夏鑰握著石杵的手頓了頓，臼里的八角碎末散發(fā)出濃烈的香氣，混著她額角的汗珠滴落在獸皮圍裙上。長老會的雄性們圍坐在圓形石穴里，腰間懸掛的獸牙項鏈隨著呼吸輕晃，目光灼灼地盯著她攥緊的衣角。

“我……”她舔了舔干燥的唇角，忽然想起現(xiàn)代寫字樓里的玻璃幕墻，想起地鐵上人們面無表情地刷手機——那些看似文明的地方，何嘗不是另一種“繁衍后代”的叢林？她將磨好的香料粉倒進(jìn)陶罐，聽著瓷片相撞的清脆聲響，“我想先教會你們種地，學(xué)會儲存食物，等雨季來的時候不用啃發(fā)霉的野果……”

“可這和你成為族長的雌性有什么沖突？”最年長的長老敲了敲權(quán)杖，獸骨頂端的鷹羽簌簌抖動，“你能帶來火種和美味，他能保護(hù)你不受野獸侵害，你們的幼崽會繼承神靈的智慧——這是最好的選擇?！?/p>

夏鑰忽然站起身，陶罐在她手中晃出一圈紅油漣漪。她望向洞穴外正在開墾農(nóng)田的族人們，某個雌性正試著用她教的方法嫁接果樹，孩子們追著滾動的南瓜笑鬧。“繁衍后代不該是交換條件。”她將陶罐重重放在石桌上，辣油濺出幾滴，在粗糙的石壁上燙出暗紅的印記，“我想要的……是他因為喜歡我而靠近，不是因為‘該當(dāng)’而捆綁。”

洞穴里響起此起彼伏的驚呼聲。族長不知何時站在洞口，肩頸還沾著翻土?xí)r的草屑，琥珀色的瞳孔里映著她顫抖的睫毛。他忽然跨步上前，從脖頸扯下象征權(quán)力的獸牙項鏈，放在夏鑰掌心：“我從沒想過用族長的身份逼你。那天你教我用鹽水給傷口消毒時，我聞著你頭發(fā)上的姜花味，就知道……”他聲音突然發(fā)悶，像被踩扁的野莓醬，“就知道想和你一起看春耕的姜苗，想嘗你釀的葡萄酒，想等我們的幼崽學(xué)會走路時，教他認(rèn)哪種蘑菇煮湯最鮮?！?/p>

夏鑰的指尖被獸牙磨得發(fā)癢，遠(yuǎn)處傳來新翻泥土的清香。她想起昨夜他偷偷在她菜畦邊立起的木柵欄，想起他笨拙地用獸骨給她刻調(diào)料罐時磨破的手指。長老們的低語聲漸漸模糊，她聽見自己心跳如鼓，比第一次看見劍齒虎時更劇烈。

“那你得先學(xué)會說‘喜歡’，不是用權(quán)杖，是用這里?！彼焓职醋∷乜?，感受著那下面劇烈的跳動，忽然抓起陶罐往洞外跑。夕陽把她的影子拉得老長，身后傳來族長慌亂的腳步聲，還有長老們無奈的嘆息。

山風(fēng)卷著八角香撲面而來，夏鑰站在新種下的辣椒苗旁，看著追上來的男人彎腰喘氣，獸皮裙上還沾著她今早潑的辣油。“我喜歡你?！彼K于憋出這句話，耳尖紅得比辣椒花苞還鮮艷，“像喜歡春天的第一顆漿果，像喜歡烤得滋滋冒油的鹿肉——不，比那還喜歡。”

她笑出聲，把陶罐塞給他，里面的辣油還在晃蕩。遠(yuǎn)處的族人開始點燃篝火，炊煙里混著蒜香和姜味?！跋葘W(xué)會用香料表達(dá)心意吧，族長先生?！彼室庥盟念^銜，看他耳尖的紅色蔓延到脖頸，“比如……現(xiàn)在去給我摘一捧野蜂蜜，我要做加八角的糖霜果子?！?/p>

他攥緊陶罐跑向密林時，獸牙項鏈在夕陽下劃出一道金色的弧。夏鑰蹲下身給辣椒苗澆水，聽見長老們在洞穴里嘀咕：“這雌性比劍齒虎還難馴服……”可當(dāng)她抬頭望向漫天星斗，忽然覺得，在這個能用香料表達(dá)心意的世界里，等待一朵花的開放，好像比任何“該當(dāng)”都更值得期待。