獅子和蛇的第八年

第二天早晨，哈利比約定時(shí)間提前二十分鐘到達(dá)魔法部大廳。他昨晚幾乎沒(méi)睡，腦海中不斷回放與馬爾福的對(duì)話，以及偷聽到的父子爭(zhēng)執(zhí)。最終，他決定接受任務(wù)——不是出于對(duì)馬爾福的信任，而是因?yàn)榻鹉莺秃彰舻脑挻_實(shí)讓他好奇，這個(gè)戰(zhàn)后馬爾福究竟變成了什么樣。

"哈利！"

赫敏匆匆從電梯里走出來(lái)，懷里抱著一摞文件和幾個(gè)小袋子。"我就知道你會(huì)來(lái)早。"她氣喘吁吁地說(shuō)，"這是項(xiàng)目資料的最新補(bǔ)充，還有我準(zhǔn)備的一些可能用到的物資。"

哈利接過(guò)那些袋子，好奇地打開其中一個(gè)："這是什么？"

"改良版的伸縮耳。"赫敏壓低聲音，"喬治的新產(chǎn)品，不會(huì)被常規(guī)反竊聽咒發(fā)現(xiàn)。還有這個(gè)——"她拿出一個(gè)精致的銀色小瓶，"吐真劑解藥。以防萬(wàn)一。"

哈利皺眉："赫敏，我不認(rèn)為——"

"我知道你不打算用這些。"赫敏打斷他，"但帶著總沒(méi)壞處。羅恩堅(jiān)持要我給你準(zhǔn)備。"

想到羅恩的過(guò)度保護(hù)，哈利忍不住笑了："他還說(shuō)什么了？"

"基本上就是重復(fù)了二十遍'如果馬爾福敢耍花樣'。"赫敏翻了個(gè)白眼，但表情很快變得嚴(yán)肅，"不過(guò)說(shuō)真的，哈利，保持警惕是對(duì)的。無(wú)論馬爾福變沒(méi)變，你們之間的歷史...很復(fù)雜。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，正要回答，一陣騷動(dòng)從電梯方向傳來(lái)。德拉科·馬爾福大步走來(lái)，今天的他穿著一身實(shí)用的深棕色旅行長(zhǎng)袍，鉑金色頭發(fā)整齊地束在腦后，肩上掛著一個(gè)看起來(lái)裝得滿滿的龍皮背包。

"格蘭杰。波特。"他微微頷首，聲音平靜，"準(zhǔn)備好出發(fā)了？"

赫敏挺直腰板："早上好，馬爾福。是的，哈利已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我剛剛給了他最新的項(xiàng)目資料和——"

"物資清單？"馬爾福出人意料地接話，從自己包里拿出一卷羊皮紙，"我也準(zhǔn)備了一份。包括防護(hù)裝備、藥劑和應(yīng)急物資。"

赫敏驚訝地接過(guò)羊皮紙，快速瀏覽后更加驚訝地抬頭："這...非常全面。連月相變化對(duì)魔法生物行為的影響都考慮到了。"

馬爾福嘴角微微上揚(yáng)："神奇生物保護(hù)課，六年級(jí)。格拉普蘭教授堅(jiān)持要我們掌握這些。"

哈利注意到馬爾福提到格拉普蘭時(shí)語(yǔ)氣中的敬意，這與他記憶中那個(gè)嘲笑海格和所有"低等生物"的馬爾福截然不同。

"很好。"赫敏似乎也被馬爾福的專業(yè)態(tài)度打動(dòng)了，"那么...祝你們好運(yùn)。兩周后見？"

"如果一切順利。"馬爾福點(diǎn)點(diǎn)頭，然后看向哈利，"準(zhǔn)備好了嗎，波特？我們需要先去神奇生物管理控制司領(lǐng)取門鑰匙。"

哈利向赫敏道別，跟著馬爾福走向電梯。沉默在兩人之間蔓延，但不像以前那樣充滿敵意，而是一種試探性的、幾乎可以稱為禮貌的靜默。

"你帶了什么？"馬爾福突然問(wèn)道，目光掃向哈利簡(jiǎn)單的行囊。

"基本裝備。"哈利回答，"帳篷、食物、藥劑...赫敏剛給了一些額外的東西。"

