獅子和蛇的第八年

黎明前的微光剛剛滲入帳篷，哈利就醒了。他躺在狹窄的行軍床上，盯著帆布帳篷頂上跳動的光影，一時間想不起自己身在何處。然后記憶如潮水般涌來——魔法部的任務(wù)、與馬爾福的合作、昨天的護(hù)樹羅鍋事件...

帳篷外傳來輕微的響動，哈利伸手摸到枕邊的魔杖，警覺地坐起身。他輕手輕腳地走到門前，微微掀開門簾一角。營地的篝火已經(jīng)熄滅，只剩下幾縷青煙裊裊上升。在灰白的晨光中，德拉科·馬爾福正坐在一塊平坦的石頭上，背對著帳篷，肩膀微微前傾，似乎在研究什么。

哈利猶豫了一下，還是披上長袍走了出去。清晨的空氣帶著威爾士森林特有的潮濕和草木氣息，鉆進(jìn)他的鼻腔。腳下的草地沾滿露水，冰涼透過襪子傳遞到皮膚上。

"睡不著？"哈利輕聲問道，不想嚇到對方。

馬爾福的肩膀明顯僵硬了一瞬，但沒有轉(zhuǎn)身。"習(xí)慣了早起。"他簡短地回答，聲音比晨霧還要冷淡。

哈利走近，看到馬爾福膝上攤開著一本厚重的皮面書，頁邊已經(jīng)泛黃卷曲。書上密密麻麻地記滿了筆記，有些墨跡新鮮，有些則已經(jīng)褪色。

"《黑魔法對魔法生物的影響及其凈化方法》..."哈利讀出書名，挑了挑眉，"睡前讀物？"

馬爾福"啪"地合上書，轉(zhuǎn)頭看向哈利。晨光中，他的臉色比平時更加蒼白，眼下有明顯的青黑色陰影。"研究材料。"他糾正道，聲音里帶著一絲哈利熟悉的傲慢，"考慮到我們昨天遇到的情況，我想提前做好準(zhǔn)備。"

哈利注意到馬爾福的手指緊緊攥著書脊，指節(jié)發(fā)白。他看起來不像是因?yàn)檠芯慷缙穑袷歉緵]睡。"你擔(dān)心今天的任務(wù)？"

馬爾福的嘴角扯出一個假笑："擔(dān)心？不，波特。我只是不喜歡意外。"他站起身，書消失在長袍內(nèi)袋中，"既然你起來了，我們可以提前出發(fā)。迪迪！"

隨著一聲輕微的爆響，家養(yǎng)小精靈出現(xiàn)在他們面前，大眼睛在晨光中顯得格外突出。"德拉科主人需要迪迪做什么？"

"準(zhǔn)備早餐，我們要提前出發(fā)。"馬爾福命令道，然后轉(zhuǎn)向哈利，"二十分鐘后出發(fā)，沒問題吧？"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，看著馬爾福大步走向自己的帳篷。這個清晨的馬爾福似乎又回到了他們學(xué)生時代那種冷淡疏離的狀態(tài)，與昨晚篝火旁那個幾乎可以稱為友善的馬爾福判若兩人。

迪迪準(zhǔn)備的早餐出乎意料地豐盛——煎蛋、培根、烤番茄、蘑菇，還有熱氣騰騰的吐司和一大壺咖啡。哈利狼吞虎咽地吃著，突然意識到自己餓壞了。昨天的戰(zhàn)斗和長途跋涉消耗了他大量體力。

"慢點(diǎn)吃，波特。"馬爾福坐在對面，優(yōu)雅地切著一塊煎蛋，"除非你想在對付嗅嗅時因?yàn)橄涣级鴩I吐。"

哈利翻了個白眼，但還是放慢了速度。"所以今天的計劃是什么？"他問道，往吐司上抹著厚厚的黃油。

馬爾福放下刀叉，從長袍口袋里掏出一張折疊的地圖。"根據(jù)神奇生物管理控制司的報告，嗅嗅族群主要棲息在這片區(qū)域。"他指著地圖上一塊靠近湖泊的林地，"但最近幾周，它們開始向附近的麻瓜村莊擴(kuò)張，偷走了各種金屬物品和電子產(chǎn)品。"

哈利湊近看地圖，聞到馬爾福身上傳來一股淡淡的草藥香氣，與學(xué)校里那種昂貴的香水截然不同。"麻瓜電子產(chǎn)品？那可不妙。"

