碑鴿

災(zāi)難后的第三年，柏油馬路裂縫里已經(jīng)長出了野草。

銳用靴尖碾碎一株蒲公英，黃色花粉沾在開裂的皮面上。這是他上個(gè)月從死人腳上扒下來的，左鞋跟總發(fā)出咯吱響，像在提醒他原主人喉嚨被割開時(shí)的聲音。

"操。"他對著空蕩蕩的公路咒罵。這聲臟話驚起了電線桿上的烏鴉，黑色翅膀掠過加油站頂棚生銹的鐵皮。

銳蹲下身，數(shù)著彈匣里剩余的子彈。九發(fā)。足夠應(yīng)付突發(fā)情況，但不夠一場正面交火。他調(diào)整了下姿勢，讓鐵皮承受更多重量，同時(shí)不發(fā)出聲響。三年來養(yǎng)成的習(xí)慣——任何超過60分貝的動(dòng)靜都可能招來掠奪者，或者更糟的東西。

"北側(cè)清空。"耳機(jī)里傳來影的聲音，輕得像風(fēng)吹過彈殼。

銳用望遠(yuǎn)鏡掃過北面的公路。影完美地融入了廢棄卡車殘骸的陰影中，只有槍管偶爾反射的一絲光亮暴露了位置——但那需要知道確切位置才能發(fā)現(xiàn)。這個(gè)二十歲的姑娘能在兩百米外打中老鼠的眼睛，卻已經(jīng)三周沒說過完整句子。

"南側(cè)兩個(gè)巡邏。"杰的呼吸聲在耳機(jī)里有些粗重，他的膝蓋舊傷又在作痛了，"背著AK系，彈藥充足。"

銳看向南側(cè)。兩個(gè)武裝人員正在檢查路障，他們戴著統(tǒng)一的紅色臂章——"血狼幫"的標(biāo)志。這片區(qū)域最兇殘的掠奪者團(tuán)伙。上個(gè)月他們端了血狼幫的倉庫，搶到三箱過期的軍用口糧和半桶柴油。代價(jià)是杰的膝蓋中了一槍，現(xiàn)在每逢陰雨天就疼得冒汗。

"梟？"銳低聲呼叫。

沒有回應(yīng)。

銳的視線掃過加油站周圍。梟負(fù)責(zé)偵察西側(cè)樹林，但那里除了被風(fēng)吹動(dòng)的樹枝外，什么也沒有。正當(dāng)銳準(zhǔn)備再次呼叫時(shí)，耳機(jī)里傳來三下輕微的敲擊聲——梟的暗號。

緊接著是梟壓低的聲音："西側(cè)樹林有埋伏，至少五人。他們在等我們觸發(fā)路障。"

銳的背脊竄過一陣寒意。如果沒有梟的警告，小隊(duì)會直接走進(jìn)這個(gè)完美的死亡陷阱。三個(gè)月前他們在高速公路休息站就中過類似的埋伏，那次死了兩個(gè)隊(duì)友。是梟在千鈞一發(fā)之際引爆了預(yù)先埋設(shè)的汽油桶。

"計(jì)劃變更，"銳說，"影解決南側(cè)兩個(gè)巡邏，我們從東側(cè)排水溝繞過去。梟，能確定埋伏者的武器配置嗎？"

短暫的沉默后，梟回答："三把自動(dòng)步槍，一把霰彈槍，一把狙擊槍。狙擊手在最高的橡樹上，十點(diǎn)鐘方向。"

這情報(bào)詳細(xì)得令人不安。銳瞇起眼睛看向那棵橡樹，勉強(qiáng)辨認(rèn)出一個(gè)模糊的人影。梟是怎么在這么遠(yuǎn)距離發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)武器類型的？這個(gè)疑問在他心里埋下種子，但現(xiàn)在不是發(fā)芽的時(shí)候。

"行動(dòng)。"銳下令。

接下來的五分鐘像一場精心編排的死亡之舞。影的狙擊槍響了兩次，南側(cè)兩個(gè)巡邏應(yīng)聲倒地。第一槍命中咽喉，第二槍穿過太陽穴——這是影的標(biāo)志性手法，確保目標(biāo)連慘叫都發(fā)不出。