馬爾福點(diǎn)點(diǎn)頭："明智。南威爾士的營(yíng)地雖然有家養(yǎng)小精靈照料，但設(shè)施簡(jiǎn)陋。"他頓了頓，"你帶了黑魔法防御用品嗎？"

"當(dāng)然。"哈利下意識(shí)摸了摸袖中的魔杖，"你呢？"

馬爾福從長(zhǎng)袍內(nèi)袋取出一個(gè)銀色的小儀器，形狀像指南針，但表盤上刻滿了古怪的符文："黑魔法探測(cè)器，改良版。能識(shí)別大多數(shù)已知的詛咒和污染。"

哈利驚訝地看著那個(gè)精巧的裝置："你自己做的？"

"改良的。"馬爾福糾正道，語(yǔ)氣中有一絲哈利從未聽過(guò)的謙虛，"原型是博金-博克店的收藏品。"

電梯到達(dá)神奇生物管理控制司，溫布利司長(zhǎng)已經(jīng)在等候他們。她熱情地迎接兩人，遞給他們一個(gè)生銹的錫罐："門鑰匙，十點(diǎn)整激活。會(huì)把你們直接送到營(yíng)地。"

哈利接過(guò)錫罐，感到一陣不真實(shí)。他真的要和一個(gè)月前還視為敵人的德拉科·馬爾福一起進(jìn)行為期兩周的野外任務(wù)？

"記住，"溫布利嚴(yán)肅地說(shuō)，"南威爾士森林現(xiàn)在是三級(jí)危險(xiǎn)區(qū)域。不要單獨(dú)行動(dòng)，每晚通過(guò)守護(hù)神匯報(bào)情況。如果有緊急情況——"

"用緊急門鑰匙撤離，我們知道程序。"馬爾福平靜地接話。

溫布利滿意地點(diǎn)頭："很好。祝你們好運(yùn)，先生們?！额A(yù)言家日?qǐng)?bào)》已經(jīng)派記者在營(yíng)地等候了。"

哈利和馬爾福同時(shí)皺眉："記者？"

"只是簡(jiǎn)短的出發(fā)采訪。"溫布利安撫道，"不會(huì)打擾你們工作。"

馬爾福冷冷地說(shuō)："我希望如此。"

十點(diǎn)整，哈利和馬爾福同時(shí)觸碰那個(gè)生銹的錫罐。熟悉的鉤子般的感覺(jué)在肚臍后方一扯，世界開始旋轉(zhuǎn)。當(dāng)雙腳再次觸地時(shí)，他們已經(jīng)站在一片茂密的森林邊緣，面前是幾頂搭好的帳篷和一個(gè)冒著煙的篝火堆。

"終于來(lái)了！"一個(gè)尖銳的女聲響起。一個(gè)穿著亮紫色長(zhǎng)袍的女巫從最大帳篷里沖出來(lái)，手中羽毛筆已經(jīng)迫不及待地在羊皮紙上飛舞，"麗塔·斯基特，《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》特約記者。能請(qǐng)你們站近一點(diǎn)嗎？為了照片。"

哈利胃部一沉。麗塔·斯基特——那個(gè)在四年級(jí)時(shí)惡意歪曲他故事的女記者。他下意識(shí)地看向馬爾福，發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉上也閃過(guò)一絲厭惡。

"我們不需要宣傳，斯基特。"馬爾福冷冷地說(shuō)，"這是工作，不是表演。"

麗塔假笑道："當(dāng)然，當(dāng)然。但公眾有權(quán)知道他們的英雄們?cè)谧鍪裁?，不是嗎？特別是當(dāng)哈利·波特和德拉科·馬爾福...握手言和的時(shí)候。"她的目光在兩人之間來(lái)回掃視，"所以，波特，是什么讓你決定與曾經(jīng)的敵人合作？贖罪？寬恕？還是魔法部的政治壓力？"

哈利咬緊牙關(guān)："這是專業(yè)合作，斯基特。僅此而已。"

"多么官方的回答。"麗塔的羽毛筆飛快移動(dòng)，"那么馬爾福先生，你呢？作為曾經(jīng)的食死徒——"