"非常不妙。"馬爾福嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，"魔法與科技的結(jié)合從來都是災(zāi)難。更糟的是，有些嗅嗅似乎已經(jīng)受到了黑魔法污染，變得異常暴躁。"

哈利想起昨天那些眼睛發(fā)紅的護(hù)樹羅鍋，胃部一陣緊縮。"和昨天的情況類似？"

"類似，但更危險。"馬爾?；宜{(lán)色的眼睛直視哈利，"嗅嗅體型更大，爪子更鋒利，而且它們天生對閃亮物品的執(zhí)著在黑魔法影響下可能會變成致命的攻擊性。"

哈利喝完最后一口咖啡，突然覺得這頓早餐沒那么美味了。"聽起來我們需要更多準(zhǔn)備。"

"我已經(jīng)準(zhǔn)備好了必要的藥劑和設(shè)備。"馬爾福站起身，"但我們需要特別小心。如果嗅嗅已經(jīng)收集了電子設(shè)備，任何不當(dāng)?shù)哪Хǘ伎赡芤l(fā)爆炸。"

二十分鐘后，兩人全副武裝地出發(fā)了。馬爾福穿著結(jié)實(shí)的龍皮靴和防護(hù)手套，腰間掛著各種藥劑瓶和工具。哈利也換上了更厚實(shí)的長袍，魔杖牢牢插在袖中的皮套里。

森林在晨光中顯得寧靜而美麗，陽光透過樹葉在地面上投下斑駁的光影。但哈利無法享受這美景，他的神經(jīng)緊繃，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對可能的危險。

"你注意到?jīng)]有？"走了一小時后，哈利低聲問道，"太安靜了。"

馬爾福點(diǎn)點(diǎn)頭，魔杖警惕地握在手中："沒有鳥叫，沒有小動物...這片區(qū)域有問題。"

他們謹(jǐn)慎地前進(jìn)，每一步都小心翼翼。突然，馬爾福舉起手示意停下。他蹲下身，從地上撿起一個小物件。

"看這個。"他遞給哈利一塊扭曲的金屬片。

哈利接過金屬片，立刻認(rèn)出了這是什么。"手機(jī)碎片？"

"最新型號。"馬爾福點(diǎn)頭，"被魔法嚴(yán)重扭曲了。嗅嗅肯定來過這里。"

正說著，一陣窸窸窣窣的聲音從附近的灌木叢傳來。兩人立刻背靠背站好，魔杖指向不同方向。

"左邊！"哈利低聲警告。

灌木叢分開，三只嗅嗅竄了出來。它們看起來比哈利記憶中的更加瘦骨嶙峋，眼睛閃爍著不自然的紅光。最令人不安的是，每只嗅嗅的腹袋都鼓鼓囊囊的，不時有電光從里面漏出來。

"梅林啊..."馬爾福倒吸一口冷氣，"它們體內(nèi)已經(jīng)積聚了大量靜電。"

領(lǐng)頭的嗅嗅發(fā)出一種哈利從未聽過的尖銳叫聲，然后猛地向他們撲來。

"盔甲護(hù)身！"哈利迅速施咒，銀白色的屏障擋下了第一波攻擊。

馬爾福的反應(yīng)同樣迅速，但他的咒語更加精準(zhǔn)。"鎮(zhèn)靜之霧！"一團(tuán)淡紫色的霧氣從他魔杖尖端噴出，籠罩住那幾只嗅嗅。

然而，出乎意料的是，嗅嗅們不僅沒有平靜下來，反而變得更加狂躁。它們瘋狂地抓撓著自己的腹袋，仿佛那里有什么東西在灼燒它們。

"咒語不起作用！"馬爾福驚訝地說。

"它們腹袋里的東西！"哈利突然明白了，"電子設(shè)備在魔法作用下過載了！"

就在這時，最大的一只嗅嗅發(fā)出一聲凄厲的尖叫，它的腹袋開始發(fā)光，然后——

轟！

一聲巨響，那只嗅嗅爆炸了。沖擊波將哈利和馬爾福都掀翻在地。哈利感到一陣劇痛，有什么鋒利的東西擦過他的臉頰。他掙扎著爬起來，看到另外兩只嗅嗅也處于爆炸邊緣。

"必須阻止它們！"馬爾福大喊，他的額頭在流血，但已經(jīng)舉起魔杖，"冰凍咒，瞄準(zhǔn)它們的腹袋！"