小隊(duì)迅速向東側(cè)移動(dòng)，梟打頭陣。銳注意到這個(gè)高大男人的每一步都精準(zhǔn)地避開可能發(fā)出聲響的碎石和樹枝，仿佛他腦子里裝著地形掃描儀。三個(gè)月前他們初次相遇時(shí)，梟說他曾是野生動(dòng)物攝影師，但現(xiàn)在銳覺得更像是特種部隊(duì)出身。

排水溝里積著昨夜的雨水，混合著汽油和血的怪味。銳的靴子陷進(jìn)淤泥時(shí)，突然看見梟在通過某個(gè)轉(zhuǎn)彎處時(shí)，右手不自覺地摸向腰間匕首——三秒后，一個(gè)埋伏的掠奪者從拐角撲出，正好撞上梟的刀鋒。

"你怎么知道..."琳小聲問，但梟已經(jīng)繼續(xù)前進(jìn)了。這個(gè)醫(yī)學(xué)院畢業(yè)的姑娘總想用理性解釋一切，她背包里還裝著半本《臨床醫(yī)學(xué)手冊》，盡管上面百分之八十的藥物都絕跡了。

穿過排水溝，他們來到伏擊者后方。梟做了個(gè)手勢：五人，位置與他之前描述的分毫不差。銳感到一絲違和——這精確度已經(jīng)超出了人類直覺的范疇。就像兩周前在廢棄醫(yī)院，梟提前十秒警告他們有詭雷，結(jié)果真的在藥房門口發(fā)現(xiàn)了絆線。

交火在瞬間爆發(fā)又瞬間結(jié)束。梟的動(dòng)作快得不像人類，他第一個(gè)開槍擊斃了霰彈槍手，然后是自動(dòng)步槍手。當(dāng)狙擊手從樹上掉下來時(shí)，銳甚至沒看清梟是什么時(shí)候瞄準(zhǔn)的。整個(gè)過程不超過六秒，五具尸體以放射狀倒伏在地，像被鐮刀割倒的麥子。

戰(zhàn)后清點(diǎn)戰(zhàn)場時(shí)，銳發(fā)現(xiàn)所有敵人都是一槍斃命——眉心或心臟，沒有多余傷口。這種射擊精度在實(shí)戰(zhàn)中幾乎不可能實(shí)現(xiàn)，除非...

"他們的防御布置很奇怪。"琳蹲在一具尸體旁說，醫(yī)用橡膠手套沾滿血污，"這個(gè)人的彈匣是空的，像是故意只帶了一個(gè)彈匣。"

杰檢查了武器："槍膛里只有三發(fā)子彈。這幫瘋子出來伏擊只帶這么點(diǎn)彈藥？"

銳看向梟。他正站在狙擊手的尸體旁，用靴尖翻檢對方的背包，表情平靜得像在看一塊石頭。

"血狼幫最近物資緊缺。"梟說，聲音里聽不出任何情緒，"上周我們端了他們的倉庫。"

這解釋合情合理，但銳總覺得哪里不對。他走到狙擊手尸體旁，注意到這人脖子上有個(gè)奇怪的印記——一個(gè)旭日形狀的疤痕，像是被烙鐵燙出來的。

"這是什么標(biāo)記？"銳問。

梟瞥了一眼："幫派紋身吧。"他轉(zhuǎn)身走向其他隊(duì)友，"我們該走了，天黑前要到安全屋。"

安全屋是一個(gè)半地下的混凝土建筑，曾經(jīng)是公路養(yǎng)護(hù)站的倉庫。鐵門上的鎖早已銹死，銳用消防斧劈開時(shí)，梟突然按住他的手腕。

"等等。"梟的鼻子微微抽動(dòng)，"有新鮮的血味。"

小隊(duì)立刻進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。影無聲地繞到側(cè)面，狙擊槍抵在肩上。梟做了個(gè)復(fù)雜的手勢——銳認(rèn)出這是軍方戰(zhàn)術(shù)手語，但梟從未承認(rèn)自己受過專業(yè)訓(xùn)練。

