當(dāng)埃比尼澤回憶他曾幸?？鞓返耐隁q月時(shí)，首先清晰地浮現(xiàn)在腦前的便是他的母親，長著一頭秀發(fā)，模樣年輕漂亮。還有他的爸爸勞倫斯，身材高大，雙臂硬梆梆的，當(dāng)年幼的埃比尼澤被他爸爸一把拉起來，他的胳膊就像粗壯的樹枝一樣。
那么他還記得什么呢？
埃比尼澤四歲時(shí)的一天晚上，艾達(dá)和他一起坐在客廳的壁爐邊。埃比尼澤在向艾達(dá)讀一個(gè)有關(guān)音樂的故事。年幼的埃比尼澤還不認(rèn)得許多的單詞，不但讀的磕磕巴巴，許多復(fù)雜的單詞用呼嚕呼嚕的聲音代替，而且他記得自己讀完后還恍惚覺得《綠柚子》這一章節(jié)講的真的是水果。
埃比尼澤讀得困極了，可是既然他既然還沒等到父親的晚安吻——那要等到去和同事聚會(huì)的父親回來——那他就決不去睡覺，哪怕埃比尼澤會(huì)失去明天晚上看電視的權(quán)利（這當(dāng)然發(fā)生了）也不去睡。
埃比尼澤靠在沙發(fā)旁邊哈欠連天，使勁眨著眼睛，看著坐在那忙于工作的艾達(dá)，看她對(duì)著五線譜上如同小螞蟻般的音符涂涂改改。客廳周圍的景象在困意的作用下已經(jīng)變得十分模糊，鉛筆的沙沙聲更是極佳的催眠噪音。
“媽媽，”埃比尼澤的腦子昏昏沉沉的，就說出了一些非常糊涂的問題，“你結(jié)過婚嗎？”
“天啊，埃本，”艾達(dá)答道，“你怎么想到結(jié)婚這事了？”
媽媽的聲音大了一些，埃比尼澤一下就清醒了。她把鉛筆和樂譜放到旁邊的小桌上，停下手里的活看著自己的兒子。
“你和爸爸在一起是不是就叫結(jié)婚了，媽媽？”埃比尼澤說，“爸爸說你是個(gè)很好看的人?！?/p>
“沒錯(cuò)，我和你爸爸已經(jīng)結(jié)婚了，所以就有了你，”艾達(dá)說，“過一段時(shí)間還要有一個(gè)小弟弟或者小妹妹……唉呀，不對(duì)，我親愛的，你到底怎么想到結(jié)婚這件事的呢？”
“杰克叔叔說的！他說要和那個(gè)克萊索恩阿姨結(jié)婚啊，就是那個(gè)會(huì)烤棉花糖的，會(huì)畫小動(dòng)物的那個(gè)克萊索恩阿姨！”
“啊，對(duì)了，瑪?shù)铝?！”艾達(dá)做出一副恍然大悟的樣子，“我早該想到的，埃本?！?/p>
“結(jié)婚就是爸爸喜歡媽媽，媽媽也喜歡爸爸，所以爸爸和媽媽決定在一起生活，離開你的爺爺奶奶和外公外婆，組建一個(gè)新的家庭?！?/p>
“那你能同時(shí)和爸爸還有另一個(gè)叔叔結(jié)婚呢，媽媽？”
“當(dāng)然不。”艾達(dá)毫不猶豫地答道。
“那爸爸可不可以和同時(shí)和媽媽還有另一個(gè)阿姨結(jié)婚呢？”
艾達(dá)拍了一下埃比尼澤的頭，拍的很輕，但足以表達(dá)她的不滿:“哦，聽聽吧，你這個(gè)小孩子到底在說些什么？！爸爸當(dāng)然也不可能和另一個(gè)阿姨同時(shí)結(jié)婚！”
“為什么？”埃比尼澤天真的問，“為什么阿莫斯姨父可以同時(shí)和幾個(gè)阿姨一起聊天？可不能同時(shí)和幾個(gè)阿姨一起結(jié)婚？”
