正思索間，祠堂門突然被推開。竇昭以為是王映雪又來刁難，抬頭卻見父親竇世英站在門口，面色復(fù)雜。

"昭兒，起來吧。"竇世英嘆了口氣，"你母親一時(shí)氣急，話重了些。"

竇昭不動(dòng)聲色地起身："女兒明白。"

"那個(gè)..."竇世英搓著手，欲言又止，"濟(jì)寧侯府來人提親了，想聘你為世子夫人。"

竇昭心頭一震。這么快？前世魏家的提親是在三個(gè)月后，看來她的重生已經(jīng)改變了某些事情的軌跡。

"父親答應(yīng)了？"她強(qiáng)自鎮(zhèn)定。

竇世英避開她的目光："魏家雖有些沒落，但爵位猶在。魏世子年輕有為..."

"父親，"竇昭打斷他，"女兒聽聞魏世子嗜賭成性，侯府早已寅吃卯糧。這門親事，恐怕不妥。"

"胡說什么！"竇世英臉色一變，"誰在你面前嚼舌根？"

竇昭直視父親："真定府誰人不知？父親若不信，派人去京城打聽便知。女兒不愿嫁過去受苦。"

竇世英面露難色："可你母親已經(jīng)..."

"父親！"竇昭突然跪下，"女兒有一言，不知當(dāng)講不當(dāng)講。"

"你說。"

"女兒聽聞，魏家真正屬意的是明妹妹。母親硬要將我嫁過去，怕是..."她故意欲言又止。

竇世英眉頭緊鎖："你什么意思？"

竇昭低聲道："女兒偶然聽聞，母親與魏夫人密談，說只要明妹妹留在竇家，將來可許給廣恩伯世子..."

"荒謬！"竇世英大怒，"明兒才十三歲！"

竇昭不再多言。她知道父親雖偏寵王映雪，但對(duì)竇明這個(gè)幼女還是真心疼愛的。這一劑猛藥下去，至少能讓他對(duì)魏家的親事三思。

果然，竇世英沉吟片刻："親事暫且擱下，我派人去京城打聽清楚再說。"他轉(zhuǎn)身欲走，又回頭道，"你回房休息吧，別再惹你母親生氣了。"

竇昭行禮送走父親，嘴角微揚(yáng)。這只是第一步，接下來...

"姑娘，京城來信。"素絹悄悄進(jìn)來，遞上一封信箋。

竇昭展開一看，是宋墨的筆跡：

"魏家債臺(tái)高筑，已抵押祖產(chǎn)。魏世子與慶王府過從甚密，恐涉黨爭。竇小姐若需助力，三日后午時(shí)，城南老槐樹下見。"

竇昭將信捏在掌心。宋墨的消息來得正是時(shí)候?？磥?，這場交易是非做不可了。

三日后，竇昭借口去廟里上香，帶著素絹來到城南。老槐樹下，一輛不起眼的青篷馬車靜靜停著。車簾微掀，露出宋墨半張俊臉。

"竇小姐，別來無恙。"

竇昭上了馬車，發(fā)現(xiàn)車內(nèi)布置簡潔卻舒適。宋墨一襲月白長衫，腰間懸著那枚定國公府玉佩，氣質(zhì)清冷如謫仙。

"宋公子消息靈通，竟知我家中困境。"竇昭開門見山。

宋墨遞過一杯清茶："英國公府在京城經(jīng)營多年，些許人脈還是有的。"他頓了頓，"魏家這門親事，竇小姐打算如何應(yīng)對(duì)？"

竇昭抿了口茶："推了便是。"