第十章：故人重逢

盛夏的午后，蟬鳴如沸，將小濤的庭院織成一張密不透風(fēng)的聲網(wǎng)。青磚地上灑落著斑駁的樹影，被日頭曬得蔫頭耷腦的綠蘿在廊下輕輕晃動，將藥爐里蒸騰的苦澀氣息攪得愈發(fā)濃稠。小濤斜倚在湘妃竹榻上，蒼白的手指撫過肋下新愈的傷口，繃帶下隱隱傳來的刺痛，時刻提醒著那場驚心動魄的平叛之戰(zhàn)。

忽聞院外傳來細(xì)碎的腳步聲，夾雜著家仆阻攔的低語。小濤眉梢微動，還未開口詢問，一道黑影已如鬼魅般掠過高高的朱漆門檻。來人周身裹著玄色勁裝，面覆漆黑鮫綃，唯有一雙眼睛在陰影中閃著冷冽的光，宛如深潭里淬了毒的寒刃。

“閣下何人？”小濤的聲音帶著久病未愈的沙啞，掌心已悄然扣住枕邊的匕首。

黑衣人停在三步開外，衣袂無風(fēng)自動，仿佛帶著塞外的風(fēng)沙。他抬手解下面巾的動作極慢，每一寸皮膚的展露都像是時光的倒帶——那道斜斜劃過左眼的猙獰疤痕，微微歪斜的嘴角，還有笑起來時眼角細(xì)密的紋路，瞬間撞碎了小濤所有的防備。

“老兄弟，好久不見。”聲音里裹著二十年的風(fēng)霜，卻依然帶著當(dāng)年在應(yīng)天城兵營里，偷喝燒刀子時的爽朗。

小濤猛地?fù)巫鹕?，牽動傷口的劇痛讓他悶哼一聲，卻顧不上疼痛，死死盯著對方：“子墨？真的是你？”記憶如潮水般涌來，洪武年間的金戈鐵馬、靖難之役的沖天火光、秦淮河畔訣別的雨夜，此刻都化作眼前人眼角的皺紋。

被喚作子墨的男人大步上前，一把抱住小濤，帶著鐵銹味的汗?jié)褚陆蟛溥^小濤的臉頰：“你這小子，當(dāng)年城墻下血流成河，我撈起你染血的披風(fēng)，差點(diǎn)給你立了衣冠冢！”他的聲音突然哽咽，重重拍了拍小濤后背，“沒想到再見面，你竟成了清朝的大將軍！”

兩人在竹榻上相對而坐，子墨隨手抓起桌上的粗陶茶碗，仰頭灌下涼茶，喉結(jié)上下滾動：“說來荒誕，城破那日，我被流矢射中后心，栽進(jìn)秦淮河。再睜眼時，竟躺在一片玉米地里——你知道玉米嗎？比咱們那會兒的高粱還高，沉甸甸的穗子壓得桿子直晃?！?/p>

小濤聽得入神，看著子墨腰間纏著豹皮的長劍，劍穗上墜著的狼牙泛著冷光。這些年，他也無數(shù)次問過自己，為何會從明朝穿越到清朝，卻始終尋不到答案。

“這些年，我當(dāng)過走南闖北的鏢師，在長白山獵過熊，也在黃河渡口做過‘刀客’。”子墨摩挲著茶碗，碗沿的缺口像是被牙齒磕出來的，“江湖上都叫我‘夜無痕’，倒不是輕功多厲害，而是我專挑貪官污吏下手，劫來的錢財(cái)都散給了流民?！彼鋈粶惤壑虚W著興奮的光，“小濤，你還記得咱們當(dāng)年的夢嗎？騎著快馬，喝最烈的酒，看遍天下的山水！”

小濤的手指微微蜷起。窗外的蟬鳴突然變得刺耳，藥爐里的炭火噼啪炸開，驚得梁上燕子撲棱棱飛走。他想起在官場上的每一次如履薄冰，想起康熙深夜召見時案頭堆積如山的奏折，想起韋小寶在酒肆里摟著他肩膀說“天塌下來有兄弟頂著”的豪言。

