李歸唐額頭的傷剛結(jié)痂，就一頭扎進(jìn)了鐵匠鋪的改建計(jì)劃。張議潮將起義日期暫定在半月后，留給他們的時(shí)間像漏沙般緊迫。

“周大叔，咱得弄個(gè)‘反射爐’。”李歸唐蹲在冒煙的土窯前，用樹(shù)枝在地上畫(huà)著草圖，“把鐵礦石砸碎，和木炭、石灰石按比例鋪進(jìn)去，底下留風(fēng)口，用皮囊鼓風(fēng)——溫度夠了，鐵水能流出來(lái)！”

老周鐵匠瞇著眼看草圖，滿臉懷疑：“歸唐娃，咱沙州缺鐵缺炭，吐蕃人把礦場(chǎng)看得跟眼珠子似的，上哪弄這么多料？再說(shuō)這‘反射爐’，聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)！”

“料不夠，咱就‘土法煉鋼’！”李歸唐一拍大腿，指向營(yíng)地外的戈壁，“看見(jiàn)那些黑石頭沒(méi)？那是磁鐵礦！撿回來(lái)敲碎了，用陶甕當(dāng)熔爐，底下架干牛糞和枯枝，鼓風(fēng)用破布縫成的皮囊——不求煉出精鐵，只要能打出不卷刃的刀胚就行！”

他越說(shuō)越激動(dòng)，現(xiàn)代冶金常識(shí)在腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)：“淬火用馬尿比用水好，冷卻快；打刀時(shí)夾鋼，外層熟鐵韌性好，中間滲碳生鐵硬——周大叔，咱沒(méi)條件造好鋼，就玩‘疊羅漢’！”

老周被這“歪理”砸得暈頭轉(zhuǎn)向，卻見(jiàn)李歸唐抄起一塊磁鐵礦就往石臼里砸，眼神亮得像著了火。旁邊的王二咧嘴一笑：“周大叔，歸唐兄弟連‘北極星指路’都懂，煉鋼說(shuō)不定真有門(mén)道！試試唄，反正死馬當(dāng)活馬醫(yī)！”

三日后，當(dāng)?shù)谝粔K帶著蜂窩眼卻異常堅(jiān)硬的“土鋼”從陶甕里倒出來(lái)時(shí)，老周抱著這塊黑疙瘩渾身發(fā)抖：“神了……真是神了！這硬度，比吐蕃人劣質(zhì)甲胄強(qiáng)多了！”

李歸唐顧不上燙手，抓起鋼坯就比劃：“打箭頭！三棱形，中間血槽加深！再打一批短柄斧，砍馬腿專(zhuān)用！”

消息傳到張議潮耳中，這位未來(lái)的歸義軍節(jié)度使第一次走進(jìn)悶熱的鐵匠鋪。當(dāng)他看到十幾個(gè)漢子揮汗如雨，用“土法”鍛造出的兵器雖粗糙卻寒光凜冽時(shí)，沉默良久，忽然對(duì)著李歸唐深深一揖：“歸唐，你這雙手，比千軍萬(wàn)馬還金貴！”

李歸唐慌忙扶住他：“張公折煞小子了！還得趕緊弄‘響器’——”他神秘一笑，從懷里掏出個(gè)小布包，里面是硫磺、硝石和曬干的炭粉，“吐蕃人夜哨嚴(yán)，咱得做幾個(gè)‘響雷’，炸他們個(gè)措手不及！”

這正是初級(jí)火藥配方。他不敢做炸藥，只打算做成類(lèi)似“二踢腳”的震天雷，用于夜襲時(shí)制造混亂。

然而就在火藥配比試驗(yàn)進(jìn)行到第三天，刀疤臉渾身是血地沖進(jìn)營(yíng)地：“張公！論恐熱帶了五百騎兵繞后，正往咱們秘密糧庫(kù)去了！還有……還有城里傳來(lái)消息，吐蕃守將尚婢婢察覺(jué)到不對(duì)勁，城門(mén)盤(pán)查突然變嚴(yán)，好像有人……有人告密了！”

帳篷內(nèi)空氣瞬間凝固。李歸唐的心猛地沉到谷底——內(nèi)奸！起義計(jì)劃最致命的隱患出現(xiàn)了！

張議潮臉色鐵青，猛地拔出腰間佩刀：“論恐熱這狗賊！看來(lái)他從荒漠里爬出來(lái)了！歸唐，糧庫(kù)那邊有地道，你熟悉地形，帶十個(gè)人去轉(zhuǎn)移糧食！王二，你跟我去截?fù)粽摽譄?，不能讓他摸到咱們根基！?/p>

“張公，地道……”李歸唐忽然想起什么，“糧庫(kù)下面的地道是當(dāng)年大唐戍卒挖的，我在‘殘卷’里見(jiàn)過(guò)圖，有個(gè)岔口通到沙州城西的廢棄佛窟！論恐熱要是發(fā)現(xiàn)地道，可能會(huì)從佛窟潛入城內(nèi)！”

這個(gè)信息來(lái)自陳景記憶中的敦煌文獻(xiàn)，此刻成了救命符。張議潮瞳孔驟縮：“你確定？”

“確定！”李歸唐抓起炭筆在地圖上圈出位置，“佛窟那邊荒僻，適合伏兵！”

“好！”張議潮當(dāng)機(jī)立斷，“刀疤臉，你帶二十人去佛窟埋伏！歸唐，你轉(zhuǎn)移完糧食立刻去佛窟支援！王二，跟我走！”

馬蹄聲撕裂戈壁的黃昏。李歸唐帶著十人小隊(duì)狂奔至糧庫(kù)，果然聽(tīng)到地下傳來(lái)挖掘聲。他讓眾人往地道里灌水，同時(shí)點(diǎn)燃事先準(zhǔn)備好的“震天雷”——

“嘭！嘭！”

兩聲巨響從地道深處傳來(lái)，伴隨著吐蕃兵的驚叫。李歸唐趁機(jī)指揮弟兄們用石塊封死地道入口，將糧食轉(zhuǎn)移到備用藏點(diǎn)。

當(dāng)他帶著人趕到城西佛窟時(shí)，刀疤臉正帶著人趴在石窟斷壁后。月光下，十幾個(gè)鬼鬼祟祟的黑影果然從佛窟后墻的裂縫里鉆出來(lái)，正是論恐熱派來(lái)的偵察兵！

“放箭！”李歸唐低喝。

箭矢破空，幾個(gè)黑影應(yīng)聲倒地。剩下的吐蕃兵驚恐大叫：“有埋伏！”

就在此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲——王二陪著張議潮趕到，身后跟著的歸義軍將士們揮舞著剛打造的短柄斧，砍向慌亂的吐蕃騎兵。論恐熱沒(méi)想到腹背受敵，又忌憚“響雷”的威力，罵罵咧咧地率軍撤退。

戰(zhàn)斗結(jié)束，張議潮看著佛窟里繳獲的吐蕃軍旗，臉色陰沉：“內(nèi)奸不除，起義必?cái)。w唐，你心思縝密，這事交給你查！”

李歸唐心中一凜，接下了這個(gè)比煉鋼更棘手的任務(wù)。他看著月光下沙州城的輪廓，知道真正的較量，已經(jīng)從城外的戈壁，延伸到了城內(nèi)看不見(jiàn)的角落。而那隱藏在暗處的內(nèi)奸，就像一根毒刺，隨時(shí)可能刺穿歸義軍的心臟。