金鑾殿內(nèi)的死寂被瞬間點燃的嘩然吞噬，又在那方素帕被周文炳高高舉起、如同展示戰(zhàn)利品般的動作中，詭異地凝固了一瞬。無數(shù)道目光，或驚愕、或鄙夷、或幸災(zāi)樂禍，如同淬了毒的芒刺，狠狠扎在沈硯慘白如紙的臉上。
周文炳那帶著油滑惡意和挑釁的質(zhì)問，如同毒蛇吐信，在死寂的大殿里格外刺耳：
“沈世子，這情深意切的心事……不知是寫給哪位紅顏知己的呀？竟如此珍而重之，夾在呈送御前的軍國奏疏之中？嘖嘖，當真是……公私分明，情深似海啊！”
每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在沈硯早已被剝光尊嚴的神經(jīng)上！驚駭、暴怒、被算計的冰冷殺意，還有那深不見底的恥辱感，如同巖漿在胸中翻滾沖撞，幾乎要破膛而出！他下頜咬得死緊，腮幫繃出凌厲的線條，袖中的拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心，帶來尖銳的刺痛，卻遠不及心口那萬分之一！
御座之上，明德帝冕旒下的眉頭緊緊鎖死，那雙深邃的龍目掃過那方刺眼的素帕，又落回殿下僵立的沈硯身上，眼神里的困惑已被一種被冒犯的冰冷不悅徹底取代。天子御前，軍國奏疏之中，竟夾帶此等……穢物？！這已不是簡單的失儀，而是對朝廷、對君王的褻瀆！
就在這千鈞一發(fā)、空氣凝滯得如同鐵塊般的死寂之中——
沈硯猛地向前一步！
動作快如閃電，帶著一種破釜沉舟的決絕！玄色蟒袍的下擺在空中劃出一道凌厲的弧線。
“砰！”
一聲沉悶的巨響，膝蓋重重砸在冰冷堅硬的金磚地面上！那力道之大，仿佛要將金磚都砸出裂痕！
滿殿嘩然瞬間被這突兀的聲響掐斷！所有目光驚愕地聚焦在那個瞬間矮下身去、跪伏于地的年輕世子身上。
沈硯深深垂首，額頭幾乎觸碰到冰冷的地面。他挺直的背脊彎折下去，如同被無形的重山壓垮，帶著一種前所未有的卑微姿態(tài)。他的聲音響起，嘶啞、干澀，卻異常清晰，穿透了死寂的大殿，帶著一種近乎自毀的平靜，每一個字都像從齒縫里碾磨出來，砸在金磚上：
“臣沈硯，御前失儀，罪該萬死！”
他猛地抬起頭，目光越過身前不遠、正得意捻須的周文炳，直直望向九重丹陛之上的帝王。那張素來冷硬如石刻的臉龐上，血色褪盡，只剩下一種死灰般的慘白，和一種被逼到絕境后孤注一擲的決然。他的眼神不再有平日的銳利鋒芒，只剩下深不見底的疲憊和一種……近乎哀求的沉痛？
“此帕……”他聲音艱澀，頓了頓，仿佛要吐出那兩個字需要耗盡全身力氣，“……乃是臣……酒后失德，信筆涂鴉的荒唐戲作！內(nèi)容……內(nèi)容荒誕不經(jīng)，污穢不堪，實乃臣……一時糊涂，荒唐至極！”
他閉了閉眼，再睜開時，眼底一片赤紅，帶著一種自唾其面的痛楚，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷和一種……近乎自暴自棄的承擔：
“是臣疏忽！昨夜批閱奏疏至深夜，神思倦怠，竟將此……荒唐之物，不慎夾帶入奏疏之中！此乃臣一人之過！臣……百死莫贖！”
“不慎夾帶”？“荒唐戲作”？“污穢不堪”？！
沈硯的自我定罪，如同在滾沸的油鍋里又潑入一瓢冰水！滿殿文武徹底懵了！驚愕變成了難以置信的茫然！
周文炳臉上的得意瞬間僵住，捻須的手指停在半空，細小的眼睛里充滿了錯愕和不解！這……這跟他預(yù)想的劇本不一樣！沈硯不是該百般辯解，甚至攀咬他人嗎？他怎么會……怎么會如此干脆利落地認下這樁風(fēng)流罪過？！甚至不惜用“污穢不堪”、“荒唐戲作”這樣自毀名聲的詞？！
沈硯不再看任何人，深深叩首下去，額頭抵著冰冷的地磚，聲音帶著一種破釜沉舟的沉重，清晰無比地回蕩在大殿之中：