"我沒(méi)有標(biāo)記。"馬爾福的聲音如刀刃般鋒利，"魔法部審判已經(jīng)確認(rèn)這一點(diǎn)。"

"當(dāng)然，當(dāng)然。"麗塔的笑容更加虛偽，"但你的家族確實(shí)站在黑魔王一邊，而現(xiàn)在你和那個(gè)打敗他的人一起工作。這難道不是——"

"夠了。"哈利打斷她，"我們不是你的新聞素材，斯基特。如果你不離開，我會(huì)親自給金斯萊寫信投訴。"

麗塔的笑容僵在臉上："沒(méi)必要這么激動(dòng)，波特。公眾只是好奇——"

"公眾可以等待正式報(bào)告。"馬爾福出人意料地站在哈利一邊，"現(xiàn)在，請(qǐng)?jiān)徫覀?，我們有事要忙?

說(shuō)完，他大步走向帳篷，哈利緊隨其后。麗塔不甘心地喊了幾句，但兩人都假裝沒(méi)聽見。

"沒(méi)想到你會(huì)站在我這邊。"進(jìn)入主帳篷后，哈利忍不住說(shuō)。

馬爾福放下背包，開始檢查帳篷內(nèi)的設(shè)施："我不是站在你那邊，波特。我只是討厭記者，特別是那種專挖丑聞的。"

哈利環(huán)顧四周。帳篷內(nèi)部比外觀寬敞得多，顯然是施了無(wú)痕伸展咒。中央是一張堆滿地圖和文件的大桌子，兩側(cè)各有一扇門，想必通向臥室。角落里甚至有個(gè)小廚房，一個(gè)家養(yǎng)小精靈正在忙碌。

"迪迪歡迎先生們！"小精靈尖聲說(shuō)，鞠了一躬，"午餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了，先生們的行李已經(jīng)放在各自的房間！"

哈利驚訝地看向馬爾福："你的家養(yǎng)小精靈？"

"臨時(shí)雇傭的。"馬爾福簡(jiǎn)短回答，"我解放了自己家的精靈，記得嗎？"

哈利確實(shí)記得。那是戰(zhàn)后轟動(dòng)一時(shí)的新聞——馬爾福家族解放了所有家養(yǎng)小精靈，并給予他們工資和休假權(quán)利。當(dāng)時(shí)羅恩還嗤之以鼻，認(rèn)為是逃避財(cái)產(chǎn)罰沒(méi)的手段。

"好了，"馬爾福拍掉手上的灰塵，"我們?cè)撻_始工作了。根據(jù)報(bào)告，最近的異?；顒?dòng)發(fā)生在東邊兩英里處的護(hù)樹羅鍋棲息地。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，從包里取出赫敏給的文件："赫敏說(shuō)那里可能殘留著搜捕隊(duì)使用的黑魔法物品。"

馬爾福的表情變得陰沉："很有可能。那些暴徒根本不在乎自己留下了什么爛攤子。"

哈利再次注意到馬爾福談?wù)撍巡蛾?duì)時(shí)的厭惡。這與他記憶中那個(gè)崇拜食死徒的馬爾福形成鮮明對(duì)比。

"我們?cè)趺催^(guò)去？步行還是——"

"步行。"馬爾福已經(jīng)換上了結(jié)實(shí)的龍皮靴子，"森林里的魔法干擾太強(qiáng)，幻影移形不安全。帶上防護(hù)手套和探測(cè)儀。"

二十分鐘后，兩人全副武裝地出發(fā)了。馬爾福走在前面，熟練地使用魔杖清除擋路的荊棘。哈利注意到他的魔杖動(dòng)作精準(zhǔn)而高效，沒(méi)有一絲多余的花哨動(dòng)作，與學(xué)校里那個(gè)喜歡炫耀的馬爾福截然不同。

"你的魔杖..."哈利忍不住問(wèn)道，"還是那根山楂木的？"

馬爾福頭也不回："是的。十四英寸，獨(dú)角獸毛杖芯。被沒(méi)收過(guò)幾次，但最終都?xì)w還了。"他停頓了一下，"你呢？冬青木那根？"

"嗯。"哈利輕聲回答，"鳳凰羽毛。它...在最后決斗時(shí)修復(fù)了自己。"

一陣沉默。兩人都知道那場(chǎng)決斗意味著什么——伏地魔的終結(jié)，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，以及馬爾福家族命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

"我看到了。"馬爾福突然說(shuō)，聲音低得幾乎聽不見，"在禮堂里。當(dāng)你...當(dāng)他..."

