秋風(fēng)送爽的八月，方桂花站在陳記藥行新擴建的倉庫前，望著從江南運回的貨物一箱箱入庫。杭州的絲綢、徽州的茶葉、蘇州的繡品，這些都是她在南方談合作時順帶采買的俏貨。

"東家，按您吩咐，茶葉已經(jīng)分裝好了。"春桃捧著賬冊過來，"每包三兩，正好配一瓶'仙芝露'樣品。"

方桂花點點頭。這套"藥茶禮盒"是她新設(shè)計的，專供中秋送禮之用。正想吩咐什么，一個熟悉的身影匆匆跑進院子——是小石頭！孩子穿著嶄新的學(xué)子服，手里還攥著本書。

"娘！"小石頭氣喘吁吁地遞上一張紙，"您看這個！"

紙上畫著個奇怪的圖案：幾個小人圍著一臺蒸餾器，旁邊標注著各道工序的時間。方桂花仔細一看，這不正是她設(shè)計的流水線改良圖嗎？

"夫子教我們畫'工序圖'，我就想著..."孩子眼睛亮晶晶的，"要是把切藥和蒸藥的工序調(diào)換一下，是不是能省兩刻鐘？"

方桂花驚訝地看著兒子。這提議看似簡單，實則直指生產(chǎn)流程優(yōu)化的核心！她當(dāng)即拉著小石頭去作坊試驗，結(jié)果令人驚喜——調(diào)整后每天竟能多產(chǎn)出三十瓶！

"東家，不好了！"宋秀才突然慌張跑來，"市面上出現(xiàn)了仿造的'金線仙芝露'，價錢只有咱們的一半！"

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方桂花在鎮(zhèn)東集市見到了那仿品。粗瓷瓶上貼著"金芝玉露"的紅紙，瓶塞用蠟封著，乍看確有幾分相似。她花五文錢買了一瓶，拔開塞子一聞——刺鼻的酒精味撲面而來。

"摻了燒酒充數(shù)。"白老頭不知何時站在了身后，"黃芩用量不足三成，金線芩的影子都沒有。"

方桂花冷笑。這拙劣的仿品，定是王扒皮的手筆。但讓她心驚的是，瓶底居然也印著防偽花紋，只是工藝粗糙許多。

"看來有人混進過咱們作坊。"她低聲道，"去查查最近三個月辭工的人。"

回到藥行，方桂花立即召集心腹議事。仿品雖然粗劣，但低價策略確實會分流部分顧客。更麻煩的是，若劣質(zhì)藥吃出問題，還會連累正品名聲。

"降價應(yīng)對？"宋秀才提議。

"不可。"方桂花斷然否決，"一降價就坐實了可以便宜的印象，正中對方下懷。"

她沉思片刻，突然眼前一亮："去請周木匠來，再做三百個特制展示柜。"

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三日后，青山鎮(zhèn)和縣城各大藥鋪同時出現(xiàn)了一種奇特的柜子：上半截是玻璃罩，里面整齊陳列著正品"金線仙芝露"和仿品的對比樣本；下半截是抽屜，裝著藥材原料和制作工具。

"諸位請看。"方桂花親自在仁和堂演示，"真品選用的是'金線芩'，根莖斷面有金色紋路；仿品用的普通黃芩，紋路發(fā)白..."

她接著演示蒸餾過程，對比兩種藥露的色澤、香氣和口感差異。圍觀的人群嘖嘖稱奇，連趙掌柜都看呆了——這哪是賣藥，簡直是現(xiàn)場教學(xué)！

"這叫'體驗營銷'。"事后方桂花向春桃解釋，"讓顧客自己分辨真?zhèn)?，比我們說一千道一萬都管用。"

效果立竿見影。仿品的銷量直線下跌，而正品雖然價格高昂，反而更受追捧——能買得起"金線仙芝露"，已經(jīng)成為一種身份象征。

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就在方桂花以為危機已過時，白老頭帶來了個意外發(fā)現(xiàn)。

"東家，您聞聞這個。"老頭神秘兮兮地遞來個小瓶。

瓶中是種淡紫色的液體，香氣幽遠，與"仙芝露"的清冽截然不同。方桂花嘗了一滴，頓覺舌底生津，一股暖流直達四肢百骸。

"這是..."