哈利立刻會意。"冰凍三尺！"他喊道，一道藍(lán)光射向最近的一只嗅嗅。

馬爾福的咒語幾乎同時發(fā)出。兩道冰凍咒精準(zhǔn)地?fù)糁辛诵嵝醾兊母勾?，瞬間將它們凍結(jié)。兩只嗅嗅發(fā)出痛苦的嗚咽，但至少避免了爆炸。

"現(xiàn)在怎么辦？"哈利喘著氣問，感到溫?zé)岬难喉樦橆a流下。

"需要取出那些設(shè)備，但要小心。"馬爾福謹(jǐn)慎地靠近被冰凍的嗅嗅，"任何突然的魔法波動都可能引發(fā)爆炸。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，和馬爾福一起小心翼翼地工作。這是一項精細(xì)而危險的任務(wù)——他們需要用最基礎(chǔ)的懸浮咒和切割咒，一點(diǎn)點(diǎn)地將那些扭曲變形的電子設(shè)備從嗅嗅的腹袋中取出。哈利的手在微微發(fā)抖，不僅因?yàn)榫o張，還因?yàn)閯偛疟ㄔ斐傻臎_擊。

"你受傷了。"馬爾福突然說，眼睛盯著哈利流血的臉頰。

"你也是。"哈利指了指馬爾福的額頭。

馬爾福似乎這才注意到自己的傷，皺了皺眉。"不嚴(yán)重。但我們得先處理這些嗅嗅，然后才能——"

他的話被一陣更大的騷動打斷了。樹林深處傳來更多嗅嗅的尖叫和奔跑聲，聽起來至少有十幾只。

"撤退！"馬爾福果斷決定，"我們沒準(zhǔn)備好應(yīng)對這么多！"

他們迅速后退，但嗅嗅群已經(jīng)出現(xiàn)在視野中。這些嗅嗅看起來更加瘋狂，眼睛里閃爍著病態(tài)的紅色光芒，腹袋中隱約可見各種電子設(shè)備的輪廓。

"跑！"哈利抓住馬爾福的手臂，拖著他向來的方向狂奔。

身后傳來嗅嗅們憤怒的尖叫和樹木被撞倒的聲音。哈利的心臟在胸腔里狂跳，腎上腺素讓他的感官變得異常敏銳。他能聽到馬爾福急促的呼吸聲，能聞到森林中泥土和危險的氣息，能感覺到魔杖在手中微微發(fā)熱...

突然，馬爾福猛地拽住他，轉(zhuǎn)向另一個方向。"這邊！水！嗅嗅討厭深水！"

哈利跟著馬爾福沖過一片灌木叢，然后眼前豁然開朗——一個不大的湖泊在晨光中閃爍著銀光。兩人毫不猶豫地跳了進(jìn)去。

冰涼的湖水瞬間淹沒了哈利。他浮出水面，看到馬爾福在不遠(yuǎn)處也冒出頭來。岸上，嗅嗅們憤怒地尖叫著，但不敢靠近水面。

"有效！"哈利喘著氣說。

馬爾福游近他，濕透的鉑金色頭發(fā)貼在蒼白的臉上。"暫時而已。我們需要一個長期解決方案。"

兩人游到湖中央一塊突出的巖石上，暫時安全了。哈利這才有機(jī)會檢查自己的傷勢——臉頰上的傷口不深，但還在流血；右臂有一大片淤青，可能是被爆炸的碎片擊中的。

"讓我看看。"馬爾福命令道，從防水袋中取出一小瓶藥劑。

哈利驚訝地看著他："你連這個都準(zhǔn)備了？"

"基本常識，波特。"馬爾福擰開瓶蓋，倒出一些透明的藥膏，"在野外工作時，隨時可能受傷。"

藥膏涂在傷口上時，哈利忍不住"嘶"了一聲——冰涼刺痛。

"忍著點(diǎn)。"馬爾福的聲音出奇地柔和，"這是白鮮和曼德拉草混合藥劑，能防止感染并加速愈合。"

哈利看著馬爾福專注的側(cè)臉，灰藍(lán)色的眼睛因?yàn)閷Ｗ⒍⑽⒉[起，長睫毛上還掛著水珠。這個馬爾福與他記憶中那個總是譏笑他人的斯萊特林判若兩人。

"好了。"馬爾福退后一步，"不深，應(yīng)該不會留疤?，F(xiàn)在，我們需要一個計劃。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)顧四周。湖面平靜，周圍森林中隱約可見嗅嗅們徘徊的身影。"我們需要清除它們腹袋里的電子設(shè)備，但靠近它們太危險了。"

"而且數(shù)量太多。"馬爾福補(bǔ)充道，擰干自己長袍的下擺，"我們需要某種群體鎮(zhèn)靜的方法，但普通咒語似乎不起作用。"

哈利突然想起什么："等等...你說嗅嗅討厭深水？"

馬爾福挑眉："傳統(tǒng)習(xí)性，怎么了？"

"如果我們能把它們引到水里..."哈利思考著，"不需要太深，只要足夠讓它們害怕，然后..."

