奈布已經(jīng)整整十天沒(méi)有去街心廣場(chǎng)了。

母親的面包店因?yàn)樯狭恕秱惗爻繄?bào)》的美食專(zhuān)欄，最近生意火爆得令人措手不及。每天天還沒(méi)亮，奈布就系上圍裙開(kāi)始揉面，直到夜幕降臨才能喘口氣。他的指節(jié)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間揉面團(tuán)而微微發(fā)紅，軍旅生涯留下的舊傷在面粉和酵母的氣息中隱隱作痛。

偶爾在揉面的間隙，他會(huì)想起那個(gè)總是優(yōu)雅地喂著鴿子的男人——杰克是否還在長(zhǎng)椅邊等待？那些貪吃的鴿子會(huì)不會(huì)因?yàn)闆](méi)人投喂而飛走？但烤箱的計(jì)時(shí)器總是適時(shí)響起，打斷他這些飄遠(yuǎn)的思緒。

與此同時(shí)，街心廣場(chǎng)的長(zhǎng)椅上——

杰克第五次調(diào)整懷表的時(shí)間。

銅鈴在黃昏的寂靜中發(fā)出清脆的聲響，卻再也沒(méi)能引來(lái)那個(gè)總是假裝不經(jīng)意路過(guò)的棕發(fā)青年。鴿群圍在他腳邊，對(duì)撒落的蔓越莓燕麥興致缺缺，有幾只甚至撲棱著翅膀飛走了。

"忘恩負(fù)義的小東西。"杰克輕聲責(zé)備，手指輕撫過(guò)懷表上刻著的"N.S"縮寫(xiě)，"上周還為了他啄我的懷表鏈。"

夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)。最終，他合上懷表，走向正在討論"白教堂區(qū)新晉網(wǎng)紅面包店"的幾位婦人。

下午三點(diǎn)四十五分，薩貝達(dá)夫人面包店——

奈布正踮著腳往貨架上層補(bǔ)充新烤好的黑麥面包，門(mén)鈴?fù)蝗磺宕嗟仨懫稹?

"抱歉，今天的面包已經(jīng)——"他轉(zhuǎn)身的瞬間，手中的面包鉗"咣當(dāng)"一聲掉在了地上。

杰克·里佩爾站在柜臺(tái)前，一身筆挺的灰色三件套西裝，胸前卻滑稽地別著一枚面包形狀的胸針。他修長(zhǎng)的手指輕點(diǎn)玻璃展柜："請(qǐng)給我所有的面包。"

"什么？"奈布懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

"從法棍到可頌，包括后面廚房正在烤的那盤(pán)司康餅。"杰克從內(nèi)袋掏出一張支票，數(shù)字后面的零讓正在整理貨架的薩貝達(dá)夫人倒吸一口冷氣，"另外，我想應(yīng)聘臨時(shí)店員。"

奈布打量著這個(gè)連袖扣都閃著低調(diào)光澤的男人，突然注意到他西裝口袋里露出一角的牛皮紙袋——正是他們第一次相遇時(shí)用來(lái)裝燕麥的那種。更讓他心跳加速的是，杰克的金絲眼鏡腿上纏著一根棕色的發(fā)絲，顯然是上次在巷子里"偶遇"時(shí)，從他頭上不小心帶走的。

"理由？"奈布抱起雙臂，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么動(dòng)搖。

杰克變魔術(shù)般從公文包取出一疊裝訂整齊的文件：《論酵母發(fā)酵的最佳溫度》《歐洲傳統(tǒng)面包制作技法》《如何通過(guò)烘焙追求心上人》...最上面是張手繪地圖，詳細(xì)標(biāo)注著從廣場(chǎng)長(zhǎng)椅到面包店的每條路線(xiàn)，其中一條用紅筆重重標(biāo)出：

「奈布·薩貝達(dá)每日必經(jīng)之路」

"專(zhuān)業(yè)的面包師助理。"杰克推了推眼鏡，鏡片后的灰綠色眼睛閃爍著狡黠的光，"兼...某個(gè)缺席的鴿子投喂員的替補(bǔ)戀人？"

烤箱"叮"地響起。奈布抓起剛烤好的司康餅塞進(jìn)杰克手里，熱乎乎的香氣中，他聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)："先去給外面的客人打包——替補(bǔ)先生。"

后記：

1. 杰克買(mǎi)下的面包全部匿名捐贈(zèng)給了附近的孤兒院，唯獨(dú)留下一個(gè)蜂蜜司康——和奈布第一次相遇時(shí)同款；

2. 奈布不知道的是，母親早就發(fā)現(xiàn)兒子總在包裝袋上畫(huà)小鴿子圖案；

3. 三個(gè)月后，面包店推出的新品"懷表面包圈"大受歡迎，因?yàn)榭局茣r(shí)加入的銅粉會(huì)讓面包在陽(yáng)光下閃爍出鈴鐺般的光澤。