哈利不需要他說(shuō)明。那個(gè)場(chǎng)景永遠(yuǎn)銘刻在他的記憶中：伏地魔的咒語(yǔ)反彈，那具丑陋的身體像破布娃娃一樣倒下。

"你當(dāng)時(shí)在哪里？"哈利問(wèn)道，他其實(shí)一直好奇馬爾福一家的去向。

"和母親在一起。"馬爾福簡(jiǎn)短回答，"在斯萊特林長(zhǎng)桌旁。"他停下腳步，轉(zhuǎn)身面對(duì)哈利，"波特，在我們繼續(xù)之前，有些事情需要說(shuō)清楚。"

哈利警惕地看著他："什么事？"

馬爾福深吸一口氣，灰藍(lán)色的眼睛直視哈利："我知道我們之間...有很多歷史。我不會(huì)假裝那些沒(méi)發(fā)生過(guò)，也不會(huì)要求你的原諒。"他的聲音異常平靜，"但在這個(gè)項(xiàng)目中，我會(huì)保持專業(yè)。我希望你也能如此。"

哈利沉默了片刻。這可能是他聽過(guò)的最接近道歉的馬爾福式發(fā)言。"我可以做到專業(yè)。"他最終回答，"只要你不?；?。"

馬爾福嘴角微微上揚(yáng)："公平。那么...休戰(zhàn)？至少在工作期間？"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭："休戰(zhàn)。"

兩人繼續(xù)前行，氣氛微妙地輕松了些。森林越來(lái)越密，陽(yáng)光只能透過(guò)樹葉間隙灑下斑駁的光點(diǎn)?？諝庵袕浡嗤梁筒菽镜臍庀ⅲ紶枈A雜著一絲令人不安的金屬味。

"感覺(jué)到了嗎？"馬爾福突然停下，拿出那個(gè)銀色探測(cè)器。指針瘋狂旋轉(zhuǎn)，最終指向東南方向，"黑魔法污染。比報(bào)告描述的更嚴(yán)重。"

哈利抽出魔杖，感到一陣熟悉的刺痛沿著手臂蔓延——他天生對(duì)黑魔法的敏感。"那邊有什么？"

"根據(jù)地圖，應(yīng)該是護(hù)樹羅鍋的主要棲息地。"馬爾福皺眉看著探測(cè)器，"讀數(shù)顯示至少有三種不同的詛咒疊加。我們需要小心接近。"

他們謹(jǐn)慎地向前移動(dòng)，每一步都警惕可能的危險(xiǎn)。突然，一陣尖銳的吱吱聲從樹冠傳來(lái)。哈利剛抬頭，就看見十幾雙發(fā)紅的眼睛在枝葉間閃爍。

"盔甲護(hù)身！"哈利本能地喊道，魔杖劃出一道弧線。銀白色的屏障在空中展開，剛好擋住第一波攻擊。幾只護(hù)樹羅鍋?zhàn)苍谄琳仙?，發(fā)出憤怒的尖叫。

馬爾福的反應(yīng)同樣迅速，但他的咒語(yǔ)更加精準(zhǔn)。"寧?kù)o之息！"一道淡藍(lán)色的光芒從他魔杖尖端擴(kuò)散，籠罩了幾只最兇猛的護(hù)樹羅鍋。那些小生物的動(dòng)作立刻變得遲緩，眼中的紅光也開始褪去。

"它們被痛苦影響了！"馬爾福喊道，聲音中帶著哈利從未聽過(guò)的緊迫感，"我們需要凈化這片區(qū)域——你負(fù)責(zé)防御，我來(lái)處理污染源！"