看樣子艾達(dá)·瓦爾加斯開始重視起自己孩子所提出的問題了
“媽媽爸爸不能和其他人分開，是因?yàn)閶寢尯桶职忠呀?jīng)結(jié)婚了，所以不能和其他人結(jié)婚，”艾達(dá)耐心的說，“媽媽和爸爸結(jié)婚的時(shí)候都立下了誓言，如果媽媽或爸爸沒有分開的時(shí)候去找了另一個(gè)人結(jié)婚，那么就是是對(duì)對(duì)方的背叛。”
“可是假如你和爸爸結(jié)婚，然后你們又分開了，你就可以和另一個(gè)人結(jié)婚了，媽媽，是不是這樣？”
“是這樣的，”艾達(dá)說，“如果真的有這樣的情況發(fā)生，那么就可以這么做，但這要看自己的選擇。”
“你的選擇又怎么樣呢？”
埃比尼澤一邊問她，一邊好奇地看著她，因?yàn)樗膵寢尨丝陶@奇的看著他，顯然是被埃比尼澤的問題所震驚到了。
“你哪里來的這么多稀奇古怪的問題？”艾達(dá)說著并把目光從我身上挪開，想了想，然后將桌子上的樂譜收了起來，“如果是我的話，我絕不可能和你爸爸分開的，我愛你爸爸，所以這種設(shè)想絕不可能發(fā)生……好啦，睡覺去。”
“我不想睡——”埃比尼澤看著艾達(dá)，“——爸爸沒回來——”
“快去睡覺吧，”艾達(dá)的語氣十分堅(jiān)決，她站起身，把埃比尼澤抱到遠(yuǎn)離壁爐火焰的餐廳，“我給你熱一點(diǎn)牛奶，這會(huì)讓你好好睡覺，不再問那些稀奇古怪的問題?！?/p>
“媽媽，你是不是生氣了？”埃比尼澤安安靜靜地坐在椅子上。他覺得媽媽真的對(duì)他生氣了，因?yàn)榘_(dá)一言不發(fā)，自顧自的給他用小鍋熱牛奶喝?？砂１饶釢蛇@么想是錯(cuò)的，因?yàn)樗P(guān)了爐子之后，張開了她的雙臂，一下抱住了埃比尼澤那還十分瘦小的身軀。
“傻孩子，媽媽哪能對(duì)你生氣呢？”艾達(dá)慈愛的看著埃比尼澤，“我可不舍得對(duì)你發(fā)火……睡覺吧，兒子，明天還要去看爺爺奶奶呢。”
埃比尼澤覺得可能是自己問的什么問題讓媽媽不高興了，所以媽媽才讓他不等爸爸回來就睡覺的。不過，那杯溫?zé)岬呐Ｄ潭说阶雷由线€是讓他感到很開心，因?yàn)榘_(dá)給這杯熱牛奶里加了一點(diǎn)蜂蜜，那可是只有吃早飯時(shí)才能享受的待遇。
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下一個(gè)故事埃比尼澤同樣記憶深刻。這個(gè)時(shí)候杰克叔叔已經(jīng)和克萊索恩阿姨結(jié)婚(埃比尼澤管她叫瑪?shù)铝展脣?，媽媽給她生下了一個(gè)叫奧列格的小弟弟。
那是一個(gè)秋天的早晨。媽媽艾達(dá)帶著小奧列格去看望埃比尼澤的阿莫斯姑父，把他留給了爸爸勞倫斯照看。在吃過了有奶油面包和曲奇餅干組成的一頓敷衍早餐后，勞倫斯提議他帶埃比尼澤去肯頓維爾那邊玩，他在那里有幾個(gè)在度假的朋友。
