倫敦的雨季總是來得猝不及防。奈布·薩貝達(dá)站在蘇格蘭場的檔案室里，雨水順著他的黑色風(fēng)衣滴落在地板上。他盯著墻上貼著的七張被害人照片，每一張旁邊都附著一封用戲劇臺詞寫成的"死亡通知書"。何塞·巴登推門而入，胡子上還掛著雨珠，手里拿著一份新發(fā)現(xiàn)的尸體報(bào)告。

"第八個，"何塞的聲音低沉得幾乎被雨聲淹沒，"皇家歌劇院的女高音，今早在化妝間被發(fā)現(xiàn)。尸體旁放著這個。"他遞過一張紙條，上面用優(yōu)雅的斜體字寫著："'美麗如玫瑰，卻比玫瑰更短暫'——《羅密歐與朱麗葉》。"

奈布的煙斗在唇間輕輕顫動，藍(lán)色的眼睛瞇成一條線："所有受害者都是外貌出眾的表演者或藝術(shù)家。"他轉(zhuǎn)向何塞，"我們得找個誘餌。"

"你們需要一個完美的誘餌。"一個熟悉的聲音從門口傳來。羅納德·坎貝爾斜倚在門框上，鉑金色的發(fā)絲在昏暗的走廊燈光下依然耀眼。他今天穿著深紅色的西裝，左眼下方貼著一顆小小的裝飾性淚珠，顯然是剛結(jié)束某場演出。

奈布皺眉："這不是舞臺劇，羅納德。兇手已經(jīng)殺了八個人。"

羅納德走進(jìn)來，紅寶石般的眼睛掃過墻上的照片："正因如此。兇手顯然在導(dǎo)演他自己的戲劇——挑選最美麗的演員，然后讓他們永遠(yuǎn)謝幕。"他指向自己的胸口，"而我，恰好是全倫敦最耀眼的明星，不是嗎？"

何塞擔(dān)憂地捋了捋胡子："太危險(xiǎn)了。兇手有槍，而且——"

"而且我恰好是退伍軍人，記得嗎？"羅納德打斷他，突然換成了何塞的聲音，"'羅納德在新兵營格斗考核中拿了第一'，這是誰說的來著？"

奈布和何塞交換了一個眼神。雨點(diǎn)敲打窗戶的聲音在沉默中顯得格外清晰。

三天后，金薔薇劇院的海報(bào)貼滿了倫敦大街小巷："與明星共舞！羅納德·坎貝爾特別演出，幸運(yùn)觀眾將獲得與首席共舞的機(jī)會及親筆簽名！"海報(bào)上，羅納德穿著白色禮服，紅寶石戒指在畫面上閃閃發(fā)光。

演出當(dāng)晚，劇院座無虛席。奈布偽裝成富商坐在前排，煙斗中冒出的煙霧遮掩著他銳利的目光；何塞扮作劇院工作人員在后臺巡視；艾瑪則混在觀眾中，金發(fā)藏在寬檐帽下，隨時準(zhǔn)備發(fā)出信號。

燈光暗下，舞臺中央的聚光燈亮起。羅納德以一段獨(dú)白開場，聲音如蜜糖般流淌在劇院每個角落。他今晚格外耀眼，白色西裝上的鉆石紐扣隨著他的動作折射出璀璨光芒，就連平日里隱藏的紅色發(fā)根都刻意染成了更奪目的鉑金色。

"現(xiàn)在，"羅納德向觀眾席伸出手，"我需要一位美麗的女士與我共舞。"

按照計(jì)劃，一位女警偽裝成的貴族小姐被"隨機(jī)"選中。音樂響起，羅納德優(yōu)雅地牽起她的手，在舞臺上旋轉(zhuǎn)。奈布的目光掃過觀眾席，尋找任何可疑的身影。就在舞曲進(jìn)行到一半時，他注意到后排一個陰郁的黑發(fā)男子緩緩站起，右手插在外套口袋里。

"注意，三點(diǎn)鐘方向。"奈布低聲對藏在衣領(lǐng)下的通訊器說道。

幾乎在同一時刻，黑發(fā)男子掏出手槍，對準(zhǔn)了舞臺。羅納德仿佛早有預(yù)感，以一個舞蹈般的旋轉(zhuǎn)動作將女伴推向安全區(qū)域，自己則向舞臺另一側(cè)躍去。

"停下這出拙劣的表演吧，冒牌明星！"黑發(fā)男子喊道，聲音嘶啞卻帶著奇怪的韻律，"你玷污了真正的藝術(shù)！"

槍聲在劇院內(nèi)炸響，觀眾尖叫著四散奔逃。羅納德沒有按照劇本逃向后臺，而是徑直沖向舞臺側(cè)面的樓梯，鉑金色頭發(fā)在燈光下劃出一道耀眼的軌跡。