“臣御前失儀，褻瀆奏疏，罪無可赦！懇請陛下重責！臣自請罰俸一年，閉門思過三月！以儆效尤！以正朝綱！”
罰俸一年！閉門思過三月！
這幾乎是武將勛貴所能承受的最嚴厲的自請?zhí)幜P！尤其對于沈硯這種身負北疆軍務(wù)、正處權(quán)力上升期的年輕重臣而言，閉門思過三月，無異于自斷前程！
整個金鑾殿再次陷入一片死寂。落針可聞。只有沈硯額頭抵著金磚、微微急促的呼吸聲，清晰可聞。
御座之上，明德帝冕旒下的眉頭依舊緊鎖，但眼神中的冰冷不悅，似乎被沈硯這出乎意料、近乎自毀的認罪和嚴厲的自罰請求，沖淡了一絲。他審視著殿下那個深深叩首、姿態(tài)卑微到塵埃里的年輕臣子。沈硯的能力和過往的勤勉，他是知道的。這份奏疏關(guān)乎北疆，他更是清楚沈硯為此熬了多少心血。若真是“不慎夾帶”了私物，雖荒唐至極，但其自請的懲罰，已足夠嚴厲，甚至……有些過重了。
沉吟片刻，明德帝低沉威嚴的聲音終于響起，帶著一絲余怒未消的斥責：
“荒唐！”
兩個字，如同重錘，砸在寂靜的大殿里。
“沈硯！你身為朝廷重臣，承恩侯世子，竟如此不知輕重！軍國奏疏，天子御前，豈是爾等嬉戲荒唐之地？！”皇帝的聲音帶著雷霆之怒，震得殿內(nèi)嗡嗡作響，“罰俸一年，閉門思過！好好給朕反?。≡儆邢麓?，定不輕饒！”
“謝陛下隆恩！臣……領(lǐng)旨謝恩！” 沈硯的聲音從地面?zhèn)鱽?，嘶啞干澀，帶著一種劫后余生的顫抖和深沉的疲憊。他再次深深叩首，額頭在金磚上印下一個冰冷的印記。
“退朝！”宦官尖細的嗓音響起。
滿殿文武如同大夢初醒，神色復(fù)雜地躬身行禮。周文炳捏著那方素帕，臉色陣青陣白，像是吞了一只蒼蠅般難受。他精心設(shè)計的致命一擊，竟被沈硯用這種近乎自殘的方式硬生生擋了下來！雖然目的也算達到——沈硯名聲掃地，閉門思過三月，權(quán)勢必然受損——可這種一拳打在棉花上、對方還主動往刀口上撞的感覺，讓他憋悶得幾乎吐血！他狠狠瞪了一眼依舊跪伏在地的沈硯，將那方素帕像丟垃圾一樣隨手甩給旁邊一個內(nèi)侍，拂袖而去。
金吾衛(wèi)沉重的腳步聲響起，文武百官魚貫退出金碧輝煌的大殿。唯有沈硯，依舊保持著那個深深叩首的姿勢，跪伏在冰冷空曠的金磚地上，如同被整個世界遺棄的孤石。玄色蟒袍包裹著他微微顫抖的身軀，那挺直的背脊，仿佛再也無法承受這突如其來的、萬鈞重壓。
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消息如同長了翅膀的瘟疫，帶著金鑾殿上的驚雷和唾沫星子，以最快的速度飛回了承恩侯府。
彼時，我正被一種滅頂?shù)目只潘浪谰鹱?，蜷縮在床角，如同驚弓之鳥。從得知那方帕子被夾入奏折起，每一分每一秒都像在油鍋里煎熬。腦子里反復(fù)預(yù)演著最可怕的后果——沈硯震怒，當眾揭穿，我被拖出去亂棍打死；或者，被皇帝看到，一道圣旨下來，賜我三尺白綾……每一種結(jié)局，都讓我渾身冰冷，抖如篩糠。
“小姐！小姐！”秋月跌跌撞撞地沖進房間，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，連聲音都變了調(diào)，“出……出大事了！”
我的心瞬間沉入冰窟！來了！終于來了！是賜死的旨意到了嗎？！
“金鑾殿上……世子爺?shù)淖嗾劾铩鼻镌麓謿?，語無倫次，“掉……掉出來一方帕子！上面……上面寫著……”
她后面的話，我已經(jīng)聽不清了。腦子里“嗡”的一聲巨響！像是被無形的巨錘狠狠砸中！眼前瞬間一片漆黑！那方寫著“心悅君兮”的素帕……果然……果然被發(fā)現(xiàn)了！在滿朝文武面前！在天子御前！
