地心與星辰之間

傍晚五點(diǎn)四十分，最后一班開往柳崗的大巴緩緩駛出車站。堯青靠窗坐著，額頭抵在冰涼的玻璃上，目光渙散地望著窗外飛逝的景色。鉛灰色的云層壓得很低，像是要墜下來(lái)似的，將整個(gè)天地都籠罩在一片陰郁之中。

那位記者的質(zhì)疑仍在他腦海中回蕩，像一把鈍刀，一下下剮著他心頭的軟肉。"放棄國(guó)家級(jí)研究所的工作回到小縣城教書，您后悔過(guò)嗎？"這個(gè)問(wèn)題擊中了他內(nèi)心最脆弱的地方。車窗映出他憔悴的面容，眼下的青黑在暮色中愈發(fā)明顯。

大巴駛過(guò)礦區(qū)時(shí)，天色已經(jīng)完全暗了下來(lái)。遠(yuǎn)處礦山上亮起一排排暗紅色的警示燈，在濃霧中暈染開來(lái)，遠(yuǎn)看就像一道道凝固的血跡。礦車軌道縱橫交錯(cuò)，宛如有人用刀將整座山劈得支離破碎。堯青突然想起父親那雙長(zhǎng)滿老繭的手，上面的煤灰好像怎么洗都洗不掉。

"我到底在干什么？"他在心里反復(fù)質(zhì)問(wèn)自己。當(dāng)初放棄研究所的事業(yè)回到家鄉(xiāng)教書，這個(gè)決定真的正確嗎？他想起去年高考結(jié)束后，自己在考場(chǎng)外發(fā)病的樣子——扭曲的面容，痙攣的手指，學(xué)生們驚恐的眼神。

還有陳曉燕，那個(gè)總是默默收拾他藥瓶的女孩。高二那年有一次班里女生組織春游，她卻因?yàn)樽约喊l(fā)燒到三十九度守在自己的床前。明明當(dāng)初決定收養(yǎng)她是為了給她更好的生活，她卻因?yàn)樽约菏チ藢氋F的休息時(shí)間。

最讓他愧疚的是母親。明明選擇留在柳崗是為了照顧年邁的母親，結(jié)果反倒是母親拖著同樣患病的身體來(lái)照顧他。記得上個(gè)月發(fā)病時(shí)，母親凌晨三點(diǎn)冒雨去藥店買藥，回來(lái)時(shí)摔了一跤，膝蓋上的淤青到現(xiàn)在還沒消。

大巴在坑洼的路面上顛簸，堯青的太陽(yáng)穴突突地跳。窗外開始飄雪，細(xì)碎的雪粒打在玻璃上，發(fā)出輕微的沙沙聲。

六點(diǎn)二十分，大巴終于到達(dá)柳崗縣客運(yùn)站。深冬的柳崗早已被積雪覆蓋，路燈在雪幕中暈出昏黃的光圈。堯青深一腳淺一腳地往家走，積雪沒過(guò)腳踝，刺骨的寒意順著褲管往上爬。路過(guò)縣一中時(shí)，他停下腳步，望著教學(xué)樓里零星的燈光——那是高三學(xué)生在晚自習(xí)。他想起辦公桌上那摞還沒批改的試卷。

家門前的臺(tái)階上積了厚厚一層雪，堯青摸鑰匙時(shí)才發(fā)現(xiàn)手指已經(jīng)凍得發(fā)僵。屋里沒開燈，只有廚房透出微弱的光亮。母親應(yīng)該又去社區(qū)醫(yī)院做理療了。他徑直走向自己的房間，關(guān)門時(shí)特意放輕了動(dòng)作。

黑暗中，堯青終于放任自己癱坐在地上。說(shuō)來(lái)也奇怪，當(dāng)年被調(diào)劑到不喜歡的專業(yè)時(shí)他沒哭，放棄科研理想回到家鄉(xiāng)工作時(shí)沒哭，確診心臟病時(shí)沒哭，甚至在父親的葬禮上，他站在最前排捧著遺像時(shí)，都把眼淚咽了回去。但此刻，想到陳曉燕在醫(yī)院給他擦汗時(shí)小心翼翼的樣子，想到她錯(cuò)過(guò)春游后還笑著說(shuō)"明年還有機(jī)會(huì)"，堯青再也忍不住了。