"然后它們會自己清空腹袋！"馬爾福接上他的思路，眼睛亮了起來，"波特，這可能是你提出過的最聰明的計劃。"

哈利忍不住笑了："別太驚訝，馬爾福。我偶爾也有好主意。"

馬爾福嘴角微微上揚(yáng)："偶爾。"他環(huán)視湖岸，"我們需要某種驅(qū)趕它們?nèi)胨姆椒?..但不要太激烈，以防它們腹袋里的東西爆炸。"

"煙霧怎么樣？"哈利建議，"不具攻擊性，但足夠讓它們改變方向。"

馬爾福思考片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭："可行。我們可以用改良版的煙霧咒，加上一些讓它們遠(yuǎn)離森林的引導(dǎo)咒。"他從防水袋中取出魔杖，"需要精確的配合和時機(jī)。"

兩人花了近一小時完善計劃。馬爾福對魔法的理解令哈利驚訝——他不僅熟悉各種高級咒語，還能提出創(chuàng)造性的組合使用方法。而哈利在實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)上的直覺也幾次幫助修正了計劃中的漏洞。

最終，他們決定在湖的北岸設(shè)置一個半圓形的驅(qū)趕區(qū)，利用煙霧和輕微震動的地面咒語，將嗅嗅們溫和地引導(dǎo)向湖邊淺灘。一旦它們進(jìn)入水中，就會本能地清空腹袋以求游泳逃生。

"準(zhǔn)備好了嗎？"馬爾福問道，他們已經(jīng)回到岸上，躲在預(yù)先選好的位置。

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，魔杖握在手中："開始吧。"

"煙幕繚繞！"馬爾福揮動魔杖，一團(tuán)濃密的灰色煙霧從杖尖噴出，向森林中蔓延。

哈利緊接著施咒："大地微顫！"一道震動波沿著地面?zhèn)飨蛏?，足夠引起注意但不會造成傷害?/p>

很快，林中傳來嗅嗅們不安的叫聲。隨著煙霧和震動波的推進(jìn)，第一只嗅嗅出現(xiàn)在視野中，然后是第二只、第三只...很快，整個嗅嗅群都被驅(qū)趕著向湖邊移動。

"起作用了！"哈利小聲說，看著嗅嗅們猶豫地接近水邊。

"還沒結(jié)束。"馬爾福緊盯著那群生物，"需要它們真正進(jìn)入水里..."

就在此時，最大的那只嗅嗅突然轉(zhuǎn)向，似乎決定冒險沖破煙霧而非下水。其他嗅嗅也開始效仿。

"不妙！"哈利緊張起來。

馬爾福迅速反應(yīng)："加強(qiáng)煙霧！瞄準(zhǔn)領(lǐng)頭的那只！"

兩人同時揮動魔杖，更多的煙霧噴涌而出，特別集中在試圖逃跑的嗅嗅周圍。那只領(lǐng)頭嗅嗅發(fā)出憤怒的尖叫，但最終還是被迫轉(zhuǎn)向水面。

第一只爪子觸到水時，嗅嗅發(fā)出一聲驚叫，然后瘋狂地開始掏自己的腹袋。其他嗅嗅也紛紛效仿。很快，各種扭曲變形的電子設(shè)備被扔在淺灘上——手機(jī)、手表、硬幣、鑰匙...甚至還有一個小型收音機(jī)。

"成功了！"哈利忍不住歡呼。

但勝利的喜悅很快被打斷。那些被丟棄的電子設(shè)備開始在水邊發(fā)出不祥的嗡嗡聲，有些甚至冒出了火花。

"魔法污染！"馬爾福臉色大變，"它們要爆炸了！潛入水下！"

兩人再次跳入湖中，深深潛入水下。幾秒鐘后，一連串沉悶的爆炸聲從水面?zhèn)鱽恚瑳_擊波在水中形成震蕩。哈利感到耳膜一陣刺痛，但他堅持著，直到肺部開始灼燒才浮出水面。