巨大的恐懼像冰冷的巨手，瞬間扼住了我的喉嚨！我張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只有胸腔里發(fā)出嗬嗬的、如同破風(fēng)箱般的抽氣聲！全身的血液仿佛瞬間被抽干，只剩下徹骨的冰涼和滅頂?shù)慕^望！
完了……一切都完了……沈硯他……他一定恨毒了我！他一定會……殺了我……
就在我眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要昏厥過去時，秋月帶著哭腔的后半句話，如同從遙遠的天邊飄來，帶著難以置信的驚惶，狠狠砸進我混沌的意識里：
“……世子爺他……他當場就跪下了！認了！他說……說那是他……他酒后寫的風(fēng)流戲作！是他自己……自己不小心夾帶進去的！他……他自請罰俸一年！閉門思過三個月！”
轟——?。。?/p>
仿佛又一道更猛烈的驚雷，在腦海里炸開！將剛才那滅頂?shù)目謶趾徒^望，瞬間炸得粉碎！取而代之的，是一種更加洶涌、更加混亂、更加撕心裂肺的驚濤駭浪！
他……認了？
他……說那是他寫的？
他……說是他不小心夾帶的？
他……自請罰俸閉門？！
巨大的荒謬感和一種排山倒海般的沖擊，瞬間將我淹沒！我猛地抬起頭，死死抓住秋月的胳膊，指甲幾乎要嵌進她的肉里，聲音尖利得變了調(diào)，帶著自己都不敢相信的嘶吼：
“什么？！你說什么？！他……他認了？！他怎么可能認？！那明明……明明是我……”
“小姐！是真的！”秋月疼得眼淚都出來了，卻顧不上，急急地點頭，眼神里充滿了恐懼和茫然，“外面……外面都傳瘋了！說世子爺當朝認罪，自污名聲！周侍郎……周侍郎那老賊還在旁邊煽風(fēng)點火！陛下震怒，斥責世子爺‘荒唐’！已經(jīng)……已經(jīng)準了世子爺?shù)淖哉執(zhí)幜P了！”
“荒唐”……
自污名聲……
罰俸一年……
閉門思過三月……
每一個詞，都像一把淬了鹽的鈍刀，狠狠捅進我的心窩，再反復(fù)攪動！痛得我渾身痙攣，幾乎無法呼吸！
沈硯……那個永遠高高在上、冷硬如冰、視禮法名聲如性命的沈硯……他竟然……竟然為了我……為了掩蓋我那愚蠢透頂、不知廉恥的心事……當眾認下了這樁足以毀掉他清譽前程的風(fēng)流罪過？！
他認了那“污穢不堪”的戲作是他寫的！
他承擔了所有的責難和懲罰！
他用自污的方式……護住了我？！
一股難以言喻的、巨大的酸楚和一種滅頂?shù)睦⒕胃?，如同冰冷的潮水，瞬間沖垮了所有的堤壩！眼淚如同斷了線的珠子，洶涌而出，瞬間模糊了視線！不是委屈，是比委屈更痛百倍千倍的……心疼！和絕望！
“是我……是我害了他……”我松開秋月，雙手死死捂住臉，壓抑的、絕望的嗚咽終于沖破喉嚨，在死寂的房間里撕心裂肺地爆發(fā)出來，“是我……都是我……是我這個蠢貨……是我害了他啊……嗚嗚嗚……”
身體順著冰冷的床柱滑落，癱軟在地。我蜷縮成一團，像一只被遺棄的、瀕死的幼獸，在滅頂?shù)慕^望和鋪天蓋地的愧疚中，發(fā)出無聲的哀鳴。
窗外，暮色沉沉，如鐵般壓了下來。承恩侯府的上空，仿佛也被這突如其來的驚雷和恥辱的陰云籠罩，沉甸甸的，透不出一絲光亮。
榮禧堂的方向，隱隱傳來一聲瓷器被狠狠砸碎的刺耳脆響！緊接著，是老夫人那壓抑著滔天怒火、如同受傷母獸般的嘶啞低吼，穿透了沉沉暮靄，帶著一種被徹底撕裂的痛楚和絕望：
“孽障！沈家百年清譽……毀于一旦?。。 ?/p>
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