門開后，一只野貓尖叫著竄出?？帐幍膫}庫里只有幾具風(fēng)化嚴(yán)重的骸骨，看姿勢是自殺的。琳檢查后確認(rèn)死亡時(shí)間超過兩年。

"你他媽能聞出兩年和三個(gè)月的血味區(qū)別？"杰半開玩笑地問，但梟已經(jīng)走進(jìn)深處檢查角落了。

銳注意到梟檢查的方式很特別——他會先站在房間正中閉眼三秒，然后直線走向最有價(jià)值的物資點(diǎn)。上次在軍事基地廢墟也是這樣，梟直接找到了隱藏在地板下的武器箱，仿佛腦子里裝著建筑藍(lán)圖。

"輪流守夜，"銳分配任務(wù)，"我先，然后琳、杰、影，最后梟。"

通常梟會要求第一班或最后一班——他最清醒的時(shí)刻。但今晚他只是點(diǎn)點(diǎn)頭，找了個(gè)角落開始保養(yǎng)武器。銳注意到梟擦槍的動(dòng)作帶著某種儀式感：先拆解，再上油，最后組裝。每次旋轉(zhuǎn)槍管的圈數(shù)都分毫不差。

銳坐在門口，聽著雨水打在鐵皮屋頂上的聲音。他的思緒回到三個(gè)月前，他們第一次遇到梟的情景——那個(gè)站在掠奪者尸體堆中的高大男人，腳下躺著八個(gè)全副武裝的暴徒。當(dāng)時(shí)梟說他們是自相殘殺，但現(xiàn)在銳開始懷疑了。

夜半時(shí)分，銳叫醒琳接班。他躺下時(shí)，注意到梟的睡姿——仰面平躺，雙手交叉放在胸前，像一具棺材里的尸體。更奇怪的是，銳從沒見過梟真正睡著的樣子，每次他醒來，梟的眼睛總是已經(jīng)睜著，仿佛根本不需要睡眠。

第二天清晨，小隊(duì)繼續(xù)向北方前進(jìn)。他們的目標(biāo)是尋找傳說中的"黎明電臺"——一個(gè)定期廣播安全區(qū)域坐標(biāo)的神秘信號源。過去半年里，幾乎每個(gè)幸存者據(jù)點(diǎn)都在傳這個(gè)電臺，但沒人能確定它真實(shí)存在。

"今天走舊鐵路線。"梟指著地圖說，食指在某處停留了半秒，"公路被血狼幫控制了，鐵路隧道更安全。"

銳審視著路線。理論上梟是對的，但...

"上次走隧道我們差點(diǎn)被活埋。"杰抱怨道，揉著隱隱作痛的膝蓋，"那些支撐柱隨時(shí)會塌。"

梟的表情沒有絲毫變化："那次是東線隧道，這次走西線。結(jié)構(gòu)更穩(wěn)固。"他的聲音平靜得像在討論天氣，但銳注意到他說這話時(shí)，右手食指無意識地在地圖上敲了七下——每次敲擊的間隔完全相同，像某種編碼。

最終他們選擇了梟的建議。西線隧道確實(shí)更穩(wěn)固，但也更陰森。手電筒的光束照出墻上密密麻麻的涂鴉，其中不少是災(zāi)難后留下的求救信息和絕望遺言。銳在一處墻面上看到用血寫的"他們不是人"，字跡已經(jīng)發(fā)黑。

"等等。"影突然停下，她的聲音在隧道里產(chǎn)生輕微的回音，"前面有光。"

小隊(duì)立刻進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。銳悄聲前進(jìn)，看到隧道盡頭確實(shí)有微弱的火光。隨著距離縮短，他辨認(rèn)出那是一個(gè)臨時(shí)營地——三個(gè)帳篷圍繞著篝火，但沒有人的跡象。

"小心埋伏。"銳警告道。

梟卻徑直走向營地："已經(jīng)撤走了。看篝火，至少兩小時(shí)前離開的。"他用木棍撥開灰燼，"用柴油做助燃劑，軍用作風(fēng)。"

銳檢查篝火余燼，梟的判斷準(zhǔn)確得可怕。帳篷里留著一些物資——罐頭、藥品、還有一臺收音機(jī)。琳打開收音機(jī)，調(diào)頻指針被動(dòng)過，停在某個(gè)特定頻率上。

"這是..."琳皺眉調(diào)整旋鈕，突然，收音機(jī)里傳出一個(gè)清晰的男聲：

"—這里是黎明電臺，安全區(qū)域坐標(biāo)重復(fù)一遍：北緯34度..."