于是他們就出發(fā)了，他們來到肯頓維爾的一個(gè)私人俱樂部。幾個(gè)男人在那里的一間會(huì)客室抽著雪茄、喝著名貴的酒水，他們穿著寬松的粗呢短裝，有幾個(gè)人側(cè)躺在至少四把椅子拼成的長條椅上。埃比尼澤認(rèn)識(shí)其中的一些人，他們是爸爸的同事，和勞倫斯一樣，都是在華爾街、金融城這種地方找事干的。
埃比尼澤一進(jìn)房間的時(shí)候，就被房間里的煙味嗆得直咳嗽。勞倫斯立刻把旁邊的窗子打開，讓房間里的雪茄味散了出去。房間里的客人看到勞倫斯進(jìn)來，便懶洋洋地從椅子上爬起來并說：“喂，拉里！”
“好啊，好啊，”勞倫斯說，“費(fèi)爾福德，羅爾，謝菲爾德，你們居然不等我，自己先喝上了。”
“你不來不開始啊，總得讓哥兒幾個(gè)喝兩杯吧，”那個(gè)叫費(fèi)爾福德的男人說，“要不然怪無聊的？”
“這小子是誰？”其中叫羅爾的男人一把抓住埃比尼澤問，“怎么？你換愛好了？”
“這是我兒子，埃比尼澤，”勞倫斯答道，“埃比尼澤，這是我的同事，費(fèi)爾福德，羅爾，謝菲爾德，快點(diǎn)向他們問好?！?/p>
“你們好?！卑１饶釢删o緊牽著爸爸的手。
“你兒子？”費(fèi)爾福德先生叫道，“啊，都長這么大了，要是我每次都把球打進(jìn)洞里的話，現(xiàn)在我有幾十個(gè)像你兒子這么大的孩子！”
大家哄笑起來。謝菲爾德先生說要拉鈴叫些葡萄酒把那個(gè)老山羊灌醉，他當(dāng)然也這么做了。
送上兩瓶葡萄酒后，謝菲爾德先生叫埃比尼澤給費(fèi)爾福德先生倒酒。不過在倒酒前，謝菲爾德先生要埃比尼澤祝福費(fèi)爾福德的“面包條像大腳趾那么短”。年幼的埃比尼澤并不懂得這些高深的類比，這番祝福引起其他人的喝采和開懷大笑，看到爸爸和其他先生們笑的那么歡快，埃比尼澤也笑了起來。除了費(fèi)爾福德先生，大家都快活極了。
“行了，行了，”在酒精的作用下，費(fèi)爾福德先生的臉龐變得紅彤彤的，“既然人來齊了，我們是不是該開始了？”
“當(dāng)然了，”勞倫斯回應(yīng)道，他坐在一把皮椅上，抿著一杯白葡萄酒，“開始工作吧，朋友們?！?/p>
“那么你兒子怎么辦呢，拉里？”一直沒有接話的羅爾先生問，“要不要我?guī)湍憧磿?huì)孩子？”
“你個(gè)混蛋羅爾！”費(fèi)爾福德先生笑罵，“你去干嘛，羅爾？你難道能忍住不去找驢子，陪孩子玩一整天嗎？”
“怎么樣，孩子？”羅爾先生沒有接費(fèi)爾福德的話，很快活地問埃比尼澤愿不愿意讓他陪著到其他地方去玩，他們還可以一起去騎馬。說來也巧，埃比尼澤他們所在這個(gè)房間的下面剛好就是個(gè)馬廄。順著窗戶向下看，它可以看到馬廄里剛好有一匹小馬，那馬看著似乎也挺樂意讓人騎，站在欄子咻咻噴氣，還不停蹴足。
這一下，埃比尼澤心里就癢癢的了，而爸爸似乎正急著工作，并不想讓自己的兒子打擾他上班。于是，埃比尼澤被兩個(gè)和善的工作人員帶到樓上，去換專門用來騎馬的衣服。
