杜若從噩夢中驚醒，冷汗浸透了寢衣。夢中，一個女人凄厲的慘叫回蕩在耳邊，還有冰涼的觸感——像是有人把她的頭按進水里。?那水泛著詭異的青黑色，漂浮著幾片枯黃的荷葉，仿佛冷宮陰溝里積攢的腐水。?她大口喘息著，摸索著下了床，跌跌撞撞地走到桌前，顫抖著手點亮了蠟燭。

微弱的燭光下，她抓起筆，在紙上胡亂畫著什么。手仿佛有自己的意志，勾勒出一條條路徑，一座座宮殿。當最后一筆畫完，杜若才猛然回神，怔怔地看著自己畫出的東西——那是一幅冷宮地圖，詳細標注了每一條小徑，每一處院落。?

"我怎么會……"她喃喃自語，喉嚨里發(fā)出的聲音嘶啞難聽。?指尖傳來針扎般的刺痛，借著燭光細看，竟發(fā)現(xiàn)指甲縫里嵌著幾粒猩紅碎屑，像是陳年朱砂混著鐵銹。?

窗外，天剛蒙蒙亮。杜若披上外衣，推開房門。慕容銘翊安排她住的地方是御花園深處的一座小院，緊鄰著荷塘。寒冬時節(jié)，荷塘里只?？葜∪~，但可以想見夏日時的盛景。?一陣穿堂風掠過，她猛地打了個寒顫，后頸仿佛被冰錐抵住——那是暴君特有的威懾，即便他不在場，沾染過他氣息的地方也會讓人戰(zhàn)栗。?

冷風拂面，杜若深吸一口氣，試圖平復劇烈的心跳。她低頭看著手中的地圖，一種莫名的熟悉感涌上心頭。這地方她一定去過，而且不止一次。?

"睡不著？"

低沉的聲音從身后傳來，杜若嚇得差點跳起來，手中的紙張飄落在地。她轉(zhuǎn)身，看見慕容銘翊站在幾步之外，一身明黃色龍袍，肩上還帶著晨露的氣息。?他靴尖距離那張紙尚有半尺便停住，仿佛再多靠近一寸就會玷污自己——這是暴君的潔癖，連觸碰自己允許存在的事物都要隔著無形的屏障。?

"陛、陛下……"杜若慌忙行禮，卻被慕容銘翊抬手制止。

"不必多禮。"他彎腰拾起那張紙，?指尖在觸到紙張前微微蜷縮，最終用兩指捏住邊角拎起，仿佛那是塊浸透毒液的破布。?目光掃過上面的線條，瞳孔驟然收縮，"這是你畫的？"

杜若點點頭，不安地絞著手指："做噩夢……醒來就……"

慕容銘翊的手指微微顫抖，?卻仍堅持用兩指夾著圖紙，仿佛多碰一下就會灼傷皮膚。?將圖紙小心折好，收入袖中："畫得很好。"他的聲音出奇地柔和，"這是冷宮，朕小時候住過的地方。"?袖口滑落時，露出腕間一道猙獰疤痕，像是被什么利器反復剮蹭留下的——那是暴君十歲那年，因潔癖發(fā)作親手剜去碰過臟物的皮膚所致。?

杜若抬頭看他，不知為何，眼前這個高大威嚴的帝王突然與夢中那個瘦弱男孩的身影重疊在一起。她心頭一顫，脫口而出："那里……很冷……"

話一出口，她自己都愣住了。她怎么會知道？

慕容銘翊的眼神變得深邃，他向前一步，?靴底在青石板上重重碾過，碾碎了幾片不知何時飄落的枯葉——這是暴君發(fā)怒的前兆，但這次他的腳步停在杜若三步之外。?"你想起來了？"

杜若茫然搖頭："不……只是感覺……"

一陣沉默。晨光漸亮，照在兩人身上。慕容銘翊忽然轉(zhuǎn)身，望向荷塘："夏天這里會開滿荷花。你——"他頓了頓，?喉結(jié)上下滾動，像是咽下了某種腥甜的東西，?"你喜歡荷花嗎？"

杜若順著他的目光看去，枯敗的荷塘在她眼中忽然浮現(xiàn)出盛夏的景象——粉白的花朵在綠葉間搖曳，清香撲鼻。這畫面如此鮮活，仿佛她曾無數(shù)次站在這里欣賞。?更詭異的是，她仿佛能聞到慕容銘翊身上的龍涎香混著血腥氣，那味道縈繞在鼻尖，與夢中按住她頭顱的力道漸漸重合。?