銳和隊(duì)友們面面相覷。他們尋找了幾個(gè)月的信號源，就這樣偶然發(fā)現(xiàn)了？

"頻率是多少？"銳問。

琳檢查刻度："108.3，但..."她的聲音突然變得奇怪，"這收音機(jī)是被刻意調(diào)到這個(gè)頻率的。旋鈕上有標(biāo)記。"

銳接過收音機(jī)，果然看到旋鈕旁用刀刻了一個(gè)小小的旭日圖案——和昨天狙擊手脖子上的疤痕一模一樣。

"梟，"銳突然問，"你聽說過'黎明'嗎？"

梟正在檢查帳篷里的其他物品，他的背影有一瞬間的僵硬，幾乎不可察覺："掠奪者教派吧，傳言他們在組建新政府。"

他的語氣太平靜了，像是在背誦一段熟記的臺詞。銳突然想起兩周前在廢棄圖書館，梟曾獨(dú)自在軍事地理區(qū)翻閱地圖冊半小時(shí)。當(dāng)時(shí)他說在找安全路線，但現(xiàn)在想來，那些地圖全是關(guān)于地下設(shè)施和軍事基地的。

小隊(duì)收集了可用物資繼續(xù)前進(jìn)。走出隧道時(shí)，銳故意落在最后，悄悄檢查了梟剛才翻看的物品——一個(gè)被撕開的煙盒，里面夾著一張紙條，上面寫著一串?dāng)?shù)字：34.0522, -118.2437。

銳記住了這組坐標(biāo)。

當(dāng)晚在臨時(shí)營地，銳趁梟去取水時(shí)提出了疑慮："你們有沒有覺得梟有些...不對勁？"

"他是有點(diǎn)怪，"杰一邊修理收音機(jī)一邊說，"但誰在這鬼世道里不怪？影三周沒說過完整句子，琳每晚都對著她那些過期藥品發(fā)呆。"

"不是這種怪。"銳壓低聲音，"他太...精確了。每次都知道敵人會在哪出現(xiàn)，每次都能預(yù)判危險(xiǎn)。今天那個(gè)收音機(jī)，我懷疑是他故意引導(dǎo)我們發(fā)現(xiàn)的。"

琳停下整理藥品的手："你有什么證據(jù)？"

"沒有。"銳承認(rèn)，"只是直覺。"

"你的直覺救過我們很多次。"影突然開口，這是她一周來說的第一句完整句子，"但懷疑梟...他同樣救過我們很多次。"

銳無話可說。影是對的，過去三個(gè)月里，梟至少救了每個(gè)隊(duì)員一次。沒有他，小隊(duì)早就不存在了。但那些疑點(diǎn)像附骨之疽，越是回想就越發(fā)清晰：為什么每次遭遇埋伏，梟總能在最關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)？為什么他對軍事設(shè)施了如指掌？為什么...

第二天清晨，他們發(fā)現(xiàn)了一輛還能發(fā)動(dòng)的越野車。杰花了兩個(gè)小時(shí)修好引擎，小隊(duì)終于可以快速前進(jìn)了。

"按收音機(jī)里的坐標(biāo)，我們兩天就能到那個(gè)'安全區(qū)'。"杰興奮地說。

梟坐在副駕駛位置，面無表情地看著前方道路："希望如此。"

銳注意到梟的手指又在車門上敲擊——同樣的七下，同樣的間隔。這次他仔細(xì)聽了節(jié)奏：三短，三長，一短。摩斯電碼中的"7"？還是別的什么意思？

第三天中午，他們到達(dá)了坐標(biāo)指示的山谷。入口處有簡陋的路障和崗哨，守衛(wèi)穿著統(tǒng)一的灰色制服，右臂上戴著畫有旭日圖案的臂章。

"停車，表明身份！"守衛(wèi)舉槍喊道。

銳下車舉起雙手："我們是流浪者，聽到廣播來找安全區(qū)。"

守衛(wèi)的表情緩和了些："有介紹人嗎？"

"介紹人？"銳困惑地問。

就在這時(shí)，梟突然走上前："代號'晨星'，驗(yàn)證碼破曉-7-3-9。"

守衛(wèi)立刻立正敬禮："長官！黎明永照！我們接到通知您這幾天會到。"