哈利點(diǎn)頭，驚訝于自己竟然毫不猶豫地接受了馬爾福的指揮。他連續(xù)施展了幾個(gè)防護(hù)咒，為馬爾福創(chuàng)造空間。而馬爾?！坏貌怀姓J(rèn)——表現(xiàn)得像個(gè)真正的專家。他的魔咒精準(zhǔn)而優(yōu)雅，迅速定位并中和了幾個(gè)隱藏的黑魔法節(jié)點(diǎn)。

一只特別兇猛的護(hù)樹羅鍋突破了哈利的防線，直撲馬爾福而去。哈利來(lái)不及思考，一個(gè)昏迷咒射出，將那小生物擊落在距離馬爾福僅幾英寸的地方。

馬爾?；仡^看了一眼，灰藍(lán)色的眼睛里閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。"謝謝，"他簡(jiǎn)短地說(shuō)，然后立刻轉(zhuǎn)向下一個(gè)污染源，"東北方向三十英尺，波特！"

一小時(shí)后，森林恢復(fù)了平靜。護(hù)樹羅鍋們回到了樹上，眼睛恢復(fù)了正常的顏色。幾只小精靈從樹洞中探出頭來(lái)，向兩人投來(lái)感激的目光。

哈利喘著氣，靠在一棵橡樹上。他的長(zhǎng)袍被劃破了幾處，額頭上有道淺淺的抓痕。馬爾?？雌饋?lái)也好不到哪去，鉑金色的頭發(fā)罕見地凌亂著，臉頰上有一道泥痕。

"你...剛才做得不錯(cuò)。"哈利艱難地?cái)D出這句話，仿佛每個(gè)單詞都在反抗被說(shuō)出來(lái)。

馬爾福愣了一下，然后露出一個(gè)真實(shí)的、不帶嘲諷的微笑："你也是，波特。你的防御咒...相當(dāng)扎實(shí)。"

兩人之間的空氣突然變得奇怪起來(lái)，既不是敵意，也不是友誼，而是某種難以定義的東西。哈利不自在地移開目光，假裝對(duì)一棵歪脖子樹產(chǎn)生了濃厚興趣。

"我們?cè)摶厝チ耍?馬爾福說(shuō)，聲音恢復(fù)了平常的冷淡，但少了些尖銳，"明天還要去檢查那些嗅嗅的巢穴。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著馬爾福向森林邊緣走去。令他驚訝的是，馬爾福放慢了腳步與他并肩而行，而不是像來(lái)時(shí)那樣走在前方。

"你是怎么知道那些黑魔法節(jié)點(diǎn)的位置的？"哈利忍不住問(wèn)道，"我甚至沒(méi)看見它們。"

馬爾福的嘴角微微抽動(dòng)，似乎在進(jìn)行某種內(nèi)心斗爭(zhēng)，最后他平靜地回答："神奇生物保護(hù)課，六年級(jí)。格拉普蘭教授教過(guò)我們?nèi)绾巫R(shí)別黑魔法對(duì)生物棲息地的影響。"

"哦。"哈利感到一絲荒謬的羞愧。那一年他忙于對(duì)抗伏地魔，幾乎沒(méi)怎么上過(guò)保護(hù)課。"我以為你...我是說(shuō)..."

"以為我只關(guān)心如何討好黑魔王？"馬爾福的聲音突然變得鋒利，灰色的眼睛直視哈利，"或者如何在魔藥課上給格蘭芬多扣分？"

哈利沒(méi)有回答，但他的沉默已經(jīng)足夠說(shuō)明問(wèn)題。

馬爾福停下腳步，轉(zhuǎn)向哈利。陽(yáng)光透過(guò)樹葉在他蒼白的臉上投下斑駁的陰影。"戰(zhàn)爭(zhēng)改變了很多事，波特。不只是對(duì)你。"

哈利想說(shuō)些什么——也許是道歉，也許是質(zhì)問(wèn)——但馬爾福已經(jīng)轉(zhuǎn)身大步走開，長(zhǎng)袍在身后翻飛。這一次，哈利注意到他的步伐不再像從前那樣趾高氣揚(yáng)，而是帶著某種新的、難以名狀的沉重。

