛都直了，臉上的驚懼之色愈發(fā)濃重，嘴唇哆嗦著，突然“哇”的一聲大哭起來，哭得撕心裂肺。

　　朱棣原本正凝神觀察著朱高煜的神色，忽聽得楚楚這番話，眉峰幾不可察地蹙了一下，眼底先是掠過一絲錯愕，隨即漾開幾分縱容的無奈。

　　季淑妃立刻將兒子護在懷里，惡狠狠地瞪著楚楚，“你干什么！他還是個孩子，不懂事，你怎能用這種話嚇唬他？柳如眉，你安的什么心！”

　　“好了！”朱棣被孩子的哭聲吵得心煩意亂，猛地一聲呵斥，在淑妃聽來卻如驚雷炸響在殿內。

　　季淑妃渾身一哆嗦，下意識地瑟縮了一下，連忙伸出手，死死捂住朱高煜的嘴，只敢讓他在懷里小聲啜泣。

　　殿內再次陷入死寂，唯有這微弱的啜泣聲，在滿是威壓的空氣里，顯得格外清晰，卻無人敢再多言一句。

　　朱棣揉了揉眉心，看向楚楚的目光中帶著幾分無奈，他沉吟片刻，正要親自問個明白，楚楚卻先一步開口了。

　　楚楚上前半步，目光落在朱高煜臉上，語氣平靜道：“煜兒，你說我推了你下水，那你跟說說，你當時正在干什么？”

　　朱高煜被這突如其來的追問弄得一愣，下意識地看了看身旁的母親，又怯生生地垂下眼，小聲說道：“我的皮球掉水里了，我在撿皮球……”

　　楚楚心下了然，這孩子沒有撒謊，也和她從湖邊看見飄來的皮球對得上。

　　朱棣何等敏銳，瞬間便捕捉到這其中的破綻，眉頭微蹙，看向朱高煜的目光已然多了幾分審視。

　　楚楚見狀，繼續(xù)問道：“既然是蹲在湖邊撿皮球，我若推你，自然是從你背后動手。既是背后，你未曾回頭，又怎會看清推你的人是我？”

　　這話正中要害，殿內瞬間鴉雀無聲，可那孩子顯然沒聽懂楚楚的話，只睜著一雙無辜的眼睛眨啊眨的。

　　楚楚懷疑朱高煜并沒有聽懂她的話。

　　不，不是懷疑，是肯定。

　　他這個年紀放在現(xiàn)代還在上幼稚園，她指望一個幼稚園的小朋友能分辨出什么條理清晰的話？她真是糊涂了。

　　可季淑妃的臉色卻“唰”地褪盡血色，慘白如紙，這一句話，如同一道驚雷，炸得季淑妃渾身一震。

　　淑妃下意識地收緊雙臂將朱高煜摟得更緊，后背驚出一層冷汗，內心早已亂作一團。她不可置信地低下頭，看著懷中的兒子，嘴唇顫抖著：“煜兒？你……你說的可都是真的？”

　　朱高煜被母親的反應和父皇的威嚴嚇得不敢說話，只是一個勁地哭。

　　朱棣目光轉向季淑妃，眼神冰冷刺骨，帶著滔天的怒意：“淑妃，你還有什么話要說？你言行無狀，教唆皇子說謊，誣告妃嬪，該當何罪？”

　　季淑妃“噗通”一聲，重重地磕了一個頭，額頭撞在金磚上，發(fā)出沉悶的聲響。

　　“皇上！臣妾冤枉??！”她哭著辯解，“臣妾絕沒有教唆煜兒說謊！許是孩子年紀小，當時受了驚嚇，記錯了情形！求皇上明察！”

　　“記錯了？”朱棣冷笑一聲，“這般關鍵的情形也能記錯？分明是你平日里心存妒忌，對柳妃懷恨在心，今日借煜兒落水之事，蓄意誣陷！”

　　季淑妃臉色慘白，知道自己再說什么也無濟于事，只能不停地磕頭：“皇上，是臣妾一時沖動，被怒火沖昏了頭腦，才會做出這般糊涂事！您要打要罰，臣妾都認了，只求皇上不要連累煜兒，他還小，不懂事??！”

　　朱棣看著她伏在地上苦苦哀求的模樣，心中怒意稍減，卻依舊面色沉凝：“煜兒有你這般生母，也難成大器。即日起，煜兒便交給柳妃撫養(yǎng)，你閉門思過三個月，沒有朕的旨意，不得踏出寢宮半步！”

　　“皇上！”季淑妃猛地抬起頭，眼中滿是不可置信，“您不能這樣！煜兒是臣妾的親生兒子??！”

