霞飛路的晨光裹著法棍香，潑在“寶昌拍賣行”的彩繪玻璃上。喬楚生拽著路垚的后領穿過圍觀人群，后者嘴里還叼著半塊蟹殼黃，油紙包上的芝麻粒掉在喬楚生锃亮的皮靴上。“探長，”路垚用鋼筆尖戳開拍賣行大門的封條，“昨晚這里拍出個西周青銅爵，今早老板就吊死在保險庫里，吊繩是用拍賣目錄搓的，有意思。”

保險庫的鐵門敞開著，喬楚生的軍靴踩在滿地的古籍上，發(fā)出“咔嚓”聲。尸體懸在中央的立柱上，腳尖勾著倒在地上的青銅爵，爵身刻的饕餮紋在晨光中泛著幽綠。路垚蹲下身，指尖沾了沾死者緊握的拍賣槌：“老板周茂昌，前清翰林，專做金石生意?！彼捯粑绰?，喬楚生突然把他往后一推，頭頂?shù)牡鯚簟斑旬敗痹以趧偛哦字奈恢?，水晶碎片濺上兩人褲腳。

“路先生，”喬楚生檢查著吊燈斷裂處的鋸痕，肩章蹭過保險庫的鐵架，“驗尸也得防著天花板掉燈?！彼痔媛穲惙魅ゼ珙^的水晶渣，指尖觸到對方顫抖的鎖骨，“保險庫門窗從內(nèi)側(cè)反鎖，唯一的通風口爬不進貓，兇手怎么把人吊死？”

路垚盯著地上的青銅爵，突然把臉湊到喬楚生頸窩深吸一口氣：“探長身上有……槍油混墨水味，跟死者書桌上的硯臺一個味?！眴坛裘紩r，他已掀開死者袖口——腕間纏著半截紅繩，繩頭系著枚刻著“楚”字的玉扣。

午后的拍賣行庫房堆滿了木箱，路垚裹著喬楚生的警服外套蹲在青銅爵旁，懷里抱著從死者書房順來的金石拓片。喬楚生靠在鐵架上擦槍，子彈殼落在木箱上的聲響混著窗外的電車聲?！疤介L你看，”路垚把拓片舉到天窗下，指尖劃過銘文，“周茂昌在青銅爵的饕餮紋里刻了暗記，像個‘垚’字?！?/p>

喬楚生抬眼時，槍管的反光映出路垚睫毛的陰影，他突然收槍走近，靴尖踢到木箱下的暗格：“這庫房是前清金庫改建的，底下有密道?！痹捯粑绰洌蹈窭锿蝗桓Z出黑影，路垚被撞得仰倒，后背磕在堆滿古籍的木箱上，金絲眼鏡滑到了鼻尖。

喬楚生反手將黑影摜在鐵架上，才發(fā)現(xiàn)是個穿長衫的中年人，腰間掉出枚玉扣，上面刻著破碎的“垚”字。路垚撐著木箱坐起，突然笑出聲：“先生，你袖筒里的青銅粉末，跟爵身暗記里的銹跡一個色?！敝心耆四樕钒讜r，喬楚生已扯開他衣領——后頸赫然烙著個“楚”字形狀的燙傷。

保險庫的煤氣燈忽明忽暗，路垚用喬楚生的警刀挑開中年人腰間的布袋：“這是用青銅爵碎片磨的毒粉，遇唾液會產(chǎn)生氰化物?！彼f話時，中年人突然捶著鐵架哭喊：“他害死我?guī)煾?！十年前搶走青銅爵，還把我?guī)煾傅耐仄舆M黃浦江！”

喬楚生給中年人戴上手銬時，瞥見路垚偷偷把那枚玉扣塞進警服口袋：“路先生又撿垃圾？”

“這玉扣雕著纏枝蓮，”路垚對著燈光轉(zhuǎn)動玉扣，紋理像極了喬楚生襯衫上的暗紋，“探長不覺得眼熟嗎？跟你上次送我的袖扣料子一樣?！眴坛蝗粖Z走玉扣按在他掌心，指腹擦過溫潤的玉面：“想要？等案子結(jié)了，帶你去城隍廟切塊更大的?！?/p>

路垚耳尖泛紅，卻踢開腳邊的木箱，里面滾出本泛黃的拓片集，每一頁頁眉都畫著個戴禮帽的小人，正給拓印的人遞桂花糕。拓片集最后一頁用朱砂寫著：“楚哥，等我湊夠贖爵錢，就跟你去霞飛路開書畫鋪?！?/p>

喬楚生在死者書房找到個紫檀木盒，里面全是路垚登在《申報》上的偵探連載剪報，每篇都用朱砂圈出“路先生”的字眼。他想起上周路垚抱怨“探長從不看我寫的文章”，此刻悄悄把木盒塞進自己公文包，紫檀木香混著槍油味。

庫房暗格里藏著個鐵盒，里面是路垚三年前在康橋大學遺失的筆記本，扉頁畫著戴著禮帽的喬楚生，旁邊寫著“我的探長比青銅爵還值錢”。路垚翻到某頁，喬楚生用鋼筆補了句：“再把筆記本丟在拍賣行，就用玉扣把你銬在書桌上?！彼蝗惶ь^，撞進喬楚生含笑的眼，后者正用刀尖挑起塊桂花糕遞到他嘴邊：“嘗嘗，跟死者書桌上的一個味，沒毒?！?/p>

黃昏的霞飛路亮起煤氣燈，喬楚生叫的黃包車停在拍賣行門口。路垚把臉埋進喬楚生大衣，鼻尖蹭過對方胸前的玉扣：“探長，你說周茂昌為什么把爵紋刻成‘垚’字？”

“因為蠢?！眴坛阉驒M抱起塞進車廂，自己跟著坐進去，膝蓋抵著對方膝蓋，“真要惦記，該刻成‘楚’字——比如現(xiàn)在，”他從口袋里摸出那枚玉扣，輕輕掛在路垚脖子上，“某人再亂跑，我就用玉扣把他鎖在身邊?！?/p>

黃包車碾過石板路的積水，路垚聽見玉扣碰撞的輕響。他偷偷攥住喬楚生放在膝頭的手，指尖劃過對方掌心的槍繭，突然覺得拍賣行的青銅爵謎案，遠不如懷里這人用刀尖挑桂花糕時，嘴角沾著的糖霜來得甜。拍賣行穹頂?shù)牟世L玻璃上，不知何時多了個戴金絲眼鏡的小人，正拽著持劍武士的衣角笑，武士腰間的玉扣，在暮色里泛著溫潤的光。