三天不眠不休，喬韻終于理清了燕國(guó)軍糧調(diào)配的癥結(jié)所在。她重劃了糧道，調(diào)整了各倉庫的分配比例，甚至設(shè)計(jì)了一套簡(jiǎn)易的編碼系統(tǒng)，讓糧草調(diào)度效率提高了數(shù)倍。

燕王龍顏大悅，當(dāng)即下旨賜她"自由行走薊城"的權(quán)利，只須有侍衛(wèi)陪同即可。這是她被俘以來第一次獲得有限自由。

"喬姑娘果然不凡。"走出王宮時(shí)，張澤禹意味深長(zhǎng)地說，"難怪朱將軍對(duì)你..."

"張先生，"喬韻打斷他，"我?guī)脱鄧?guó)，只是為了報(bào)答朱將軍不殺之恩，別無他意。"

張澤禹笑而不語。

回府路上，喬韻的馬車被一隊(duì)騎兵超過。為首的將領(lǐng)身披黑色斗篷，風(fēng)塵仆仆卻氣勢(shì)逼人。即使只是一個(gè)側(cè)影，喬韻也立刻認(rèn)出了那是朱志鑫！

"朱將軍回來了？"她驚訝地問車夫。

"是啊，聽說將軍在邊境大破山匪，提前凱旋！"

喬韻心中涌起一絲莫名的喜悅，隨即又被自己這反應(yīng)嚇了一跳。她為何要在意朱志鑫的歸期？

當(dāng)夜，喬韻正在燭下研究燕國(guó)地圖，房門突然被敲響。

"誰？"

"我。"朱志鑫低沉的聲音透過門板傳來。

喬韻手忙腳亂地收起地圖才去開門。朱志鑫站在門外，仍穿著白日的戎裝，只是卸去了鎧甲。他看上去疲憊不堪，眼下有明顯的青黑，但眼神依然銳利如鷹。

"將軍凱旋，恭喜。"喬韻福了一禮。

朱志鑫微微點(diǎn)頭："聽說你解決了軍糧問題。"

"略盡綿力。"

"燕王賞了你自由出入的權(quán)利。"

喬韻心頭一緊："只是有限自由，仍需侍衛(wèi)陪同。"

朱志鑫沉默片刻，突然道："收拾一下，我?guī)闳€(gè)地方。"

"現(xiàn)在？"喬韻看了眼窗外漆黑的夜色，"已是亥時(shí)了..."

"就現(xiàn)在。"朱志鑫轉(zhuǎn)身走向院中，"穿厚些，夜露寒重。"

片刻后，喬韻跟著朱志鑫來到府中最高的望樓。這是平日用來觀察星象或遠(yuǎn)方軍情的建筑，今夜卻擺了一張小幾，上面放著酒壺和兩個(gè)杯子。

"坐。"朱志鑫指了指對(duì)面的蒲團(tuán)。

喬韻忐忑地坐下。月光下，朱志鑫的輪廓顯得格外分明，高挺的鼻梁在臉上投下一道陰影，薄唇緊抿，看不出情緒。

"我欠你一句謝謝。"朱志鑫斟了杯酒推給她，"不僅救了澤禹，還解決了軍糧危機(jī)。"

喬韻接過酒杯，指尖不小心碰到他的，立刻像被燙到般縮回："將軍言重了。若非將軍當(dāng)日手下留情，我早已命喪黃泉。"

朱志鑫仰頭飲盡杯中酒："你恨我嗎？"

這突如其來的問題讓喬韻一怔。

"你父親死于燕軍之手，你被擄至敵國(guó)，失去自由。"朱志鑫盯著她的眼睛，"你恨我嗎？"

喬韻深吸一口氣："起初恨過。但戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼，各為其主...我父親選擇保護(hù)商隊(duì)而死，是為盡忠；將軍奉命剿匪，是為盡責(zé)。"

"好一個(gè)'各為其主'。"朱志鑫輕笑一聲，又斟了杯酒，"若有一日，燕齊交戰(zhàn)，你會(huì)如何選擇？"

