"臣知罪。"云清聲音平靜，"但臣有不得已之苦衷。"

"哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。"

云清深吸一口氣，從懷中取出那份"玉衡名冊(cè)"——幸好錦衣衛(wèi)沒(méi)有搜身："先父云謙，因發(fā)現(xiàn)此物而遭滅門(mén)之禍。臣女扮男裝，只為查明真相，為家族洗冤。"

皇帝接過(guò)名冊(cè)，就著月光翻看。他的表情越來(lái)越凝重："這份名冊(cè)，除了你，還有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？"

"沈墨世子知曉內(nèi)容，但未見(jiàn)過(guò)原件。"

"他倒是忠心。"皇帝輕哼一聲，突然話鋒一轉(zhuǎn)，"云卿，你可知朕為何點(diǎn)你為榜眼？"

云清一怔："臣......不知。"

"因?yàn)殡拊缇椭滥闶桥印?皇帝語(yǔ)出驚人，"三年前云謙案發(fā)時(shí)，朕剛剛即位，大權(quán)旁落。如今......是時(shí)候清算舊賬了。"

云清心跳如鼓，耳邊嗡嗡作響?；实劬谷灰恢敝溃?/p>

"這份名冊(cè)，加上你父親留下的其他證據(jù)，足以定崔鵬之罪。"皇帝的目光如炬，"但朕需要一個(gè)人，一個(gè)與崔家有血海深仇卻又才華橫溢的人，來(lái)幫朕完成最后一擊。"

云清恍然大悟："所以您放任我參加科舉......"

"不錯(cuò)。"皇帝點(diǎn)頭，"朕在觀察你，看你是否有足夠的才華和膽識(shí)。你沒(méi)有讓朕失望。"

月光下，皇帝的面容忽明忽暗："現(xiàn)在，云卿，朕給你兩個(gè)選擇。一是以欺君之罪處斬；二是官?gòu)?fù)原職，協(xié)助朕徹底鏟除崔黨。你選哪個(gè)？"

云清跪伏在地："臣選第二條路。不為茍活，只為還天下學(xué)子一個(gè)公道！"

"好！"皇帝撫掌，"明日朕會(huì)當(dāng)眾赦免你的欺君之罪，并恢復(fù)云家名譽(yù)。但在此之前......"他意味深長(zhǎng)地看著云清，"朕需要你演一場(chǎng)戲。"

當(dāng)云清被押回詔獄時(shí)，她的心情已經(jīng)完全不同?；实鄣闹\劃，崔鵬的罪行，父親死亡的真相......一切都在她腦海中逐漸清晰。

牢門(mén)再次打開(kāi)時(shí)，來(lái)的不是獄卒，而是沈墨。他衣衫凌亂，眼下青黑，顯然幾天沒(méi)合眼了。

"云姑娘！"他一把抓住鐵柵，聲音嘶啞，"我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了朝中清流，明日聯(lián)名上書(shū)......"

"沈兄。"云清輕聲打斷他，"圣上剛才召見(jiàn)我了。"

沈墨一愣："圣上說(shuō)什么？"

云清將皇帝的謀劃簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍。沈墨的表情從震驚到恍然，最后化為深深的憂慮：

"太危險(xiǎn)了。崔鵬狗急跳墻，什么事都做得出來(lái)。"

"我不怕。"云清目光堅(jiān)定，"為了父親，為了云家，也為了天下寒士，我愿意冒這個(gè)險(xiǎn)。"

沈墨突然伸手穿過(guò)柵欄，握住了云清的手："那我陪你一起。"

他的手掌溫暖而有力，云清沒(méi)有抽回。兩人隔著鐵柵相對(duì)無(wú)言，卻勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。

明日，將是一場(chǎng)生死較量。

黎明前的詔獄格外陰冷。

云清靠在石墻上，數(shù)著從窄窗透進(jìn)來(lái)的光斑。按照皇帝的安排，今天將有一場(chǎng)大戲。