“棲梧居”的粉墻黛瓦在江南溫潤(rùn)的晨光中蘇醒。莊頭田福帶著幾個(gè)手腳麻利的莊戶婦人,已將主院打掃得窗明幾凈。院中那幾株高大的梧桐樹(shù)灑下斑駁的光影,墻角幾叢修竹隨風(fēng)輕曳,發(fā)出沙沙的輕響,一切都透著寧?kù)o祥和。
然而,這份寧?kù)o很快就被一個(gè)充滿活力(或者說(shuō)破壞力)的身影打破了。
寶珠如同出籠的小鳥(niǎo),對(duì)新家的一切都充滿了無(wú)與倫比的熱情和探索欲!她穿著輕便的藕荷色衣裙,頭發(fā)簡(jiǎn)單地挽了個(gè)髻,插著一支素銀簪子,額角的傷早已不見(jiàn)蹤影,臉頰被江南的水汽滋養(yǎng)得紅撲撲的,眼睛亮得驚人。
“田伯!田伯!庫(kù)房在哪里?老夫人給的地契文書(shū)上說(shuō),庫(kù)房里有好多老物件呢!” 寶珠風(fēng)風(fēng)火火地找到正在指揮灑掃的田福。
“哎喲,小姐慢點(diǎn)!” 田福連忙引路,“庫(kù)房在二進(jìn)院東廂,老奴這就給您開(kāi)門(mén)!不過(guò)里面灰大,您……”
“沒(méi)事沒(méi)事!” 寶珠毫不在意,興致勃勃地沖進(jìn)剛剛打開(kāi)的庫(kù)房。里面堆放著一些前任主人留下的、或是老夫人早年派人置辦的家具器物,蒙著厚厚的灰塵。寶珠一眼就看中了一個(gè)半人高的、繪著纏枝蓮的青瓷大花瓶!
“這個(gè)好看!擺在正廳門(mén)口,插上竹子,一定風(fēng)雅!” 寶珠說(shuō)著,就想去搬那沉重的花瓶。
“小姐!使不得!太重!讓老奴叫人來(lái)……” 田福話音未落。
只見(jiàn)寶珠已經(jīng)擼起袖子,雙手抱住花瓶的細(xì)腰,用力一抬!
“嘿——!”
花瓶紋絲不動(dòng)。
寶珠不服氣,調(diào)整姿勢(shì),腳下一蹬,再用力!
“哎喲!”
腳下不知踩到了什么圓溜溜的東西(可能是個(gè)舊秤砣),寶珠一個(gè)趔趄!抱著花瓶的手下意識(shí)地一松!那沉重的青瓷花瓶如同喝醉了酒般,晃晃悠悠,朝著旁邊一個(gè)裝滿清水的、用來(lái)擦拭家具的大木桶倒去!
“小心——!” 田福和剛踏進(jìn)庫(kù)房的沈硯同時(shí)驚呼!
哐當(dāng)——!
嘩啦——?。?!
沉重的花瓶狠狠砸在木桶邊緣,瞬間碎裂成無(wú)數(shù)片!桶里滿滿一桶清水如同決堤般洶涌而出!巨大的水花混合著青瓷碎片,劈頭蓋臉地澆了猝不及防的寶珠一身!也將旁邊目瞪口呆的田福和剛進(jìn)門(mén)的沈硯濺了半身!
“啊——!” 寶珠被冷水澆得透心涼,發(fā)出一聲短促的驚叫,整個(gè)人僵在原地,像只落湯的、受驚的小鵪鶉。藕荷色的衣裙緊緊貼在身上,頭發(fā)濕漉漉地貼在臉頰,上面還滑稽地沾著幾片翠綠的竹葉(旁邊有捆待用的竹枝)。
庫(kù)房?jī)?nèi)一片狼藉!水漫金山,碎片滿地。
沈硯額角的青筋微不可查地跳了一下。他深吸一口氣,壓下那句幾乎要脫口而出的“你又……”,快步上前,一把將渾身濕透、還在發(fā)懵的寶珠從冰冷的水洼和碎片中拉了出來(lái)!脫下自己身上那件半舊的靛藍(lán)外衫,不由分說(shuō)地裹在她瑟瑟發(fā)抖的身上。
“田伯,麻煩叫人收拾一下這里。再燒些熱水?!?沈硯的聲音還算平穩(wěn),但看向?qū)氈闀r(shí),那深邃的眼眸里翻涌著無(wú)奈、后怕,以及一絲難以掩飾的……寵溺?“有沒(méi)有傷到?”