"喜歡……"她輕聲說，"出淤泥……而不染……"

慕容銘翊的背影僵了一瞬，但很快恢復如常："天還早，再休息會兒吧。"?說完他大步離去，明黃色擺掃過門檻時，杜若分明看見他廣袖下的手在劇烈顫抖，像是要抓住什么留不住的東西。?背影很快消失在晨霧中。

杜若站在原地，心中滿是疑惑。這位帝王對她的態(tài)度太奇怪了，既親密又疏離，仿佛他們之間有什么共同的秘密，卻只有他一個人記得。?

——

接下來的日子，杜若漸漸適應了宮中的生活。慕容銘翊派了兩個伶俐的宮女伺候她，每日錦衣玉食，卻從不限制她的自由。她可以在御花園隨意走動，只是不能離開后宮范圍。?兩個宮女每日需用艾草熏三遍衣裳，沐浴時要在水中撒入特制的藥粉——這是暴君定下的規(guī)矩，因他容不得半點異味靠近杜若周身三丈。?

每天黎明時分，她都會"偶遇"在荷塘邊靜立的慕容銘翊。兩人很少交談，只是并肩站著，看晨光一點點驅(qū)散黑暗。?他總與她隔著半步距離，玄色衣擺被晨露浸得微濕也渾然不覺，仿佛只要靠近她，連呼吸都要反復斟酌。?這種沉默的陪伴讓杜若感到莫名的安心。

這天午后，杜若正在小院里曬藥草——這是她在顧府養(yǎng)成的習慣，顧然曾教她認了不少藥材。?她特意選了離宮墻最遠的角落晾曬，因慕容銘翊曾皺眉說過"那面墻沾過血"。?突然，一個陌生的宮女走了進來，手里端著一碗湯藥。

"杜姑娘，這是太醫(yī)開的補藥，說是調(diào)養(yǎng)嗓子的。"宮女笑吟吟地說。

杜若有些疑惑，太醫(yī)早上才來看過，并未提及開新藥。但她不善拒絕，還是接過了碗。湯藥黑乎乎的，散發(fā)著一股奇怪的甜香。?

就在她準備喝下時，一道黑影閃過，碗被打翻在地，藥汁濺在地上發(fā)出"嗤嗤"的聲響，石板竟然被腐蝕出幾個小坑。

"??！"杜若驚叫一聲，后退幾步。

那宮女臉色大變，轉(zhuǎn)身就要跑，卻被突然出現(xiàn)的侍衛(wèi)一把按住。杜若這才看清，救她的是個面容冷峻的年輕男子，一身黑衣，腰間配著短刀。?男子落地時特意用披風墊在杜若腳邊，仿佛怕她沾到半點塵土，這動作與慕容銘翊如出一轍。?

"暗衛(wèi)十三，奉陛下之命保護姑娘。"男子簡短地說，隨即押著那宮女離開了。?經(jīng)過杜若身側(cè)時，他快速低語："陛下說，姑娘碰過的東西，旁人不得再碰。"?

杜若驚魂未定，看著地上被腐蝕的石板，渾身發(fā)抖。有人要殺她？為什么？

不到半個時辰，慕容銘翊匆匆趕來。他臉色陰沉得可怕，眼中翻涌著殺意："你沒事吧？"?他廣袖下的手背暴起青筋，指甲深深掐進掌心——這是暴君發(fā)怒時壓抑殺意的習慣，唯有在杜若面前才會強行克制。?

杜若搖搖頭，指了指自己的喉嚨，又指了指地上的痕跡，眼中滿是疑問。

慕容銘翊的拳頭捏得咯咯作響："林氏的人。"他咬牙切齒地說，"她怕你想起來。"?話音未落，他忽然扯下腰間玉佩砸向墻角，玉佩碎裂聲驚飛一群寒鴉，"當年她給母妃下毒時，用的也是這味藥。"?

