七國(guó)歸一已過(guò)三月,春光鋪滿新生的疆土。
蓮元雖仍是襁褓中的嬰孩,卻已能清晰地發(fā)出指令,額間的蓮火紋時(shí)常亮起,引動(dòng)雪鏈鎖住的龍脈,調(diào)和著七國(guó)尚未完全融合的氣息。
蕭燼身著雪帝朝服,每日在蓮心殿教導(dǎo)蓮元執(zhí)掌山河的術(shù)法,沈昭殘魂化作的雪蝶則棲于蓮元發(fā)間,偶爾扇動(dòng)翅膀,落下幾點(diǎn)瑩白的光塵,滋養(yǎng)著嬰孩的靈智。
這日清晨,蓮心殿的地面突然浮現(xiàn)出細(xì)碎的金光,如同一支無(wú)形的筆,在青玉地磚上勾勒著七國(guó)山河的輪廓。
蓮元躺在玉榻上,小手指著空中,發(fā)出“咿呀”的指令,發(fā)間的雪蝶突然飛起,翅膀扇動(dòng)的軌跡竟與地面的金光重合,漸漸織成一張巨大的網(wǎng)。
“他要畫(huà)蓮圖了?!?/p>
蕭燼走進(jìn)殿內(nèi),看著地面上漸漸成形的圖案,玄色袖擺下的手微微收緊。
他早從雪帝遺留的殘卷中得知,蓮元需以七國(guó)山河為紙、龍脈為墨,畫(huà)出完整的蓮圖,才能徹底封印龍脈中潛藏的戾氣——那是蓮劫余孽,若不根除,百年后仍會(huì)卷土重來(lái)。
阿燧站在殿門(mén)處,左瞳的金火與右瞳的冰霜早已平和,卻在看到地面金光的剎那,眼中閃過(guò)一絲不安。
她能感覺(jué)到,那金光中蘊(yùn)含著一股熟悉的力量,正隱隱與自己體內(nèi)的冰凰血脈相呼應(yīng)。
“爹爹,蓮圖封印……是不是需要祭品?”
阿燧的聲音有些發(fā)顫。
自冰凰覺(jué)醒后,她對(duì)天地間的獻(xiàn)祭之力格外敏感,此刻地面的金光每流動(dòng)一分,她心口的位置就傳來(lái)一陣刺痛。
蕭燼沉默片刻,走到她身邊,抬手輕輕按在她的肩上。
他的掌心帶著雪鏈的清寒,卻未能壓下阿燧身體的輕顫:“殘卷上說(shuō),蓮圖封印需‘血脈記憶為引’。
阿燧,你的冰凰血脈承載著雪國(guó)歷代的記憶,那些關(guān)于蓮劫的起源、冰橋的秘密、甚至……雪帝與你娘親殘魂的羈絆,都藏在你的記憶里?!?/p>
“所以,需要我獻(xiàn)祭這些記憶?”
阿燧的聲音陡然拔高,眼中的不安化作恐慌,“那些關(guān)于爹爹、娘親、關(guān)于艾德叔叔、關(guān)于我們一起守護(hù)七國(guó)的記憶……都要獻(xiàn)祭嗎?”
蓮元似乎聽(tīng)懂了她的話,玉榻上的嬰孩突然癟了癟嘴,發(fā)間的雪蝶急得盤(pán)旋起來(lái),翅膀拍打出細(xì)碎的光點(diǎn),落在阿燧手背上。
那是沈昭的氣息,溫柔中帶著一絲歉疚。
蕭燼喉結(jié)滾動(dòng),艱難地開(kāi)口:“封印龍脈的戾氣,需要最純粹的‘初心記憶’。
你的記憶里有我們相守的溫暖、有守護(hù)天下的決心,正是中和戾氣的關(guān)鍵。
阿燧,封印完成后……你或許會(huì)忘記我們,忘記冰凰覺(jué)醒的過(guò)往,甚至忘記自己是誰(shuí)?!?/p>
阿燧后退一步,撞在殿門(mén)的立柱上,后背的冰凰紋突然發(fā)燙,像是在發(fā)出最后的預(yù)警。
她看著玉榻上睜著清澈眼眸的蓮元,又看向蕭燼眼中的痛惜,突然想起了艾德臨終前的囑托,想起了冰橋裂時(shí)雪帝泣血的幻影,想起了父母為守護(hù)她所做的一切。
“如果……這是唯一能讓蓮元安穩(wěn)掌權(quán)、讓七國(guó)徹底安寧的辦法?!?/p>
阿燧深吸一口氣,眼中的恐慌漸漸被決絕取代,“我愿意?!?/p>
蕭燼猛地攥緊拳頭,指節(jié)泛白。
他想說(shuō)“我們?cè)傧雱e的辦法”,卻知道殘卷從無(wú)虛言——蓮圖封印,缺一不可。
雪蝶落在阿燧的肩頭,翅膀輕輕蹭著她的臉頰,像是在無(wú)聲地安慰。
此時(shí),地面的蓮圖已近完成。七國(guó)疆土的輪廓化作七片巨大的蓮瓣,每一片花瓣上都流轉(zhuǎn)著不同的光暈:北漠的蒼茫、南疆的濕熱、中原的厚重……盡數(shù)凝聚其中。
唯有蓮心的位置仍是一片空白,散發(fā)著幽幽的黑氣——那是龍脈戾氣的核心。
“該來(lái)了。”蕭燼的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖。
阿燧走到蓮圖中央,正對(duì)著蓮心的空白處。