寶珠裹著沈硯帶著體溫和淡淡沉水香的外衫,這才后知后覺(jué)地感到冷和丟臉,小臉?biāo)查g漲得通紅,像個(gè)做錯(cuò)事的孩子,低著頭,聲音細(xì)若蚊蚋:“沒(méi)……沒(méi)有……就是……花瓶……”
“花瓶無(wú)妨?!?沈硯打斷她,語(yǔ)氣帶著一種奇異的安撫力量,“人沒(méi)事就好。先回去換衣服,當(dāng)心著涼。” 他自然地?cái)堊氈榈募绨颍ǜ糁鴿裢傅耐馍溃?,半扶半抱地將這只闖禍的“落湯鵪鶉”帶離了災(zāi)難現(xiàn)場(chǎng)。留下田??粗鴿M地的水和碎片,哭笑不得地?fù)u頭:“這位小姐……精力可真旺盛……”
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換了干爽衣服,寶珠的“熱情”并未被一桶冷水澆滅,反而轉(zhuǎn)移到了廚房領(lǐng)域。她深刻反思了上午的“花瓶事件”,認(rèn)為自己之所以失手,是因?yàn)闆](méi)吃飽!于是,她決定親自下廚,為辛苦的沈硯和莊戶們做一頓“豐盛”的午飯,一展賢惠(?)風(fēng)采。
廚房里,得到田福娘子(一個(gè)手腳麻利、笑容和氣的婦人)默許的寶珠,再次擼起袖子,雄心勃勃。她指揮著幫忙燒火的小丫頭:“火要大!要旺!炒菜才香!”
然后,她看中了水盆里幾條活蹦亂跳的鮮魚(yú)。老夫人地契上寫(xiě)明了,這莊子有魚(yú)塘,魚(yú)獲豐盛。
“今天做紅燒魚(yú)!” 寶珠信心滿滿,學(xué)著田福娘子平日的樣子,抓起一條魚(yú)就想往案板上摔暈它。
“小姐!魚(yú)滑!小心!” 田福娘子驚呼。
晚了!
那魚(yú)一個(gè)神龍擺尾,滑膩的魚(yú)身猛地從寶珠手中掙脫,“啪嘰”一聲,不偏不倚,正好掉進(jìn)了旁邊一盆剛和好的、準(zhǔn)備蒸饅頭的雪白面團(tuán)里!魚(yú)兒在面團(tuán)里瘋狂撲騰,面粉四濺!
“?。 ?寶珠手忙腳亂地去撈魚(yú),結(jié)果一腳踢翻了放在灶臺(tái)邊的一小罐豬油!
黃澄澄的豬油“嘩啦”一下流了滿地!
寶珠腳下一滑!
“小心!” 田福娘子眼疾手快扶住她。
寶珠是站穩(wěn)了,可她慌亂中揮舞的手臂,卻把灶臺(tái)上那碗剛切好、水靈靈等著下鍋的藕片掃飛了出去!藕片天女散花般灑落,一半掉進(jìn)了熊熊燃燒的灶膛里,瞬間發(fā)出“滋啦”的慘叫和焦糊味!另一半則精準(zhǔn)地落入了……那盆不幸被魚(yú)光顧的面團(tuán)里!
“我的面!” 田福娘子心疼地叫了一聲。
“我的藕!” 寶珠欲哭無(wú)淚。
“我的魚(yú)!” 面團(tuán)里的魚(yú)還在撲騰,甩得面粉和藕片齊飛!
廚房瞬間陷入一片混亂:面粉彌漫、豬油滑腳、魚(yú)在面團(tuán)里掙扎、藕片在灶膛里冒煙、小丫頭被煙嗆得直咳嗽……
就在這時(shí)!
一股更濃烈、更純粹的焦糊味猛地竄起!
“糟了!我的飯!” 田福娘子猛地想起鍋里還蒸著米飯!她剛才被寶珠這邊的“戰(zhàn)場(chǎng)”吸引,忘了看火!此刻,鐵鍋邊緣已經(jīng)冒出了滾滾濃煙!
“快!快端下來(lái)!” 寶珠也慌了,想去端那滾燙的蒸鍋。
“別動(dòng)!燙!” 一個(gè)沉穩(wěn)的聲音在廚房門(mén)口響起。
沈硯處理完庫(kù)房的善后(主要是安撫田福和賠償損失),剛想來(lái)看看午飯進(jìn)度,就被廚房里這濃煙滾滾、雞飛狗跳的景象震住了!他一個(gè)箭步?jīng)_進(jìn)來(lái),眼疾手快地將試圖逞強(qiáng)的寶珠拉開(kāi),然后抄起厚重的濕抹布,一把揭開(kāi)那已經(jīng)冒煙、鍋底明顯發(fā)紅的蒸鍋!
