離城邦只剩三日路程時，他們先闖入了四季城的地界。這座城被四條河分成四份，春區(qū)的桃花正落，夏區(qū)的荷塘已開，秋區(qū)的曬谷場堆著新麥，冬區(qū)的屋檐下還掛著去年的冰棱——最奇的是，各區(qū)的人用的貨幣都帶著時令印記：春區(qū)是桃花紋銀角，夏區(qū)是荷葉紋銅片，秋區(qū)是麥穗紋方幣，冬區(qū)是冰裂紋鐵錢，卻能在全城自由流通。

“我們城主說了，日子分四季，錢可不能分家?！痹谑屑腺u糖人的老漢，用冬區(qū)的鐵錢給艾拉找零，銅秤砣上刻著“四季通用”四個字，“你看那座鐘樓，每到換季就敲十二下，提醒大家把舊幣換成新樣式——但不管換成啥樣，能買糖人的就是好錢?！?/p>

四季城的鑄幣坊建在四河交匯處，坊頂?shù)牧鹆唠S日光流轉(zhuǎn)出四色光芒。鑄幣匠們正趕制秋末的新幣，幣面刻著稻穗與雪片，邊緣還留著個小小的桃花孔?！斑@叫‘承前啟后’，”工頭舉著新幣給艾拉看，“春幣的孔能穿夏幣的繩，秋幣的紋能接冬幣的邊，就像過日子，總得連著過才暖?！?/p>

離開時，春區(qū)的繡娘送了艾拉塊手帕，上面用四種線繡著新幣流轉(zhuǎn)的模樣：桃花落在荷葉上，麥穗壓著雪片，最后都融成一枚圓幣，中間是朵四季不敗的花。

再往前走，西土城的駝鈴從黃沙盡頭傳來。這座城一半是西域的尖頂胡商樓，一半是中原的飛檐客棧，街上的人高鼻深目與黃膚黑發(fā)交錯，叫賣聲里混著十幾種語言，卻都繞不開“新幣”兩個字。

“我阿爺是波斯來的珠寶商，當年用寶石換絲綢，總怕被坑秤；我阿娘是本地的布商，收了外幣常不知咋花。”在茶館彈琵琶的胡姬，指尖纏著枚嵌著瑪瑙的新幣，“現(xiàn)在好了，這幣上刻著駱駝與桑蠶，胡商認，本地人也認，我用它既能買西域的葡萄，也能換中原的茶餅?！?/p>

西土城的市集中央立著塊“公平石”，上面刻著十二國的衡器標準。不管是用西域的“格令”還是中原的“兩”，只要放上新幣，就能算出等值的貨物?！耙郧坝秘悮さ暮陀勉y子的吵架，說對方的錢‘輕飄飄’，”守石的老者敲著旱煙桿，“現(xiàn)在都認這新幣的分量——其實啊，人心平了，啥錢都沉甸甸的。”

最后一站是央城。這座被各國共尊為“樞紐”的城，沒有城墻，只有十二座方向不同的城門，門上分別刻著十二國的貨幣紋樣，最終都匯入中央廣場的巨幣雕塑——那雕塑是用各國舊幣熔鑄而成的，正面是地球，背面是株繞著十二色貨幣的巨麥，麥穗上刻著三個字：“天下同”。

央城的檔案館里，新《禮制》被刻在十二面青銅鏡上，鏡背的銘文早已不見“等級”二字，只寫著“勞作等值，共享天倫”。老學者的弟子們正用十二種文字抄寫商隊帶回的故事：林澤城的漁民教礦工游泳，岐阜城的農(nóng)夫幫胡商種稻，四季城的繡娘給冰原人縫暖衣……

“你們看這面鏡，”為首的年輕學者指著其中一面銅鏡，鏡中映出艾拉他們的身影，還有身后連成線的城邦，“老學者說，世界就像這鏡子，你對它笑，它就對你笑；你把它分成十二塊，它就碎給你看；你把它熔成一塊，它就能照見所有人?！?/p>

離開央城時，十二座城門的風鈴同時響起，新幣在風里碰撞出和諧的聲響。貨郎的馬車駛過無墻的邊界，遠處城邦的輪廓已在暮色中清晰——城墻根下的麥田果然連成了海，金色的麥浪里，無數(shù)新幣被孩子們串成項鏈，在風里晃成流動的星河。

艾拉跳下馬車，赤腳踩進熟悉的泥土里。弟弟從車斗里捧出各國的麥種，撒向田?。罕哪秃N、火山的抗旱種、沼澤的耐濕種，落在城邦的土壤里，瞬間就抽出了新芽。

不遠處，鑄幣坊的煙囪正冒著煙，老鑄幣匠拄著拐杖站在門口，身邊圍著林澤城的織工、岐阜城的礦工、四季城的鑄幣匠、西土城的胡商……他們手里都捧著新鑄的貨幣，幣面刻著同一片麥浪，浪尖上托著十二座城的剪影。

“回來啦?！崩翔T幣匠笑著張開手，掌心躺著枚最原始的麥穗泥模，“你看，當年這粒泥，現(xiàn)在長出了多少故事？”

艾拉望著天邊的晚霞，忽然明白，他們走過的所有路，遇見的所有城，其實都在做同一件事——把“我”變成“我們”，把“差異”釀成“共生”。就像那些流轉(zhuǎn)的新幣，不管最初是金是銀，是貝殼還是羽毛，最終都成了同一種東西：能讓人心靠近的溫度，能讓希望生長的土壤。

而這片土壤上，新的麥種正在發(fā)芽，新的城池正在崛起，新的故事正在被無數(shù)雙手，悄悄寫進歲月的年輪里。

未完待續(xù)，敬請期待。