湖岸上一片狼藉。爆炸將淺灘炸出了幾個小坑，但幸運(yùn)的是，嗅嗅們已經(jīng)逃回森林，似乎沒有受到嚴(yán)重傷害。而那些危險的電子設(shè)備則被徹底摧毀了。

馬爾福游到岸邊，疲憊地爬上去，倒在草地上大口喘氣。哈利緊隨其后，躺在他旁邊，兩人像擱淺的魚一樣喘息著。

"我們...成功了..."哈利斷斷續(xù)續(xù)地說。

馬爾福側(cè)頭看他，突然笑了起來——不是那種假笑或嘲笑，而是真實(shí)的、釋然的笑聲。"你看起來糟透了，波特。"

哈利看了看自己——長袍破爛不堪，頭發(fā)肯定亂得像鳥窩，渾身濕透還沾滿泥巴。然后他看向馬爾福——同樣濕透的鉑金色頭發(fā)亂七八糟地翹著，平時蒼白的臉上因?yàn)?exertion 而泛紅，昂貴的長袍毀了。

"你也不怎么樣，馬爾福。"哈利咧嘴笑了。

兩人躺在草地上，不約而同地大笑起來。這是一種奇怪的解脫感，經(jīng)過生死危機(jī)后的自然反應(yīng)。哈利記不起上次這樣毫無負(fù)擔(dān)地大笑是什么時候了，也許從來沒有過。

笑聲漸漸平息，馬爾福坐起身，擰著長袍的水。"我們需要報告這個情況。那些嗅嗅的異常行為不是偶然的，這片森林的黑魔法污染比報告描述的嚴(yán)重得多。"

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，也坐了起來。陽光現(xiàn)在完全升起來了，照在湖面上，反射出粼粼波光。他突然注意到湖中央有什么東西在閃爍——一種不自然的、綠色的光芒。

"馬爾福，看那里。"他指向湖心，"那是什么？"

馬爾福瞇起眼睛："不知道...但肯定不是自然現(xiàn)象。"他站起身，"我們需要調(diào)查，但不是現(xiàn)在。先回營地，處理傷口，重新裝備。然后向魔法部匯報。"

哈利也站起來，最后看了一眼那個神秘的綠光。不知為何，那光芒讓他想起黑魔標(biāo)記，一種不祥的預(yù)感爬上脊背。

回營地的路上，兩人都沉默不語，各自沉浸在思緒中。但這次的沉默不再那么尷尬，而是帶著一種共同經(jīng)歷后的默契。當(dāng)他們終于看到營地時，迪迪已經(jīng)焦急地等在入口處。

"先生們受傷了！"小精靈尖叫著，大眼中充滿驚恐，"迪迪馬上準(zhǔn)備治療用品和熱湯！"

哈利正想安慰她，一陣尖銳的聲音從天空中傳來。他抬頭看去，一只熟悉的貓頭鷹正向營地俯沖而來。

"赫敏的海德薇？"哈利驚訝地認(rèn)出了那只貓頭鷹。

海德薇優(yōu)雅地落在哈利伸出的手臂上，腿上綁著一封信。哈利解下信件，貓頭鷹立刻飛走了，似乎急著回去。

"奇怪..."哈利嘟囔著，展開羊皮紙。隨著閱讀，他的表情越來越凝重。

"壞消息？"馬爾福問道，正在用迪迪遞來的毛巾擦頭發(fā)。

哈利抬頭看他，眼中充滿困惑和警惕："魔法部命令我們立即停止所有調(diào)查，返回倫敦。"

馬爾福僵住了："什么？為什么？"

"沒有解釋。"哈利將信遞給他，"只說這是緊急命令，金斯萊親自簽署的。"

馬爾?？焖贋g覽信件，眉頭越皺越緊。"這不合理。"他低聲說，"我們剛剛?cè)〉眠M(jìn)展..."

哈利點(diǎn)點(diǎn)頭，同樣感到不安。更奇怪的是，信上沒有赫敏通常會在官方文件旁添加的個人備注，這很不像她。

"你怎么想？"哈利問道，驚訝于自己竟然在征求馬爾福的意見。

馬爾福灰藍(lán)色的眼睛直視哈利："我想...有些事情不對勁，波特。非常不對勁。"

兩人對視一眼，無需言語就達(dá)成了共識——他們不會就這么離開。至少，在弄清楚那個湖中綠光的秘密之前不會。

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