鍋蓋掀開(kāi)的瞬間,一股濃烈的、混合著米香(?)與焦炭味的黑煙沖天而起!鍋底,是一層厚厚、漆黑如炭、還頑強(qiáng)地粘著幾粒白米(證明它曾經(jīng)是飯)的……鍋巴!至于上面的米飯?早已不知去向(可能升華了)。
“……” 沈硯看著這鍋“墨寶”,又看看滿臉面粉、發(fā)髻微散、手上還沾著油和面糊、正眨巴著大眼睛、一臉心虛和委屈的寶珠。她鼻尖上不知何時(shí)蹭了一塊黑灰,配上那副“我知道錯(cuò)了但我真的盡力了”的表情,活脫脫一只剛在泥潭里打完滾的小花貓。
沈硯額角的青筋再次跳了跳。他閉了閉眼,深吸一口氣。廚房里彌漫的焦糊味、面粉味、魚(yú)腥味混合在一起,異常刺鼻。然而,當(dāng)他再次睜開(kāi)眼,看向?qū)氈闀r(shí),那雙深邃的眼眸里,卻沒(méi)有絲毫責(zé)備。只有滿滿的無(wú)奈,以及一種幾乎要溢出來(lái)的、連他自己都未曾察覺(jué)的、化不開(kāi)的寵溺。
他認(rèn)命般地挽起了袖子,露出結(jié)實(shí)的小臂,對(duì)同樣狼狽的田福娘子道:“田嬸,勞煩帶人收拾一下這里。再去撈幾條魚(yú),重新和面。”
然后,他轉(zhuǎn)向那只不知所措的“小花貓”,聲音低沉而溫和,帶著一種奇異的安撫力量:
“過(guò)來(lái)?!?/p>
他拿起灶臺(tái)邊干凈的濕布巾,極其自然地、動(dòng)作輕柔地,替寶珠擦拭臉上和手上的面粉、油污,還有鼻尖那塊滑稽的黑灰。指尖不經(jīng)意間觸碰到她微涼的手背,帶著薄繭的指腹傳來(lái)溫?zé)岬挠|感。
“廚房……煙火氣重。” 沈硯一邊擦,一邊低聲說(shuō),仿佛在陳述一個(gè)再平常不過(guò)的事實(shí),“以后……讓田嬸她們做就好?!?/p>
“可是……我想幫忙……” 寶珠小聲嘟囔,臉頰因沈硯的親昵舉動(dòng)而微微發(fā)燙,更因自己的“戰(zhàn)果”而羞愧。
“幫忙的方式有很多種?!?沈硯放下布巾,看著她清澈卻總帶著點(diǎn)莽撞的眼睛,唇角幾不可察地向上彎了一下,“比如……別再把廚房點(diǎn)著了?!?/p>
“表哥!” 寶珠羞惱地跺腳,卻不小心又踩到了一塊滑膩的豬油,身體一晃!
沈硯眼疾手快,長(zhǎng)臂一伸,穩(wěn)穩(wěn)地將她撈進(jìn)懷里。
四目相對(duì)。
廚房的混亂尚未平息,空氣中還飄散著焦糊味。但在沈硯堅(jiān)實(shí)溫暖的懷抱里,寶珠卻莫名地感到一陣安心。沈硯低頭看著懷中人兒羞紅的臉頰和依舊亮晶晶、寫(xiě)滿不服輸?shù)难劬?,心底那片被北疆風(fēng)雪和京城陰謀凍僵的角落,仿佛被江南的暖陽(yáng)徹底融化,變得柔軟而充盈。
“午飯……” 沈硯無(wú)奈地嘆了口氣,眼中卻漾著清晰的笑意,“看來(lái)得等等了。”
他環(huán)顧一片狼藉的廚房,最終目光落在那盆不幸混合了鮮魚(yú)、藕片和面粉的“三鮮面團(tuán)”上,一本正經(jīng)地補(bǔ)充了一句:
“或許……可以試試新菜?魚(yú)藕面疙瘩?”
“噗嗤——” 寶珠被他這罕見(jiàn)的冷幽默逗得破涕為笑,將臉埋在他胸前,肩膀一聳一聳的。
沈硯感受著懷中的輕顫和那悶悶的笑聲,手臂收得更緊了些,冷峻的眉眼徹底舒展開(kāi)來(lái)。雞飛狗跳又如何?一地狼藉又如何?
這,才是他甘愿用“孑然一身”換來(lái)的,獨(dú)屬于他的、甜蜜的負(fù)擔(dān)。
新居的第一天,就在這濃煙、焦糊、水漫金山和無(wú)奈又寵溺的善后中,轟轟烈烈地拉開(kāi)了序幕。而“棲梧居”往后的日子,注定與“寧?kù)o”二字無(wú)緣,卻充滿了人間煙火最鮮活、最熱鬧的滋味。