朱志鑫離府的第七日，薊城下了一場(chǎng)暴雨。

喬韻倚在窗前，望著被雨水沖刷得模糊不清的庭院。張極每日都會(huì)來府中"照看"她，名義上是履行朱志鑫的囑托，實(shí)則變著法子帶些新鮮玩意兒給她解悶——昨日是一只會(huì)學(xué)舌的綠鸚鵡，前日是一套精致的齊國(guó)茶具，今日不知又會(huì)是什么。

"喬姑娘！看我給你帶什么來了！"

說曹操曹操到。張極的聲音穿透雨幕，伴隨著急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。他連傘都不打，就這么冒雨沖進(jìn)院子，懷里緊緊護(hù)著一個(gè)包裹，渾身濕得像只落湯雞，卻笑得陽光燦爛。

喬韻連忙取來干布巾："張將軍怎么也不打把傘？"

"這點(diǎn)雨算什么！"張極胡亂擦了把臉，獻(xiàn)寶似的將包裹遞給她，"快打開看看！"

包裹里是一把精致的七弦琴，琴身用上等桐木制成，琴弦在昏暗的室內(nèi)泛著淡淡的銀光。喬韻輕輕撥動(dòng)琴弦，音色清越悠遠(yuǎn)，比她之前彈過的那張琴不知好了多少。

"這...太貴重了。"喬韻將琴推回去。

張極擺手："我在秦燕邊境繳獲的，放我那兒也是落灰。聽說你善琴，正好物盡其用。"

他不由分說地將琴放在案幾上，又變戲法似的從懷里掏出一個(gè)小酒壺："還有這個(gè)！燕國(guó)特產(chǎn)的梅花釀，配上下雨天，最是愜意。"

喬韻忍不住笑了："張將軍這是要把朱將軍的酒窖搬空嗎？"

"朱大哥才不小氣呢！"張極已經(jīng)自顧自地?cái)[開兩個(gè)酒杯，"再說了，他臨走時(shí)特意交代，要讓你過得舒坦些。"

喬韻心頭微動(dòng)。朱志鑫真會(huì)這么說？那個(gè)冷面將軍？

雨聲漸密，兩人對(duì)坐窗前。張極酒量極差，三杯下肚就紅了臉，話也多了起來："喬姑娘，你知道嗎？朱大哥從沒對(duì)哪個(gè)女子這么上心過。"

喬韻手一抖，酒灑了幾滴在衣襟上："張將軍說笑了。我不過是個(gè)有點(diǎn)用處的俘虜罷了。"

"才不是！"張極湊近，帶著酒氣的呼吸拂過喬韻耳際，"那日宴會(huì)前，他特意命人給你準(zhǔn)備了六套衣裳，最后選了最素雅的那套，說太華麗的會(huì)襯得你像只花孔雀..."

"張極！"喬韻紅著臉打斷他，"你喝多了。"

張極嘿嘿一笑，仰頭又灌下一杯："喬姑娘，你覺得朱大哥這人怎么樣？"

喬韻垂眸，手指無意識(shí)地摩挲著酒杯邊緣："朱將軍...是個(gè)讓人看不透的人。有時(shí)冷酷得不近人情，有時(shí)又..."

"又什么？"

"又細(xì)心得出人意料。"喬韻想起那件合身的狐裘，想起他告知父親墓地的方位，想起宴會(huì)上他彈向張極的那枚果核。

張極突然正色道："朱大哥十五歲就上了戰(zhàn)場(chǎng)，二十歲封將，見過太多生死。朝中那些文官背地里叫他'鐵面閻羅'，可我知道，他只是把柔軟的一面藏得太深..."

話音未落，房門突然被推開，張澤禹手持油紙傘站在門口，面色凝重："張將軍，邊境急報(bào)。"

張極瞬間酒醒，一躍而起："朱大哥出事了？"

"不是朱將軍。"張澤禹看了眼喬韻，"是軍糧出了問題。燕王命你即刻入宮商議。"

張極匆匆離去后，張澤禹卻沒有立即跟上。他收起傘，在喬韻對(duì)面坐下："喬姑娘可有興趣幫燕國(guó)一個(gè)忙？"

喬韻警覺起來："我一介女流，能幫什么忙？"

"調(diào)配軍糧。"張澤禹直視她的眼睛，"聽聞喬家商號(hào)當(dāng)年以高效調(diào)配貨物聞名列國(guó)。如今前線軍糧延誤，十萬大軍危在旦夕。"

喬韻心跳加速。這是個(gè)機(jī)會(huì)！如果她能解決這個(gè)難題，或許能爭(zhēng)取更多自由，甚至...

"我需要查看目前的糧道分布和庫存情況。"

張澤禹露出滿意的笑容："我已命人備好資料，就在書房。"