酉時(shí)的殘陽(yáng)墜在梧桐院飛檐上,林清晏指尖沾著佛龕灰燼,鼻尖突然涌進(jìn)濃烈的腐腥氣。
她低頭盯著八寶攢盒里晶瑩剔透的杏仁豆腐,琉璃盞邊沿凝著兩粒將墜未墜的露珠。
"夫人當(dāng)心!"青黛端著銀針要試毒。
林清晏按住丫鬟的手,掌心觸到冰涼的青瓷碗。
霎時(shí)藥香翻涌如沸,甘松香裹著腥甜鐵銹直沖靈臺(tái)——這哪里是消暑的甜羹,分明是見(jiàn)血封喉的鶴頂紅!
"今日這杏仁豆腐..."她尾音發(fā)顫,余光瞥見(jiàn)窗外芭蕉葉無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
沈氏新得的啞仆正垂手立在廊柱后,脖頸處隱約露出玄鳥(niǎo)刺青——正是前日被剿滅的玄霄余孽圖騰。
青釉碗底映出她眸中寒光,林清晏突然劇烈咳嗽起來(lái),指尖故意掃過(guò)青黛的銀簪。
當(dāng)啷一聲,簪尾沾到甜湯立刻泛起青黑。
她順勢(shì)打翻碗盞,染著藥香的帕子捂住口鼻:"這味道...有毒!"
正廳突然傳來(lái)急促的腳步聲。
林清晏咬破暗藏的赤芍藥丸,腥甜汁液順著唇角溢出,整個(gè)人如斷線紙鳶般跌進(jìn)滿地碎瓷里。
墨色裙裾綻開(kāi)血色芍藥,正與沈昭踏進(jìn)院門時(shí)濺起的塵灰融在一處。
"清晏!"沈昭玄色蟒紋箭袖掠過(guò)門檻,帶著戰(zhàn)場(chǎng)血腥氣的掌心托住她后頸。
林清晏嗅到他袖口殘留的硝石味,知道他剛從演武場(chǎng)策馬趕回。
她將臉埋進(jìn)他染著薄汗的胸膛,藏起嘴角冷笑。
沈氏捏著佛珠沖進(jìn)來(lái)時(shí),正看見(jiàn)林清晏嘔出帶血的銀耳羹。
她腕間翡翠鐲子撞在門框上,發(fā)出清脆的裂響:"天可憐見(jiàn)!
快傳太醫(yī)!"
"母親莫慌。"嫡姐茜素紅裙擺掃過(guò)門檻,腰間鎏金香爐撞出細(xì)碎鈴音。
她染著鳳仙花汁的指甲拂過(guò)林清晏慘白的臉,"妹妹這癥狀,倒像是誤食了夾竹桃呢。"
林清晏在沈昭懷中微微戰(zhàn)栗。
嫡姐指尖殘留的甘松香混著墨錠焦苦,分明是方才梧桐院里沾染的松煙墨氣。
她佯裝痛苦地攥緊沈昭衣襟,喉間發(fā)出幼貓般的嗚咽。
"讓開(kāi)!"沈昭揮開(kāi)嫡姐的手,玄鐵護(hù)腕擦過(guò)鎏金香爐,帶起一串火星。
爐底銀鈴?fù)蝗徽痤潱诵撬迗D在青磚地上投下詭譎暗影。
他橫抱起林清晏沖向臥房,戰(zhàn)靴踏碎滿地星光。
梧桐院暗室里,沈氏盯著銅盆中靛青火焰。
水面倒映著正院忙亂的人影,她將碎成兩半的翡翠鐲子浸入墨汁:"二十八盞引魂燈已順?biāo)h走,那小賤人撐不過(guò)子時(shí)。"
"母親且看。"嫡姐從孔雀藍(lán)錦囊倒出三枚帶齒銀鈴,鈴身刻著北斗七星紋,"國(guó)師給的噬魂鈴還剩兩枚,不如趁亂..."