　　“朕的話，就是旨意！”朱棣語氣堅決，不容置喙，隨即轉頭對身旁的三保吩咐道，“把小皇子送去西宮，好生照料。再將淑妃帶回寢宮，嚴加看管，若有違抗，嚴懲不貸！”

　　“是，奴才遵旨?！碧O(jiān)們連忙上前，一邊小心翼翼地抱起朱高煜，一邊架起還想掙扎的季淑妃。

　　朱高煜被太監(jiān)抱起轉身欲走，見狀哭得更兇，小手伸向殿外，哭喊著：“娘親！娘親！”

　　季淑妃的哭喊聲漸遠，終至消散。大殿之內，只剩朱棣與楚楚相對而立。

　　楚楚瞪圓了眼睛，看著這突如其來的變故，她原本只是想證明清白，卻從未想過會牽扯出“撫養(yǎng)皇子”這等事來。

　　“朱棣，我不要煜兒！”楚楚急忙上前一步，眼底滿是坦誠的抗拒，語氣帶著不容置疑的篤定，“孩子的成長怎么能沒有親生母親的陪伴？血脈連著的牽掛，是我再用心也替代不了的。淑妃縱有過錯，可她對煜兒的疼愛是真的，你這樣硬生生把孩子從親娘身邊奪走，對他何嘗不是另一種傷害？”

　　朱棣神色未動，只是靜靜看著她，語氣沉穩(wěn)卻帶著不容置喙的力量：“我知道母子情深，但淑妃偏執(zhí)善妒，教得煜兒怯懦說謊，這樣下去，只會誤了他的一生。你以為讓他留在一個只會教他猜忌、哭鬧的母親身邊，就是對他好？”

　　楚楚眉頭緊蹙，聲音不自覺提高了幾分，“可那是他的親娘啊，就算母親有不足，也該讓她試著改正，而不是直接剝奪她做母親的權利。你有沒有想過，煜兒長大后知道自己是被親爹送給別人撫養(yǎng)的，他會怎么想？他會覺得自己是被拋棄的！這種心結，可能一輩子都解不開?！?/p>

　　“我要的不是一個被寵壞的皇子，是一個能明辨是非、頂天立地的男子漢?！敝扉ο蚯鞍氩?，目光銳利卻帶著幾分耐心，“淑妃的性子改不了，她眼里只有爭寵和輸贏，這樣的教養(yǎng)，只會讓煜兒染上怯懦猜忌的性子，將來難成大器。”

　　朱棣聲音頓了頓，目光落在楚楚臉上，語氣添了幾分篤定與懇切，藏著全然的信任：“而你不同，你看事通透，有自己的原則和底線，讓他學著你的通透純粹，懂對錯、明事理，長成一個光明磊落的君子。這不是拋棄，是給煜兒一個更好的未來。”

　　楚楚眼底掠過一絲掙扎，語氣帶著幾分無奈的懇切，“可我不想當這個‘別人’！我知道你信我，但我念過的書告訴我，不該插進別人的母子關系里。而且，淑妃被困在宮里本就身不由己，孩子是她唯一的寄托，你把煜兒奪走，她的日子該怎么過？”

　　朱棣沉默了片刻，看著她眼底的執(zhí)拗與共情，眼底最后一絲耐心耗盡，語氣驟然冷硬下來，“淑妃教唆皇子說謊、誣告妃嬪，本就該受重罰，我留她性命已是寬宥。”

　　楚楚心頭猛地一震，瞬間噤聲。

　　不能再爭了。

　　淑妃是陳友諒后人的秘密，普天之下唯有她知曉。這秘密一旦敗露，朱棣必容不下淑妃，定會痛下殺手。她若再爭辯激怒朱棣，難保他不會深究淑妃，淑妃此刻絕不能引火燒身，否則必死無疑。

　　楚楚攥緊了衣袖，眼底的執(zhí)拗漸漸褪去，取而代之的是一絲無奈與清醒。她深吸一口氣，抬眸看向朱棣，語氣平靜了許多，“我知道了。既然你心意已決，那煜兒，我來帶?！?/p>

　　朱棣見楚楚松口，眼底的銳利瞬間消散，他上前一步，將人攬進懷里，目光落在她依舊泛白的臉頰和未干的發(fā)梢上，眉頭緊緊蹙起，滿是心疼：“渾身都濕透了，冷風一吹，仔細凍出病來?！?/p>

　　朱棣松開她，只小心翼翼地用指腹拭去她臉頰上殘留的水珠，又拉緊了裹在她肩頭的棉被，將邊角掖得嚴實，確保沒有寒風能鉆進去，“御醫(yī)已經(jīng)在西宮候著了，還有剛熬好的驅寒姜湯，快回去沐浴更衣，趁熱喝了暖暖身子?！?/p>