“如今這官場，就像一張?jiān)娇椩矫艿木W(wǎng)。”子墨起身，走到廊下望著院外的青天，“前兒個我劫了個知府，那狗官的地窖里藏著三十個被拐的孩子！可咱們在這朝堂，能做的不過是按按折子、剿剿匪患，真正的膿瘡，誰敢去碰？”

小濤沉默不語，目光落在墻上懸掛的玄鐵劍——那是康熙御賜的“鎮(zhèn)邪”，劍鞘上的龍紋在日光下泛著冷光。他想起平叛時，吳應(yīng)熊的長劍擦著他咽喉而過的寒意，想起百姓們舉著粗瓷碗跪在路邊，碗里渾濁的米湯倒映著他們期待的眼神。

“跟我走吧?！弊幽蝗晦D(zhuǎn)身，眼中帶著蠱惑，“咱們?nèi)ゴ竽绰淙?，去江南聽評彈，憑咱倆的本事，就算是占山為王，也能讓方圓百里的百姓吃上飽飯！”

就在小濤心亂如麻時，院外傳來熟悉的腳步聲，還伴著哼不成調(diào)的小曲兒。韋小寶搖著繪著仕女圖的折扇晃進(jìn)來，瞥見子墨的瞬間，笑容凝固在臉上，手按上了腰間的匕首。

“這位是......”韋小寶的目光在兩人之間游移，忽然注意到小濤泛紅的眼眶，心中頓時了然。他收起防備，大咧咧地在竹榻邊坐下，抓起子墨喝過的茶碗，仰頭飲盡：“原來是小濤的老兄弟，失敬失敬！”

小濤正要開口解釋，韋小寶卻擺了擺手，折扇輕點(diǎn)子墨腰間的劍：“聽閣下的意思，是想帶小濤闖蕩江湖？”他忽然望向庭院里盛開的石榴花，聲音輕得像是怕驚飛了花瓣，“小濤兄弟，咱們一起從揚(yáng)州街頭混到現(xiàn)在，我這命都是你救的?！彼D(zhuǎn)身時，眼底的笑意褪得干干凈凈，“你若想走，我韋小寶就算拼了這烏紗帽，也會備上快馬、裝滿盤纏，親自送你出城?！?/p>

子墨饒有興致地看著這對異姓兄弟，忽然大笑起來：“罷了罷了，看來我這趟是白跑了?！彼匦麓魃厦娼恚卸Y，“小濤，江南‘聽雨樓’的招牌永遠(yuǎn)為你留著。若哪天煩了這紅墻綠瓦，就來嘗嘗樓里二十年的女兒紅！”

待子墨的身影消失在垂花門外，韋小寶一屁股癱在竹榻上，折扇敲著小濤的膝蓋：“我說你啊，差點(diǎn)就把我這好兄弟拐跑了！”他的聲音突然變得很輕，“不過你放心，等你傷好了，想去哪兒，我都陪你。就算真要闖蕩江湖，憑咱倆的本事，還怕混不出個名堂？”

小濤望著漸漸西沉的夕陽，余暉給韋小寶的側(cè)臉鍍上一層金邊。蟬鳴聲不知何時弱了下去，藥爐里的炭火也化作暗紅的星子。他輕輕嘆了口氣，將手搭在韋小寶肩上：“先養(yǎng)傷吧。等傷好了，說不定......我還想和你再去麗春院聽那新來的姑娘唱曲兒呢。”

暮色漸濃，庭院里亮起一盞盞氣死風(fēng)燈。兩個身影在燈下時而大笑，時而低語，恍若回到了初遇時的揚(yáng)州街頭。只是誰都知道，有些選擇就像潑出去的水，而有些情義，早已在歲月里生了根，任它江湖路遠(yuǎn)，世事變遷，都斷不了這千絲萬縷的牽連。