她閉上眼,體內(nèi)的冰凰血脈開(kāi)始逆行,過(guò)往的記憶如潮水般涌上心頭:幼時(shí)父親教她練劍的場(chǎng)景、母親為她縫制衣物的溫度、冰凰破背而出的劇痛、蓮火再燃時(shí)的希望……一幕幕畫(huà)面在腦海中閃過(guò),最終化作晶瑩的光點(diǎn),從她的眼角溢出。
“阿燧!”蕭燼忍不住低呼。
光點(diǎn)離開(kāi)阿燧身體的剎那,竟化作漫天飛雪。
雪片紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下,不偏不倚地落在蓮心的空白處,將那片黑氣一點(diǎn)點(diǎn)覆蓋。
阿燧的身體劇烈搖晃,左瞳的金火與右瞳的冰霜如同風(fēng)中殘燭,漸漸黯淡下去。
她能感覺(jué)到,那些珍貴的記憶正在被抽離,父親的面容、母親的聲音、蓮元的笑臉……都在變得模糊。
“爹爹……娘親……”阿燧喃喃著,伸出手想要抓住什么,卻只握住一片冰冷的雪花。
雪蝶急得在她周身飛舞,卻不敢靠近——沈昭的殘魂若強(qiáng)行干預(yù),只會(huì)讓封印功虧一簣。
蓮元在玉榻上放聲大哭,額間的蓮火紋爆發(fā)出最強(qiáng)的光芒,引動(dòng)地面的蓮圖劇烈旋轉(zhuǎn)。
七片蓮瓣緩緩合攏,將阿燧與蓮心的空白處包裹其中,形成一個(gè)巨大的蓮苞。
“獻(xiàn)祭完成了……”蕭燼望著閉合的蓮苞,聲音嘶啞。
蓮苞內(nèi)部,阿燧的意識(shí)已近混沌。她感覺(jué)自己的身體變得輕飄飄的,像是要融入這片雪色之中。
最后一絲清醒的時(shí)刻,她仿佛看到了艾德的女兒莉莉,看到了冰川區(qū)儲(chǔ)備庫(kù)的鑰匙卡,看到了父母在祭天臺(tái)上并肩的身影——這些記憶碎片化作最后一片雪花,落在蓮心的最中央。
“轟——”
蓮苞突然炸開(kāi),七片蓮瓣重新舒展,化作穩(wěn)固的疆土輪廓。
蓮心的位置不再是空白,而是浮現(xiàn)出一顆瑩白的蓮子,周身纏繞著雪鏈,散發(fā)著溫潤(rùn)的光芒——那是“蓮心”,封印住了所有戾氣的核心。
阿燧緩緩走出蓮心的位置,腳步虛浮。
蕭燼沖上前扶住她,卻在看到她眼眸的剎那,心臟驟然緊縮——那雙曾流轉(zhuǎn)著金火與冰霜的眼眸,此刻竟褪成了一片死寂的灰白,再也映不出任何光影。
“阿燧?”蕭燼試探著輕喚。
少女茫然地抬起頭,眼中沒(méi)有任何波瀾,仿佛在看一個(gè)完全陌生的人。
她張了張嘴,卻發(fā)不出任何聲音,顯然連語(yǔ)言的記憶也已被獻(xiàn)祭。
就在這時(shí),蓮心位置的瑩白蓮子突然裂開(kāi)一道縫隙。
眾人循聲望去,只見(jiàn)蓮子中竟孕育著一個(gè)更小的嬰孩,閉著眼睛發(fā)出響亮的啼哭。
那哭聲穿透蓮心殿,傳到七國(guó)的每一個(gè)角落,雪鏈鎖住的龍脈發(fā)出溫順的龍吟,仿佛在迎接新的守護(hù)。
“是新的蓮心……”
蕭燼喃喃道,眼中閃過(guò)一絲明悟。
阿燧的記憶化作雪,落在蓮心,竟孕育出了新的生命——那是封印穩(wěn)固的象征,也是阿燧記憶的另一種延續(xù)。
雪蝶從阿燧肩頭飛起,落在新生嬰孩的眉間,留下一道淺淺的印記。
它回頭望了望眼神空洞的阿燧,又看了看蕭燼,最終扇動(dòng)翅膀,飛向蓮元的發(fā)間——它能做的,只有守著這兩個(gè)孩子,等待百年后沈昭歸位,或許那時(shí),能有辦法喚醒阿燧的記憶。
蕭燼將阿燧輕輕攬入懷中,少女的身體很輕,像一片失去了靈魂的雪花。
他看向蓮心處啼哭的新嬰,又看了看玉榻上眼神凝重的蓮元,心中清楚,封印雖成,卻付出了最沉重的代價(jià)。
七國(guó)的龍脈被徹底鎖住,蓮圖在陽(yáng)光下泛著金光,再無(wú)戾氣外泄的可能。
可那個(gè)曾以冰凰之力守護(hù)天下的少女,卻成了最熟悉的陌生人,眼中只剩下一片灰白。
蕭燼抱著阿燧,走到殿外。
春光依舊明媚,百姓們?cè)谔镩g勞作,孩童們?cè)诼愤呮倚Γ慌砂矊幭楹汀?/p>
他低頭看著懷中茫然的少女,輕聲道:“阿燧,沒(méi)關(guān)系。就算你忘了一切,爹爹也會(huì)陪著你,重新認(rèn)識(shí)這個(gè)你用記憶守護(hù)的世界?!?/p>
蓮心處的新嬰仍在啼哭,聲音清亮,仿佛在回應(yīng)著這份承諾。
而在蓮元發(fā)間,雪蝶輕輕扇動(dòng)翅膀,將沈昭的思念,悄悄灑向這片被封印守護(hù)的山河。
未來(lái)的路還很長(zhǎng),遺忘與守護(hù),將在時(shí)光里,寫(xiě)下新的篇章。