不一會(huì)兒，羅爾先生和埃比尼澤就出發(fā)了，先前他們用來聚會(huì)的那間房間此刻已經(jīng)上了鎖，爸爸和其他兩位先生正在里面忙著非常重要的工作，應(yīng)該是和證券交易有關(guān)的，因?yàn)樗麄円恢痹诜块g里高聲喊叫，顯然他們干的十分努力。
他們兩個(gè)人騎著馬，在俱樂部后面圍起來的一大片青草地上跑。有好幾次，埃比尼澤差點(diǎn)兒從小馬的背上翻下來時(shí)，羅爾先生就很隨意地用一只胳膊扶住他，讓他在馬背上得以保持平衡。就這樣過了不知道多久，埃比尼澤就已經(jīng)騎的和羅爾先生一樣好了，至少不會(huì)從馬背上摔下來。然后時(shí)間就到了中午，羅爾先生帶著埃比尼澤回到俱樂部吃午飯。當(dāng)他們經(jīng)過勞倫斯工作的房間時(shí)，原本鎖著的門突然被打開。
埃比尼澤被嚇了一大跳。這不僅僅是因?yàn)殚T突然被打開，更是因?yàn)閺姆块g里走出了一位年輕的女士，這位女士顯然像倫敦的其他窮人一樣需要幫助，你看，她已經(jīng)窮的連衣服都沒有了，只用一條長浴巾遮住自己的大部分身體。
房間里，埃比尼澤的爸爸、謝菲爾德先生和費(fèi)爾福德先生也在，原本放著他們側(cè)躺椅子的地方多出了一張可移動(dòng)的大床。埃比尼澤不明白，究竟是什么樣的金融工作需要爸爸和另外兩位先生脫掉衣服，還需要在床上工作。除了這三位刻苦工作的先生之外，床上還有另外兩位需要幫助的女士，他們也窮的連衣服也沒有，縮在床上的被子里。
“哦，天哪！”勞倫斯一見到埃比尼澤在看著他們，就嚇得把旁邊的被子拉過來，遮住自己的一半身體，可這樣另外兩位女士就暴露出來了，驚得他們發(fā)出了尖叫，“你進(jìn)來干什么？”
謝菲爾德先生和費(fèi)爾福德先生也在旁邊大喊大叫。羅爾先生趕忙進(jìn)了房間，把埃比尼澤拉出來。房門“砰”的一聲關(guān)上。
那一天剩下的時(shí)間里，埃比尼澤有很多問題想問爸爸。在回家的路上他就這么做了，他坐在汽車的后排這么問道:“爸爸，為什么你們都光著身子？”
汽車突然剎了一下，隨后又恢復(fù)了平穩(wěn)的運(yùn)行。
“因?yàn)榘职趾推渌苏诿χぷ?，”勞倫斯坐在駕駛位上這么說，“埃本，脫掉衣服只是為了涼快，這樣的話，爸爸在大喊大叫的時(shí)候就不會(huì)出汗了，回家也省的洗個(gè)澡?！?/p>
“那幾個(gè)阿姨在干嘛？”埃比尼澤又問，“他們也是爸爸的同事嗎？”
這種問題很不方便回答。勞倫斯在車上拼命的向埃比尼澤解釋:他們只是在工作，工作的累了就需要玩耍；這是很正常的事情，就像游泳的時(shí)候會(huì)只剩一條短褲，脫光了沒什么大不了的；那些阿姨正在遭受疾病的困擾，爸爸這么做也是為了幫助他們擺脫疾病的痛苦，讓他們感受到快樂。
“爸爸要和他們結(jié)婚嗎？可是你不是還和媽媽在一起嗎？”
“什么？不！”勞倫斯摁了一下車?yán)?，“我告訴你，小子，爸爸沒有要和那些阿姨們結(jié)婚，爸爸也沒有要和媽媽分開，爸爸還是愛媽媽的，明白嗎？”
“哦，明白了?！卑１饶釢勺诤笞c(diǎn)點(diǎn)頭。
“你玩兒過保守秘密的游戲嗎？埃本？”車開到威斯敏斯特的時(shí)候，勞倫斯突然問了一句。