"我到底在干什么啊！"他扯著自己的頭發(fā)，喉嚨里發(fā)出困獸般的嗚咽。淚水模糊了視線，他摸索著去夠桌上的水杯，卻不小心打翻了。玻璃杯在墻角炸開，飛濺的茶漬在墻紙上洇出一片褐色的痕跡，像一朵畸形的烏云。

九點(diǎn)一刻，門外傳來(lái)鑰匙轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。李慧拎著熏雞和藥包推開門，發(fā)現(xiàn)家里一片漆黑。

“青兒？”她敲了敲緊閉的房門，聲音發(fā)顫，“是不是心臟又難受了？媽去叫救護(hù)車——”

李慧猛的推開門。堯青蜷縮在陰影里，眼眶通紅，襯衫領(lǐng)口還沾著茶漬。

李慧的目光掃過(guò)滿地狼藉，最終落在桌上那份皺巴巴的報(bào)紙上。

堯青慌忙抹了把臉，但紅腫的眼睛根本掩飾不住。李慧看到兒子蜷縮在床角的狼狽模樣。她什么也沒問(wèn)，只是輕輕帶上門，去廚房熱了飯菜。

"趁熱吃吧。"李慧把最大的雞腿夾到堯青碗里，像他小時(shí)候那樣揉了揉他的頭發(fā)。桌上攤開的報(bào)紙上，"優(yōu)秀教師背后的隱憂"幾個(gè)黑體字格外刺目。堯青機(jī)械地咀嚼著，雞肉在嘴里味同嚼蠟。

“曉燕來(lái)電話了?！崩罨酃室獍芽曜优枚．?dāng)響，“白教授邀她去北京實(shí)驗(yàn)室，正好和你進(jìn)修時(shí)間撞上?！彼骋妶蚯嗝偷靥ь^，又補(bǔ)了句，“丫頭期末考了第一，嚴(yán)教授要給申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金呢?！?

堯青喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，雞湯的熱氣熏得他眼眶又紅了。

第二天清晨，雪終于停了。堯青站在鏡子前系領(lǐng)帶時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的手指不再發(fā)抖。窗外的積雪反射著朝陽(yáng)，將整個(gè)房間都映得亮堂堂的。路過(guò)早點(diǎn)鋪時(shí)，他破天荒地買了兩個(gè)糖油餅——這是父親生前最愛的早餐。

縣一中的早自習(xí)還沒開始，校園里回蕩著掃雪的沙沙聲。堯青剛走進(jìn)辦公室，就看見桌上堆滿了作業(yè)本，最上面那本是鄭書禾的，扉頁(yè)上貼著一張便簽："老師，昨天的例題我還有另一種解法。"清秀的字跡旁畫了個(gè)笑臉。

"上課！同學(xué)們好。"

"老師好——"

今天的課堂格外安靜，就連后排那幾個(gè)總愛搗蛋的男生也認(rèn)真記著筆記。堯青轉(zhuǎn)身板書時(shí)，聽見粉筆與黑板摩擦的細(xì)微聲響，還有紙張翻動(dòng)的沙沙聲，像是春蠶啃食桑葉。陽(yáng)光透過(guò)結(jié)霜的窗戶照進(jìn)來(lái)，將空氣中的粉塵照得閃閃發(fā)亮。

"今天我們學(xué)習(xí)計(jì)算玻璃的折射率。"他的聲音還有些沙啞，但已經(jīng)比昨天好多了。講到一半，平時(shí)最沉默的王松濤突然舉手："老師，我想到一個(gè)更簡(jiǎn)便的公式！"男孩的眼睛亮得驚人，堯青仿佛看到了二十歲的自己——那個(gè)在實(shí)驗(yàn)室熬夜做數(shù)據(jù)的年輕人。

“休——”

粉筆頭突然砸中后排打瞌睡的石志軒，男孩騰地跳起來(lái)，全班哄笑。

“堯老師！”石志軒揉著腦門嚷嚷，“聽說(shuō)您要升教研組長(zhǎng)了，得請(qǐng)客啊！”

“就是！涮羊肉！”其他同學(xué)趁機(jī)起哄。

何若安抱著教案斜倚門框，突然插話：“王松濤，上周我讓你背《滕王閣序》，你可是說(shuō)‘腦子被物理公式塞滿了’？”