時(shí)間仿佛凝固了。銳緩慢地轉(zhuǎn)頭看向梟，后者臉上的表情終于有了變化——那是一種解脫，仿佛終于卸下了長期佩戴的面具。

"抱歉，銳。"梟說，聲音里帶著真誠的歉意，"但這是必要的。"

下一秒，銳感到后腦一陣劇痛，然后世界陷入黑暗。

當(dāng)銳再次醒來時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己被綁在一把金屬椅子上。這是一個(gè)簡陋的審訊室，唯一的燈光來自頭頂晃動(dòng)的燈泡。對面的桌子后坐著梟——不，現(xiàn)在應(yīng)該叫他別的什么了。

"你真實(shí)名字是什么？"銳嘶啞地問。

"就叫梟，真的。"曾經(jīng)的隊(duì)友回答，"只不過我不是為你們的小隊(duì)工作。"

"七年..."銳突然明白了，"從災(zāi)難一開始你就是他們的人？"

梟點(diǎn)點(diǎn)頭："'黎明'不是災(zāi)難后才出現(xiàn)的組織。我們預(yù)見到了崩潰，提前做好了準(zhǔn)備。過去七年我一直在各地搜尋像你們這樣的優(yōu)秀生存者。"

銳的胃部一陣絞痛："像我們這樣...什么意思？"

"評估，銳。"梟的聲音幾乎帶著憐憫，"評估誰值得加入新秩序，誰只能成為奠基的尸骨。你和你的小隊(duì)...非常出色，但太獨(dú)立，太難以掌控。"

門開了，兩個(gè)守衛(wèi)押著琳進(jìn)來。她的臉上滿是血跡，左臂不自然地彎曲著。

"琳！"銳掙扎著，但繩索紋絲不動(dòng)。

"他們還活著？"梟問守衛(wèi)。

"就剩這兩個(gè)了，長官。其他三個(gè)...沒挺過審訊。"

梟嘆了口氣："可惜。杰是個(gè)出色的機(jī)械師，影是最好的狙擊手我見過。"

銳的眼中涌出淚水："你他媽就是個(gè)怪物！我們信任你！"

"我知道。"梟站起身，從桌上拿起銳的佩槍——那把跟了他七年的格洛克，"這就是為什么必須由我來做最后一步。責(zé)任與愧疚，這是領(lǐng)導(dǎo)者必須承擔(dān)的重量。"

他檢查彈匣，然后緩緩上膛。

"還記得我們第一次見面嗎？"梟突然問，"那個(gè)掠奪者營地？"

銳當(dāng)然記得。八具尸體，梟站在中間，說是幫派內(nèi)訌。

"是我殺的。"梟平靜地承認(rèn)，"他們是我的人，任務(wù)是把你們小隊(duì)引到我面前。我需要一個(gè)完美的入場方式。"

一個(gè)接一個(gè)，記憶中的疑點(diǎn)開始連接。那次彈藥庫爆炸，梟"恰好"不在現(xiàn)場；那次瘟疫爆發(fā)，梟"碰巧"知道哪里有抗生素；那次...

"每次危機(jī)都是你安排的？"銳的聲音顫抖著。

"不是全部。"梟搖頭，"但大部分是。我需要測試你們的極限，評估每個(gè)人的價(jià)值。"他舉起槍，"最后還有什么想問的嗎？"

銳盯著這個(gè)曾經(jīng)最信任的隊(duì)友，現(xiàn)在完全陌生的人："為什么現(xiàn)在才動(dòng)手？"

"因?yàn)閺V播。"梟的嘴角微微上揚(yáng)，"新秩序的第一批定居點(diǎn)已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我們不再需要搜集人才，現(xiàn)在需要的是...清理不穩(wěn)定因素。"

槍聲在密閉空間里震耳欲聾。銳感到胸口一陣灼熱，然后是迅速擴(kuò)散的冰冷。他最后看到的是梟轉(zhuǎn)身離去的背影，和琳無聲哭泣的臉。

門外，夕陽將梟的影子拉得很長。他點(diǎn)燃一支煙——這是七年來他第一次吸煙——深深吸了一口，然后從口袋里掏出無線電：

"這里是晨星，收割完成。黎明將至。"

遠(yuǎn)處的山丘上，一排排整齊的裝甲車正在啟動(dòng)引擎，車身上全部涂著旭日標(biāo)志。新世界的秩序，將從今天正式開始。

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