喬韻心跳如鼓。這是個(gè)試探！她小心斟酌詞句："我一介女子，手無縛雞之力，能有什么選擇？"

朱志鑫沒有追問，轉(zhuǎn)而說道："燕王有意開通與齊國(guó)的商路，需要熟悉兩國(guó)情況的人才。他向我要你。"

喬韻手中的酒杯差點(diǎn)打翻："將軍...答應(yīng)了？"

"我說考慮。"朱志鑫目光灼灼地看著她，"你想回去嗎？"

月光灑在兩人之間的案幾上，酒液泛著銀光。喬韻突然意識(shí)到，這是一個(gè)關(guān)鍵的抉擇時(shí)刻。若她說想回去，朱志鑫真會(huì)放她走嗎？若她說不愿，又顯得太過虛偽...

"我想..."她緩緩開口，"先知道將軍希望我如何回答。"

朱志鑫眼中閃過一絲訝異，隨即大笑起來。這是喬韻第一次見他如此開懷大笑，那張常年冰封的臉仿佛突然有了生氣，眼角甚至笑出了細(xì)紋。

"好個(gè)伶俐的丫頭！"他止住笑，突然傾身向前，距離近得能聞到他身上的鐵銹和松木氣息，"我希望你留下。"

喬韻屏住呼吸。

"但不是作為俘虜，而是作為..."朱志鑫頓了頓，"我的幕僚。"

喬韻瞪大眼睛："女子也能做幕僚？"

"尋常女子不能。"朱志鑫坐直身體，"但你不同。你精通四國(guó)語言，熟悉商路民情，還懂醫(yī)術(shù)音律...我需要你的才能。"

喬韻心跳加速。這意味著身份的根本轉(zhuǎn)變，從囚徒到合作者！但她很快冷靜下來："將軍需要我做什么？"

"燕國(guó)欲控制東部商道，需要了解齊國(guó)邊境的布防和商隊(duì)路線。"朱志鑫的聲音變得嚴(yán)肅，"你父親當(dāng)年行走的路線，你還記得多少？"

喬韻如墜冰窟。原來如此！朱志鑫看中的不是她這個(gè)人，而是她腦中的情報(bào)！那些商路一旦被燕軍掌握，齊國(guó)邊境將門戶大開...

"我記得不多。"她垂下眼簾，"父親很少讓我接觸核心路線。"

朱志鑫靜靜地看著她，仿佛能看透她的謊言。良久，他嘆了口氣："無妨。此事日后再議。"

他起身走到欄桿邊，望向遠(yuǎn)處的群山："三日后我要出征剿滅邊境殘匪，大約半月方回。這段時(shí)間，張極會(huì)繼續(xù)'照看'你。"

喬韻走到他身旁，夜風(fēng)吹起她的發(fā)絲："將軍不擔(dān)心我與張將軍走得太近？"

這話一出口她就后悔了。何等輕佻！簡(jiǎn)直像是在...

朱志鑫側(cè)頭看她，月光在他眼中流轉(zhuǎn)："張極是個(gè)好小伙，但..."他伸手拂去喬韻肩上的一片落葉，指尖若有若無地擦過她的頸側(cè)，"他太年輕，不懂得如何真正珍惜一個(gè)人。"

這曖昧的舉動(dòng)和話語讓喬韻渾身僵硬。她不敢動(dòng)，也不敢呼吸，生怕這微妙的平衡被打破。

"喬韻。"朱志鑫突然直呼其名，聲音低沉如大提琴的鳴奏，"等我回來。"

不是命令，不是請(qǐng)求，而是一個(gè)簡(jiǎn)單的陳述，卻讓喬韻心如鹿撞。

"好。"她輕聲應(yīng)答，仿佛許下一個(gè)無聲的諾言。

兩人并肩而立，望著遠(yuǎn)處起伏的山影，各自心事重重。喬韻不知道朱志鑫是否察覺了她的謊言，也不知道自己為何會(huì)答應(yīng)等他。她只知道，這個(gè)月夜，有什么東西悄然改變了。