教室里笑浪更高。堯青抓起板擦作勢(shì)要扔，卻笑著放下。

“你小子，再有下次砸向你的就是這個(gè)?！?/p>

陽(yáng)光破云而出，積雪折射出光斑，像撒了一把碎金。

下午最后一節(jié)課結(jié)束，堯青正在整理教案，何若安老師神秘兮兮地湊過(guò)來(lái)："堯老師，你的小粉絲們托我轉(zhuǎn)交禮物。"她從抽屜里拿出一疊信，最上面那封用淡藍(lán)色信封裝著，封口處貼著一片干枯的楓葉。

堯青拆開鄭書禾的信，清秀的字跡映入眼簾："千里馬常有，而伯樂不常有。謝謝您做我們的伯樂。"信紙邊緣畫著一匹小馬，鬃毛飛揚(yáng)的樣子活像課間操時(shí)總不好好做動(dòng)作的石志軒。

"聽說(shuō)把這屆學(xué)生帶到畢業(yè)，你就能升教研組長(zhǎng)了。"何老師遞來(lái)一杯熱茶，茶香氤氳中，她的笑容格外溫暖，"下周縣領(lǐng)導(dǎo)要來(lái)聽你的公開課，準(zhǔn)備得怎么樣了？"

堯青剛要回答，辦公室門口突然探出三個(gè)腦袋。鄭書禾抱著物理書，石志軒手里晃著一袋辣條，王松濤則神秘兮兮地背著手。

"老師！我們有題要問(wèn)！"石志軒一個(gè)箭步?jīng)_進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)撞翻何老師的茶杯，"聽說(shuō)您得獎(jiǎng)金了？是不是該請(qǐng)客啊！"他擠眉弄眼的樣子逗笑了所有人。

堯青作勢(shì)要敲他腦袋："就你鼻子靈！周末請(qǐng)你們吃涮羊肉，前提是——"他故意拉長(zhǎng)聲調(diào)，"這次月考物理平均分上60。"

"太簡(jiǎn)單了吧！"王松濤從背后掏出一沓草稿紙，"老師您看，我推導(dǎo)出了新的折射率計(jì)算公式！"紙上密密麻麻的公式中，有幾個(gè)步驟甚至讓堯青眼前一亮。

何老師假裝生氣："石志軒！我布置的《祝?！纷x后感你交了嗎？在語(yǔ)文課上怎么沒見你這么積極？"

"何老師，您不知道，"鄭書禾一本正經(jīng)地推眼鏡，"石同學(xué)說(shuō)物理公式比古詩(shī)文浪漫多了，說(shuō)什么物理是宇宙寫給人類的情書'..."

"喂！我哪有這么說(shuō)！"石志軒漲紅了臉，引來(lái)一陣哄笑。

堯青搬來(lái)三把椅子，陽(yáng)光透過(guò)窗戶照在他們身上，將四個(gè)人的影子拉得很長(zhǎng)。講解間隙，他抬頭望向窗外，積雪在夕陽(yáng)下泛著金色的光芒，宛如撒了一地的碎金。遠(yuǎn)處傳來(lái)學(xué)生打雪仗的歡笑聲，某個(gè)瞬間，他感覺胸口的郁結(jié)突然松動(dòng)了。

"這道題可以用我們今天講的公式n=1/sinC"堯青的聲音漸漸輕快起來(lái)，粉筆在黑板上畫出流暢的弧線。石志軒突然舉手："老師！我想到一個(gè)更形象的比喻！"他手舞足蹈地比劃著，差點(diǎn)從椅子上摔下來(lái)。

何老師笑著搖頭："你們堯老師平時(shí)太慣著你們了。"但她眼里的笑意藏不住，順手給每個(gè)人分了塊巧克力。

當(dāng)最后一道題講完時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)將整個(gè)辦公室染成蜜糖色。學(xué)生們七嘴八舌地討論著周末的聚餐計(jì)劃，堯青望著他們青春洋溢的臉龐，突然明白了一件事——或許他永遠(yuǎn)成不了杰出的科學(xué)家，但在這些孩子的人生里，他正在書寫比論文更有意義的篇章。

"老師！"走到門口的石志軒突然轉(zhuǎn)身，做了個(gè)夸張的鞠躬，"明天見！記得帶藥，周末我們要吃垮您！"

笑聲中，堯青的眼睛瞥到陳曉燕寄來(lái)的明信片。北京下雪了嗎？他想，等寒假見到她，一定要帶她去吃那家老字號(hào)的涮羊肉。窗外的雪又開始下了，但這次，每一片雪花都閃著溫柔的光。

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