突然,暗河方向傳來(lái)此起彼伏的爆裂聲。
二十八盞河燈竟同時(shí)炸成靛色焰火,驚起滿樹(shù)寒鴉。
沈氏手中墨筆折斷在銅盆邊緣,靛青火舌突然躥起三尺高,將水面倒影里的梧桐院燒成灰燼。
正院臥房?jī)?nèi),林清晏枕著沈昭染血的護(hù)甲,嗅到遠(yuǎn)處飄來(lái)鐵銹味的灰燼氣息。
她藏在袖中的手指微動(dòng),三枚銀針悄無(wú)聲息地刺入枕下暗袋——那里躺著張修前日給的解毒丹。
"堅(jiān)持住。"沈昭用戰(zhàn)袍裹住她發(fā)冷的身子,喉結(jié)滾過(guò)沙啞的哽咽,"張?zhí)t(yī)已在路上。"
廊下突然傳來(lái)鎏金鈴鐺的脆響,嫡姐捧著藥碗的身影被燭光拉長(zhǎng)投在窗紙上。
林清晏瞇起眼睛,看見(jiàn)藥湯騰起的熱氣里裹著熟悉的甘松香,混著墨汁淬煉過(guò)的劇毒腥甜。
(接上文)
張修提著藥箱跨過(guò)門檻時(shí),檐角銅鈴正被夜風(fēng)吹得叮當(dāng)作響。
老太醫(yī)的鶴紋官袍沾著夜露,藥箱底層暗格里藏著林清晏三日前塞進(jìn)去的犀角粉——那是能解百毒的圣藥。
"將軍且讓老夫診脈。"銀針挑開(kāi)林清晏染血的袖口,張修指尖在她尺澤穴重重一按。
藏在錦被下的手腕微微顫動(dòng),兩人目光在燭火搖曳中短暫交匯。
沈昭的玄鐵護(hù)腕壓得床沿吱呀作響。
他盯著張修突然凝重的神色,喉間像是梗著帶倒刺的箭鏃:"究竟..."
"夫人中的是南疆七絕散。"張修抖開(kāi)針囊,銀針在燭火上燎出青煙,"此毒遇血?jiǎng)t化,需取天山雪蓮為藥引。"說(shuō)話間三根金針已刺入林清晏百會(huì)穴,針尾綴著的紅珊瑚珠在帳中搖晃如血滴。
林清晏闔著眼皮,鼻尖卻漫開(kāi)濃烈的松煙墨氣。
那啞仆正跪在屏風(fēng)后擦拭青磚,粗麻布巾蹭過(guò)她方才吐出的藥汁,腐腥里混著得意的沉香——是陰謀得逞時(shí)才會(huì)散發(fā)的甜膩。
"雪蓮..."沈昭霍然起身,護(hù)腕撞翻案上鎏金香爐。
灰燼中突然迸出幾點(diǎn)火星,映出嫡姐繡鞋尖上沾著的靛青色河燈殘片。
暗流在帳幔間無(wú)聲涌動(dòng)。
林清晏聽(tīng)見(jiàn)沈氏腕間碎玉相擊的脆響越來(lái)越近,佛珠碾過(guò)她枕畔時(shí),甘松香里裹著淬毒的墨汁味:"可憐見(jiàn)的,庫(kù)房倒有株百年雪蓮,只是..."
"母親不可!"嫡姐茜色裙裾掃過(guò)腳踏,腰間香囊突然墜出半枚帶齒銀鈴,"那雪蓮是給祖母?jìng)涞膲鄱Y呀!"她染著丹蔻的手指似無(wú)意拂過(guò)林清晏脖頸,卻在觸及肌膚時(shí)猛地縮回——那里藏著三根銀針淬出的寒芒。
沈昭突然握住嫡姐手腕。
戰(zhàn)場(chǎng)上磨出的薄繭擦過(guò)她腕間紅痕,那是前夜暗室里擺弄噬魂鈴留下的灼傷:"長(zhǎng)姐怎知庫(kù)房鑰匙在母親枕下?"
帳中陡然寂靜。
林清晏在藥香織就的羅網(wǎng)中嗅到嫡姐袖口滲出的慌亂,像打翻的松煙墨混著冷汗腥咸。
遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫梆子聲,銅壺滴漏恰好滑過(guò)子時(shí)初刻。
"將軍!"青黛捧著雪蓮撞開(kāi)房門,琉璃盞中冰晶映著老夫人最愛(ài)的纏枝紋。
小丫鬟發(fā)間別著的銀簪閃過(guò)寒光——正是林清晏中毒時(shí)掃落的那支。
張修突然劇烈咳嗽起來(lái),藥箱暗格彈開(kāi)的瞬間,二十八星宿圖在帳頂投下詭影。
林清晏指尖微動(dòng),三日前埋進(jìn)枕下的犀角粉順著錦緞縫隙,悄然滲入嫡姐香囊的夾層。
"快取無(wú)根水煎藥!"老太醫(yī)顫巍巍捧出玉杵,杵底暗紋赫然是玄霄余孽的玄鳥(niǎo)圖騰。
沈昭瞳孔驟縮,握刀的手背暴起青筋,卻見(jiàn)張修借著搗藥之勢(shì),將某物塞進(jìn)林清晏染血的帕子。
窗外突然傳來(lái)瓦片碎裂聲。
巡夜的沈硯提著燈籠沖過(guò)回廊,腰牌上沾著暗河特有的靛青色淤泥。
他身后跟著的婆子們提著水桶,桶中漂著燒剩的引魂燈殘骸。
林清晏在混沌中勾起唇角。
她聽(tīng)見(jiàn)老夫人拄著沉香木拐杖踏進(jìn)院門,杖頭鑲嵌的夜明珠正映出沈氏慘白的臉。
更漏聲里,嫡姐香囊中的犀角粉開(kāi)始與噬魂鈴的毒霧無(wú)聲廝殺。