"想起……什么？"杜若艱難地問。

慕容銘翊深深看了她一眼，突然拉起她的手：?他指尖冰涼，卻在觸到她肌膚的瞬間微微發(fā)顫，像是捧著易碎的琉璃。?"跟朕來。"

穿過九曲回廊時，慕容銘翊刻意讓杜若走在內(nèi)側(cè)，自己用身體擋住檐角滴落的殘雪。

——

杜若跟著慕容銘翊穿過重重宮門，來到一處偏僻的宮殿前。這里比別處都要破敗，宮墻上爬滿枯藤，門上的漆早已剝落。?慕容銘翊的靴尖在門檻前生生停住，仿佛那腐朽的木門會玷污他的衣擺。他揮袖掃過石階，暗衛(wèi)十三立刻上前用浸過藥液的綢布反復擦拭，直到石階泛出青白的光。?

"認得這里嗎？"慕容銘翊問。

杜若環(huán)顧四周，一種強烈的熟悉感涌上心頭。她不由自主地走向左側(cè)的一處矮墻，那里有一塊松動的磚。她伸手一推，磚竟然被取了出來，露出里面的小空間。

"這里……藏過東西……"她喃喃道。

慕容銘翊的呼吸變得急促："藏了什么？"?他廣袖下的手指微微痙攣，像是害怕聽到某個答案，又像是期待了太久終于要揭開謎底。?

杜若努力回想，一些零碎的畫面閃過腦?！粔K用布包著的饅頭，幾顆蜜餞，還有……

"給……小男孩……"她突然說，"他……很餓……"

慕容銘翊猛地閉上眼睛，胸口劇烈起伏。當他再次睜眼時，眼中竟有一絲濕潤："那個小男孩，就是朕。"?一滴淚墜落在杜若手背，燙得她心頭一顫。這暴君十年不曾落淚，此刻卻為她破了例。?

杜若震驚地看著他，記憶的閘門似乎被這句話沖開了一角。她看到一個瘦弱的男孩蜷縮在冷宮的角落里，瑟瑟發(fā)抖。而她自己，偷偷從墻洞塞進食物……?男孩脖頸處隱約可見青紫鞭痕，那是林貴妃命人用浸了鹽水的鞭子抽打的，唯有她送的食物能讓他露出笑容。?

"陛下……"她聲音顫抖，"我們……認識？"

慕容銘翊點頭，聲音低沉："十年前，你是冷宮里唯一對朕好的人。"他頓了頓，"后來林貴妃發(fā)現(xiàn)了，就……"?他喉滾動，仿佛咽下了某種腥甜的東西，那是當年目睹杜若被灌下毒藥時涌上的的血腥氣。

杜若突然抱住頭，一陣劇痛襲來。更多的畫面閃現(xiàn)——女人的尖笑聲，滾燙的液體灌入喉嚨，還有無盡的黑暗。?她看見自己雙手被綁在雕花柱上，林貴妃涂著蔻丹的指甲掐進她下巴："小賤人，竟敢私通皇子！"慕容銘翊撲過來咬住林貴妃的手腕，卻被侍衛(wèi)一腳踹在心口，噴出的血濺在她臉上。?

"不……不要……"她痛苦地蹲下身。

慕容銘翊立刻將她扶起，?卻在觸到她發(fā)絲的瞬間僵住——他猛地扯下腰間金絲軟墊墊在石凳上，才敢讓她靠在自己懷中。?"別想了，朕在這里，沒人能傷害你。"他的聲音前所未有地溫柔，"朕找了你十年，杜若。這一次，朕絕不會再讓任何人傷害你。"?他低頭輕嗅她發(fā)間藥香，那是他命人特制的安神香，混著她與生俱來的淡淡蓮香，成了他十年噩夢里唯一的慰藉。?

杜若靠在他胸前，聽著他有力的心跳，莫名感到安心。她還不記得所有的事，但這個懷抱卻熟悉得令人心碎。