"老朽偶然所得。"白老頭得意地捋著胡須，"在'金線芩'配方中加入少許紫蘇和陳皮，專治江南濕氣引起的胸悶。"

方桂花眼前一亮。這不正是她在杭州時想解決的問題嗎？南方濕熱，"仙芝露"雖加了薄荷，但治標不治本。而這新配方...

"叫'紫氣東來'如何？"她當(dāng)即拍板，"專攻江南市場，定價比'金線'還高三成！"

正當(dāng)兩人討論細節(jié)，春桃慌慌張張跑來："東家！王扒皮...王扒皮帶著縣衙的人來查賬了！"

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大堂里，王扒皮和錢師爺趾高氣揚地站在一旁，幾個衙役正在翻箱倒柜。為首的稅吏板著臉："陳方氏，有人告你隱匿江南所得，偷漏商稅，可有此事？"

方桂花不慌不忙，取出三本裝訂好的賬冊："大人明鑒，民婦在杭州所有交易，皆有當(dāng)?shù)匮佬杏∑鯙樽C。這是出入明細，請過目。"

稅吏翻開賬本，頓時愣住了——每筆交易不僅有時間、數(shù)目，還附有經(jīng)手人畫押和貨物去向，甚至貼上了原始單據(jù)的副本。這種記賬方法，比縣衙的還要精細三分！

"這..."稅吏尷尬地清了清嗓子，"賬目倒是清楚。不過聽聞你在杭州賣了新藥方？"

方桂花心下了然。王扒皮這是眼紅"紫氣東來"的潛力，想借官府之手強取豪奪。

"大人容稟。"她恭敬道，"新方尚在試驗，未入市交易，故未計入賬。若大人不信，可派人同去作坊查驗。"

稅吏騎虎難下，只得裝模作樣地巡視一圈。臨走時，王扒皮惡狠狠地瞪了方桂花一眼，顯然沒料到她會準備得如此充分。

"東家，就這么算了？"春桃氣憤地問。

方桂花笑而不語，從袖中取出張紙條遞給宋秀才："去縣里找李書辦，按這個單子準備材料。"

秀才接過一看，是份"新藥方備案"的申請文書。原來方桂花早從縣衙打聽到，只要將配方在官府備案，就能獲得十年獨家經(jīng)營權(quán)！

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秋分這天，"紫氣東來"正式投產(chǎn)。第一批百瓶剛出坊，就被聞訊而來的藥商搶購一空。方桂花特意留了十瓶，派人快馬加鞭送往杭州胡掌柜處試銷。

傍晚盤賬時，小石頭突然提出個大膽建議："娘，咱們?yōu)槭裁床话?仙芝露'也分成等級呢？就像縣學(xué)的童生、秀才、舉人..."

方桂花眼前一亮。對啊！普通黃芩做基礎(chǔ)版，"金線芩"做精品版，再加上"紫氣東來"做頂級版，形成產(chǎn)品矩陣。不同價位，滿足不同客群...

"石頭，你真是娘的小福星！"她忍不住親了兒子一口，"明天就跟宋先生重新規(guī)劃產(chǎn)品線。"

夜深人靜時，方桂花獨自在書房盤算。王扒皮的仿品雖然暫時壓下去了，但以他的性子，絕不會善罷甘休。而更大的挑戰(zhàn)還在后頭——如何將"陳記"的品牌推向全國？

窗外秋風(fēng)拂過藥田，送來陣陣清香。她輕輕摩挲著桌上三瓶不同等級的樣品，嘴角微微上揚。商海沉浮，不進則退。既然選擇了這條路，她就一定要走到最高處。