回到營(yíng)地后，哈利坐在自己帳篷前的小凳上，盯著篝火發(fā)呆。赫敏的話在他腦海中回響："戰(zhàn)爭(zhēng)改變了許多人，哈利。"

一只家養(yǎng)小精靈——穿著整潔的茶巾，不是多比那種亂七八糟的裝扮——怯生生地遞給他一杯茶。"先生工作辛苦了，"它用尖細(xì)的聲音說(shuō)，"迪迪為先生準(zhǔn)備了舒緩茶。"

哈利驚訝地接過(guò)茶杯："謝謝，迪迪。這是...馬爾福安排的嗎？"

迪迪的大眼睛里閃爍著崇敬的光芒："德拉科主人說(shuō)波特先生今天表現(xiàn)很好，應(yīng)該得到獎(jiǎng)勵(lì)。"

哈利差點(diǎn)被茶嗆到。馬爾福稱贊他？還給他準(zhǔn)備茶？這比他見過(guò)的任何黑魔法都更令人不安。

帳篷的簾子被掀開，馬爾福走了出來(lái)，已經(jīng)換上了干凈的深綠色長(zhǎng)袍。看到哈利手中的茶杯，他挑了挑眉："希望迪迪沒(méi)有用她那可怕的甜味毀掉我的上好茶葉。"

"呃，茶很好，"哈利說(shuō)，不確定該如何回應(yīng)，"謝謝。"

馬爾福微微點(diǎn)頭，在他對(duì)面坐下。沉默在兩人之間蔓延，但不再像以前那樣充滿敵意。篝火的光芒在馬爾福輪廓分明的臉上跳動(dòng)，給他通常蒼白的膚色增添了一絲暖意。

"關(guān)于明天的工作，"馬爾福最終開口，"那些嗅嗅的問(wèn)題可能更復(fù)雜。根據(jù)報(bào)告，它們偷走了一些麻瓜物品，其中可能包括電子產(chǎn)品。魔法與科技的結(jié)合總是...不可預(yù)測(cè)。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想到一個(gè)問(wèn)題："為什么是你？"

馬爾福皺眉："什么意思？"

"為什么魔法部派你來(lái)負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目？"哈利直視馬爾福的眼睛，"我是說(shuō)，我們都知道我的名聲如何被利用，但你...你有這方面的專長(zhǎng)？"

馬爾福的表情變得難以捉摸。他低頭看著自己的茶杯，長(zhǎng)長(zhǎng)的鉑金色睫毛在火光中投下陰影。"戰(zhàn)后，"他慢慢地說(shuō)，"我被判了社區(qū)服務(wù)。在神奇生物管理控制司做了兩年基礎(chǔ)工作。結(jié)果發(fā)現(xiàn)我...還算擅長(zhǎng)這個(gè)。"

哈利想起馬爾福今天在森林中的表現(xiàn)，那絕非兩年基礎(chǔ)工作能培養(yǎng)出的技能。"不只是'還算擅長(zhǎng)'吧，"他忍不住說(shuō)，"你簡(jiǎn)直像另一個(gè)紐特·斯卡曼德。"

馬爾福的嘴角微微上揚(yáng)："別告訴斯卡曼德先生你這么說(shuō)，他會(huì)覺(jué)得受到侮辱的。"

哈利驚訝地發(fā)現(xiàn)自己笑了。更驚訝的是，馬爾福也回以一個(gè)微笑——不是那種假笑或嘲笑，而是一個(gè)真實(shí)的、甚至帶著點(diǎn)幽默感的微笑。

夜色漸深，篝火噼啪作響。兩個(gè)曾經(jīng)的死對(duì)頭坐在火邊，各自沉浸在思緒中。遠(yuǎn)處傳來(lái)不知名魔法生物的叫聲，在威爾士的群山中回蕩。

哈利不知道明天會(huì)怎樣，不知道這次任務(wù)結(jié)束后他們會(huì)回到怎樣的關(guān)系。但此刻，在這片陌生的森林里，在經(jīng)歷了共同的戰(zhàn)斗后，他第一次覺(jué)得德拉科·馬爾?？赡懿粌H僅是他記憶中那個(gè)傲慢的惡霸。

而這一認(rèn)知，比他愿意承認(rèn)的，更令人不安。

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