“怎么玩的，爸爸？”
“嗯……就是你告訴我一件事情，我告訴你另外一件事情，”勞倫斯把車子停在一家百貨商店的門口，“然后我們約定好，誰都不準(zhǔn)把自己知道的這件事告訴其他人?！?/p>
“誰都不能告訴嗎？”埃比尼澤把頭探到前頭？
“誰也不能?！?/p>
“爺爺和奶奶呢？”
“他們也不可以?！?/p>
“巴恩斯夫人、尼克和馬蒂爾達(dá)呢？”
“也一樣?！?/p>
“那媽媽呢？”
“尤其不能告訴媽媽，”勞倫斯回過頭，鄭重其事的說，“這是小男子漢的游戲，埃本，你是一個(gè)小男子漢嗎？”
“我當(dāng)然是了！”埃比尼澤驕傲的說，隨后埃比尼澤告訴了勞倫斯他偷吃檸檬薄荷硬糖的事情，而勞倫斯也要求埃比尼澤將今天的事保密。
“那我們就約定好了，誰也不準(zhǔn)向外說，”勞倫斯松了一口氣，然后打開皮夾，塞給埃比尼澤幾張鈔票，“給你，拿著20塊錢……還是40吧，放學(xué)了可以去買點(diǎn)零食，或者是買一些你喜歡的玩具?！?/p>
他們?cè)谔旌谥盎氐郊?。那是個(gè)風(fēng)清氣爽的晚上，媽媽已經(jīng)帶著小奧列格回來，并且給兩人準(zhǔn)備好了晚飯。勞倫斯吃過晚飯上樓洗澡的時(shí)候，艾達(dá)問埃比尼澤那一天里他們都干了些什么，說了些什么。
在“保密游戲”和40英鎊的作用下，埃比尼澤只說了爸爸在和同事們討論工作——這是他一生中最后悔的幾件事之一。
那天晚上，給了埃比尼澤晚安吻后，勞倫斯和艾達(dá)退出了臥室。不過房門并不太隔音，再加上夫妻二人似乎就站在門口，所以艾達(dá)和勞倫斯的談話埃比尼澤聽的很清楚。
“阿莫斯他們?cè)趺礃?？?/p>
“你有一個(gè)小外甥了，”艾達(dá)的聲音在門外響起，“起名叫塞德里克?！?/p>
“一聽就是老頭子起的名，”這是勞倫斯的聲音，“奧列格今天怎么樣？”
“乖乖的，吃飯的時(shí)候哭了幾聲，”艾達(dá)的聲音又響起來，“帶著埃本工作，你今天肯定很很忙吧？”
“對(duì)啊，我們幾個(gè)一直在打電話，賣出去了好幾萬的股票，老實(shí)說應(yīng)該能賺不少……羅爾帶著埃比尼澤去騎馬了，沒怎么打擾我們?！?/p>
“你還記得今天什么日子嗎？”
“什么？”
“結(jié)婚紀(jì)念日啊?！卑_(dá)的聲音有著略微的興奮。
“啊，對(duì)，這個(gè)日子，”勞倫斯的聲音則要略顯敷衍，“我當(dāng)然沒忘，親愛的，結(jié)婚紀(jì)念日快樂，我們?cè)谝黄稹?/p>
“在一起7年了，70年，還記得嗎？”艾達(dá)的聲音里帶著懷念，“那一年我們23歲?！?/p>
“是啊，對(duì)?！?/p>
“還記得婚禮我們是怎么說的嗎？”
“當(dāng)然記得了，從今以后，無論境況是好是壞，是富有是貧窮，是健康是疾病，我都會(huì)愛你，珍惜你，直到死亡將我們分開……”
現(xiàn)在看來，全是謊言。
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